窗隙狹小，光線昏暗。然而，沈千凰憑借過人的目力與敏銳的感知，依舊將房中景象看了個大概，隨即一股寒意夾雜著強烈的、源自靈魂深處的悸動，順著脊椎直竄頭頂！

房間不大，陳設簡單，與她之前用窺管所見無異。然而此刻，在房間正中，卻多出了一副極其詭異、令人望之生寒的布置。

地上，以暗紅色的、不知是朱砂還是什么污穢之物，畫著一個直徑約五尺的復雜法陣。陣法紋路扭曲繁復，透著一股不祥與陰邪，隱隱構成一個向內旋轉的漩渦形狀，漩渦中心，正對著房間正北方向。法陣的線條并非平面，而是微微凸起于地面，仿佛有粘稠的、暗紅色的液體在其中緩緩流動，散發著淡淡的、令人作嘔的甜腥與尸臭混合的氣味。這氣味沈千凰曾在亂葬崗聞過類似的，但此處的更加精純、更加……邪惡。

法陣之外，八個方位，各自插著一面黑色的、約三尺高的三角小旗。小旗無風自動，獵獵作響，旗面上繡著扭曲的、如同無數眼睛組成的血色符文，散發出冰冷刺骨的、令人頭暈目眩的煞氣波動。這波動，與沈千凰在阿月身上感受到的煞氣，有某種程度的相似，但更加凝練、狂暴，充滿了**裸的惡意。

法陣中心，并非那件之前看到的、搭在椅子上的深灰色布袍，而是擺著一個約一尺見方、通體漆黑、仿佛用某種陰木雕刻而成的方形木盒。木盒表面刻滿了與地上法陣、乃至與那八面黑旗上符文一脈相承的、更加密集、更加猙獰的圖案。木盒的蓋子開著，里面，赫然端放著一枚拳頭大小、色澤慘白、卻又隱隱透著一種陰郁暗紅光澤的、類似玉石的東西。

陰髓玉！

沈千凰幾乎瞬間確定了。那玉石散發出的氣息，與星主描述、與地上法陣、與那八面黑旗的煞氣，同根同源，卻又更為精純、更為內斂，仿佛是將無數陰煞穢氣強行壓縮、凝聚而成，僅僅是看著，就讓人心生煩躁、氣血不暢。而她左肩與丹田內的“毒囊”，此刻更是躁動不安，傳來陣陣刺痛與渴望混合的詭異感覺，仿佛遇到了“同類”，又似遇到了“天敵”。

而那個戴著斗笠、被稱為“墨先生”的男子，此刻就盤膝坐在法陣正北方向的邊緣，背對著窗戶。他依舊穿著那身深藍色布衣，但斗笠已取下，放在身旁。一頭花白、干枯如雜草的頭發披散著，遮住了大半面容，只露出一個線條冷硬、布滿深深皺紋的下巴。他雙手結著一個極其古怪的手印，平放在膝上，口中念念有詞，聲音嘶啞低沉，如同夜梟哀鳴，又似毒蛇吐信，每一個音節都帶著奇特的韻律，與地上法陣暗紅紋路的流動、八面黑旗的搖曳、以及木盒中陰髓玉的明暗閃爍，形成了一種詭異而邪異的共鳴。

隨著他的念誦，法陣中的暗紅液體流動速度加快，仿佛沸騰的血漿，散發出更加濃烈的腥臭。八面黑旗獵獵作響，旗面上的血色眼睛圖案仿佛活了過來，閃爍著妖異的光芒。而木盒中的陰髓玉，則如同有生命的心臟般，開始緩慢地、有節奏地搏動起來，每搏動一次，就釋放出一圈肉眼幾乎不可見、但沈千凰的靈覺卻能清晰感受到的、如同水波般的陰冷煞氣漣漪。

這漣漪擴散開來，卻被束縛在法陣的范圍之內，不斷被那八面黑旗吸收、轉化，然后化作一縷縷更加精純、更加凝練的黑氣，源源不斷地注入“墨先生”的體內。他干瘦的身軀微微顫抖，裸露在外的、布滿疤痕的脖頸和手背上，青筋如同蚯蚓般蠕動，皮膚下隱隱有暗紅色的光芒流轉，氣息在緩慢而穩定地……增強！

他竟是在利用這詭異的煞陣和陰髓玉，進行一種極其邪惡的修煉！而且，這修煉方式，這煞氣的性質，與阿月體內那股古老的煞氣，雖然同源，卻又截然不同。阿月的煞氣，雖然暴戾陰寒，卻帶著一種原始的、混亂的、仿佛來自遠古洪荒的“野性”。而此地的煞氣，則充滿了人為的、扭曲的、刻意煉化的“惡毒”與“怨念”，仿佛是由無數生靈的恐懼、痛苦、絕望、乃至臨死前的詛咒，強行糅合、淬煉而成！

沈千凰的心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼蹦出來。這不是簡單的“養煞”儀式，這是在“煉煞”！“墨先生”的身份，絕非普通幽冥宗弟子那么簡單！他在修煉一種極為霸道、也極為邪門的功法，而且，已經到了關鍵時刻！看這法陣的規模、陰髓玉的品相，以及他吸收煞氣的速度，此人的修為，恐怕至少也在筑基后期，甚至……更高！絕非她此刻重傷未愈、實力十不存一的狀態可以抗衡！

就在她心中驚駭，準備悄然后退，從長計議之時——

變故陡生！

似乎是因為沈千凰窺探的目光過于專注，或許是她體內與陰煞之氣的“潛在共鳴”引起了陣法微妙的感應，又或許只是純粹的巧合——“墨先生”念誦的咒文驟然拔高了一個音調！

“嗡——！”

地上的法陣猛地一亮，暗紅色的光芒暴漲！八面黑旗劇烈搖晃，發出刺耳的尖嘯！木盒中的陰髓玉搏動速度驟然加快，釋放出的煞氣漣漪如同沸騰的開水，瘋狂沖擊著法陣的束縛！

“墨先生”猛地睜開雙眼！那是一雙怎樣的眼睛！沒有眼白，只有一片純粹、深邃、仿佛能吞噬一切光線的漆黑！但在那漆黑之中，卻又倒映著地上法陣的暗紅光芒，以及八面黑旗上血色眼睛的妖異倒影，顯得更加詭異、可怖！

他并沒有回頭，但那漆黑的眼眸，仿佛穿透了墻壁，直接“盯”住了窗外窺探的沈千凰！

“何方鼠輩，敢窺伺本座練功？！”嘶啞冰冷的聲音，如同兩塊生銹的鐵片在摩擦，直接在沈千凰的腦海中炸響！帶著強烈的精神沖擊和濃烈的殺意！

沈千凰渾身汗毛倒豎，想也不想，足尖在窗沿上一點，身形如同被強弓射出的箭矢，向后急退！體內的劇痛和虛弱在這生死關頭被強行壓下，求生的本能讓她爆發出前所未有的速度！

然而，還是晚了半步！

就在她身形暴退的同時，“墨先生”頭也未回，反手一掌拍出！沒有浩大的聲勢，沒有耀眼的靈光，只有一道凝練到極致的、漆黑如墨、散發著濃烈尸臭與怨念的掌風，如同毒蛇出洞，快如閃電，穿透窗縫，直襲沈千凰背心！

掌風未至，那陰寒刺骨、仿佛能凍結靈魂的煞氣，已讓沈千凰如墜冰窟，全身血液幾乎凝固！她毫不懷疑，這一掌若是拍實，以她現在的狀態，絕對會當場斃命，甚至連魂魄都可能被這可怕的煞氣侵蝕、湮滅！

“噗——！”

千鈞一發之際，沈千凰只來得及勉強扭轉身形，將大部分力道卸向側面，同時拼命運轉體內那微薄的靈力，在背后布下一層薄薄的、幾乎一觸即潰的防御。

漆黑掌風擦著她的左肩而過！沒有巨大的碰撞聲，只有一聲仿佛布帛被腐蝕的、輕微的“嗤”響。

“呃——！”

沈千凰如遭重錘，悶哼一聲，整個人如同斷線的風箏般，斜斜地倒飛出去，狠狠撞在后方丈許外的院墻上！堅固的磚墻被她撞得凹陷下去一片，蛛網般的裂痕蔓延開來。她喉頭一甜，一口鮮血再也壓制不住，猛地噴了出來，星星點點，染紅了胸前的粗布衣襟。

左肩處，那被掌風擦過的地方，傳來一陣難以形容的劇痛！那并非單純的外傷，而是一種陰冷、惡毒、充滿了腐朽與死寂氣息的力量，如同跗骨之蛆，瘋狂地朝著她體內鉆去！與她體內原本的掌毒、雙毒瞬間產生了激烈的沖突與……詭異的共鳴！

“嗡——！”

一直貼身佩戴、溫養著她心脈的鳳紋玉佩，在這一刻，驟然爆發出前所未有的、熾烈的赤金色光芒！一股沛然莫御的、溫暖而充滿生機的力量，瞬間席卷全身，強行將那股入侵的陰煞掌力阻擋、驅散了大半！但仍有小部分，如同最惡毒的毒蛇，鉆入了她的經脈，與原本就盤踞的左肩掌毒、雙毒糾纏在一起，引發了更加劇烈的、幾乎要將她撕裂的痛楚！

“啊——！”沈千凰忍不住發出一聲壓抑不住的痛呼，臉色瞬間慘白如紙，氣息萎靡到了極點。玉佩的爆發似乎消耗了巨大的能量，光芒迅速黯淡下去，重新恢復為溫潤的觸感，但那股暖流也變得極其微弱。

“嗯？護身靈器？還是……靈寶？”“墨先生”那嘶啞的聲音再次響起，帶著一絲驚訝，但更多的，是毫不掩飾的貪婪與殺意，“留下吧！”

話音未落，他身形未動，但房間內的法陣光芒再次大盛！八面黑旗無風自動，獵獵作響，旗面上那無數血色眼睛圖案，仿佛活了過來，齊齊“瞪”向了窗外摔落的沈千凰！一股更加龐大、更加凝練的陰冷煞氣，如同無形的鎖鏈，從四面八方纏繞而來，要將她徹底禁錮、拖入那恐怖的煞陣之中！

沈千凰心中警鈴大作，死亡的陰影從未如此刻般逼近！她強忍著幾乎要昏厥過去的劇痛和眩暈，右手猛地拍向腰間一個不起眼的灰色小布袋——那是老鐵頭給的儲物袋，里面除了銀錢和雜物，還有她之前準備的、市井買來的劣質毒粉和迷煙！

“砰！”

一大蓬灰白色的粉末在她掌力催動下炸開，瞬間彌漫了周圍數丈空間！粉末帶著刺鼻的辛辣和腥臭氣味，雖然對“墨先生”這等高手幾乎無用，卻能極大干擾視線和感知！同時，她左手一揚，幾點寒星激射而出，并非射向房間，而是射向客棧樓下的幾處支撐木柱和懸掛的燈籠！

“嗤嗤嗤——！”

寒星沒入木柱和燈籠，發出輕微的爆響，頓時火星四濺！雖然未必能點燃，卻足以制造更大的混亂！

“鼠輩敢爾！”“墨先生”顯然沒料到沈千凰重傷之下還有如此應變，更被那辛辣毒粉阻了視線和靈覺一瞬，那無形煞氣鎖鏈出現了極其短暫的凝滯。

就這電光石火的剎那，沈千凰咬破舌尖，借助劇痛刺激，將最后一絲靈力灌注雙腿，猛地一蹬身后殘破的墻壁，身體如同離弦之箭，朝著與客棧后院相反的方向——那堵高達丈許的、隔開客棧與旁邊一家布莊的后墻——疾射而去！她甚至來不及調整姿勢，只是拼命將身體蜷縮，護住頭臉。

“轟！”

她狠狠撞在了墻頭，本就重傷的身體再次遭受重創，眼前一黑，幾乎暈厥。但她死死咬住牙關，用盡最后一絲力氣，雙手扒住墻頭粗糙的磚石，猛地發力，翻了過去！

身體如同破麻袋般摔落在布莊后院的雜物堆上，發出沉悶的響聲。劇痛、眩暈、冰冷的死寂感，以及體內數股劇毒與外來煞氣瘋狂沖突帶來的撕裂感，如同潮水般將她淹沒。

“在那里！有賊！”

“走水了！快救火！”

“抓住他！”

客棧方向傳來伙計們驚慌失措的叫喊、二掌柜氣急敗壞的怒吼，以及附近被驚動居民的喧嘩。混亂，開始了。

沈千凰知道，這點混亂拖不住“墨先生”多久。她必須立刻離開，否則必死無疑！

她掙扎著想要爬起，但身體如同灌了鉛，每一寸肌肉、骨骼都在尖叫著抗議。視線開始模糊，耳朵里嗡嗡作響。

不行！不能倒在這里！倒在這里，一切就都完了！阿月，林嵐，血仇，玉佩的秘密，還有太子那可怕的圖謀……

強烈的、不甘的意志如同烈火般燃燒起來，暫時壓過了**的痛苦。她顫巍巍地從懷中摸出那個小瓷瓶——孫不二給的、能暫時掩蓋生人氣息的藥水，將最后幾滴全部倒入口中。苦澀腥臭的液體滑入喉嚨，帶來一陣清涼，讓她昏沉的頭腦清醒了一絲。同時，那微弱的、仿佛隨時會熄滅的玉佩暖流，再次頑強地涌動起來，護住了她最后的心脈。

她強撐著，辨認了一下方向，連滾帶爬地鉆入布莊后院堆放雜物的陰影中，然后拼盡全力，翻過另一道矮墻，落入一條更加狹窄、骯臟的死胡同。

胡同盡頭是墻，無路可走。但墻角堆著幾個破舊的、散發著惡臭的泔水桶。沈千凰眼中閃過一絲決絕，她毫不猶豫地掀開其中一個半滿的、散發著餿臭的泔水桶蓋子，屏住呼吸，忍著令人作嘔的氣味，蜷縮身體，鉆了進去，又將蓋子輕輕合上，只留下一道縫隙透氣。

就在她藏好不到三息時間，一道陰冷、暴戾、如同實質般的靈識，如同潮水般掃過這條死胡同！靈識冰冷無情，帶著濃烈的殺意和煞氣，在胡同內反復掃蕩，尤其在幾個泔水桶上停留了片刻。

沈千凰蜷縮在惡臭的泔水中，一動不動，連心跳都幾乎停止，將全部生機收斂，依靠著那掩息藥水和玉佩最后一絲微光，將自己偽裝成與周圍環境融為一體的、毫無生機的“死物”。

那靈識在她藏身的桶上停留了足足五息，似乎有些疑惑，最終緩緩退去。

但沈千凰不敢有絲毫放松。她知道，“墨先生”絕不會輕易放棄。他可能就在附近搜索，甚至可能發動客棧的人手，進行拉網式排查。

時間，一分一秒都顯得無比漫長。惡臭幾乎讓她窒息，傷口在污水中浸泡，傳來火辣辣的刺痛和麻木。體內的沖突愈演愈烈，冰冷的煞氣、灼熱的雙毒、陰寒的掌力、以及微弱卻堅韌的玉佩暖流，瘋狂地廝殺、吞噬，仿佛要將她的身體和靈魂徹底撕裂、碾碎。

意識，如同風中的殘燭，忽明忽滅。

就在她幾乎要撐不住，即將沉入無邊黑暗的瞬間——

“噠、噠、噠……”

輕微的、規律的、仿佛竹竿點地的聲音，由遠及近，在這寂靜的死胡同口，突兀地響起。

緊接著，一個蒼老、嘶啞、仿佛砂石摩擦的聲音，帶著一絲難以言喻的詭異平靜，在胡同口響起：

“丫頭，出來吧。躲在這腌臜地方，味道可不好聞。”

是那個老瞎子！是幽閣的接引使！他怎么會在這里？！

沈千凰的心臟幾乎停跳。是敵是友？他是怎么找到這里的？難道他一直跟著自己？

無數的疑問瞬間涌上心頭，但此刻，她已沒有選擇的余地。不出去，要么被“墨先生”找到，要么死在這惡臭的桶里。出去，或許還有一線生機。

她拼盡最后一絲力氣，猛地推開泔水桶的蓋子，濕漉漉、臭氣熏天地從里面滾了出來，癱倒在冰冷骯臟的地面上，劇烈地咳嗽、干嘔，眼前陣陣發黑。

模糊的視線中，她看到那個穿著破爛灰褐色短褂、佝僂著身子、手持歪扭竹竿的老瞎子，正靜靜地“站”在胡同口。他那雙灰白、沒有瞳孔的眼睛，仿佛“看”著她，又仿佛穿透了她，望向更遠處、正快速逼近的、那令人窒息的陰冷煞氣。

“麻煩。”老瞎子似乎“瞥”了一眼煞氣傳來的方向，布滿皺紋的臉上沒有任何表情，只是用那干澀的聲音淡淡道，“幽閣的‘星引’，可不是讓你這么用的。不過，既然碰上了，算你運氣。”

他抬起手中的竹竿，輕輕一點地面。

“咚。”

一聲極輕微、卻仿佛能穿透靈魂的輕響。

下一刻，沈千凰只覺得眼前一花，周圍的景物如同水波般扭曲、模糊。惡臭的胡同、斑駁的墻壁、甚至遠處隱約傳來的喧囂，都迅速遠離、消失。

無盡的黑暗與失重感襲來，徹底淹沒了她最后一絲意識，