月光很冷。

冷得像一層薄冰，鋪在青楓林的樹(shù)冠上，閃著淡藍(lán)色的光。風(fēng)在枝葉間輕輕蕩過(guò)，帶著一絲潮冷氣味。

貓頭鷹 Y 老師的身影剛越過(guò)樹(shù)冠，

黑影就從樹(shù)干底部緩緩升起——

那是一股粘稠的非生物形態(tài)，

像被撕碎的影子重新組合成怪異的獸形。

影獸，無(wú)聲地抬頭。

它沒(méi)有眼睛，卻能“看”見(jiàn)氣息。

尤其是帶有古藤龍氣息的東西——

比如：

《根紋第二卷》。

影獸的身體從樹(shù)干上一寸寸剝離，

像濕泥在空氣中凝固，又像被詛咒的影子在枯萎。

Y 老師在樹(shù)冠上方懸空停住了。

兩盞金色的眼睛冷冷地望下去。

他的羽毛輕微炸開(kāi)：

不是恐懼，而是判斷危險(xiǎn)時(shí)的本能。

影獸一動(dòng)不動(dòng)。

風(fēng)也停止了。

整個(gè)森林似乎屏住呼吸。

“你不該來(lái)這里。”

Y 老師輕聲說(shuō)。

他的聲音溫和，卻帶著壓抑的力量。

像夜色中最沉靜的一記鐘鳴。

影獸沒(méi)有回應(yīng)，

但它的身體開(kāi)始無(wú)聲擴(kuò)張，

像融化的深黑露珠在地面流動(dòng)。

它“知道”。

卷軸在這片區(qū)域。

影獸突然動(dòng)了。

不是奔跑，而是“瞬間變長(zhǎng)”。

它的身體像被拉伸的影子，

猛地向樹(shù)冠攀升，

形成一道黑影長(zhǎng)刃。

“來(lái)得真快……”

Y 老師喃喃。

下一息，他展開(kāi)雙翼，

身體像一縷灰影從原地消失。

影獸的黑刃刺穿空氣，

發(fā)出“滋——”的一聲，

仿佛空氣被腐蝕。

Y 老師出現(xiàn)在另一棵樹(shù)的枝頭上，

穩(wěn)穩(wěn)落地。

他心念電閃：

影獸的腐泥幾乎觸到青楓學(xué)舍……

不行，孩子們就在里面。

他不能讓影獸靠近。

風(fēng)忽然吹亂了樹(shù)葉。

Y 老師的耳羽微動(dòng)。

影獸竟在瞬間重新凝形，

從樹(shù)根的位置再次撲上來(lái)。

“第二次跳躍力……

比十年前的影獸強(qiáng)得多。”

那說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題：

泥澗深處的“暗泥心”正在覺(jué)醒。

Y 老師面色微沉。

他抬翼，在空中旋身，

羽毛如扇狀層層展開(kāi)，

月光打在羽緣，折射出淡金線條。

下一刻，他用翅膀狠狠一拍。

風(fēng)聲炸開(kāi)。

不是普通的風(fēng)——

而是夜風(fēng)。

貓頭鷹族的夜風(fēng)之術(shù)。

一圈無(wú)形的風(fēng)渦在空中成形，

像柔軟但堅(jiān)韌的網(wǎng)，

迎著影獸撲來(lái)的方向撞了過(guò)去。

“呼——！！！”

影獸被風(fēng)渦卷起，

整個(gè)身形在半空被打散成碎片。

黑泥散成點(diǎn)點(diǎn)黑屑，

跌回地上。

Y 老師落在對(duì)面樹(shù)枝上，

胸口微微漲動(dòng)。

他沒(méi)有放松。

影獸不會(huì)如此輕易消失。

果然——

散落在地面的黑屑開(kāi)始顫動(dòng)。

像被無(wú)形的線牽引，重新往一起凝聚。

Y 老師的眼神變得銳利：

影獸正在“靠本能恢復(fù)”，

不是被指使的。

這更糟。

如果是被指使，他可以阻止源頭。

如果是本能恢復(fù)……

說(shuō)明泥澗深處的黑泥能量在溢出。

這不是一只影獸的問(wèn)題。

而是“大地本身在喘息”。

忽然，影獸動(dòng)作停住。

它停止凝聚，

全身像聞到了什么。

它的頭（或類似頭部的位置）

緩緩轉(zhuǎn)向——青楓學(xué)舍的方向。

Y 老師心下一緊。

影獸發(fā)現(xiàn)了卷軸的味道。

不好。

下一瞬，影獸猛地朝學(xué)舍方向移動(dòng)，

以一種完全不合物理的速度和方式：

它不是奔跑，而是“爬過(guò)影子”。

從樹(shù)影到樹(shù)影，從墻影到地面陰影。

像液態(tài)的黑。

Y 老師幾乎來(lái)不及思考。

他一振雙翼，沖了出去——

“不能讓你……靠近孩子們。”

影子里傳來(lái)一聲——

“老師！！！”

是枝豆的聲音。

Y 老師心中一震。

孩子們醒了。

他們能聽(tīng)到影獸移動(dòng)的聲音。

影獸更快地向?qū)W舍移動(dòng)，

黑影像潮水一樣涌向木墻。

Y 老師從空中俯沖下來(lái)，

雙翼壓出強(qiáng)風(fēng)，

直接拍向奔行的影獸。

轟！

風(fēng)浪與影潮對(duì)撞，

整個(gè)青楓學(xué)舍的空氣都震了一下。

孩子們從屋內(nèi)傳來(lái)驚呼：

“老師！！！”

“外面有什么！！？”

“颯颯別靠過(guò)去！！”

風(fēng)鼠颯颯飛快沖到門(mén)口探頭。

影獸那一瞬間就捕捉到他的影子。

像利箭一般沖了過(guò)去。

“退回去！！！”

Y 老師在空中咆哮一聲，

聲音第一次帶著真正的怒意。

颯颯被嚇得僵住了，

下一秒被小鹿露露一把拽進(jìn)屋里。

影獸的黑刃擦著門(mén)邊劃過(guò)，

木頭被腐蝕得像泥一樣脫落。

“我不能再讓你靠近。”

Y 老師從天而降，

像一枚金色的墜星，

狠狠撞向那團(tuán)黑影。

空氣爆震。

影獸被撞飛，

在地面滾成一團(tuán)暗泥。

它的身體出現(xiàn)裂縫，

黑泥外泄。

那是影獸瀕臨被破壞的征兆。

Y 老師正準(zhǔn)備補(bǔ)上一擊——

影獸突然發(fā)出一聲極低、極尖的嘶鳴。

不是攻擊的聲音，

而是……呼叫。

呼叫同伴的聲音。

Y 老師瞳孔驟縮。

夜風(fēng)中，他聽(tīng)見(jiàn)了令人頭皮發(fā)麻的聲音——

從森林深處傳來(lái)無(wú)數(shù)細(xì)碎的滑動(dòng)聲。

仿佛有許多黑影正在蘇醒。

“……糟了。”

影獸不止一只。

是整個(gè)黑泥陰界……

開(kāi)始向青楓學(xué)舍移動(dòng)。

Y 老師第一次感到真正的危機(jī)。

他抬頭，

月光照在他的羽毛上，

映出斷裂的光。

他低聲說(shuō)：

“今晚……

貓頭鷹 Y 老師可能活不下來(lái)。”

但下一句話卻更輕，

像柔風(fēng)：

“但孩子們……必須活下來(lái)。”