壽安宮的秋天，似乎比別處來得更早一些。

這里原本是皇宮里最尊貴的地界，往日里那門檻都要被來請安的命婦們踏破了。哪怕是院子里的一只貓，走出去都得被人高看一眼，賞幾條小魚干。

可如今，這地方靜得有些滲人。

大門緊閉，朱紅色的宮門上雖然沒貼封條，但門口那兩排面無表情、腰掛繡春刀的禁軍，比那最厲害的門神還要管用。別說大活人了，就是一只想飛進去偷點心渣的麻雀，估計都得被那殺氣給嚇得半身不遂，掉下來摔個半死。

這就是靜太妃的手筆。

什么叫“靜養”？

那就是你想吃燕窩，御膳房下一刻就能給你端來血燕，燉得軟爛入味，甚至還有太監跪在地上伺候你漱口；你想穿綾羅綢緞，尚衣局立馬捧來今年江南剛進貢的云錦，花樣任你挑。

但是，你想傳個信？你想見個人？哪怕你想知道今兒個天氣如何，外面是不是下雨了？

抱歉，沒門。

這宮里的一磚一瓦，甚至連負責倒夜壺的粗使婆子，那都是靜太妃親自篩過三遍的“啞巴”。他們只干活，不說話，無論太后在屋里是摔瓷器發瘋，還是哭天搶地罵娘，他們都充耳不聞，就像一群沒得感情的木頭樁子。

這就叫軟刀子割肉，不見血，卻能把人逼瘋。

這種令人窒息的控制力，幫前朝那個正準備大展拳腳（或者大睡特睡）的皇帝，掃清了最后一點后顧之憂。

……

太和殿，早朝。

今兒個的早朝氣氛有點古怪。雖然沒有那天逼宮時的劍拔弩張，但空氣里彌漫著一種“秋后算賬”的肅殺味兒。

林休坐在那個硬邦邦的龍椅上，身子微微歪著。他今兒個精神頭還行，大概是因為昨晚沒去濟世堂“加班”，老老實實補了個覺。

他手里漫不經心地把玩著一塊溫潤的玉佩，眼神慵懶地掃過底下那群把頭埋得低低的文武百官。

“那個誰……”

林休開了口，聲音不大，但在死寂的大殿里卻格外清晰，“咱們那位國舅爺，前兩日在朕登基大典上跳得挺歡實。這兩天怎么沒動靜了？還在牢里住著呢？”

這一問，底下的不少大臣都打了個寒顫。

該來的，終究是來了。

墻倒眾人推，這是官場永恒不變的真理。李威得勢的時候，那真是門庭若市，稍微咳嗽一聲都有人捧著痰盂去接；現在他倒了，那幫曾經巴結他的人，恨不得上來踩兩腳，好證明自己跟那個亂臣賊子劃清界限。

刑部尚書皇甫仁立刻出列。

刑部尚書皇甫仁是個聰明人。他之前被李威壓著，當了好多年的老二，心里那口惡氣憋得那叫一個久。現在有了機會，他自然是下手最狠的那個。

皇甫仁手里捧著一本足有三寸厚的奏折，那上面全是這兩天突擊審訊出來的結果，以及從李府搜出來的罪證。

“啟奏陛下！”

皇甫仁的聲音洪亮，甚至帶著點激昂的顫音，“罪臣李威，大逆不道！經刑部、大理寺連夜突審，已查實其罪狀三十六條！除了當殿行刺君王這一條滔天大罪外，他還涉嫌賣官鬻爵、圈占民田、私吞軍餉、縱奴行兇……”

皇甫仁一口氣念了一盞茶的時間，聽得人都快缺氧了。

總結起來就一句話：這人壞得流膿，死一萬次都不嫌多。

念完罪狀，皇甫仁深吸一口氣，跪伏在地，額頭重重磕在金磚上：

“李威之罪，罄竹難書！依大圣朝律例，當斬立決，夷三族！請陛下圣裁！”

“斬立決，夷三族……”

林休重復了一遍這幾個字，語氣里聽不出什么情緒，像是在品評一道菜的咸淡。

底下的群臣屏住了呼吸。

誰都知道，這是新皇立威的關鍵時刻。殺，是立威；不殺，也是一種姿態。

林休的手指輕輕敲擊著龍椅的扶手，“篤、篤、篤”，每一聲都敲在眾人的心尖上。

過了好一會兒，他才輕笑了一聲。

“殺了他，太便宜他了。”

林休搖了搖頭，那雙好看的桃花眼里，閃過一絲冷意，“而且太后還在壽安宮‘靜養’呢，朕若是殺了她親哥哥，還要夷她三族，顯得朕多不講親情似的。朕可是個孝順的人。”

皇甫仁愣了一下，沒太聽懂：“那陛下的意思是……”

“寧古塔。”

林休嘴里輕飄飄地吐出三個字。

轟——

這三個字一出，比剛才說要“斬立決”還要讓人頭皮發麻。

在大圣朝，寧古塔那是個什么地方？

那是苦寒之地，極北的冰原。一年里有八個月都在下雪，剩下的四個月是在化雪。那里沒有春天和秋天，只有能把人耳朵凍掉的冬天。

更可怕的不是冷，是那里的人。

那里住著的都是披甲人，是朝廷流放過去的重刑犯和蠻族戰俘的后代。把一個養尊處優、細皮嫩肉的國舅爺扔到那群野獸中間……

“死罪可免，活罪難逃。”

林休換了個姿勢，語氣輕松得就像是在安排一次公費旅游，“傳旨，李威革去一切官職爵位，抄沒全部家產充公。全家發配寧古塔，給披甲人為奴，永世……不得入關。”

“朕看他火氣挺大的，登基大典都敢動刀子。寧古塔挺涼快，正適合讓他去去火，冷靜冷靜。”

皇甫仁打了個寒顫，心里對這位看起來人畜無害的陛下，升起了一股深深的敬畏。

殺人不過頭點地。

這比殺了他還難受啊！

曾經高高在上的國舅爺，要去給最底層的披甲人當奴才，受盡折磨和羞辱，在絕望中慢慢熬干最后一滴血。

這才是真正的“帝王心術”。

“陛下……圣明！”皇甫仁高呼一聲，聲音里透著真切的臣服。

“還有。”

林休似乎想起了什么，補充道，“既然是給披甲人為奴，那就告訴那邊的人，別把他當什么國舅爺供著。該干活干活，該挨鞭子挨鞭子。要是朕聽說他在那邊還能作威作福……”

林休頓了一下，嘴角勾起一抹笑意：

“那朕就把負責看管的官員，也送進去陪他。”

“臣遵旨！”

……

早朝散了。

李威的結局，像一陣寒風，瞬間吹遍了整個京城。那些曾經跟李家沾親帶故、或者屁股不干凈的權貴們，一個個回家就把大門給鎖死了，甚至有人連夜把自家那些平日里囂張跋扈的兒子給打斷了腿，生怕這時候惹出點亂子，被送去寧古塔“冷靜”。

京城的風氣，那是一夜之間好得不得了。

路不拾遺不敢說，但至少街上的惡霸流氓是絕跡了。

但朝堂上的風波，才剛剛開始。

文淵閣，內閣辦公地。

這里的氣氛，此刻充滿了快活又緊張的空氣。

“不行！絕對不行！”

一聲怒吼打破了文淵閣往日的寧靜。

發火的是次輔李東璧。這老頭平日里最講究養氣功夫，泰山崩于前而色不變，但今天，他氣得胡子都在抖，手里抓著一本賬冊，恨不得把它給吃了。

“竭澤而漁！這是竭澤而漁啊！”

李東璧指著坐在對面的戶部尚書錢多多，唾沫星子橫飛，“京城搞搞‘嚴打’也就罷了，那畢竟是天子腳下，權貴云集，那些紈绔子弟確實該罰。可你現在居然提議要‘全國推廣’？你瘋了嗎？！”

“錢尚書，你這是要把大圣朝的官紳富戶都逼反嗎？！”

面對次輔的怒火，錢多多卻是一臉的淡定，甚至還有點委屈。

他懷里抱著個大算盤，面前的桌子上堆滿了這幾天京城“嚴打”的入賬單據。那上面的數字，長得讓人眼暈。

“李閣老，您消消氣，喝口茶。”

錢多多笑瞇瞇地推過去一杯茶，那一臉的褶子都透著一股子暴發戶的喜氣，“您先看看這個數。就這三天！三天啊！光是京城這一地，戶部就入賬了整整三百萬兩白銀！”

錢多多激動得拍著大腿，“三百萬兩啊！這是什么概念？咱們大圣朝一年的商稅才多少？這錢來得太容易了，簡直就是在地上撿錢啊！”

“我想著，既然京城能搞，那江南能不能搞？蘇杭能不能搞？那些地方的富商豪紳，哪個不是壓榨百姓，欺男霸女？咱們要是把這套‘嚴打’推向全國，那國庫的窟窿不就填平了嗎？陛下的醫科大學不就有錢了嗎？邊關將士的軍餉不就有發了嗎？”

錢多多的邏輯很簡單：搞錢，搞錢，還是他娘的搞錢。

他窮怕了。

這好不容易發現了一條金光大道，他恨不得立馬讓全天下的捕快都拿著罰單沖上街。

“荒唐！”

李東璧氣得把茶杯都給摔了，“治大國如烹小鮮，哪有像你這樣下猛藥的？你這是把朝廷當土匪窩了嗎？若是各地官吏借著‘嚴打’的名義，肆意斂財，魚肉百姓，搞得民不聊生，到時候激起民變，這責任你擔得起嗎？”

坐在首位的首輔張正源，一直沒說話。

他眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著桌面。作為務實派的領袖，他其實是有點心動的。國庫確實太缺錢了，而那些豪紳確實太富了，而且違法的豪紳也真的多如牛毛。

但是，李東璧說的問題也是致命的。

這把刀一旦遞出去，到了地方上，誰能保證它只砍壞人，不砍老百姓？

“錢尚書，此事……確實還得從長計議。”

張正源嘆了口氣，“地方上的情況復雜，天高皇帝遠。若是沒了監管，這‘嚴打’就會變成‘嚴苛’，變成‘橫征暴斂’。到時候，朝廷的聲譽就全毀了。”

“哎呀首輔大人！這都什么時候了還要聲譽？”

錢多多急了，抱著算盤就要往地上打滾，“沒錢才是最大的危機啊！再說了，咱們可以派人盯著嘛……”

就在這三位大佬吵成一團，公說公有理婆說婆有理的時候。

門口傳來了一個懶洋洋的聲音。

“喲，挺熱鬧啊。”

“朕大老遠就聽見你們在里面唱戲呢。怎么著，這是要分家產啊？”

三人一驚，連忙回頭。

只見林休穿著一身便服，身后跟著小凳子，正倚在門框上，手里還拿著把折扇，一臉看好戲的表情。

他本來是想來問問錢多多，之前說好留給陸瑤建學校的那筆款子撥下去了沒，結果剛到門口就聽見這幫人在吵什么“全國推廣”。

林休心里樂了。

這錢多多，真是個人才啊。自己不過是給他開了個頭，他居然學會舉一反三了？

“臣等參見陛下！”

三人連忙行禮。

“免了免了。”

林休大搖大擺地走進來，直接坐在了張正源的位置上——那把椅子有軟墊，比別的舒服點。

“剛才你們吵的，朕都聽見了。”

林休拿起桌上的那本賬冊，隨意翻了翻，嘖嘖兩聲，“三天三百萬兩，確實不少。難怪錢愛卿眼珠子都紅了。”

錢多多一聽這話，立馬像是找到了主心骨，跪著爬到林休腳邊：“陛下！您給評評理！這明明是利國利民的大好事，李閣老非說是竭澤而漁。咱們只要把那些為富不仁的豪紳給辦了，那錢不就來了嗎？”

李東璧也趕緊跪下，一臉悲憤：“陛下！此風不可長啊！若是朝廷帶頭斂財，天下士子怎么看？百姓怎么看？這是動搖國本啊！”

兩人一左一右，跟哼哈二將似的。

林休看著他們，突然笑了。

他沒有直接回答，而是端起茶杯，輕輕吹了吹上面的茶葉沫子。

“其實吧，你們說的都有道理。”

林休慢悠悠地開口，“錢愛卿想搞錢，沒錯。國庫空虛，沒錢啥都干不成。李閣老擔心激起民變，也沒錯。地方官那幫德行，朕比你們清楚，給他們根雞毛都能當令箭，給他們把刀，他們能把地皮都給刮三尺。”

“那……那怎么辦？”張正源忍不住問道。

這是一個死結。

要錢，就有風險；要穩，就得受窮。

林休放下茶杯，身子微微前傾，那雙原本慵懶的眼睛里，突然閃爍出一種名為“降維打擊”的光芒。

他接下來的這番話，給這三位大圣朝最頂級的政治家，好好地上了一課。

“搞，肯定是要搞的。”

林休一錘定音，“送到嘴邊的肉不吃，那是要遭天譴的。”

錢多多大喜，李東璧大悲。

但林休話鋒一轉：“但是，不能瞎搞。”

他伸出一根手指，在桌子上畫了一條線。

“第一，劃線。”

“這‘嚴打’，只準在府城以上的大城市搞。縣、鄉、村，一律不準進。”

林休看著眾人疑惑的眼神，解釋道：“大城市里住的是什么人？那是巨商、豪紳、大地主。這幫人富得流油，罰他們點錢那是九牛一毛，傷不了筋骨，也不會造反。但縣鄉里住的是什么人？是老百姓，是宗族。那是咱們的根基。要是把手伸向他們，那就是逼人造反。”

“這就是——抓大放小。”

張正源眼睛一亮。

這招高啊！精準打擊！既搞了錢，又沒動搖底層根基。

“第二，誰來搞？”

林休冷笑一聲，“指望地方官自己查自己？那就是個笑話。他們說不定早就跟那些豪紳穿一條褲子了。”

“所以，咱們得換個玩法。”

林休豎起第二根手指，語氣里帶著幾分森然：

“成立‘圣朝聯合掃黑巡視組’。”

這個詞太新鮮，三人聽得一愣一愣的。

“所謂巡視組，就是從京城直接派人下去。”

“這個組，得是混編的。”

林休開始在桌子上擺弄茶杯和硯臺，演示他的架構：

“三法司——刑部、都察院、大理寺，各出得力干將。他們負責審案，講究個程序合法，名正言順，堵住天下人的嘴。”

“錦衣衛，隨行護衛。他們負責情報，負責抓人，負責啃硬骨頭。地方上誰敢暴力抗法，誰敢通風報信，錦衣衛的刀子可不認人。”

說到這，林休看了一眼滿臉期待的錢多多，把他面前的算盤往中間一推。

“還有最重要的，戶部。”

“每個巡視組，必須帶上戶部的會計……咳，賬房先生。罰沒的銀兩，不經地方官府的手，直接由戶部清點、封存、押解入京。”

“這就是——專款專用，杜絕截留。”

這套組合拳打出來，張正源、李東璧和錢多多全都傻了。

他們看著林休，就像是看著一個怪物。

這……這還是那個只知道睡覺的九皇子嗎？

這一套“分權、制衡、斂財、集權”的手段，環環相扣，滴水不漏。

三法司要名聲，錦衣衛要功勞，戶部要錢。

把這三波人捏在一起，他們自己就會互相監督。戶部怕別人貪錢，三法司怕錦衣衛亂殺人，錦衣衛怕文官給他們穿小鞋。

這就是最完美的——帝王制衡術！

“陛下……真乃神人也！”

張正源這次是發自內心地服了。這哪里是懶？這分明是看透了人性的弱點，把所有人都玩弄于股掌之間啊！

“還有最后一點。”

林休站起身，拍了拍手，像是做了一件微不足道的小事。

“為了防止這幫人下去以后聯合起來欺負好人，搞出冤假錯案。”

“在京城，大理寺門口，給朕設一面‘登聞鼓’。再開通一個‘進京上訪綠色通道’。”

“昭告天下：凡是在這次‘嚴打’中受到不公正待遇的，可以直接進京告御狀。地方官誰敢阻攔，那就是心里有鬼，罪加一等！”

這就是懸在所有辦事官員頭頂的一把達摩克利斯之劍。

有了這把劍，他們想把黑的說成白的，那得掂量掂量自己的腦袋夠不夠硬。

“行了，大概就這么個章程。”

林休打了個哈欠，感覺腦細胞死了不少，困意又上來了。

“具體的細則，你們內閣去擬定吧。記住朕的原則：只搞壞人，不搞窮人；只搞大戶，不動根本。”

說完，他擺擺手，也不管那三個還在發呆的老頭子，轉身就往外走。

“朕乏了，回宮補覺。”

直到林休的身影消失在文淵閣的轉角，屋里的三個人還沒緩過神來。

過了許久。

李東璧才長長地吐出一口氣，看著張正源，眼神復雜：“首輔大人，你說咱們這位陛下……到底是真懶，還是假懶？”

張正源苦笑一聲，一邊整理桌上的茶具，一邊感嘆：

“真懶也是真懶，厲害也是真厲害。”

“他這是把最難的題目解開了，把最累的活兒扔給咱們了。”

“這就叫……勞心者治人，勞力者治于人啊。”

錢多多倒是沒想那么多大道理。

他現在滿腦子都是那即將源源不斷運進京城的銀車。

“管他懶不懶呢！”

錢多多重新抱起他的大算盤，臉上露出了幸福的笑容，“只要能搞來錢，陛下就是天天躺在龍床上睡覺，那也是千古一帝！”

……

這一天，注定要載入大圣朝的史冊。

一項名為“聯合掃黑”的行動，在林休的一頓“起床氣”操作下，正式拉開了帷幕。

而在遙遠的寧古塔，那片常年冰封的土地上，或許很快就會迎來一位細皮嫩肉的新客人。

希望那里的風雪，能讓前國舅爺那顆躁動的心，徹底涼快下來。

（本章完）