回到明末當信王 第三章宮墻暗影

藥碗在矮幾上漸漸失去了騰騰的熱氣，深褐色的藥汁表面凝出一層薄薄的膜。

朱由檢半倚在引枕上，目光似乎沒有焦點地落在窗外，耳朵卻仔細分辨著殿內外的每一個細微聲響。王承恩安靜地侍立在床邊，像一尊沉默的雕像。那名送藥的小內侍早已退至外間候著，殿內一時間只剩下兩人清淺的呼吸聲。

這種過分的安靜，反而讓朱由檢（朱建）心中的警惕更甚。他深知，在這座世界上最宏偉、最森嚴的宮殿群里，沉默往往掩蓋著最深的暗流。

“承恩，”他忽然開口，聲音帶著傷后的虛弱，以及一絲恰到好處的、孩子氣的依賴，“嘴里沒味道，想吃點蜜餞。”

王承恩聞言，臉上立刻顯出些許為難：“殿下，御醫叮囑了，用藥期間飲食需清淡，且您額上的傷……”

“就去御膳房看看，尋些清淡的果脯來，不多吃，就嘗一點點。”朱由檢打斷他，用小鹿般濕潤而帶著懇求的眼神望著他，“你親自去，旁人去，我不放心。”

這“不放心”三個字，他咬得極輕，卻像一記重錘，敲在了王承恩心上。

王承恩猛地抬頭，看向小主子。殿下那雙原本清澈明亮的眼眸，此刻除了傷病帶來的倦怠，似乎還多了一層他看不懂的東西，一種深沉的、與年齡不符的憂慮。聯想到殿下醒來后對湯藥的抗拒，以及此刻特意強調要他“親自”去……王承恩不是蠢人，能在宮中活下來并得到信王信賴的，都有幾分機敏。

他心頭一凜，似乎捕捉到了什么，但又不敢深想，只是垂下頭，恭敬地應道：“是，奴才明白了。奴才這就親自去尋，定挑最干凈、最妥帖的給殿下送來。殿下您好生躺著，莫要亂動。”

朱由檢輕輕點了點頭，看著王承恩躬身退了出去，腳步聲消失在殿外。

殿內徹底只剩下他一人。

他并沒有立刻行動，而是又靜靜地等待了片刻，確認外面再無他人氣息后，才緩緩地、有些吃力地撐起身子。額角傳來一陣鈍痛，讓他微微蹙眉，但這并未阻止他的動作。

他小心地端起那碗已經溫涼的湯藥，走到窗邊一個不起眼的盆栽旁。那是一盆長勢還算不錯的蘭草。他毫不猶豫地將碗中藥汁盡數傾入盆中深色的泥土里，黑褐色的藥液迅速滲入，只留下一片深色的濕痕和空氣中愈發濃郁的苦澀氣味。

做完這一切，他心中稍安。無論這藥有沒有問題，不入口，總是最保險的。

他并未回到床上，而是就站在窗邊，透過那潔白的窗紙，向外望去。視線受阻，只能看到外面影影綽綽的宮殿輪廓和偶爾走過的、模糊的人影。但這有限的視野，也足以讓他感受到這座宮城的龐大與壓抑。

端本宮，作為皇子的居所，按理說不該如此冷清。除了王承恩和那個小內侍，他醒來這大半日，竟再未見其他像樣的仆役。是原本就如此，還是因為他這個“信王”并不得勢，以至于人手被調配去了別處？

歷史的細節紛繁復雜，教科書不會記載一個十歲親王的日常用度。他只能依靠這具身體殘留的模糊記憶和自己的觀察來拼湊。

他記得，現在的皇帝是他的祖父萬歷帝，常年深居簡出。他的父親是皇太子朱常洛，但地位并不穩固，且身體似乎也不太好。他的兄長，皇長孫朱由校，也就是未來的天啟皇帝，此時恐怕也正處在祖父不喜、父親病弱的尷尬境地中。他們這一支，在如今的朝堂后宮，恐怕都是如履薄冰。

自己這個依附于太子一系的幼年親王，處境自然更加微妙。無人問津，或許反而是種幸運。

正思忖間，外面傳來一陣輕微的腳步聲，不同于王承恩的沉穩，更顯急促細碎。

朱由檢立刻挪回床邊，重新躺好，蓋上錦被，閉上眼睛，做出依舊在沉睡的樣子。

進來的是那個小內侍，他輕手輕腳地進來，似乎是查看藥碗。發現藥碗空了，他臉上露出一絲輕松，小心翼翼地將空碗收走，并未打擾“沉睡”的朱由檢。

直到小內侍離開，朱由檢才重新睜眼。

這個小內侍，看起來膽小怯懦，但究竟是誰的人？是王承恩挑選的可靠心腹，還是這宮里某個勢力安插過來的眼線？他無從判斷。

在擁有足夠的力量之前，他必須假設周圍的一切都不可信。

時間在寂靜中緩慢流淌。陽光在窗紙上移動，光影的角度悄然變化。

王承恩去了有一陣子了，尚未回來。這期間，朱由檢的腦子飛速運轉。他回憶著明末的歷史脈絡，思考著自己可能的出路。直接接觸朝政？絕無可能。培養軍事力量？更是天方夜譚。他如今只是一個十歲孩童，被困于深宮，行動受限，人微言輕。

唯一的優勢，就是他超越時代的見識和知道未來大致走向的“先知”能力。但如何將這份優勢轉化為實際的力量？這需要契機，更需要極其謹慎的布局。

他現在能做的，首先是徹底熟悉“朱由檢”這個身份的一切，包括他的習慣、人際關系、以及在這宮中的生存法則。其次，是建立起最基本的信息渠道。王承恩是目前唯一可以嘗試深度倚仗的人，但還不夠。他需要更多的“眼睛”和“耳朵”，哪怕只是最底層的、只能傳遞只言片語的那種。

不知過了多久，門外終于再次響起了王承恩熟悉的腳步聲。

朱由檢調整了一下呼吸，讓自己看起來依舊虛弱。

王承恩走了進來，手里捧著一個小巧的錦盒，臉上帶著如釋重負的笑容：“殿下，奴才回來了。尋了些上好的糖漬梅子和茯苓餅，都是清淡開胃的，御膳房的人查驗過了，沒問題。”

他將錦盒放在床邊，打開，里面是幾顆晶瑩的梅子和幾塊雪白的薄餅。

朱由檢看了一眼，卻沒有立刻去拿，而是抬眸看著王承恩，輕聲問道：“外面……可有什么新鮮事嗎？”

他的語氣隨意，仿佛只是久臥病榻的孩子，對外界生出的一點尋常好奇。

王承恩一邊服侍他用水漱口，一邊斟酌著詞語，低聲道：“也沒什么特別的。就是聽說……皇上近日又罷了早朝。宮里都在傳，鄭貴妃那邊，似乎又往乾清宮送了些新奇玩意兒。”

萬歷帝罷朝是常態，但鄭貴妃的動態，卻牽動著無數人的神經。國本之爭雖已過去多年，但其陰影依舊籠罩著整個宮廷和朝堂。

朱由檢默默地聽著，將這些信息記在心里。他知道，這些看似遙遠的政治風云，最終都可能影響到他這端本宮一隅的安危。

他拿起一顆糖漬梅子，放入口中，酸甜的滋味在舌尖化開，暫時驅散了湯藥留下的苦澀，也稍稍慰藉了這具年幼身體本能的需求。

然而，他心中的沉重并未減輕。

這高高的宮墻之內，每一步都可能是陷阱。他這只意外闖入的蝴蝶，翅膀才剛剛開始扇動，前路漫漫，皆是看不清的暗影。