擊退韓虔的試探后，黃天谷獲得了短暫的平靜期。林墨和王胥等人深知這平靜之下暗流洶涌，絲毫不敢懈怠，全力投入到內(nèi)部建設(shè)和軍備擴(kuò)充中。

褚燕因其勇猛和領(lǐng)導(dǎo)才能，已被擢升為軍侯，與王五平級(jí)，獨(dú)自統(tǒng)領(lǐng)一“曲”兵力（約二百人）。他麾下多是新投的流民青壯以及部分原黃巾潰兵，經(jīng)過(guò)整編和褚燕的嚴(yán)格操練，戰(zhàn)斗力提升迅速，成為黃天谷一支重要的機(jī)動(dòng)力量。

這一日，褚燕帶隊(duì)巡哨歸來(lái)，押解著幾名形跡可疑的漢子。這些人并非普通流民或潰兵，衣著雜亂卻暗含章法，眼神彪悍，被俘后也一言不發(fā)。

“都尉，”褚燕向林墨稟報(bào)，“此數(shù)人在西山一帶鬼鬼祟祟，似在繪制地圖，窺探路徑。擒獲時(shí)稍有抵抗，身手不弱，不像尋常匪類。”

林墨命人將俘虜分開審問(wèn)，威逼利誘之下，終于有一人扛不住，吐露了實(shí)情。他們并非韓虔的人，而是來(lái)自更北方太行山深處——黑山。

“黑山？”林墨心中一震。這可是東漢末年與黃巾齊名的又一巨大農(nóng)民軍勢(shì)力，其首領(lǐng)張燕（褚燕未來(lái)的名號(hào)）麾下號(hào)稱百萬(wàn)，雖多半是家屬流民，但其戰(zhàn)斗力和社會(huì)影響力不容小覷。

那俘虜交代，如今黑山軍內(nèi)部派系林立，并非鐵板一塊。廣宗陷落、張寶死后，一股以原黃巾小帥張白騎為首的勢(shì)力，欲南下整合巨鹿郡一帶的零散力量，試圖重新打出黃巾旗號(hào)，與黑山主脈分庭抗禮。他們這幾人，便是張白騎派出的前哨探子，意在摸清鹿腸山至黑山一帶的地形、勢(shì)力分布，為后續(xù)行動(dòng)做準(zhǔn)備。

“張白騎…欲南下整合…”林墨感到頭皮發(fā)麻。剛剛應(yīng)付完韓虔，北面又來(lái)了一個(gè)更狠的！黑山軍，即便是其中一股分裂勢(shì)力，也遠(yuǎn)非現(xiàn)在的黃天谷能正面抗衡的。

他立刻召集王胥、徐庶、王五、褚燕等核心人員商議。

“黑山賊眾，勢(shì)大難制！”王胥面色嚴(yán)峻，“若那張白騎真的大舉南下，我黃天谷首當(dāng)其沖！屆時(shí)莫說(shuō)韓虔，便是郡府也無(wú)力庇護(hù)我等！”

徐庶沉思良久，緩緩道：“福兮禍所伏，禍兮福所倚。黑山軍內(nèi)部既非一體，或可利用。其主脈張燕，與張白騎等欲復(fù)黃巾舊號(hào)者，未必同心。或許…可遣一能言善辯之人，北上黑山，不求結(jié)盟，只求表達(dá)我‘安民都尉營(yíng)’只求自保、無(wú)意與黑山為敵之意，甚至…可暗示愿在特定情況下，為其提供些許方便（如情報(bào)、過(guò)境通道），以期穩(wěn)住主脈，至少使其在兩派相爭(zhēng)時(shí)，保持中立。”

這是一個(gè)極其大膽且冒險(xiǎn)的外交策略，近乎與虎謀皮。但眼下，似乎也沒有更好的辦法。

“誰(shuí)可擔(dān)此重任？”林墨環(huán)視眾人。此行兇險(xiǎn)異常，深入賊巢，非大智大勇者不可為。

眾人皆沉默。王胥擅內(nèi)政外交，但年紀(jì)較長(zhǎng)，且需坐鎮(zhèn)谷中；徐庶新來(lái)，雖有大才，但威望不足，且黑山軍對(duì)文人未必客氣；王五、褚燕皆是將才，非辯士。

就在這時(shí)，廳外傳來(lái)通報(bào)：“都尉，王胥先生，郡府有緊急文書傳到！”

一名信使?jié)M頭大汗地被帶入，呈上一卷密封的竹簡(jiǎn)。

王胥接過(guò)，驗(yàn)看封印無(wú)誤后打開，只看了幾眼，臉色驟然劇變，甚至手都微微顫抖起來(lái)。

“發(fā)生了何事？”林墨心中一沉，從未見王胥如此失態(tài)。

王胥深吸一口氣，用難以置信的語(yǔ)氣念出了文書的主要內(nèi)容：“京都洛陽(yáng)…大變！大將軍何進(jìn)…被宦官?gòu)堊尩热苏T殺于宮中！司隸校尉袁紹、袁術(shù)等人率兵攻入皇宮，誅殺宦官…然，并州牧董卓…已率大軍悍然入京，控制了洛陽(yáng)…天子…天子竟被其掌控！如今…京都已是董卓的天下！”

消息如同晴天霹靂，震得廳內(nèi)所有人目瞪口呆，鴉雀無(wú)聲！

何進(jìn)死了？宦官集團(tuán)覆滅了？董卓進(jìn)京，挾持了天子？！

這不再是遙遠(yuǎn)的地方戰(zhàn)亂，而是中樞的傾覆，是皇權(quán)的崩塌！這意味著漢室的最后一點(diǎn)威嚴(yán)也已蕩然無(wú)存，天下徹底進(jìn)入了強(qiáng)權(quán)為尊的時(shí)代！

“董卓…竟行此篡逆之事！”徐庶猛地握緊了拳頭，臉上浮現(xiàn)出憤怒與憂國(guó)之色。他出身士人，對(duì)漢室仍有眷戀。

王胥喃喃道：“…難怪郡府之前的文書語(yǔ)氣惶急，催促各地加緊募兵剿匪，原來(lái)…原來(lái)是京都出了如此驚天變故…”

林墨強(qiáng)迫自己從震驚中恢復(fù)過(guò)來(lái)。董卓亂政，諸侯討董…這些教科書上的歷史事件，竟如此真實(shí)地發(fā)生，并開始影響他這偏遠(yuǎn)的山谷。

“局勢(shì)徹底亂了。”林墨的聲音低沉而清晰，“董卓竊據(jù)朝廷，必不能久。各地州牧、刺史、郡守、豪強(qiáng)，誰(shuí)還會(huì)真心聽從洛陽(yáng)號(hào)令？接下來(lái)，才是真正的群雄并起，弱肉強(qiáng)食！”

他目光掃過(guò)眾人，最終落在黑山軍的問(wèn)題上：“京都之變，于我等是危機(jī)，亦是契機(jī)。天下目光聚焦董卓，北方黑山軍的動(dòng)向，短期內(nèi)反而可能被忽視。張白騎若要南下，此刻正是時(shí)機(jī)。而我等…”

他看向徐庶：“元直之策，雖險(xiǎn)，卻不得不行。人選之事，容我再思。當(dāng)務(wù)之急，是立刻將董卓亂政的消息曉諭全谷，嚴(yán)令各部提高警惕，加派哨探，嚴(yán)防韓虔趁亂生事，亦要密切關(guān)注黑山方向！”

京都的驚雷，已然響起。黃天谷這葉扁舟，被卷入了更深、更急的歷史漩渦之中。未來(lái)的路，愈發(fā)艱險(xiǎn)難測(cè)。