江陵·都督府議事廳。

燭火在銅燈架上搖曳，將堂下諸將的影子拉扯得忽長忽短。陸遜跪坐在主位下方的左側首席，雙手攏在袖中，目光平靜地看著面前案幾上攤開的地圖——那是武陵山區酉水流域的簡圖，上面用朱砂標注著幾處隘口，“一線天”三字被圈了又圈。

堂上一片壓抑的寂靜。

主位空懸。呂蒙自三日前便稱病不出，府中皆知這位白衣渡江的功臣，如今正被江陵城內日益嚴峻的局勢所困——降兵屢有騷動，士族暗中串聯，而最讓呂蒙夜不能寐的，是那支本應“潰散”的關羽殘部，竟在荊南如野草般瘋長起來。

“伯言。”坐在陸遜對面的朱然終于忍不住開口，這位以勇烈著稱的將領此刻面沉如水，“孫朗被俘，十一艘走舸盡毀，一百三十七人……只逃回不到二十個殘兵！這哪里是‘土寇’？分明是精銳！”

“精銳？”右側的潘璋冷笑一聲，手指重重叩在案幾邊緣，“朱將軍未免長他人志氣。孫朗輕敵冒進，中了埋伏罷了。若某領兵，必不會……”

“你不會什么？”一個蒼老但鏗鏘的聲音打斷了潘璋。眾人循聲望去，只見白發蒼蒼的韓當扶著腰刀，從廳外緩步走入。這位三代老臣雖未得主座，但資歷最老，他一開口，連朱然、潘璋都斂了神色。韓當走到堂中，環視眾人，最后目光落在陸遜身上：“伯言，你實話告訴老夫。孫朗出發前，你可曾提醒過他，武陵山區水道復雜，蠻漢混雜，需倍加謹慎？”

陸遜緩緩抬起頭，對著韓當微微欠身：“韓老將軍明鑒。遜確曾叮囑孫軍侯：‘入山如入林，需步步為營，尤要提防蠻人向導有詐。’”他頓了頓，聲音依舊平穩，“然孫軍侯答：‘區區蠻獠，若敢造次，正好屠幾個寨子立威。’遜……便未再多言。”

“狂妄！”韓當怒喝一聲，花白的胡須都在顫抖，“呂子明（呂蒙）在江陵殺降立威，已惹得民怨沸騰。這孫朗竟還想屠寨？當真以為我東吳將士，都是嗜血的屠夫嗎？！”

“老將軍息怒。”一直沉默的諸葛瑾起身打圓場，他走到韓當身邊，溫言道，“孫朗年少氣盛，有此一敗，未必全是壞事。至少……”他看向陸遜，“至少讓伯言，看清了那‘關羽殘部’的虛實。”

陸遜微微頷首，伸手從袖中取出一卷竹簡，輕輕推到案幾中央。竹簡展開，上面是密密麻麻的小字，記錄著逃回士兵的口供。

“諸位請看。”陸遜的聲音依然不高，卻讓整個議事廳徹底安靜下來，“據生還者所述，敵之伏擊，有三大異處。”

他伸出第一根手指：“其一，伏擊位置。非在崖頂，而在崖壁中段、近水之石穴。我軍仰射無功，彼卻可平射甚至俯射。此非臨時設伏，乃早有經營——那些石穴，有人工開鑿痕跡，且以藤蔓偽裝，非旬日之功不可成。”

第二根手指伸出：“其二，所用器械。非尋常弓弩，其聲悶而力沉，五十步內可透船舷。有老兵識得，此乃我軍舊制弩機改造，然機括更簡，射速更快。更兼有火矢、陶罐拋投之物……其軍中，必有精于匠作之人。”

第三根手指，陸遜停頓了片刻，目光掃過眾人：“其三，也是最重要的。孫朗棄船登岸后，所遇伏兵，并非關羽麾下戰兵。”

“不是戰兵？”潘璋皺眉，“難道是鬼不成？”

“是百姓。”陸遜緩緩吐出三個字，“土人獵戶、漢人農夫、甚至婦人……持獵弓竹矛，圍而攻之。為首者，乃武陵土蠻首領，名喚阿朵。”

“百姓？”朱然愕然，“百姓敢持械圍攻官軍？”

“所以他們不是‘官軍’。”陸遜的目光重新落回地圖上，“孫朗是去‘征糧’‘立威’的。在那些百姓眼中，他與當年劫掠寨子的山匪，有何區別？”他抬起頭，看向諸葛瑾，“子瑜先生，你在荊州日久。依你看，那關羽……他到底在武陵做了什么，能讓蠻漢百姓，甘為他持械拼命？”

諸葛瑾沉吟良久，才道：“探子回報，關羽在武陵推行‘約法三章’，懲惡霸，分荒地，開鹽井，鹽價僅江東三成。更傳聞……他立了一面血字旗，上書‘為百姓服務’。”

“為百姓……服務？”潘璋嗤笑，“收買人心罷了！亂世爭雄，講什么虛仁假義！”

“若是虛仁假義，”陸遜忽然反問，“潘將軍以為，那些百姓為何肯信？為何敢信？”他不再看潘璋，轉而面向韓當、朱然等眾人，“孫朗之敗，敗在輕敵，更敗在……民心已不在我東吳這邊。關羽殘部不過三萬人，卻能扎根武陵，令蠻漢歸心，令商賈暗通，如今更令士族子弟攜名錄來投。”他指向地圖上野人山的位置，“此處已成毒瘡。若不趁其未成大患時剜除，待其與劉備東西呼應……”

他沒有說下去，但所有人都明白那個后果。

韓當深吸一口氣，沉聲道：“伯言，你有何良策？”

陸遜站起身，走到堂中懸掛的巨幅荊州輿圖前，手指從江陵緩緩南移，劃過洞庭，落向武陵山區：“關羽殘部據險而守，又有百姓為耳目，強攻難下，且易損兵折將，動搖江陵根本。”他的手指在幾個隘口點了點，“故，遜以為，當行三策。”

“第一，鎖。”他劃出酉水、沅水幾條水道，“調水軍封鎖主要河道，嚴禁商旅、糧船入武陵。斷其與外界的物資流通，尤其是鐵、鹽、藥材。”

“第二，困。”手指點在武陵山區外圍幾個城池，“增兵孱陵、作唐、零陽諸城，構筑防線。不求速勝，但求將其困死山中。武陵地瘠，三萬人馬日耗糧草巨大，待其糧盡，內亂自生。”

“第三，”陸遜的手指最后重重按在“野人山”三字上，“分。據探報，關羽軍中，蠻兵與漢兵、新附兵與老兵、荊州兵與襄樊兵，成分復雜。可遣細作潛入，散播謠言：言關羽欲用蠻兵為前驅送死；言繳獲糧帛分配不公；言其與劉備已有齟齬……分化其內部，令其自相疑懼。”

堂上一時無聲。諸葛瑾緩緩點頭：“鎖其外，困其地，分其心……伯言之策，穩中求勝。”

韓當也捋須沉吟：“只是……需要時間。”

“我們有時間。”陸遜轉身，目光沉靜，“呂都督需時間穩固江陵，主公需時間消化荊州。而關羽……”他望向西邊，仿佛能穿透重重屋宇，看到那武陵群山，“他最缺的，也是時間。看他能不能在糧盡之前，整合蠻漢，練出新軍，找到破局之法。”

“那便依伯言之策。”韓當最終拍板，“朱然，你率水軍封鎖水道；潘璋，你增防外圍城池；細作之事……”他看向陸遜。

陸遜微微躬身：“遜親自安排。”

議事散去，眾人陸續離開。諸葛瑾故意放慢腳步，待堂中只剩他與陸遜時，才低聲道：“伯言，你方才未言盡吧？”

陸遜看著這位溫厚的長者，輕輕嘆了口氣：“子瑜先生看出來了。”

“你刻意弱化了關羽的威脅。”諸葛瑾目光如炬，“‘鎖、困、分’三策固然穩妥，但皆是守勢。你真正忌憚的，恐怕不是那三萬殘兵，而是……”他指了指自己的心口，“那面‘為百姓服務’的旗，和旗背后的東西。”

陸遜沉默良久，才道：“遜幼時讀史，見陳涉吳廣揭竿，不過甕牖繩樞之子，氓隸之人，而能一呼百應，傾覆強秦。何也？‘天下苦秦久矣’。今荊州之民，苦戰亂久矣，苦苛政久矣。關羽若真能踐行那五字……他所凝聚的，將非止三萬兵，而是百萬民心。”他頓了頓，聲音更低，“這才是最可怕的‘燎原之火’。”

諸葛瑾怔然，許久才道：“那伯言為何不在堂上明言？”

“明言何用？”陸遜苦笑，“韓老將軍求的是速勝，潘璋、朱然求的是軍功。言‘民心’？他們只會笑我書生之見。”他望向廳外沉沉的夜色，“但愿……是我多慮了。”