有時候事情就是這般的湊巧。

冬梅生怕再次錯過，聞言側頭看去，果真也看到了蘇秀兒。

認出蘇秀兒就是那日在魏府門前，瞧見的魏狀元發妻。

冬梅生怕再出錯，確認地看向冬松：“你確定沒有認錯。”

冬松重重點頭，發誓道：“我要是再出錯，就罰我用膳沒有筷子，上茅廁沒有廁紙。”

小孩子發的毒誓是有一點毒了，而且還有點重味。

冬梅一言難盡地瞥了冬松一眼，利落的翻身下馬。

冬梅帶著冬松擠入人群。

鼓院使看不出是什么態度，只威嚴地掃視著蘇秀兒：“你可知敲登鼓有冤無冤先打三十大板！”

蘇秀兒朝鼓院使深深行了禮，擲地有聲：“民婦知道，民婦有冤要審，甘愿承受一切。”

鼓院使點頭，公事公辦的揮手安排人執行。

鼓院使不像那守鼓的差役一樣消極怠工，他從上任就快閑出個屁來了，好不容易有人上門，他當然要擼起袖子大干一番。

他對待這件案子上心，可也沒有想過要給蘇秀兒放水。

想要得到什么，就要付出什么。

膽敢敲登聞鼓，必然需要付出點代價。

否則以后人人效仿，有點冤屈就敲登聞鼓，他豈不得累死。

這三十板子正常打下去，若是沒了性命，也是命數。

熬過這三十大板，沒有熬過面見圣上時，要打的那三十大板也是命。

鼓院使了解清楚，轉身返回登聞院內準備一會初審。

冬松瞧見差役已經在準備行刑打板子的刑櫈，著急地扯了扯冬梅袖子。

“冬梅姑姑，不好，這差役要對貌美姐姐行刑了，這三十大板下去，非要了貌美姐姐大半條命不可。接下來再面圣御審，又要打三十大板，她肯定會沒有命的。”

“貌美姐姐這會敲登聞鼓，一定是為了告那魏明澤騰妻再娶，段珍珠仗勢欺人。”

“她是受害者，不應該受這樣的罪，何況她若是沒了命，我們還怎么找長公主？”

“長公主能將玉釵交給貌美姐姐，說不定她是長公主看重的人，為了長公主，也要想辦法護住她啊。”

長公主失蹤這件事一直是皇室秘密，只有皇室宗親以及少數朝中大臣知道。

所以尋長公主一事，一直都是秘密進行。

冬松跟冬梅這幾日尋人，雖然沒有大張旗鼓，但也查到了一些事情。

尤其段珍珠放狗追咬蘇小寶，所以他對蘇秀兒是同情的。

冬梅同樣疾惡如仇，她皺起眉：“律法規定，登聞鼓一旦敲響，任何人不得打斷干預。”

說著想到什么，她從袖子里拿出一塊代表長公主府的令牌交給冬松，壓低了聲音：“去，讓鼓院使行個方便，打板子的時候力道……減半。”

皇帝曾有言，見長公主如見朕。

冬梅有自信，根本不需要長公主出面，只要冬松帶著長公主府的令牌，鼓院使無論如何都會執行。

敲登聞鼓的規定不能改，但有些地方還是可操控的。

打板子嘛，每個人的力道不同，疼痛肯定也會不同。

鼓院使慢悠悠的走著，對于一會的初審一點也不著急，心中想著一會初審需要的流程。

畢竟這是他上任鼓院使以來，經手的一個案子，經驗實在少得可憐。

正思慮著，去路被攔，一名黑衣人侍衛突然手持令牌出現：“鼓院使，大皇子有令，三十大板仗刑力道減半。”

當今圣上總共就只有兩個兒子，這大皇子是嫡長子，以后這江山大概率就由大皇子坐了，大皇子有令，鼓院使不敢不聽。

他攏了攏袖子應聲：“是。”

那黑衣侍衛剛離開，鼓院使轉身，就見一少年從墻頭飛身而下，持令牌再次攔了他的去路。

“鼓院使，長公主有令，三十大板杖刑減半。”

鼓院使僵在原地，整個人都麻了。

冬松見鼓院使不發話，皺起來眉頭，威嚴地問：“鼓院使，你對長公主的命令有疑慮？”

鼓院使擦了擦額頭上的汗，抬眼看向冬松手里那塊令牌。

銀質的牌面刻著纏枝蓮紋，是長公主府獨有的信物，假不了。

先前大皇子傳令時，那黑衣侍衛的語氣雖淡，卻帶著不容置喙的威壓。

如今冬松雖只是個少年，可那句“對長公主的命令有疑慮”，卻像塊石頭壓在他心頭。

皇上早有旨意，見長公主如見朕，別說只是減力道，就算長公主讓他親自審案，他也不敢說半個“不”字。

好在大皇子跟長公主的命令并不沖突。

他只是一個小小鼓院使，大皇子跟長公主的命令自是不敢多問。

鼓院使連忙拱手：“不敢有疑慮。本使這就去吩咐，定不違長公主令。”

冬松見他應了，才收起令牌，飛身又翻墻而去。

鼓院使繼續往刑場方向走，心里卻忍不住翻江倒海。

這敲登聞鼓的農婦，到底是什么來頭？

既能讓大皇子暗中派人打招呼，又能驚動許多年不曾有過動靜的長公主府出面。

他原先還想著“按規矩來”，此刻卻不敢有半分怠慢，連腳步都比剛才快了些。

刑場那邊，差役已經把刑凳擺好。

蘇秀兒站在一旁，沒露半分怯色，早做好挨打的準備。

鼓院使出來后，掃了眼圍觀的百姓，朝那為首的役差招了招手。

既然大皇子跟長公主府的人都是偷偷出面，那就是不希望讓人知道他們插手了這件事，自然也不好公開徇私。

那為首的差役愣了愣，走上前來：“大人，立即就能行刑。”

“不是。”鼓院使負著雙手搖頭。

剛想讓那差役一會行刑力道減半，可話到嘴邊，不知道要怎么說了。

大皇子府說減半，長公主府也說減半。

那這個減半，他到底該如何減。

自己想不明白的事情，干脆就交給其他人去想。

鼓院使附耳對役差如實說了，沉著張臉，罷著官威道：“這減半減半，你知道如何執行了，去吧！”

差役茫然地眨著眼睛，就見他家鼓院使大人又已經進了府內。

那差役轉身，見蘇秀兒正盯著自己。

他想到蘇秀兒不知是什么來頭，背后竟站著大皇子跟長公主，氣勢不由矮了三分，朝蘇秀兒陪著笑臉：“姑娘，麻煩先趴上去。”

如果可以，他是恨不得將蘇秀兒抬上去。