月光很冷。
冷得像一層薄冰,鋪在青楓林的樹(shù)冠上,閃著淡藍(lán)色的光。風(fēng)在枝葉間輕輕蕩過(guò),帶著一絲潮冷氣味。
貓頭鷹 Y 老師的身影剛越過(guò)樹(shù)冠,
黑影就從樹(shù)干底部緩緩升起——
那是一股粘稠的非生物形態(tài),
像被撕碎的影子重新組合成怪異的獸形。
影獸,無(wú)聲地抬頭。
它沒(méi)有眼睛,卻能“看”見(jiàn)氣息。
尤其是帶有古藤龍氣息的東西——
比如:
《根紋第二卷》。
影獸的身體從樹(shù)干上一寸寸剝離,
像濕泥在空氣中凝固,又像被詛咒的影子在枯萎。
Y 老師在樹(shù)冠上方懸空停住了。
兩盞金色的眼睛冷冷地望下去。
他的羽毛輕微炸開(kāi):
不是恐懼,而是判斷危險(xiǎn)時(shí)的本能。
影獸一動(dòng)不動(dòng)。
風(fēng)也停止了。
整個(gè)森林似乎屏住呼吸。
“你不該來(lái)這里。”
Y 老師輕聲說(shuō)。
他的聲音溫和,卻帶著壓抑的力量。
像夜色中最沉靜的一記鐘鳴。
影獸沒(méi)有回應(yīng),
但它的身體開(kāi)始無(wú)聲擴(kuò)張,
像融化的深黑露珠在地面流動(dòng)。
它“知道”。
卷軸在這片區(qū)域。
影獸突然動(dòng)了。
不是奔跑,而是“瞬間變長(zhǎng)”。
它的身體像被拉伸的影子,
猛地向樹(shù)冠攀升,
形成一道黑影長(zhǎng)刃。
“來(lái)得真快……”
Y 老師喃喃。
下一息,他展開(kāi)雙翼,
身體像一縷灰影從原地消失。
影獸的黑刃刺穿空氣,
發(fā)出“滋——”的一聲,
仿佛空氣被腐蝕。
Y 老師出現(xiàn)在另一棵樹(shù)的枝頭上,
穩(wěn)穩(wěn)落地。
他心念電閃:
影獸的腐泥幾乎觸到青楓學(xué)舍……
不行,孩子們就在里面。
他不能讓影獸靠近。
風(fēng)忽然吹亂了樹(shù)葉。
Y 老師的耳羽微動(dòng)。
影獸竟在瞬間重新凝形,
從樹(shù)根的位置再次撲上來(lái)。
“第二次跳躍力……
比十年前的影獸強(qiáng)得多。”
那說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題:
泥澗深處的“暗泥心”正在覺(jué)醒。
Y 老師面色微沉。
他抬翼,在空中旋身,
羽毛如扇狀層層展開(kāi),
月光打在羽緣,折射出淡金線條。
下一刻,他用翅膀狠狠一拍。
風(fēng)聲炸開(kāi)。
不是普通的風(fēng)——
而是夜風(fēng)。
貓頭鷹族的夜風(fēng)之術(shù)。
一圈無(wú)形的風(fēng)渦在空中成形,
像柔軟但堅(jiān)韌的網(wǎng),
迎著影獸撲來(lái)的方向撞了過(guò)去。
“呼——!!!”
影獸被風(fēng)渦卷起,
整個(gè)身形在半空被打散成碎片。
黑泥散成點(diǎn)點(diǎn)黑屑,
跌回地上。
Y 老師落在對(duì)面樹(shù)枝上,
胸口微微漲動(dòng)。
他沒(méi)有放松。
影獸不會(huì)如此輕易消失。
果然——
散落在地面的黑屑開(kāi)始顫動(dòng)。
像被無(wú)形的線牽引,重新往一起凝聚。
Y 老師的眼神變得銳利:
影獸正在“靠本能恢復(fù)”,
不是被指使的。
這更糟。
如果是被指使,他可以阻止源頭。
如果是本能恢復(fù)……
說(shuō)明泥澗深處的黑泥能量在溢出。
這不是一只影獸的問(wèn)題。
而是“大地本身在喘息”。
忽然,影獸動(dòng)作停住。
它停止凝聚,
全身像聞到了什么。
它的頭(或類似頭部的位置)
緩緩轉(zhuǎn)向——青楓學(xué)舍的方向。
Y 老師心下一緊。
影獸發(fā)現(xiàn)了卷軸的味道。
不好。
下一瞬,影獸猛地朝學(xué)舍方向移動(dòng),
以一種完全不合物理的速度和方式:
它不是奔跑,而是“爬過(guò)影子”。
從樹(shù)影到樹(shù)影,從墻影到地面陰影。
像液態(tài)的黑。
Y 老師幾乎來(lái)不及思考。
他一振雙翼,沖了出去——
“不能讓你……靠近孩子們。”
影子里傳來(lái)一聲——
“老師!!!”
是枝豆的聲音。
Y 老師心中一震。
孩子們醒了。
他們能聽(tīng)到影獸移動(dòng)的聲音。
影獸更快地向?qū)W舍移動(dòng),
黑影像潮水一樣涌向木墻。
Y 老師從空中俯沖下來(lái),
雙翼壓出強(qiáng)風(fēng),
直接拍向奔行的影獸。
轟!
風(fēng)浪與影潮對(duì)撞,
整個(gè)青楓學(xué)舍的空氣都震了一下。
孩子們從屋內(nèi)傳來(lái)驚呼:
“老師!!!”
“外面有什么!!?”
“颯颯別靠過(guò)去!!”
風(fēng)鼠颯颯飛快沖到門(mén)口探頭。
影獸那一瞬間就捕捉到他的影子。
像利箭一般沖了過(guò)去。
“退回去!!!”
Y 老師在空中咆哮一聲,
聲音第一次帶著真正的怒意。
颯颯被嚇得僵住了,
下一秒被小鹿露露一把拽進(jìn)屋里。
影獸的黑刃擦著門(mén)邊劃過(guò),
木頭被腐蝕得像泥一樣脫落。
“我不能再讓你靠近。”
Y 老師從天而降,
像一枚金色的墜星,
狠狠撞向那團(tuán)黑影。
空氣爆震。
影獸被撞飛,
在地面滾成一團(tuán)暗泥。
它的身體出現(xiàn)裂縫,
黑泥外泄。
那是影獸瀕臨被破壞的征兆。
Y 老師正準(zhǔn)備補(bǔ)上一擊——
影獸突然發(fā)出一聲極低、極尖的嘶鳴。
不是攻擊的聲音,
而是……呼叫。
呼叫同伴的聲音。
Y 老師瞳孔驟縮。
夜風(fēng)中,他聽(tīng)見(jiàn)了令人頭皮發(fā)麻的聲音——
從森林深處傳來(lái)無(wú)數(shù)細(xì)碎的滑動(dòng)聲。
仿佛有許多黑影正在蘇醒。
“……糟了。”
影獸不止一只。
是整個(gè)黑泥陰界……
開(kāi)始向青楓學(xué)舍移動(dòng)。
Y 老師第一次感到真正的危機(jī)。
他抬頭,
月光照在他的羽毛上,
映出斷裂的光。
他低聲說(shuō):
“今晚……
貓頭鷹 Y 老師可能活不下來(lái)。”
但下一句話卻更輕,
像柔風(fēng):
“但孩子們……必須活下來(lái)。”