沈千凰還未來得及從通過幻冥閣的疲憊與欣喜中徹底緩過神，玄甲衛(wèi)那充滿挑釁與警告的話語，便如同一盆冰水，將她心中剛?cè)计鸬南Ｍ鹕陨詽矞纭Ｋ仔l(wèi)消失的方向，眼神卻愈發(fā)堅定而決絕。無論前方有何種危險，她都絕不會退縮。

恢復了一些靈力后，沈千凰帶著兩名同伴，繼續(xù)在幽墟的深處前行。四周的霧氣愈發(fā)濃稠，仿佛實質(zhì)一般，每走一步都能感覺到那黏膩的濕氣在身邊涌動、拉扯，如同無數(shù)只無形的手在試圖將她們拖入未知的深淵。死寂中，偶爾傳來的、不知源于何處的詭異聲響——或似哭泣，或似低笑，或似某種沉重之物在濕滑的地面上拖行——讓人的心跳不由自主地加快，神經(jīng)緊繃到了極點。

突然，前方濃霧中隱隱出現(xiàn)一道道閃爍的、幽綠色的光影，密密麻麻，似有無數(shù)雙眼睛在黑暗中無聲地窺視。

沈千凰心中一緊，立刻示意同伴停下腳步，三人背靠背，屏息凝神，小心翼翼地向前挪動。當她們終于能勉強看清霧中景象時，眼前的場景讓她們倒吸一口涼氣。

那哪里是什么光影，分明是一個個半透明、面容扭曲、散發(fā)著濃重陰寒與怨氣的幽魂！它們密密麻麻地懸浮在前方的廢墟與斷壁殘垣之間，有些漫無目的地飄蕩，有些則蜷縮在角落，發(fā)出無聲的哀嚎。空氣中彌漫著一股令人作嘔的腐朽與絕望的氣息，連地面和墻壁上都凝結(jié)著一層薄薄的、散發(fā)著寒氣的白霜。

“這些幽魂……似乎是被困在此處，怨氣極重，經(jīng)年不散。”沈千凰壓低聲音，心中飛速思索著應對之策。她知道，幽魂無智，但怨氣匯聚到如此程度，一旦被驚擾，便會如同被捅破的蜂巢，引發(fā)瘋狂的反撲。硬闖絕非上策。

然而，命運似乎總愛捉弄人。一名同伴因過度緊張，腳下不慎踩到了一塊松動的碎石。

“咔噠。”

一聲輕微到幾乎可以忽略的脆響，在這片被死寂統(tǒng)治的幽墟中，卻如同投入平靜水面的巨石，又似一道撕裂寂靜的驚雷！

瞬間，所有飄蕩的、蜷縮的幽魂，齊刷刷地轉(zhuǎn)過了“頭”，無數(shù)雙閃爍著冰冷、兇狠、充滿怨毒光芒的“眼睛”，死死鎖定了沈千凰三人所在的位置！

“嗚——！！”

尖銳凄厲的鬼嘯驟然爆發(fā)，如同海嘯般席卷而來！下一刻，那密密麻麻的幽魂，如同被激怒的黑色潮水，帶著刺骨的陰風和滔天的怨氣，朝著她們瘋狂撲來！

“小心！”沈千凰厲喝一聲，電光石火間已閃身擋在兩名有些慌亂的同伴身前。她雙手急速結(jié)印，體內(nèi)殘存的靈力毫無保留地洶涌而出，在身前瞬間構(gòu)筑起一道流轉(zhuǎn)著淡金色光芒的靈力護盾。

“轟！砰砰砰——！”

幽魂們前仆后繼地撞擊在護盾之上，發(fā)出令人牙酸的沉悶巨響和刺耳的尖嘯。每一次撞擊，護盾的光芒便劇烈閃爍、黯淡一分，沈千凰的臉色也隨之蒼白一分。那陰寒的怨氣更是如同附骨之疽，不斷侵蝕、滲透，試圖凍結(jié)她的靈力與血脈。兩名同伴也急忙出手，各自施展手段攻擊靠近的幽魂，但她們的攻擊對沒有實質(zhì)形體的怨魂效果有限，更多是勉力自保，情勢岌岌可危。

護盾的光芒越來越暗，裂痕開始蔓延。沈千凰咬緊牙關(guān)，嘴角已滲出一絲鮮血。就在護盾即將崩潰的千鈞一發(fā)之際——

她懷中，那枚一直貼身佩戴的、古樸的鳳紋玉佩，突然自行變得滾燙！

緊接著，一道柔和卻堅韌的赤金色光芒自玉佩中綻放而出，并非攻擊幽魂，而是如同水波般蕩漾開來，瞬間籠罩了沈千凰三人。光芒所及之處，瘋狂撲擊的幽魂仿佛遇到了某種天敵或屏障，發(fā)出更加驚恐尖銳的嘶鳴，竟紛紛畏縮著向后退去，不敢再靠近光芒的范圍。

而在那赤金色光芒的中心，光影交織，隱隱約約，浮現(xiàn)出一道身姿曼妙、長發(fā)飄舞的虛幻女子身影。身影背對沈千凰，面向那無數(shù)幽魂，雖看不清面容，卻自有一股難以言喻的、仿佛跨越了亙古時空的雍容與威嚴散發(fā)開來，竟暫時鎮(zhèn)住了那洶涌的怨魂潮汐。

“跟著……光……”一道微弱卻清晰的神念，直接傳入沈千凰腦海。

沈千凰心中劇震，來不及細思這神秘身影與玉佩的關(guān)聯(lián)，也顧不上探究這神念的來源，這無疑是絕境中的一線生機！她毫不遲疑，低喝一聲：“跟上！”

三人緊跟著那從玉佩中延伸出的、指向霧氣深處某個方向的赤金色光帶，在無數(shù)幽魂虎視眈眈卻又不敢靠近的“護送”下，急速穿過了這片恐怖的怨魂聚集地。

光帶的盡頭，是一片更加陰森詭異的樹林。林中樹木形態(tài)怪異至極，樹干扭曲盤旋如巨蟒，樹枝則如枯骨般肆意伸展，上面沒有一片樹葉，卻掛滿了一顆顆閃爍著幽冷光芒的、如同詭異眼瞳般的暗紫色果實。

踏入樹林的瞬間，一股遠比外面更加陰冷、粘稠、仿佛能凍結(jié)靈魂的氣息便將她們包裹。沒走幾步，異變再生！

地面劇烈震動，泥土翻飛，無數(shù)條水桶粗細、表面布滿瘤節(jié)和濕滑苔蘚的漆黑樹根，如同沉睡的巨蟒被驚醒，猛地從地下鉆出，帶著呼嘯的破空聲，朝著三人瘋狂纏繞、抽打而來！

沈千凰揮動靈力化作利刃，斬斷最先襲來的幾條樹根，樹根斷裂處噴濺出暗綠色的、散發(fā)惡臭的粘液。然而，更多的樹根源源不斷地涌出，從四面八方合圍而來，仿佛整片樹林都活了過來，要將入侵者徹底絞殺、吞噬。兩名同伴也奮力抵擋，但樹根的力量大得驚人，且似乎無窮無盡，很快她們便左支右絀，險象環(huán)生。

眼看又要陷入絕境，沈千凰手中的鳳紋玉佩再次光華大盛！這次，那道虛幻的女子身影更加凝實了幾分，她抬起纖手，對著洶涌而來的樹根潮凌空一點。

沒有驚天動地的巨響，只有一圈無聲的、淡金色的漣漪以她指尖為中心擴散開去。漣漪所過之處，那些狂暴的樹根如同被施了定身法，驟然僵直，然后像是遇到了克星一般，倉皇地縮回地下，連帶整片樹林那陰森的氣息都為之萎靡了不少。

“前邊……”神念再次響起，隨即身影與玉佩光芒一同緩緩黯淡，似乎這兩次出手消耗巨大。

沈千凰深吸一口氣，壓下心中的重重疑云，帶著驚魂未定的同伴，順著方才那身影隱約所指的方向，繼續(xù)向樹林深處進發(fā)。

在扭曲樹林的盡頭，霧氣似乎稀薄了一些，一座古老而殘破的祭壇，悄然矗立在空地中央。

祭壇由一種非金非玉的暗灰色石材砌成，表面布滿了風雨侵蝕和歲月打磨的痕跡，但依稀可見上面銘刻著無數(shù)復雜、神秘、充滿古意的符文，這些符文在昏暗的光線下，隱隱流動著微不可察的暗芒。祭壇中央，是一個微微凸起的石臺，石臺之上，靜靜懸浮著一顆約莫拳頭大小、通體晶瑩剔透的水晶球。水晶球內(nèi)部，似乎有星云般的柔和光暈在緩緩流轉(zhuǎn)、生滅，散發(fā)出一種純凈、安寧、卻又蘊含著難以言喻的古老波動的氣息，與周圍幽墟的死寂陰森格格不入。

“這是……”一名同伴忍不住低呼，眼中露出驚異之色。

沈千凰的心跳也不由自主地加快。這水晶球，這祭壇……難道就是她們深入幽墟所要尋找的關(guān)鍵？與鳳紋玉佩的感應，與那神秘身影的指引，似乎都指向此處。

然而，就在她們謹慎地靠近祭壇，試圖看清更多細節(jié)時——

異變陡生！

祭壇中央的水晶球，似乎感應到了她們的靠近，內(nèi)部流轉(zhuǎn)的星云光暈驟然加速，緊接著，一道柔和的、卻凝實無比的白金色光柱，自水晶球中沖天而起，直射入幽墟上方無盡的混沌霧氣之中，將周圍大片區(qū)域映照得一片透亮！

這突如其來的變故讓沈千凰三人措手不及。

而幾乎就在光柱沖起的下一秒，一陣充滿貪婪與狂喜的尖銳笑聲，便從她們來時的方向傳來！

“桀桀桀……沒想到，真是沒想到！你們這幾只小老鼠，東躲西藏，竟真的為本座找到了這‘墟核’！真是天助我也！”

黑影一閃，玄甲衛(wèi)那包裹在猙獰鎧甲中的身影，如同鬼魅般出現(xiàn)在祭壇不遠處。他完全無視了沈千凰三人，一雙猩紅的眼瞳死死盯著祭壇上光華大放的水晶球，那目光中的熾熱與貪婪幾乎要化為實質(zhì)。

“傳說中的幽墟核心，沉淀了此地不知多少歲月的本源之力……只要吸收了它，本座何愁大業(yè)不成！這力量，合該歸我所有！”

話音未落，玄甲衛(wèi)已按捺不住，狂笑一聲，周身爆發(fā)出濃烈如實質(zhì)的漆黑煞氣，化作一道兇戾的黑色閃電，徑直朝著祭壇中央的水晶球猛撲過去！所過之處，連空氣都發(fā)出被腐蝕的“嗤嗤”聲響。

沈千凰瞳孔驟縮，心中警鈴大作！

她雖不知這“墟核”具體為何物，但能讓玄甲衛(wèi)如此失態(tài)、如此勢在必得，其重要性不言而喻！更何況，這水晶球與鳳紋玉佩隱隱呼應，很可能關(guān)乎她身世之謎或破解當前危局的關(guān)鍵！絕不能讓此等邪物得逞！

“休想！”

電光石火之間，沈千凰厲叱出聲，一直緊握在手的鳳紋玉佩似乎與她心意相通，再次綻放光芒。她沒有絲毫猶豫，將恢復不多的靈力催動到極致，身化流影，后發(fā)先至，竟搶在玄甲衛(wèi)之前，攔在了祭壇與玄甲衛(wèi)之間！

她手中沒有利器，唯有那枚光芒流轉(zhuǎn)的玉佩，被她緊緊握住，如同一面小小的盾牌，亦如一柄無形的信念之劍，直指撲來的強敵。

衣裙染塵，發(fā)絲微亂，臉色因靈力消耗和先前傷勢而蒼白，但她的背脊挺得筆直，眼神銳利如寒星，沒有絲毫退讓。

玄甲衛(wèi)撲擊的身形微微一頓，猩紅目光落在沈千凰和她手中的玉佩上，煞氣翻騰的臉上露出一抹殘忍而譏誚的弧度。

“螳臂當車，不自量力！既然你急著找死，本座便先拿你血祭，再取墟核！”

新一輪的、更為兇險的較量，在這幽墟深處的古老祭壇前，一觸即發(fā)！

而在沈千凰體內(nèi)那無人可見的深處，另一場更加殘酷、關(guān)乎生死存亡的“戰(zhàn)爭”，也正進行到白熱化——“一號”與“牽機”兩股絕世劇毒，以她的左肩為戰(zhàn)場，瘋狂撕咬、對沖，帶來的劇痛無時無刻不在灼燒她的神經(jīng)，考驗著她意志的極限。

內(nèi)憂外患，皆至絕險。

赤金色的玉佩微光，與沖天的墟核光柱交織，映亮了她沉靜的側(cè)臉，也映亮了玄甲衛(wèi)眼中毫不掩飾的殺意。

幽風嗚咽，祭壇符文微光流轉(zhuǎn)，仿佛在默默見證。

（第二十四章完）