黑暗。

粘稠的、冰冷的、仿佛能將靈魂凍結的黑暗。

沈千凰的意識在無邊的虛無中下沉，像一片墜入深海枯井的落葉。身體已經失去了知覺，只有左肩處傳來的雙重劇痛還在頑強地提醒著她——她還活著，或者說，還沒有完全死去。

“一號”與“牽機”在她的經脈中瘋狂交戰，兩股原本勢同水火的劇毒，此刻卻因為共同面臨著“某種存在”的侵蝕，竟詭異地形成了短暫的平衡。但這平衡的代價，是她的生命力正以前所未有的速度流逝。

（……結束了嗎？）

一個念頭浮起，隨即又被黑暗吞沒。

不。

還不能結束。

沈千凰的殘存意志在黑暗中掙扎。那些血與火的記憶碎片在意識深處翻涌：父親被斬首時怒睜的雙目，母親在獄中自盡前塞給她的最后一枚銀簪，庶妹沈千柔依偎在太子蕭景琰懷中時那抹勝利者的淺笑……

（血債……還未償還……）

（我怎能……先死……）

就在她的意識即將徹底沉淪之際——

嗡。

一聲極輕微、卻仿佛能穿透靈魂壁壘的震顫，自她的心口傳來。

是那枚鳳紋玉佩。

赤金色的光芒，如破曉的第一縷光，撕開了無邊的黑暗。光芒并不強烈，卻帶著一種難以言喻的古老與尊貴，溫柔地包裹住她即將潰散的意識。

緊接著，那光芒中，浮現出一道虛幻的女子身影。

這身影比以往任何一次都要清晰。她身著沈千凰從未見過的、樣式古樸莊重的華服，衣袂仿佛由星光織就，面容籠罩在一層柔和的光暈中，看不真切，唯有那雙眸子——沉靜、悲憫，又帶著歷經萬古的滄桑。

“孩子。”一個聲音直接在沈千凰的靈魂中響起，并非通過耳朵，卻字字清晰，“你的堅韌，超乎我的預料。”

沈千凰想開口，卻發現連意念的波動都難以凝聚。

“不必勉強。”那女子虛影似乎能感知她的一切，“聽我說。你左肩的‘雙毒’，既是詛咒，也是鑰匙。它們源于同一種早已失傳的古老禁術，是開啟‘墟核’真相的引子，也是篩選繼承者的試煉。唯有在生死絕境中仍能保持一線清明，且體內存有這兩種力量平衡的人，方能觸及其核心。”

墟核？鑰匙？繼承者？

信息量太大，沈千凰的意識艱難地處理著。

“你此刻所見的‘水晶球’，并非墟核本體，而是其力量外顯的‘殼’。真正的墟核，是維系此方‘幽墟’碎片存在的本源法則碎片，它已選擇了你。”

女子虛影的聲音帶著一絲急切：“但危險將至。外界的污穢之力已被你的血與毒引動，那些覬覦者不會放過這個機會。集中你所有的意志，感受玉佩，感受你體內那兩股‘同源異化’的力量，嘗試……與‘殼’溝通。你是它等待了太久的人，只有你能平息躁動，關閉通道，否則，此地將被徹底污染，外界亦將遭劫。”

話音落下，女子虛影的光芒變得更加黯淡，仿佛傳遞這些信息消耗了她巨大的力量。“記住……你的血脈……遠比你想象得古老……活下去……解開……”

最后的尾音消散在光芒中，玉佩的暖意卻留在了沈千凰心口。

與此同時，外界的祭壇上，異變陡生！

林嵐正全神貫注地維持著沈千凰以身為引才暫時穩固的凈化陣法，汗水浸濕了她的后背。阿月依舊昏迷不醒，身上蒸騰的黑氣似乎被壓制了一些，但并未根除。

祭壇中央，那枚巨大的水晶球（“殼”）內部的光流旋轉速度越來越快，散發出不穩定的嗡鳴。沈千凰倒在水晶球下方，臉色慘白如紙，氣息微弱得幾乎感知不到，只有心口處，隱約有一團微弱的赤金光芒在堅持閃爍。

“沈姑娘……”林嵐咬牙，她不知道沈千凰在經歷什么，但她知道自己必須守住這脆弱的平衡。

然而，怕什么來什么。

“嗖！嗖！嗖！”

數道凌厲的破空之聲從祭壇入口處傳來！之前被暫時擊退的玄甲衛，去而復返，而且人數更多，足有八人！為首之人身形更高大，玄甲上鐫刻著更繁復的暗紅紋路，氣息赫然達到了金丹后期，比之前的頭領強上一大截。

“果然在此！”新任玄甲衛頭領，代號“鐵棘”，目光貪婪地鎖定祭壇中央光芒吞吐的水晶球，以及倒在一旁生死不知的沈千凰。“竟有人能觸動墟核之殼？正好，連人帶‘核’，一并拿下，主上必定重重有賞！”

他一眼就看出沈千凰狀態極差，而林嵐氣息虛浮，阿月昏迷，正是千載難逢的機會。

“結陣！奪取墟核，格殺其余！”鐵棘冷聲下令。

八名玄甲衛瞬間散開，結成一種詭異的戰陣，陰寒污穢的氣息連成一片，如同黑色的潮水，朝著祭壇中央涌來。他們所過之處，連祭壇地面的古老符文都微微黯淡。

林嵐臉色大變。她此刻大部分靈力都用于維持凈化陣法，根本無力抵擋這么多玄甲衛的圍攻，更何況還有一個金丹后期的頭領！

危急關頭——

“吼——！”

一聲充滿痛苦與暴戾的嘶吼，從旁邊響起！

是阿月！

她不知何時睜開了眼睛，但那雙眸子已徹底化為純粹的漆黑，沒有半點眼白。恐怖的煞氣如同實質的黑炎，從她全身毛孔噴涌而出，她臉上、手臂上浮現出暗紅色的詭異魔紋。

“阿月！醒醒！”林嵐急呼。

然而，此刻的阿月顯然已經被體內那股古老煞氣完全控制了心神。她猛地抬起頭，漆黑的眸子鎖定來襲的玄甲衛，嘴角咧開一個非人的、充滿殺意的弧度。

下一秒，她動了。

沒有章法，沒有技巧，只有最原始、最狂暴的力量與速度。阿月的身形化作一道黑紅色的殘影，徑直撞入了玄甲衛的戰陣之中！

“轟！”

首當其沖的兩名玄甲衛，甚至連反應都來不及，就被阿月覆蓋著黑炎的雙手生生撕裂了護體玄光，堅固的玄甲如同紙糊般被洞穿！

慘叫都沒能發出，兩人便化為兩團燃燒的黑色火炬，瞬間被煞氣焚成灰燼。

鐵棘瞳孔驟縮：“好兇的煞靈！變陣，先困住她！”

剩余的玄甲衛迅速變陣，道道污穢黑氣如鎖鏈般纏繞向阿月。阿月嘶吼著，黑炎狂涌，將那些黑氣鎖鏈灼燒得滋滋作響，一時間竟真的被暫時拖住了腳步。

但鐵棘的目標很明確。他身形一晃，避開戰團，化作一道黑影，直撲祭壇中央的沈千凰和水晶球！他的手掌上覆蓋著濃郁的、令人作嘔的黑暗靈力，顯然修煉了某種極為陰毒的功法，這一掌若是拍實，莫說此刻的沈千凰，便是全盛時期的筑基修士也必死無疑。

“住手！”林嵐目眥欲裂，想要抽身阻攔，卻被維持陣法的靈力反噬，噴出一口鮮血，身形踉蹌。

鐵棘的手掌，離沈千凰的后心，只有三尺之遙。

就在這千鈞一發之際——

一直靜靜閃爍的鳳紋玉佩，赤金光芒驟然暴漲！

與此同時，沈千凰左肩處，那兩股劇毒仿佛受到了某種終極的刺激，不再互相侵蝕，而是猛地糾纏、旋轉，化作一黑一白兩道極細的光流，順著她的經脈，逆沖而上，直抵眉心！

“啊——！”

一聲并非痛苦，而更像是某種古老枷鎖被強行沖開的嘶鳴，從沈千凰喉嚨深處迸發。

她猛地睜開了眼睛。

那雙眼睛，左眼瞳孔深處，隱約浮現出一枚極其微小、繁復的黑色符文；右眼深處，則是對應的白色符文。一股難以形容的、仿佛來自遙遠時空的氣息，以她為中心轟然擴散！

那不是靈力，不是煞氣，而是一種更接近“規則”或“權柄”的威壓。

時間，仿佛在這一刻被拉長了。

鐵棘那勢在必得的一掌，懸停在沈千凰背后一寸之處，再也無法前進分毫。并非被什么力量擋住，而是他感覺自己拍向的不是一個人，而是一片正在蘇醒的、浩瀚無垠的古老星空。

沈千凰緩緩地，以手撐地，站了起來。

她的動作很慢，甚至有些僵硬，仿佛這具身體已經很久不曾被她完全掌控。她的臉色依舊蒼白，氣息依舊虛弱，但那雙異色的瞳孔，卻冰冷地鎖定了近在咫尺的鐵棘。

她沒有看鐵棘，而是微微轉頭，看向了祭壇中央光芒劇烈波動的水晶球。

然后，她抬起右手，伸出食指，輕輕點向自己的眉心。

“以血為引，以毒為鑰。”她的聲音很輕，卻帶著奇異的回響，仿佛不止她一人在訴說，“塵封的墟核……回應我。”

眉心處，那糾纏的黑白光流順著她的指尖，化作一道細若發絲、卻蘊含著難以想象波動的光，射入了水晶球之中。

“嗡——————————！！！”

水晶球發出了前所未有的、洪鐘大呂般的震鳴！其內部混亂的光流瞬間靜止，然后，所有的光芒向內坍縮，又在下一瞬，化為一道純凈無比、無法用顏色形容的、仿佛蘊含著“初始”與“存在”概念的光柱，沖天而起！

光柱貫穿了祭壇穹頂，直達幽墟那永遠昏暗的天幕。

整個幽墟碎片，在這一刻，微微震動。

所有在幽墟內的生靈，無論是躲藏的冒險者，還是游蕩的怨魂，亦或是某些潛伏的古老存在，都下意識地望向了祭壇的方向，感受到了一種源自靈魂深處的悸動與……敬畏。

離得最近的鐵棘，首當其沖。他感覺自己像狂風中的落葉，被那純凈的光柱邊緣輕輕掃過。

“不——！這是……墟核本源之力？！怎么可能被你引動？！”鐵棘發出驚恐絕望的嘶吼。他覆蓋著黑暗靈力的手掌，在接觸那光華的瞬間，如同冰雪消融，從指尖開始，迅速化為虛無的粉塵。

他想逃，卻發現身體被無形的力場禁錮，連眨眼都做不到，只能眼睜睜看著那“虛無”順著他的手臂，向上蔓延。

祭壇上，正在與煞氣阿月纏斗的其余玄甲衛，也在這光柱的余波下慘叫連連，身上的污穢氣息如同被投入烈火的油脂，迅速消融，連同他們的軀體一起。

而狂暴的阿月，在光柱升起時，發出一聲痛苦的嗚咽，身上沸騰的黑炎煞氣像是遇到了天敵，急速縮回體內，她眼中的漆黑也迅速褪去，變回原本的瞳色，然后軟軟倒下，再次昏迷過去。

林嵐被這驚天動地的景象震撼得無法言語，只能本能地伏低身體，在那浩瀚而純凈的威壓下瑟瑟發抖。她看到，光柱的核心，沈千凰靜靜站立著，發絲與衣袂在能量激流中狂舞，背影纖細，卻仿佛撐起了整片天地。

光柱持續了約莫十息，才緩緩收斂，最終完全縮回水晶球內。

此刻的水晶球，已經變了模樣。它不再是光芒四射，而是變得溫潤內斂，如同一顆巨大而純凈的、半透明的琥珀。其核心處，隱約可見一枚緩緩旋轉的、復雜到極點、美麗到虛幻的立體符文虛影——那便是“墟核”本源的顯化。

而沈千凰，在光柱消失的瞬間，身體晃了晃，眼中的黑白符文隱沒，取而代之的是深深的疲憊與茫然。她低頭，看著自己攤開的雙手，又看了看那顆變得安靜溫順的“琥珀”水晶球，最后，目光落在腳下——那里，玄甲衛鐵棘連同他的部下，已經徹底消失，連一點灰燼都沒留下。

祭壇內一片死寂，只有凈化陣法運轉的細微嗡鳴，以及遠處幽墟深處傳來的、仿佛被驚動的隱隱風聲。

沈千凰緩緩轉過身，看向驚魂未定的林嵐，嘴唇動了動，似乎想說什么。

然而，還沒等她發出聲音——

“噗！”

一口混合著黑、白、金三色光點的鮮血，猛地從她口中噴出。

緊接著，無邊的黑暗伴隨著劇痛，如同潮水般再次涌來，瞬間淹沒了她剛剛恢復不久的感官和意識。

在徹底失去意識前，她只隱約聽到林嵐驚慌的呼喊，以及……掌心那枚變得滾燙的鳳紋玉佩，傳來的、一聲滿足又疲憊的、悠長的嘆息。

（第三十二章墟核之語完）

【下一章預告：沈千凰力竭昏迷，體內因強行引動墟核之力而陷入新的混亂。阿月煞氣暫時被壓制，但隱患仍在。林嵐面對重傷的兩人與平靜卻依舊神秘的墟核，將如何決斷？幽墟的異動，是否會引來更麻煩的存在？而沈千凰昏迷中，她的意識，又將去往何方？】