這簡(jiǎn)單的幾個(gè)字,卻讓蘇清歡心頭微暖。
入了席,蘇清婉今日是主角,一身大紅遍地金褙子,頭戴赤金累絲鳳釵,光彩照人。
她拉著蘇清歡坐在身邊,笑道:“妹妹如今是雙身子的人,可要仔細(xì)些。”
說著,親自給她夾了塊清蒸鱸魚,“這個(gè)不膩,你嘗嘗。”
“謝姐姐。”
宴至中途,果然見到了陳文柏。
他隨著幾位年輕公子進(jìn)來給女眷敬酒,一身月白襕衫,面容清秀,氣質(zhì)溫文。
目光觸及蘇清歡時(shí),他腳步幾不可察地頓了頓,隨即恢復(fù)如常,含笑行禮:“給姑母、表妹請(qǐng)安。”
蘇夫人笑道:“文柏如今在戶部當(dāng)差,越發(fā)穩(wěn)重了。”
又對(duì)蘇清歡道,“你表兄可是特意告假來的。”
陳文柏溫聲道:“表妹大喜,還未當(dāng)面恭賀。”
他舉起酒杯,“愿表妹與妹夫琴瑟和鳴,早生貴子。”
這話說得滴水不漏。蘇清歡舉杯虛應(yīng),只淡淡道:“謝表兄。”
酒過三巡,女眷們移到暖閣聽?wèi)颉?/p>
蘇清歡借口透氣,走到廊下。
秋夜風(fēng)寒,她攏了攏披風(fēng)——正是陸景明送的那件。
“清歡表妹。”身后傳來溫潤(rùn)男聲。
陳文柏不知何時(shí)跟了出來,站在幾步之外,手中拿著一只小巧的手爐:“廊下風(fēng)大,這個(gè)你拿著。”
蘇清歡沒接,只福了福身:“表兄有心了。我出來透透氣,一會(huì)兒便回去。”
陳文柏看著她,月光下,她側(cè)臉?biāo)貎簦佳坶g是嫁人后添的幾分沉靜。
他記得從前在蘇家,這個(gè)庶出表妹總是低眉順目,像一株安靜的蘭草。
他曾想過求娶,卻被姑母一句“門第不匹”擋了回去。
“你……過得好嗎?”他問得突兀,自己也怔了怔。
蘇清歡抬眼看他,目光平靜:“很好。相公待我很好,婆母慈和,家中和睦。”
“可我聽說,陸家早已沒落,你還要拋頭露面打理什么養(yǎng)老院……”
陳文柏上前一步,壓低聲音,“清歡,你若有什么難處,大可與我說。我如今在戶部,雖官職不高,卻也能幫襯一二。”
這話里的關(guān)切不似作偽。
蘇清歡卻后退半步,拉開距離:“表兄慎言。我已嫁作人婦,這些話不妥。”
陳文柏臉色微白,苦笑道:“是我唐突了。只是……我總想著,若當(dāng)初……”
“沒有當(dāng)初。”
蘇清歡打斷他,聲音清晰,“如今我是陸蘇氏,你是陳表兄。舊日兄妹情分,清歡銘記于心,但也僅止于此。
表兄前程似錦,該覓一門好親事,莫要為我這已嫁之婦費(fèi)心。”
這話說得決絕。
陳文柏怔怔看著她,許久,才澀然一笑:“我明白了。”
他轉(zhuǎn)身欲走,卻又停住,輕聲道:“那陸景明……他配不上你。”
“配不配得上,是我說了算。”
這話不是蘇清歡說的。
廊柱后轉(zhuǎn)出一人,正是陸景明。
他不知在那兒站了多久,此刻緩步走來,站到蘇清歡身側(cè),自然而然地握住了她的手。
他的手很暖,掌心貼著她微涼的手指。
“陳表兄。”
陸景明笑容溫雅,眼底卻無笑意,“我與內(nèi)子感情甚篤,不勞外人費(fèi)心。夜深風(fēng)涼,表兄還是回席上吧。”
兩個(gè)男人對(duì)視,空氣中似有暗流涌動(dòng)。
最終陳文柏先移開目光,對(duì)蘇清歡微微頷首,轉(zhuǎn)身離去。
廊下只剩二人。
蘇清歡想抽回手,陸景明卻握得更緊。
“你怎么來了?”她問。
“不放心。”
陸景明答得簡(jiǎn)單。他低頭看她,月光落在他眼里,亮得驚人,“剛才的話,我是真心的。”
“哪句?”
“配不配得上,你說了算。”
他看著她,一字一句,“所以清歡,在你心里,我配嗎?”
秋風(fēng)吹過廊下,檐角銅鈴輕響。
遠(yuǎn)處戲臺(tái)上,正唱著《西廂記》的選段:“愿普天下有情的都成了眷屬……”
蘇清歡望著他,許久,輕輕嘆了口氣。
這一嘆里,有無奈,有動(dòng)容,還有連她自己都未曾察覺的柔軟。
“先回家吧。”
她沒回答,只是又說了這句。
但這一次,她的手留在了他掌心。
陸景明眼睛亮了起來,像落了漫天星辰。
“好。”
他握緊她的手,“我們回家。”
夜深了,馬車駛過汴京街巷。
車廂里,兩人并肩坐著。
……
秋意一日深過一日,院里的桂花開始零落,金黃的花瓣鋪了一地,香氣卻愈發(fā)濃郁纏綿。
自那日蘇家宴歸,陸景明像是得了什么默許,開始更細(xì)致地介入蘇清歡的生活。
或者說,小心翼翼地,將自己融入她的日常。
他不再只是送些吃食、問些冷暖,而是真的開始學(xué)。
這日午后,蘇清歡正在書房算頤壽堂十月的總賬。
秋收剛過,糧價(jià)漸穩(wěn),但炭火、冬衣的采買又該提上日程。
她一手翻著賬冊(cè),一手撥著算盤,眉心微蹙。
門被輕輕推開。
陸景明端著托盤進(jìn)來,上面是一碗溫?zé)岬男尤世遥€有幾本嶄新的簿子。
“歇會(huì)兒吧。”
他將杏仁酪推到她手邊,自己在她對(duì)面坐下,“這是新的賬本,我讓書局裁的,紙厚,耐翻。”
蘇清歡看了眼那幾本靛藍(lán)封面的簿子,又看看他:“你……”
“我想學(xué)看賬。”
陸景明說得坦然,“陸家雖不比從前,到底還有些田莊、鋪面的租子要收。從前都是母親胡亂管著,如今……我想接過來。”
這理由正當(dāng)?shù)米屓藷o法拒絕。
蘇清歡沉默片刻,將手邊一本舊賬推過去:“這是頤壽堂上月的收支,你先看看。”
陸景明接過,翻開第一頁(yè)。
蠅頭小楷密密麻麻,收入、支出、結(jié)余,條目清晰。
他看得很慢,時(shí)不時(shí)問一句:“這筆‘修繕費(fèi)’是修了何處?”
“‘藥材采買’為何比上月多了三成?”
蘇清歡一一解答。
起初她以為他只是做做樣子,可隨著問題越問越細(xì),她漸漸察覺。
他是真的在學(xué)。
陽(yáng)光從西窗斜進(jìn)來,將兩人的影子投在書案上,一坐一立,竟有些并肩的意味。