主桌上，時嶼正貼心地為林薇布菜，笑意清淺，余光卻一直鎖定在那個角落。

在看到林牧時在她身邊坐下后，眸底悄然浮出幾分冷冽。

許若初抬眸，猝不及防與他目光相撞。

她的心頓時漏跳了一拍，立刻低下頭去，扒拉起碗里的飯，食不知味。

宴會進行到一半，時嶼不知何時離開座位走了過來，“你跟我過來一下，我有話跟你說。”

許若初僵坐著不動。

“過來。”時嶼又重復了一遍，語氣已染上薄怒。

“小叔叔……”林牧時適時開口，想要為她求情。

“閉嘴。”時嶼冷聲打斷，眼睛只盯著許若初：“這里沒你說話的份。”

許若初不想連累林牧時，于是只得咬牙站起身，跟著他去了后花園。

時嶼停下腳步，轉身看她，“以后離林牧時遠一點。”

“為什么？”許若初抬眸看他。

“沒有為什么。”他避開她的目光，看向遠處，“你只需要知道我這是為你好。”

“為我好？”積壓的委屈瞬間決堤，她的聲音難以控制地顫抖起來，“為我好就是前一晚還在吻我，第二天早上就告訴我你要訂婚了？”

說到最后，已然帶起了哭腔。

時嶼沉默片刻，再開口時，聲音已經在極力克制下變得平靜無波，“那是意外，我會補償你。”

“不需要了，小叔叔。”她低下頭，肩膀微微聳動。

看著她脆弱的樣子，時嶼垂在身側的手難以自控地抖動了一下，他差點就要伸出手去抹掉她臉上的淚，最終卻只是更緊地握成了拳。

所有翻涌的情緒都被他強行壓下，化作了冷硬的命令：“記住我的話，離林牧時遠一點。”

許若初在后花園的冷風里站了許久，才勉強收拾好自己的心情。

她坐回原來的位置上，但林牧時卻已不見蹤影。

她抬眼望去，主桌不知何時新添了個座位，林牧時被叫了過去，與時嶼同席。

有人過來給他敬酒，他也只是淡淡地頷首以對，連個多余的表情都沒有。

他似乎感受到了她的視線，微微偏過頭，對她勾起一抹安撫意味的笑。

她沒了可以說話的人，只得默不作聲低頭繼續吃飯。

宴會終于結束，賓客們陸續告辭，許若初暗自松了一口氣，隨著人流走向大門。

剛要離開，卻被人喊住了：“若若，等一下。”

她極不情愿地轉過身去。

林薇親昵地挽著時嶼走來，笑容明媚，她將一個小巧精致的禮盒遞到她手中，“你好，我叫林薇，這是送給你的見面禮，希望你喜歡，時嶼把你當親人，以后我們就是一家人了。”

許若初的胸口涌上一抹酸澀，她接過禮物，禮貌地回了一句謝謝。

但林薇并沒有讓她走的意思，她順勢挽住她的手臂，語氣親熱：“那你可以不可以幫我設計一下訂婚用的婚紗？”

設計婚紗？

許若初不動聲色地抽回手臂，看向時嶼，“小叔叔，你是不是忘了，我大學的專業是工商管理，你說學設計對留在時家公司無用。”

雖然她偷偷地輔修設計，還拿著自己的設計圖去參賽，但這件事時嶼應該是不知道的。

時嶼明顯愣了一下，眉頭驟然蹙起，似乎對林薇的提議感到意外甚至不悅。

但很快便恢復如常：“林薇看過你十八歲畫的那件婚紗設計圖。”

“她看過？”許若初不可置信地抬起頭，“她怎么會看過？”

那張設計圖她只送過他一個人，他看了一眼便夾在了一本書的扉頁，放進了書柜中。

林薇立刻笑著解釋：“我是無意中在時嶼書房看到的，很喜歡。”

時嶼的嘴唇抿成一條直線，沒有承認也沒有否認，只是眼神復雜地看著她。

許若初只覺一股寒意從腳底竄起，身上的暖意漸漸消散，只剩刺骨的冰涼。

那張設計圖承載了她全部的真心和幻想，是她笨拙卻小心翼翼的告白。

時嶼竟然隨意地任由其他人翻閱品評？

她這才反應過來。

原來在她看不見的那些日子里，林薇早就悄無聲息地滲入了她與時嶼的世界。

那個被她當了十年家的房子，她忽然再也不想回去了。

許若初低低地笑了起來，再抬頭時，臉上是得體的微笑，眼底卻是一片荒蕪。

“林小姐能看得上自然是我的榮幸，但是我早已不動筆了，實在沒有能力設計出讓您和時總都滿意的婚紗，耽誤了你們的喜事就不好了。”

她故意將話說得客氣又疏離，在瞥見時嶼陰沉下去的那張臉時，心里沒由來地感到一絲爽快。

她不再看他們，微微頷首轉身就走，隱約聽到林薇嬌嗔的抱怨：“時嶼，你不是說她很聽話的嗎？”

聽話？

她的溫順聽話從來不是天性使然，而是多年來仰人鼻息偽裝出來的保護色，但這不意味著她那點卑微的自尊誰都有資格踐踏一腳。

可她對時嶼的心從來都是真的，她不敢回頭，怕一轉身看見林薇和時嶼親昵的畫面，會讓自己強裝出來的堅強也瞬間坍塌。

許若初幾乎是逃著離開了時家。

初夏的夜涼意未散，晚風撲面而來，她攏緊上衣，忍不住打了一個冷顫。

她站在路邊，準備伸手攔車，一輛黑色轎車停在了她的跟前。

副駕駛位的車窗降下，露出林牧時溫和的側臉，車內昏暗的光線讓他另一半臉隱在陰影中，顯得有些莫測。

“上車吧，別墅區不好打車。”

她猶豫片刻后，打開車門坐進了副駕駛。

她懶得去管時嶼的那聲警告用意何在，至少此刻，林牧時身上的這份安定是她在這寒風中的唯一能得到的慰藉。

“去學校嗎？”

“嗯。這次回來還走嗎？”

“我還沒畢業，這次只是跟著導師的項目回來的，項目結束了還得回學校。”

哦，還是要走啊。

許若初沒了聊下去的興致，也不想問當年為什么他一句話都沒說就走了，害得她生了好久的悶氣。

車內陷入短暫的沉默。

她將頭靠在冰涼的車窗上，看著窗外飛速倒退的流光溢彩，忽然覺得自己是個被全世界拋棄的可憐蟲。

趁著等紅燈的功夫，林牧時偏過頭來看她，鏡片后的眸色深了深。

“你快畢業了吧？畢業后去時嶼的公司嗎？”

“也許吧。”許若初有些心不在焉。

“那你有沒有想過畢業工作后搬出來住？”

“搬出來？“這三個字讓她眼神微動，”想過……吧，但恐怕……小叔叔不會同意，你知道的……”

她回答著便沒了聲音。

林牧時看向前方，指尖在方向盤上輕輕敲了一下。

“我有辦法讓你擺脫小叔叔。”

許若初側過頭，“什么辦法？”