皇帝眼中閃過(guò)一絲計(jì)謀得逞的笑意,但臉上卻露出驚訝和關(guān)切的神色:“哦?!皇弟你……愿意替朕跑這一趟?!齊州路途不算近,而且此事頗有風(fēng)險(xiǎn)……”
榮親王內(nèi)心瘋狂吐槽:(你擱這裝什么呢!你叫我來(lái),繞這么大圈子,不就是為了這個(gè)意思嗎?!)但他面上卻是一副大義凜然、為國(guó)分憂的態(tài)度:“為了皇兄,為了朝廷安穩(wěn),臣弟義不容辭!”
皇帝仿佛被他的“忠誠(chéng)”感動(dòng),連連點(diǎn)頭:“確是,皇弟你辦事周到,為人圓滑,懂得變通!除了你,朕也確實(shí)挑不出第二個(gè)人能勝任此事了!只是……”他話鋒一轉(zhuǎn),露出為難之色,“只是這小子與你……畢竟有殺子之仇,朕擔(dān)心你……”
榮親王立刻擺手,語(yǔ)氣“真誠(chéng)”而“豁達(dá)”:“皇兄哪里話!那逆子行事荒唐,自作自受,這事兒臣弟早就忘了!況且,如今兩位愛(ài)妾都有了身孕,臣弟心中只有對(duì)皇兄的感激和對(duì)未來(lái)的期盼,豈會(huì)再糾結(jié)于往事?也怨不得人家李斯!”
他這話半真半假,那個(gè)變態(tài)兒子的死他確實(shí)沒(méi)那么心痛了,畢竟新的希望就在眼前。
皇帝聞言,臉上終于露出了“如釋重負(fù)”的笑容,緊緊握住榮親王的手:“好!好!皇弟深明大義,實(shí)乃朕之肱骨,國(guó)家之棟梁!既然如此,那齊州之事,就辛苦皇弟了!”
說(shuō)罷,皇帝生怕榮親王反悔似的,立刻走到御案前,親手鋪開(kāi)圣旨,研墨提筆,親自擬寫(xiě)任命詔書(shū),蓋章一氣呵成,然后將尚帶著墨香的圣旨鄭重地交到榮親王手中。
“皇弟,此事關(guān)乎社稷安危,一切就托付給你了!務(wù)必小心!”皇帝語(yǔ)重心長(zhǎng)。
榮親王接過(guò)圣旨,心中百感交集,知道自己這趟“保姆”兼“監(jiān)軍”的差事是跑不掉了,只能躬身應(yīng)道:“臣弟,領(lǐng)旨!定不負(fù)皇兄重托!”
……
待到榮親王告退后,御書(shū)房的門(mén)緩緩關(guān)上。
皇帝臉上那副愁云慘淡、兄弟情深的模樣瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤,取而代之的是一副老謀深算、一切盡在掌握的老狐貍表情。
他輕輕敲著龍案,嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容。
“榮親王搞定了,下一個(gè),就是李斯那個(gè)小王八蛋了!”皇帝低聲自語(yǔ),隨即揚(yáng)聲道,“來(lái)人!傳朕旨意,宣李斯那個(gè)小王八蛋即刻進(jìn)宮!”
……
北鎮(zhèn)撫司千戶所
李斯正悠閑地躺在院中的躺椅上曬太陽(yáng),手里把玩著趙九天剛剛派人“賠償”過(guò)來(lái)的十萬(wàn)兩銀票。
他隨手抽出一張,對(duì)著陽(yáng)光看了看,撇嘴吐槽道:“十萬(wàn)兩,眼睛都不眨一下就送來(lái)了?看來(lái)趙九天這老狗東西,平時(shí)也沒(méi)少貪啊!嘖,回頭得找個(gè)機(jī)會(huì)再敲他一筆!”
昨天和周韜“達(dá)成共識(shí)”后,周韜很上道,知道自己徹底得罪了指揮使趙九天,干脆利落地投靠了李斯。如今在這北鎮(zhèn)撫司千戶所,李斯雖然名義上是副千戶,但已經(jīng)是妥妥的話事人。有事還能把周韜推出去頂缸,這感覺(jué),著實(shí)舒服。
王爍在一旁殷勤地給李斯扇著扇子,嘴里不停地拍馬屁:“大哥威武!連指揮使都服軟了!以后這錦衣衛(wèi),還不是大哥您橫著走!”
李斯淡定地從一沓銀票里抽出一張一萬(wàn)兩的,隨手丟給王爍:“喏,看在你昨天毅然決然站在大哥身邊的份上,這是賞你的!”
然后又抽出一張:“再拿一萬(wàn)兩,帶下面的兄弟們出去樂(lè)呵樂(lè)呵,吃頓好的,好處不能光咱哥倆占了。”
王爍接過(guò)銀票,眉開(kāi)眼笑:“謝謝大哥!大哥放心,保證讓弟兄們都念著您的好!”
就在這時(shí),宮里的傳旨太監(jiān)又來(lái)了。
“圣旨到——!”
那太監(jiān)走進(jìn)院子,看到李斯,竟直接扯著嗓子喊道:“陛下口諭:宣李斯那個(gè)小王八蛋進(jìn)宮!”
院子里眾人聞言皆是大驚!這口諭……聽(tīng)起來(lái)像是在罵人,但其中蘊(yùn)含的那種近乎長(zhǎng)輩對(duì)頑劣晚輩的親昵和無(wú)奈,卻是誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)的!這得是多受寵,才能讓皇帝用這種口吻傳旨?
李斯懶洋洋地站起身,拍了拍衣服,接過(guò)“口諭”,對(duì)著傳旨太監(jiān)隨口問(wèn)道:“公公,陛下最近這么清閑嗎?動(dòng)不動(dòng)就宣我進(jìn)宮?”
那傳旨太監(jiān)嚇得臉都白了,連忙躬身:“哎呦我的李大人!奴才可什么都不知道啊!您快請(qǐng)吧,陛下等著呢!”
李斯看著對(duì)方那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣,覺(jué)得無(wú)趣,擺擺手:“行吧行吧,無(wú)趣!走吧!”
御書(shū)房
李斯剛踏進(jìn)御書(shū)房,皇帝就板著臉,一副怒容,當(dāng)即呵斥道:
“李斯!你眼里還有沒(méi)有王法?!目無(wú)上官!斬殺同僚!昨天還差點(diǎn)把錦衣衛(wèi)指揮使給打了!你是不是覺(jué)得朕不敢辦你?!”
知道皇帝這是雷聲大雨點(diǎn)小,李斯也懶得接招,直接垮起個(gè)批臉,沉默不語(yǔ),眼神飄向別處,一副“你愛(ài)咋說(shuō)咋說(shuō)”的模樣。
皇帝見(jiàn)他這樣,火氣更旺(至少表面上是):“怎么?朕說(shuō)你,你還不服氣?!”
李斯面色冷淡,語(yǔ)氣硬邦邦的:“沒(méi)有!誰(shuí)不服氣了!你是皇帝!還不是你說(shuō)什么就是什么?!”
皇帝一拍桌子:“那最好!有氣給朕憋著!別在朕面前擺出這副不服氣的樣子!怎么,聽(tīng)說(shuō)你還嫌官小啊?!”
李斯繼續(xù)冷淡,臉上那“不服”兩個(gè)字簡(jiǎn)直快刻出來(lái)了:“沒(méi)有!哪敢啊!你是皇帝,還不是你封什么就是什么?像我們這種小嘍啰,哪敢有意見(jiàn)?”
皇帝被他這陰陽(yáng)怪氣的態(tài)度氣得夠嗆,指著他的臉:“哼!嫌棄和不服氣都寫(xiě)在臉上了,還敢說(shuō)沒(méi)有?!”
李斯干脆閉嘴,沉默是金。
皇帝深吸一口氣,仿佛強(qiáng)壓怒火,轉(zhuǎn)入正題:“行了!這次有個(gè)差事,要你去辦!”
李斯心里一聽(tīng):(靠!這是求我辦事啊!求我還這個(gè)態(tài)度?!)他登時(shí)腰桿就更硬了,語(yǔ)氣也更沖了:
“陛下有令,臣自然不敢不從。就是……臣怕自己官小位卑,能力不足,萬(wàn)一壞了陛下的大事,那臣可擔(dān)待不起!” 這話里的釘子,都快甩到皇帝臉上了。