晨光熹微，司塵換上那身深藍(lán)底色、銀紋天秤的法則殿制式法袍，推門而出。清晨的學(xué)院還籠罩在薄霧之中，空氣里帶著草木與露水的清冽氣息。

剛走出弟子居不遠(yuǎn)，前方小徑拐角處便傳來熟悉的輕語聲。只見沈欣怡與蘇沐晴并肩走來，兩人都穿著便于行動(dòng)的勁裝，腰間佩劍，顯然是準(zhǔn)備去晨練或是執(zhí)行學(xué)院日常任務(wù)。

沈欣怡抬眼看到司塵，明媚的眼眸中先是閃過一絲詫異，目光落在他那身醒目的法則袍上時(shí)，更是微微睜大：“司塵？你……你是法則殿的弟子？”

她確實(shí)知道司塵實(shí)力超群，背景不凡，但從未聽他提及已正式加入法則殿——那可是圣源國(guó)最核心的暴力與執(zhí)法機(jī)構(gòu)，門檻極高，尋常天才弟子也難以在求學(xué)期間便被吸納。

司塵停下腳步，對(duì)兩女頷首致意，語氣平靜：“沈師姐，蘇師姐。是，我已在丹閣通過認(rèn)證，并依規(guī)加入了江城法則殿分殿。”

沈欣怡美眸流轉(zhuǎn)，在他那身莊重威嚴(yán)的法袍上又停留了一瞬，唇角揚(yáng)起一抹了然又帶著些許驕傲的淺笑：“原來如此。難怪你昨日……”她及時(shí)收住話頭，沒提黑雨之事，轉(zhuǎn)而道，“看你行色匆匆，是有任務(wù)？”

“嗯，一個(gè)外圍調(diào)查任務(wù)，需要出城幾日。”司塵簡(jiǎn)單道，不欲多言。

蘇沐晴溫婉一笑，柔聲道：“司塵師弟如今身兼學(xué)院精英與法則殿弟子兩重身份，真是令人欽佩。外出執(zhí)行任務(wù)，務(wù)必小心。”

“多謝蘇師姐關(guān)心。”司塵點(diǎn)頭。

沈欣怡看著他，欲言又止。她其實(shí)今早也聽到了那個(gè)妖獸調(diào)查任務(wù)的傳聞，甚至隱約知道總殿來人了，心中有些猜測(cè)和擔(dān)憂，但見司塵不愿多說，且神態(tài)沉穩(wěn)，便也按下不提，只輕聲道：“萬事小心，早去早回。”

“我會(huì)的。”司塵應(yīng)道，與兩女別過，身影很快消失在晨霧繚繞的小徑盡頭。

沈欣怡望著他離去的方向，微微出神。蘇沐晴輕輕碰了碰她的手臂，打趣道：“欣怡，看入神啦？”

沈欣怡俏臉微紅，嗔了她一眼：“胡說什么，走了，練劍去！”

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辰時(shí)，江城法則殿分殿門口。

司塵以“陳夙”的冷峻劍客模樣準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)。葉挽秋、沈凌霄以及周猛、柳影四人已等候在此。

葉挽秋依舊是一身便于行動(dòng)的冰藍(lán)勁裝，長(zhǎng)發(fā)束起，絕美的面容清冷無波，只是目光在掃過“陳夙”時(shí)，幾不可查地微微頓了一下。沈凌霄臉色比昨日似乎更蒼白一分，但眼神銳利如故，對(duì)眾人略一點(diǎn)頭：“人到齊了，出發(fā)。”

五人沒有過多交流，各自展開身法，化作數(shù)道流光，掠出江城高大的城墻，向著西北方向的連綿山脈疾馳而去。那里是江城轄區(qū)與廣袤荒野妖族領(lǐng)地的緩沖地帶，也是此次妖獸異常躁動(dòng)報(bào)告最集中的區(qū)域。

進(jìn)入山林地帶后，光線陡然暗了下來。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞，空氣中彌漫著腐葉與潮濕泥土的氣息，更深處，隱隱傳來令人不安的獸吼與嘶鳴。

沈凌霄在前方引路，他顯然對(duì)這片區(qū)域頗為熟悉，選擇的行進(jìn)路線既能避開一些已知的強(qiáng)大妖獸領(lǐng)地，又能覆蓋幾處異常報(bào)告點(diǎn)。葉挽秋緊隨其后，氣息完全收斂，宛如一道無聲的冰影。周猛、柳影一左一右，警惕地掃視著周圍。“陳夙”（司塵）則落在稍后位置，神識(shí)如同無形的蛛網(wǎng)悄然鋪開，覆蓋方圓百丈。

行進(jìn)了約莫一個(gè)時(shí)辰，深入一片霧氣彌漫的沼澤邊緣時(shí)，異變陡生！

“吼——！”

側(cè)方的泥潭猛然炸開，一頭體型龐大、渾身覆蓋著厚厚泥甲、形如巨鱷的妖獸咆哮沖出！它雙目赤紅，口中噴出腥臭的毒霧，氣息赫然達(dá)到了歸元境巔峰，而且狂暴異常，完全不顧自身防御，直撲隊(duì)伍中央的葉挽秋！

“泥甲毒鱷！小心毒霧！”沈凌霄低喝一聲，反應(yīng)極快，背后長(zhǎng)劍已然出鞘，一道璀璨的劍光如長(zhǎng)虹貫日，直刺毒鱷相對(duì)柔軟的咽喉！

周猛怒吼，巨斧帶著開山之勢(shì)劈向毒鱷側(cè)面，柳影身影鬼魅般閃爍，雙刺化作點(diǎn)點(diǎn)寒星，專攻其眼睛與關(guān)節(jié)等要害。

司塵（陳夙）也動(dòng)了，他并未拔劍，而是并指如劍，隔空連點(diǎn)，數(shù)道凝練無比的劍氣后發(fā)先至，精準(zhǔn)地射向毒鱷噴吐毒霧的口腔與鼻孔，旨在干擾其攻擊。

四人配合默契，攻勢(shì)凌厲。那泥甲毒鱷雖皮糙肉厚，力量驚人，但在三位歸元境好手（司塵壓制了表現(xiàn)）和沈凌霄這位真我境劍修的聯(lián)手攻擊下，很快便傷痕累累，尤其是沈凌霄那蘊(yùn)含劍意的攻擊，每每都能撕開其堅(jiān)固的泥甲，造成深可見骨的傷口。

不到盞茶功夫，這頭狂暴的歸元巔峰妖獸便在一聲不甘的哀嚎中轟然倒地，腥臭的血液染紅了大片泥沼。

戰(zhàn)斗結(jié)束，眾人迅速清理戰(zhàn)場(chǎng)，并警惕四周。葉挽秋自始至終未曾出手，只是靜靜觀察，她的目光偶爾掠過“陳夙”施展劍氣的手法與步伐，冰藍(lán)色的眸子深處，那絲疑惑似乎更深了。這劍氣……這身形節(jié)奏……有種難以言喻的熟悉感。

稍作休整，隊(duì)伍繼續(xù)深入。越是往山脈深處走，空氣中的壓抑感和淡淡的腥躁氣息就越發(fā)明顯，甚至連樹木都呈現(xiàn)一種不正常的暗紅色澤。

突然——

“咻！咻！咻！”

數(shù)道模糊的黑影以快得驚人的速度從林間陰影中竄出，直襲隊(duì)伍！它們體型不大，約莫獵豹大小，通體覆蓋著暗紅色的鱗片，尾巴細(xì)長(zhǎng)如鞭，末端帶著倒鉤，四肢著地，奔跑時(shí)悄無聲息，唯有那雙猩紅的三角眼，閃爍著冰冷嗜血的光芒。

“血影猙！”沈凌霄臉色微變，低喝道，“小心！這東西速度極快，鱗甲堅(jiān)固，擅長(zhǎng)偷襲，而且通常是群居！”

話音未落，眾人已被四頭血影猙包圍！它們的氣息，赫然都在真我境初期！其中一頭格外壯碩的，甚至達(dá)到了真我境中期！

四頭真我境妖獸！周猛和柳影瞬間臉色發(fā)白，他們雖是歸元巔峰，但面對(duì)真我境，還是以速度偷襲見長(zhǎng)的血影猙，壓力巨大。沈凌霄握緊長(zhǎng)劍，氣息提升到極致，劍意鎖定那頭最強(qiáng)的猙獸，但面色更加蒼白，顯然舊傷被牽動(dòng)。

葉挽秋秀眉微蹙，迅速掃視戰(zhàn)場(chǎng)，清冷的聲音帶著不容置疑的決斷：“沈師兄，周師弟，柳師妹，還有陳道友，請(qǐng)?zhí)嬖谙聽?zhēng)取十息時(shí)間！”

說罷，她竟然后退數(shù)步，素手一翻，一支通體晶瑩如玉、筆尖縈繞著淡淡時(shí)空波動(dòng)的奇異畫筆出現(xiàn)在她手中——時(shí)空靈紋筆！她以指為引，靈力為墨，以腳下大地為基，開始以令人眼花繚亂的速度凌空勾勒一道道繁復(fù)玄奧的銀色陣紋！陣紋初成，便散發(fā)出扭曲空間的奇異波動(dòng)。