晨光熹微，穿透窗紙，在簡陋的屋內投下斑駁的光影。沈千凰盤膝坐在蒲團上，眼簾低垂，呼吸悠長而細微，幾乎與拂曉的靜謐融為一體。體內，那條新生的、纖細卻堅韌的靈力溪流，正沿著小周天的路徑，緩慢而穩定地循環著。每一次循環，都帶走一絲絲身體深藏的疲憊與雜質，帶來一分分溫潤的滋養與強化。這種“自動運行”的感覺，與之前只能被動“浸潤”或主動“引導”時截然不同，仿佛身體內部多出了一個永不疲倦的、精微的自我凈化與生長系統，雖效率不高，卻勝在持續不斷，日夜不息。

她細細體會著這種變化。五感的敏銳度提升最為直觀。無需刻意凝神，便能清晰聽見遠處廊下仆役清掃庭院的細微沙沙聲，能分辨出空氣中漂浮的、來自不同方向的花草氣息、塵土味道，甚至能隱約感知到數丈外另一間小院中，某人起床時帶起的微弱氣流變化。視覺亦更加清明，光線中微塵的軌跡，器物表面細微的紋理，都歷歷在目。這種感知的提升，并非突兀的增強，而是一種更加“入微”、更加“清晰”的呈現，仿佛之前蒙在感官上的一層薄紗被悄然揭去。

更奇妙的是對自身狀態的掌控。她能清晰地“內視”到靈力溪流在經脈中流淌的軌跡，感知到其流速的細微變化，甚至能模糊地“看到”靈力流過之處，血肉經脈所呈現出的、更加“通透”與“活躍”的狀態。胸口檀中穴與下丹田氣海穴之間，那條新貫通的通道，雖然依舊狹窄，卻真實不虛地連接著，成為靈力流轉的樞紐。她嘗試著微微加快靈力運轉速度，經脈傳來輕微的脹感，但尚在承受范圍內；放緩速度，則溫養之感更甚。這種“如臂使指”般的控制力，是之前絕難想象的。

“凝氣一層，果然是一道分水嶺。”沈千凰心中明悟。不僅僅是靈力量的增長，更是生命層次的初步躍遷，是對自身、對天地感知與控制能力的質變。雖然這份力量依舊微末，在真正的修士眼中不值一提，但對她而言，卻是從“無”到“有”、從“凡人”邁向“修行者”的關鍵一步。

她緩緩收功，靈力溪流速度漸緩，最終歸于丹田靈源，靜靜蟄伏，只留下淡淡的溫潤感在四肢百骸流轉。睜開眼，世界似乎都鮮明了幾分。她沒有急于測試力量的增長，那太過顯眼。只是起身，舒展了一下筋骨，感覺身體輕健，精力充沛，昨日忙碌的疲憊一掃而空。

洗漱，用過早膳（依舊是簡單的清粥小菜，但味覺似乎也更敏銳了些），沈千凰如常走向庫房。步伐依舊平穩，氣息依舊內斂，甚至刻意將周身那因突破而自然逸散出的、極淡的靈力波動收斂到幾乎無法察覺的程度。這是她早就練習過的“斂息”技巧，如今運用起來更加得心應手。在旁人看來，她與昨日并無不同，依舊是那個沉默寡言、面色略顯蒼白的旁系女。

庫房的氣氛，與張管事在時已大不相同。趙管事治下極嚴，章程分明，各項事務井井有條，卻也少了幾分“靈活”，多了幾分刻板。仆役們行事都帶著小心，交談也壓低了聲音。沈千凰報到后，被分派去清點一批新入庫的、煉制低階“辟谷丹”所需的“黃精草”。這活兒瑣碎，需仔細分辨年份、品相，記錄成色、重量，正是她擅長且不引人注目的。

她靜下心來，一株株檢查，登記。突破后增強的感知，在此刻發揮了意想不到的作用。她不僅能更輕松地辨別出黃精草根莖的細微疤痕、蟲蛀，甚至能隱約“感覺”到不同植株之間那極其微弱的、蘊含的靈氣差異。雖然這點差異對辟谷丹的藥效影響微乎其微，在庫房登記中更無需區分，但這種感知能力的提升，讓她對材料的理解更深了一層。她不動聲色地將這些細微差別記在心里，完善著自己對低階靈植的認知體系。

午間休息時，她隱約聽到幾個相熟的仆役低聲議論。

“……趙管事真是鐵面，昨兒個老劉想支取兩錢‘朱砂’畫符，硬是盤問了半柱香，查驗了三遍手續才給。”

“誰說不是呢！往后想行個方便怕是難了。不過也好，賬目清楚，咱們也少擔干系。”

“聽說內刑堂那邊還沒完，張管事咬出了好幾個人，牽扯到外院好幾個采買上的老人，這幾日怕是還有得鬧。”

“唉，也不知這事最后會牽扯到誰頭上……咱們只管做好分內事吧。”

沈千凰默默聽著，心中了然。張管事倒臺引發的余波仍在蕩漾，趙管事新官上任三把火，庫房管理短期內必然會收緊。這對她是好事，環境更規范，渾水摸魚的少了，她這種按規矩做事的人反而更安全。至于張管事會咬出誰，那已不是她該關心的事。只要火不燒到自己身上，便靜觀其變。

下午，她被臨時抽調去協助整理西庫房一批剛剛清理出來的、年代久遠、品類繁雜的“廢舊法器”與“煉器邊角料”。這是個體力活，東西又臟又亂，價值不高，無人愿接，便落在了她這個“踏實肯干”的旁系女頭上。

沈千凰并無怨言，反而有些期待。“廢舊”與“邊角料”，往往意味著“被忽視”與“可能有意外發現”。她需要的就是這些不起眼的東西。

庫房西角，堆滿了各種銹跡斑斑、靈光黯淡甚至完全消散的破損刀劍、殘缺陣盤、扭曲的金屬構件，以及大量煉制失敗或裁剪剩下的金屬、玉石、木材的邊角料，散發著陳舊金屬與塵埃混合的氣味。趙管事給的指示很簡單：按材質（金、鐵、木、石等）大致分類，記錄數量，品相完好的單獨列出，其余統一登記為“廢料”，等待處理。

沈千凰挽起袖子，開始工作。她先大致瀏覽了一遍，心中有了數。這些東西，絕大部分確實已無價值，靈氣盡失，材質朽壞。但其中，或許有極少數，因材質特殊、或煉制手法奇異，即便破損，也可能殘留一絲奇異特性，只是常人難以察覺。

她如今靈力初成，感知敏銳，或許能有所發現。當然，不能明目張膽地“探測”，那會暴露修為。她只能憑借增強的目力、觸感，以及那玄之又玄的、對“異常”的直覺，細心觀察。

她一件件拿起，擦拭塵土，仔細端詳。斷裂的飛劍，劍身符文模糊，靈氣全無；破損的陣盤，陣紋斷裂，材質普通；扭曲的護心鏡，黯淡無光……皆是凡鐵。她耐心地分揀，記錄。

忽然，她的手指觸碰到一塊巴掌大小、顏色暗沉近乎漆黑、入手卻異常沉重的“鐵塊”。這鐵塊形狀不規則，邊緣參差，像是從某件大型法器上崩裂下來的碎片，表面布滿了高溫熔煉后又急速冷卻形成的、扭曲的波紋狀紋理，并無絲毫靈氣波動。

但在觸碰到它的瞬間，沈千凰丹田內平穩運轉的靈力溪流，微不可查地“頓”了一下，仿佛流過了一塊隱藏在溪底的、略帶滯澀的卵石。與此同時，她指尖傳來一絲極其微弱、近乎錯覺的、冰涼沉墜的觸感，與尋常鐵塊的“涼”不同，更似一種深沉的、內斂的“寒意”。

有古怪！

沈千凰心中一動，面上卻不動聲色，如常地將這“鐵塊”拿起，湊到眼前仔細看了看，又用手指輕輕摩挲其表面紋理。入手沉重冰涼，紋理粗糲，怎么看都像一塊廢棄的、品相低劣的煉器殘渣。但她靈力那瞬間的微滯，以及指尖那異樣的“沉寒”感，絕非錯覺。

她將此物歸入“廢鐵料”一堆，卻在記錄時，悄悄在對應條目旁，用指甲劃下一個極淺的、只有自己能看懂的三角標記。然后繼續分揀。

之后，她又發現了幾樣略有“異常”之物：一截小指長短、顏色灰白、看似普通獸骨、但敲擊之聲異常清脆、且隱隱有一絲極淡腥氣的骨片；一塊拳頭大小、布滿蜂窩狀孔洞、輕若無物、卻堅硬異常的暗紅色石頭；以及幾粒混雜在金屬碎屑中、毫不起眼、卻隱隱有極淡檀香味的暗紫色木屑。

這些“異常”都極其微弱，若非她剛剛突破，感知大增，且心神專注，絕難察覺。她如法炮制，皆將其歸入相應“廢料”類別，暗中留下標記。

耗費了整個下午，終于將這片“垃圾堆”初步整理完畢。記錄冊上，“廢料”占了九成九。沈千凰將冊子交給負責此處的老執事過目。老執事粗略翻了翻，見分類清晰，記錄詳實，點了點頭，揮手讓她將分類好的東西搬去指定區域，那些標記為“廢料”的，則統一堆到后院角落，等待集中處理。

沈千凰依言行事，搬運時，她趁人不注意，將那塊沉重的黑色“鐵塊”、灰白骨片、多孔紅石以及那幾粒紫色木屑，悄悄塞進了自己寬大的袖袋中。動作自然流暢，毫無滯澀。這些東西混雜在大量真正的廢料中，毫不起眼，少了幾樣，根本無人察覺。

回到小院，天色已晚。她閂好門，點亮油燈，這才將袖中之物取出，在燈下細細打量。

黑色“鐵塊”依舊沉沉，觸手那股“沉寒”感愈發明顯。她嘗試將一絲微弱到極致的靈力渡入其中，靈力如泥牛入海，毫無反應，但那瞬間的“滯澀”感卻更清晰了。這不是普通鐵塊，倒像是某種密度極高、且能微弱干擾靈力運行的奇異金屬，只是靈氣已失，或本身就不蘊含靈氣，只有物理特性特殊。

灰白骨片，質地堅硬，邊緣鋒利，那絲腥氣很淡，卻經久不散，不似尋常獸骨腐朽之氣。她用普通小刀劃過，只留下淡淡白痕，自身卻絲毫無損。

多孔紅石，輕得出奇，但用鐵器敲擊，聲音沉悶，質地極硬。孔洞內壁光滑，不似天然形成。

暗紫色木屑，檀香味很淡，需湊近細聞方能察覺，木紋細密，質地堅硬。

沒有一樣蘊含明顯靈氣，看起來都與“寶物”無關。但沈千凰相信自己的感知。這些不起眼的“廢料”，恐怕都有些不尋常的來歷或特性，只是或因歲月久遠靈性散失，或因本身材質特殊卻未被正確識別，才淪落至此。

她將這幾樣東西小心收好。眼下暫無時間精力深究，但留著，或許將來有用。就如那截枯樹根，誰能想到其內蘊玄機？

接下來幾日，沈千凰的生活恢復了規律。白日認真完成庫房分派的、不輕不重的活計，低調本分。夜晚則全力鞏固新境界，熟悉靈力運用，繼續“溫養”枯樹根，并開始嘗試以微不可察的靈力，輔助進行一些簡單的、不涉及靈植藥性的實驗，比如測試那幾樣“廢料”的硬度、韌性、對靈力的反應等，豐富自己的“材料庫”認知。

她發現，突破到凝氣一層后，對“溫潤流”、“靜心流”等自提“藥液”的吸收效率也有了細微提升，身體對其的耐受性也增強了少許。這讓她可以嘗試稍微加大一點劑量，或縮短服用間隔，修煉效率進一步提升。

而最大的驚喜，來自對枯樹根的“溫養”。或許是因為她靈力品質的提升、生機更加濃郁，那枯樹根核心處的裂痕，在她每日堅持不懈的、混合了新生靈力的“生機厚土流”滋養下，竟然以肉眼可見的速度（相對之前而言）緩慢擴大！裂痕邊緣，甚至隱隱泛起了一絲極其淡薄、卻真實存在的嫩綠色澤，仿佛干涸了萬古的樹皮，重新煥發出了一絲生機！內部傳出的“脈動”也越發清晰、有力，與沈千凰靈源的共鳴愈發和諧。她甚至能模糊地感知到，那“脈動”中，隱約透出一絲微弱的、類似“渴望”與“愉悅”的情緒波動。

這截神秘的枯木，正在以一種緩慢但堅定的速度，從漫長的沉眠中蘇醒！雖然距離真正“復活”可能依舊遙遠，但這確鑿無疑的積極變化，讓沈千凰信心大增。這證明她的道路沒有走錯，以自身生機與溫和外力結合，滋養喚醒古老靈性，是可行的！

這一日，她結束晚課，正準備休息，院外卻傳來了輕輕的叩門聲。