蘇洛寧嚇了一跳，立刻停住腳步。

祁煜的目光早已看清來人，幾乎是尉遲勁動作的同時，便幾不可察地微一頷首。

尉遲勁立刻收勢，退回原位，仿佛剛才那瞬間的警惕從未發生過，又變回了那道沉默的影子。

蘇洛寧的心還在撲通直跳，連忙低下頭，屈膝行禮：“臣女見過陛下，見過瑾表哥。”

白芷也緊隨其后深深福禮。

祁煜的目光在她因受驚而微抬、此刻又慌忙低下的臉上掃過，虛抬了一下手，聲音是一貫的平穩：“宮外不必多禮。”

秋風拂過，帶來桂花的香氣，也吹得她頰邊碎發微動。

“謝陛下。”蘇洛寧直起身，依舊沒有抬頭，“臣女不打擾陛下與表哥，先行告退。”

得到默許后，她帶著白芷，幾乎是屏著呼吸，從一旁安靜地快步走開了。

祁煜的目光在她背影上停留了一瞬。

旁邊的沈承瑾這才無奈地低聲解釋道：“陛下見諒，母親近來……十分關切阿寧的婚事，怕是又念叨得她無處可躲了。”

祁煜聞言，眼底掠過一絲極淡的意味不明的光，唇角似笑非笑地微揚了一下：“是么。”

……

回到芙蓉苑，芍藥正拿著塊細布，小心翼翼地擦拭著臨窗小幾上那個精致的攢盒。

“小姐您回來了？”芍藥抬頭笑道，“這芙蓉酥再不吃，酥皮該不脆了，奴婢正想收拾一下呢。”

蘇洛寧的目光落在那些小巧潔白的點心上，微微一愣。

恍惚間，想起那個人，似乎……他也總是會安靜地吃完她做的這些不起眼的小點心。

好像確實是喜歡的。

上次見他是什么時候？好像……已經很久了。

久到如此陌生了么？

曾經，他可是她最大的——靠山。

傲嬌了這么久，她到底在跟什么置氣……

她可不是什么清高的主！

異世生存，金大腿還是要抱的。

沒臉沒皮不重要，好好活著才是王道。

不管怎樣，至少得讓金大腿幫她解了當前的困局。

看著芍藥，蘇洛寧像是下了某種決心：“別收了。”

她走上前，仔細地從攢盒里挑出四塊品相最完好的芙蓉酥，放入一個小巧的食盒里。

“姑娘，您這是要送去哪兒？”芍藥好奇地問。

“去大表哥書房一趟。”他們剛剛去的方向，正是沈承瑾的書房。

蘇洛寧拎起食盒，語氣盡量平常，“白芷隨我去就好。”

白芷安靜地應了一聲，跟上她的腳步。

主仆二人來到沈承瑾的外書房外。

尉遲勁守在門外，見來人是蘇洛寧，本想攔著，但還是抱拳行禮，閃至一旁。

蘇洛寧頷首，輕輕推開書房的門。

里面，只有一道玄色的身影站在書案前，執筆寫著什么。

蘇洛寧遲疑著是該進去還是該退走，那人頭未抬，清淡而熟悉的聲音已響起：

“裊裊過來，”他語氣自然得像早已知道她在門外，“幫朕研墨。”

他喚她乳名。

蘇洛寧心下感嘆，他可以無男女大防的喚她“裊裊”，但借她十個膽子她現在也不敢再喊他一聲“聿修哥哥”了。

收斂心神，她很乖巧的上前放下食盒，拿起墨條，開始研墨。

很是自然。

書房里一時只剩下墨條與硯臺沉穩的摩擦聲。

祁煜正執筆在一張鋪開的軍事輿圖上勾勒著什么，筆鋒凌厲，標注著一些她看不太懂的符號和地名。

他神情專注，側臉線條在窗外透入的光線下顯得有些冷硬。

但他似乎完全沒有避諱她的意思。

蘇洛寧一邊磨墨，一邊思索著如何修復這一年多未見的隔閡。

當初他登基在即，沒有任何招呼，一道密旨直接將她送回了國公府，如同他帶她回東宮那般……兒戲。

好在她不是真的無知小兒，這么多年扮演著乖巧懂事的小玩意兒，享受著極致奢華的生活，倒也愜意。

如今再次見面，看著很陌生呢！

有點難辦……

正當她神游天外，琢磨著怎么重新抱“金大腿”才不會顯得太刻意時，祁煜仍低著頭，平靜無波地開口：“阿寧來尋承瑾？”

又換回“阿寧”了？？

筆尖在一個關隘處點下一個標記，他繼續道：“他替朕去兵部調一份舊檔，需些時辰。”

哦，原來是去跑腿了。

蘇洛寧心里的小算盤飛快撥動——大表哥不在，正好！

她立刻端起乖巧笑容，將帶來的小食盒，揭了盒蓋，往他手邊不那么礙事的地方推了推，語氣盡量自然：

“回陛下，臣女是見您來的，今日正好做了些點心，就……順道給您送些過來。”

姿態要放低，但語氣不能太諂媚，咱是來送溫暖的，不是來上貢的。

祁煜筆下未停，仿佛沒聽見。

蘇洛寧嘴角的笑容有點僵。

得，皇帝陛下日理萬機，看不上這點零嘴。

就在她準備若無其事地把食盒再挪回來時，祁煜卻忽然放下了筆，抬手捏了捏眉心，似乎略感疲憊。

目光隨意地掃過食盒，挑了挑眉：“芙蓉酥？”

他居然一眼就認出來了？

蘇洛寧心底莫名松快了點，點頭：“嗯，還是老方子，想著您或許口味沒變。”

語氣里不自覺帶上了點熟稔。

祁煜又看了一眼，唇角微彎：“難為你還惦記著。放著吧，朕稍后嘗。”

說完，他便重新拿起筆，視線落回輿圖上。

愛答不理是幾個意思？

架著她很有趣？

蘇洛寧內心瘋狂吐槽，面上還得維持著乖巧溫順，繼續研磨。

頭頂突然傳來男人慢條斯理的聲音：

“阿寧有心事？”

蘇洛寧心驚了一下，差點把墨條掰斷。

她趕緊把頭搖得像撥浪鼓，矢口否認：“臣女不敢。”

語氣恭敬得能滴出水來。

祁煜終于從輿圖上抬起眼，目光輕飄飄地落在她繃緊的小臉上，像是隨意打量，又像是能看透人心。

他唇角微勾，似笑非笑，“嗯，到底是跟朕生分了。”

蘇洛寧：……

救命！

不是您老人家剛才一副“莫挨老子，朕在搞事業”的生人勿近氣場嗎？

怎么倒打一耙啊！

她憋屈得差點內傷，還得擠出笑容解釋：“臣女絕無此意，只是陛下天威……”

“在朕面前，不必講這些虛禮。”

他淡淡打斷她，語氣依舊溫和，但透著……疏離。

說完，竟真的伸手拈起一塊芙蓉酥，姿態優雅地嘗了一口。