晚飯時(shí)，母女倆圍著小桌包餃子。

肉餡里加了點(diǎn)白菜，晏驚棠還特意多剁了些姜末去腥。

餃子包得胖乎乎的，下鍋煮得浮起來(lái)，撈出來(lái)盛在粗瓷碗里，熱氣騰騰。

晏氏吃了兩個(gè)，忽然放下筷子，眼圈有點(diǎn)紅。

“娘，怎么了？”晏驚棠忙問(wèn)。

“沒(méi)什么，”晏氏擦擦眼角，“就是想起你爹。要是他在，看到你這么能干，不知該多高興。”

晏驚棠握住母親的手。

父親是個(gè)老實(shí)本分的讀書(shū)人，如果他真在天有靈，看到家里日子慢慢好起來(lái)，應(yīng)該會(huì)安心吧。

“娘，咱們的日子會(huì)越來(lái)越好的。”晏驚棠堅(jiān)定地說(shuō)，“等攢夠了錢(qián)，先把房子修修，再給您做兩身新衣裳。開(kāi)春了，我還想在院子里搭個(gè)棚子，專門(mén)做吃食……”

她細(xì)細(xì)說(shuō)著打算，晏氏聽(tīng)著聽(tīng)著，臉上漸漸有了笑模樣。

……

入了秋的盛京，天亮得一天比一天晚。

晏驚棠照例寅時(shí)三刻就推著小車(chē)出了門(mén)，到東街口時(shí)天色還灰蒙蒙的。

青黛感染風(fēng)寒，強(qiáng)撐著病體想要起身幫忙，被她按回床上躺著去了。

她支起攤子，生火燒水，把昨晚就準(zhǔn)備好的涼皮一疊疊碼整齊，茶葉蛋的陶罐坐在小泥爐上溫著，香氣慢慢飄出來(lái)。

“晏姑娘，今兒真早啊！”隔壁賣(mài)菜的大嬸笑著打招呼。

“您也早。”晏驚棠應(yīng)著，手上沒(méi)停。

她最近添了樣新東西，一小罐腌蘿卜丁，切得勻勻的，用糖、醋、辣椒拌過(guò)，酸甜脆爽。

買(mǎi)涼皮的客人如果想添點(diǎn)小菜，多加一文錢(qián)就行。

天色漸亮，街上人多了起來(lái)。買(mǎi)菜的、趕工的、送孩子去學(xué)堂的，東街口漸漸熱鬧。

晏驚棠的攤子前很快排起隊(duì)，老客熟門(mén)熟路，新客探頭探腦的。

“姑娘，來(lái)碗涼皮，多加辣！”

“好嘞。”

“茶葉蛋還有嗎？來(lái)三個(gè)。”

“有，給您挑裂得勻的，入味。”

雖然她是一個(gè)人忙活，但手腳依然麻利，收錢(qián)、拌面、撈蛋，一氣呵成。

一個(gè)多月擺下來(lái)，這攤子已經(jīng)有了固定的客人。

有些是附近鋪?zhàn)拥幕镉?jì)，每日必來(lái)，有些是趕早市的婦人，總要多帶兩個(gè)蛋回家給孩子。

還有些，是沖著“容世子甄選”的名頭慕名而來(lái)的。

辰時(shí)初，攤子前的人漸漸少了些。

晏驚棠剛喘口氣，就看見(jiàn)街角走過(guò)來(lái)一個(gè)熟悉的身影。

容灝。

這位容國(guó)公府的世子爺，每逢上朝，幾乎日日都來(lái)。

雷打不動(dòng)，辰時(shí)左右出現(xiàn)，買(mǎi)一份涼皮，有時(shí)加個(gè)茶葉蛋，有時(shí)不加。

吃完了，把碗筷整整齊齊放回?cái)傋由希c(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就走。

容灝話少，也沒(méi)有太明顯的表情，但舉止有禮。而且，他是真愛(ài)吃她做的東西。

每回吃涼皮，總會(huì)把湯汁喝得干干凈凈，如果買(mǎi)了茶葉蛋，一定細(xì)細(xì)剝完，吃之前還要多看兩眼。

今日容灝來(lái)得晚了些，攤子前已經(jīng)沒(méi)什么人了。

他照例要了碗涼皮，卻沒(méi)有立刻吃，而是站在一旁，看著晏驚棠收拾東西。

晏驚棠被他看得有些不自在，擦擦手問(wèn)：“容公子，可是涼皮不合口味？”

容灝搖頭，目光掃過(guò)她簡(jiǎn)陋的小攤。

一輛推車(chē)，兩張矮桌，幾個(gè)條凳，爐子、案板、調(diào)料罐，這就是全部家當(dāng)。

他的視線在那塊寫(xiě)著“晏記小吃”的木牌上停了停，忽然開(kāi)口：“若想長(zhǎng)久，當(dāng)如何？”

晏驚棠一愣。

這話問(wèn)得沒(méi)頭沒(méi)腦，可她看著容灝認(rèn)真的眼神，心里忽然明白過(guò)來(lái)。

這位世子爺，是在問(wèn)她這個(gè)攤子的前程。

她想了想，一邊擦案板一邊說(shuō)：“公子這話問(wèn)得好。我這是小本生意，要說(shuō)長(zhǎng)遠(yuǎn)，首先得立得住招牌。”

“招牌？”容灝看著她。

“對(duì)。”晏驚棠放下抹布，說(shuō)得認(rèn)真起來(lái)，“您看我這攤子，如今靠的是老客捧場(chǎng)和口碑相傳。可東街口人來(lái)人往，新客不知道晏記是什么，得有個(gè)醒目的招牌，讓人一眼記住。”

她指指那塊簡(jiǎn)陋的木牌：“這個(gè)太普通了。我打算請(qǐng)人重新做一塊，大一些，漆得鮮亮點(diǎn)，上頭不光寫(xiě)字，還得畫(huà)個(gè)簡(jiǎn)單的圖樣。比如一碗冒著熱氣的面，或者一枚蛋。讓人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)，就知道是賣(mài)吃食的。”

容灝眼中閃過(guò)一絲訝異，微微頷首，示意她繼續(xù)說(shuō)。

“再就是東西要穩(wěn)。”

晏驚棠接著說(shuō)，“今日的涼皮是這味道，明日還得是這味道。咸淡、辣度、分量，都得有個(gè)準(zhǔn)數(shù)。老客吃慣了，如果突然變了味，人家就不來(lái)了。我如今記著幾位常客的口味，王掌柜愛(ài)醋多，李娘子不吃蒜，這些都得留心。”

她說(shuō)著，又指指裝茶葉蛋的陶罐：“還有這蛋。我試了好幾次，才定下方子。紅茶多少，醬油多少，香料幾樣，煨幾個(gè)時(shí)辰，都有數(shù)。這樣每次煮出來(lái)，味道才差不多。”

容灝聽(tīng)得很入神，忽然問(wèn)：“如果旁人學(xué)了去，也來(lái)賣(mài)呢？”

晏驚棠笑了：“那不怕。一來(lái)，我的手藝他們一時(shí)半會(huì)兒學(xué)不像。二來(lái)，”她指了指自己的腦袋，“我這兒還有新東西呢。涼皮賣(mài)火了，我添茶葉蛋，等天再冷些，我還想做些熱湯熱面。總得有別人沒(méi)有的，或者比別人做得好的。”

她頓了頓，又說(shuō)：“其實(shí)啊，最重要的還是晏記這兩個(gè)字。得讓人想起這倆字，就想起東西實(shí)在，味道好。日子長(zhǎng)了，這就是招牌。哪怕日后我換了地方，或者開(kāi)了鋪?zhàn)樱峡蜎_著我晏記的名頭，還會(huì)尋過(guò)來(lái)。”

容灝靜靜聽(tīng)著，目光落在晏驚棠臉上。

晨光里，這姑娘說(shuō)著生意經(jīng)，眼睛亮晶晶的，臉上帶著種說(shuō)不出的神采。

她說(shuō)的這些話，有些詞兒他從未聽(tīng)過(guò)。

諸如“連鎖店”“上市”“國(guó)際化”，可意思卻明白，且句句在理。

一個(gè)擺攤的姑娘，竟然有這么厲害的見(jiàn)識(shí)。

“你這些想法，很好。”容灝難得說(shuō)了句長(zhǎng)話，“既然如此，為何不早點(diǎn)做？”

晏驚棠有些不好意思地笑笑：“之前沒(méi)想那么遠(yuǎn)。就覺(jué)得每日能掙點(diǎn)錢(qián)，夠我和娘過(guò)日子就行。公子您這一問(wèn)，才讓我仔細(xì)琢磨起來(lái)。”

容灝點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話。

他端起那碗涼皮，慢慢吃起來(lái)。

今日的涼皮調(diào)得格外用心。

醋香、蒜辣、芝麻醬的醇厚，比例恰到好處。黃瓜絲脆嫩，花生碎酥香，每一樣都挑不出錯(cuò)。

他吃完，照例把碗筷放好，從袖中取出錢(qián)袋，數(shù)出五文錢(qián)放在案板上。

涼皮三文，茶葉蛋兩文，正好。