王胥離開的第十天，黃天谷迎來了一群意想不到的訪客。

約莫二三十人，風塵仆仆，衣衫雖舊卻還算整齊，為首的是一位年紀約二十五六歲的青年文士，面容清瘦，目光沉靜，雖顯疲憊，但舉止間自有氣度。他們被哨塔攔在了谷外。

“爾等何人？”哨塔上的守衛高聲喝問，經過韓寨之事，谷口的警戒提升到了最高級別。

那青年文士上前一步，拱手道：“在下潁川徐庶，字元直。攜鄉鄰躲避戰亂，途徑寶地，聽聞此處谷主仁德，收納流民，特來相投，望乞收錄。”

他的聲音清朗，不卑不亢。

“潁川來的？”守衛不敢怠慢，立刻派人飛報林墨。

林墨此時正在監督新兵的操練，聞訊心中一動。潁川，那是黃巾之亂初期戰斗最激烈的地區之一，也是人才輩出之地。他立刻帶人來到谷口。

見到林墨，徐庶再次行禮，并簡單說明了情況。他們原是潁川一帶的百姓和平民學者，黃巾起事與官軍鎮壓使得家鄉淪為焦土，不得不北上逃亡。途中聽說太行山麓有一處“黃天谷”能容人安居，故一路尋來。

林墨仔細觀察這些人，發現他們雖然落魄，但其中幾人眼神銳利，身形矯健，似是練家子；更有幾人雖面有菜色，卻帶著書卷氣，不像普通農夫。尤其是這徐庶，言談舉止頗有章法。

“徐先生請起。”林墨抬手虛扶，“亂世求生，不易。我黃天谷確有收容流民之規，但亦有谷規需遵守，且需參與勞作，共御外敵。諸位可愿接受？”

徐庶毫不猶豫：“入鄉隨俗，理所應當。我等只求一安身立命之所，愿遵谷主號令。”

“好！”林墨點頭，“開谷門，迎客！孫老，安排諸位歇息，分發粥食。”

這批新移民的加入，尤其是徐庶等人的氣質，讓林墨感到些許不同。他特意將徐庶請到一旁敘話。

交談中，林墨發現徐庶對天下大勢頗有見解，雖未必完全認同其觀點，但其思維之敏捷、邏輯之清晰，遠非普通讀書人可比。更重要的是，徐庶坦言，與他同來的那幾位看似武夫的人中，有一人頗有勇力，曾為郡中小吏，因不滿上官貪腐而棄官，亂起后組織鄉民自衛，輾轉至此。

“哦？不知那位壯士姓名？”林墨問道。

“他姓褚，名燕。”徐庶答道，“此刻正在安置鄉鄰。”

褚燕？林墨覺得這個名字有些耳熟，稍加思索便想起來，這似乎是歷史上黑山軍首領張燕的本姓！難道是他？

歷史，似乎以一種奇妙的方式，將原本可能走向不同道路的人物，匯聚到了黃天谷。

林墨心中暗喜，但面上不動聲色：“原來如此。徐先生一路辛苦，先行歇息。晚些時候，我再設宴為諸位接風。”

徐庶拱手謝過，退下時，目光不易察覺地掃過谷內井然有序的防御工事和正在操練的丁壯，眼中閃過一絲驚異與深思。

這批潁川來客的加入，尤其是徐庶和疑似褚燕的壯士，無疑給正在積蓄力量的黃天谷注入了一劑強心針，也帶來了新的變數。