一夜無話。

次日，沈千凰依舊在晨光微熹時起身，吐納，更衣，用過早膳，然后準時打開藏書樓的門鎖。一切與前一日并無不同，仿佛昨日那幾張便箋引起的細微漣漪，從未在心中蕩開。

但有些事，一旦看見，便再難視若無睹。

她今日的計劃，是繼續整理“景和十四年至十六年”的文書，范圍略作擴展，不局限于河工。動作依舊不緊不慢，從架上一摞摞取下積著薄灰的文卷，仔細翻閱，分類，記錄，歸置。晨光在高窗投下的光斑，在長案上緩緩移動。

她有意無意地，總會留意到帶有那個特殊“璟”字花押的痕跡。它并不常見，但不止出現在那張河工便箋上。在一份關于邊鎮軍馬補充的奏報副本邊緣，在幾頁禮部呈送的藩王朝貢儀注草案的夾縫里，甚至在一本看似尋常的《通鑒綱目》某一頁的天頭處，都有這個花押，或伴著一兩句簡略批注，或只是孤零零一個印記。

批注的內容都很短，有時是疑問：“此數確否？”有時是判斷：“遷”、“緩議”，有時只是一個字：“可”。字跡與那河工便箋上的潦草數字同出一源，應是同一人手筆。

沈千凰的心漸漸沉靜，如同潛入深潭。她不再僅僅“看見”，開始嘗試“理解”。她將看到花押和批注的文書內容，在腦中快速串聯、比對。軍馬補充的數額與后續撥付的記錄；藩王朝貢儀注的草案與最終定稿的差異；《通鑒綱目》那頁恰好記載著前代某次涉及儲副的政爭……

這些零散的墨點，看似毫無關聯，但隱約指向某種脈絡——太子李璟，或者是他身邊某個極親近、能用此私密花押的人，曾在這些涉及錢糧、禮儀、乃至史鑒的文書上留下思考的痕跡。這些痕跡本身或許無妨，但若與那張提及“疏通”、“打點”的河工便箋放在一起，便勾勒出另一種可能：這位儲君或其心腹，不僅在觀政、批閱，更在……操作？

而且，操作得很小心，很隱晦，大部分痕跡都混在浩如煙海的尋常文書里，若非有心且耐心地梳理比對，極難察覺。

午膳的時辰到了。沈千凰將手中一冊關于太倉銀庫舊例的文卷合上，放回原處，面色如常地起身。鎖門，去側間用飯。飯菜依舊簡單，她吃得專注而平靜，仿佛腦中轉動的不是那些驚心的線索，只是今日天氣如何。

午后，她調整了整理的區域，轉向“史部—傳記—本朝”的部分。這里存放的多是近年來一些官員的履歷、考功記錄，以及部分已故重臣的行狀、墓志銘拓本。灰塵更重，顯然少人問津。

她動作輕柔地拂去封面上的積塵，小心翻開。這些傳記資料，往往比冰冷的典章條文，更能透露出人物的關系、派系的糾葛。她看得很細，不僅看傳主的升遷貶謫，也看撰寫者是誰，文中褒貶如何，甚至留意有哪些人為此文作序、題跋。

在一個不起眼的角落，她找到一冊《光祿寺少卿周勉行狀》。周勉，這個名字她有印象。景和十四年，因卷入一樁宮廷采辦貪墨案，被貶出京，不久死于任所。案子當時鬧得不小，牽涉數名官員，但最終似乎只辦了周勉等幾個中層官員，便草草了結。

她翻開這薄薄的行狀。撰寫者是周勉的一位同年，文筆平淡，多述其勤勉公務、持家有道，對其獲罪一事，只用“偶涉瑕疵，時也命也”一筆帶過。但在行狀末尾，附有幾篇悼念詩文。其中一篇的落款，讓沈千凰的目光凝住了。

“門下沐恩晚生趙奉頓首再拜”。

趙奉。

她的指尖在粗糙的紙面上輕輕劃過。昨日那張河工便箋上，潦草記錄的人名中，赫然就有“趙奉”二字！雖然后面還跟著其他幾個名字，但“趙奉”列在首位。

她閉上眼睛，腦中迅速將信息拼接：景和十四年，周勉因宮廷采辦案被貶死。同年或稍后，在關于景和十五年河工款項的東宮內部便箋上，出現了“趙奉”的名字，并伴有“疏通”、“打點”等字樣。而這位趙奉，自稱是周勉的“門下沐恩晚生”。

僅僅是巧合嗎？

光祿寺的宮廷采辦，與工部的河工款項，看似風馬牛不相及。但若都涉及銀錢，涉及“疏通”，那么，某些人，某些手段，某些見不得光的勾連，是否可能一以貫之？

而東宮的文書里，為何會出現這些痕跡？是太子在暗中調查？還是……？

沈千凰緩緩睜開眼睛，眸色深如古井。她沒有繼續翻閱周勉的行狀，而是將它輕輕合上，原樣放回那布滿灰塵的角落，甚至小心地將周圍幾卷書的灰塵撥弄了一下，使其看起來無人動過。

她站起身，走到窗邊。午后的陽光有些刺眼，院中老槐樹的枝葉在地上投出搖曳的光斑。那個沉默的雜役內侍，依舊在不遠處安靜地灑掃。

藏書樓內寂靜無聲，只有塵埃在光柱中飛舞。

但沈千凰知道，這寂靜之下，隱藏著可能足以掀起驚濤駭浪的暗流。周勉案，河工款，趙奉，還有那個無處不在的“璟”字花押……這些碎片背后，或許是一個巨大的陰影，籠罩在東宮之上，甚至可能牽扯到更深遠的地方。

她只是個新來的、無依無靠的典簿，人微言輕，如螻蟻。任何一絲好奇或異動，都可能引來滅頂之災。

但螻蟻，也有螻蟻的生存之道。看不清全貌時，便先記住每一片鱗甲的形狀。

接下來的半個下午，沈千凰不再刻意尋找什么。她按部就班地整理其他書架，神情專注，動作平穩，與往日沒有任何不同。只是在心中，她將“趙奉”、“周勉”、“河工”、“光祿寺”、“璟字花押”這幾個詞，反復咀嚼，刻印下來。

日落時分，她結束了一天的工作，仔細記錄，鎖好樓門。

回到澄心院廂房，她沒有立刻點燈，而是在漸濃的暮色中靜立了片刻。丹田內的微光緩緩流轉，帶來一絲暖意，也讓她心神更為清明。

她鋪開紙，研好墨。不是要記錄什么，而是開始臨帖。臨的是最尋常的《靈飛經》，筆觸端正平和，一絲不茍。一個字，又一個字，在筆下漸漸成形，墨香淡淡縈繞。

今日所見所思，如同投入深潭的石子，漣漪終會散去，但石子已沉入水底。她需要做的，是讓水面盡快恢復平靜，不起波瀾。

至于那沉入水底的石子，何時，以何種方式，會再次發揮作用，她不知道。但她相信，在這步步驚心的東宮，多知道一點，哪怕是無用的一點，或許將來，就是一線生機。

筆尖行走于宣紙之上，沙沙輕響，與遠處再度隱約飄來的絲竹宴飲之聲，交織在這深宮漸沉的夜色里。