林墨回歸后的黃天谷，如同上緊了發條的機括，以前所未有的效率運轉起來。王胥提出的“謀取名分”之策，成為了谷內當前的首要任務。

聚事廳內，油燈的光芒將幾個關鍵人物的影子拉長，投在粗糙的土墻上。

“巨鹿郡如今是誰主事？”林墨問道，聲音沉穩。褪去“仙師”光環，他更顯出一種決策者的冷靜。

王胥顯然做足了功課，立刻回答：“廣宗陷落前，太守郭典親臨前線督戰，如今郡府事務多半由郡丞代理。此人姓李，名稷，并非本地豪族出身，據聞頗貪財帛，且急于在亂世中穩固權位。這于我而言，反倒是機會。”

“需要多少打點？”林墨直指核心。黃天谷雖有些積蓄，多是之前剿匪所得和艱難積攢的糧食物資，金銀并不多。

王胥沉吟片刻：“若要謀一個能統轄一地鄉勇的‘都尉’或‘軍侯’之類的最低階武職，打通關節，至少需金五十斤，絹百匹。這已是極限壓縮，還需投其所好，送上些山中野珍、皮貨等特產。”

這個數字讓孫老漢倒吸一口涼氣：“五十金…百匹絹…我谷中怕是傾其所有也難以湊齊啊！”

張鐵匠也面露難色：“工匠坊日夜趕工，所出也多用于武裝自己，并無多余產出可換錢帛。”

林墨的手指無意識地敲擊著桌面。他知道這很難，但這一步必須走。沒有這個名分，黃天谷就永遠是黑戶，隨時可能被任何一股稍大的勢力以“剿匪”的名義碾碎。

“湊！”林墨斬釘截鐵，“庫房所有金銀，全部取出。絹帛不夠，就用皮貨、藥材頂替！王胥先生，你估算一下，還差多少？”

王胥快速心算：“約莫還差二十金，絹三十匹的缺口。”

“我去找山鷹和巨巖。”林墨起身，“山鬼部落的圣地異變，他們也需要我們的幫助。或許可以用鹽、鐵器或者之后幫他們清理毒液為條件，換取他們的儲備。他們常年狩獵，皮貨和山珍應該不少。”

這是一個大膽的想法，與山鬼部落進行大規模交易，此前從未有過。

“首領，此事風險不小…”孫老漢擔憂道。山鬼部落排外且情緒不穩。

“風險必須承擔。”林墨道，“王胥先生，你立即準備一份厚禮，親自帶幾個機靈的人，先行前往郡府試探那位李郡丞的口風，不必一次送足，先表達我黃天谷‘慕王化，愿助官軍保境安民’的意愿，看看他的反應。我等盡快湊齊物資，后續送到。”

“屬下明白！”王胥鄭重領命。這是關鍵的第一步，如同外交使節，言辭舉止都需萬分小心。

“此外，”林墨看向眾人，“名分要爭，自身的拳頭更要硬！從即日起，谷內所有十六歲以上、四十歲以下男丁，除必要生產崗位外，全部接受軍事操練！由王五傷愈后總負責，山鷹輔助。我們要讓官府看到，我們不是只能乞求庇護的流民，而是一支能戰、敢戰的力量！”

“是！”眾人轟然應諾。首領的回歸，帶來了清晰的目標和強硬的姿態，讓谷民在動蕩的時局中找到了主心骨。

會議結束，眾人各自忙碌。王胥連夜挑選人手、準備禮品；林墨則親自前往后谷，與情緒低落的巨巖進行艱難談判。

……

數日后，王胥帶著兩名隨從，押著幾輛滿載禮物的驢車，離開了黃天谷，向著巨鹿郡府的方向行去。他們的行程，關乎著黃天谷未來的命運。

而林墨與巨巖的談判也取得了初步進展。山鬼部落同意用大量皮貨、珍貴藥材和部分他們視為“石頭”的原始金屬塊，交換急需的鹽、鐵制工具以及李郎中配置的、能緩解毒液灼痛的藥膏。一場各取所需的交易，在猜忌與試探中展開。

黃天谷，正在用盡一切辦法，為自己爭取一線生機。