李景隆直起身,臉上掛著恰到好處的笑容。
側身讓開道路,做了個“請”的手勢。
“陛下,外面風大,臣已在堂內備好了暖爐與薄酒,咱們入內敘話吧。”
朱允炆微微頷首,沒有多言,與李景隆并肩而行,朝著晚風堂內走去。
龐忠亦步亦趨地跟在身后,雙手垂在身側,眼神警惕地掃視著四周。
陸承淵帶著數十名羽林衛緊隨而行,神色肅穆。
余下的羽林衛留在了山門外,幾乎將晚風堂圍了個水泄不通。
穿過雕梁畫棟的前堂,繞過栽滿翠竹的天井,二人朝著深處的文淵閣走去。
一路上,君臣二人,談笑風生,步履從容,看上去一派和諧融洽。
似乎誰都沒有在意空氣中彌漫的那股肅殺之氣。
可只有他們自己知道,那笑容背后,藏著多少敷衍與疏離。
懷疑這顆種子,早在不知不覺間,落進了彼此的心底。
借著猜忌的雨露,悄悄發了芽。
如今已是枝繁葉茂,盤根錯節,再也拔不掉了。
他們都清楚,那些年少時的情誼,那些君臣無間的時光,早已碎成了滿地琉璃。
再也拼湊不回原來的模樣。
突然收到李景隆的邀約,朱允炆的心里也犯著嘀咕。
山門外那上千名隨行而來的羽林衛,就是最好的證明。
文淵閣是晚風堂的藏書之所,三層高閣,古樸雅致。
李景隆引著朱允炆拾級而上,徑直上了三樓的書房。
龐忠和陸承淵寸步不離,緊緊跟在朱允炆身后。
目光如炬,掃視著樓內的每一處角落,生怕有半分疏漏。
為了讓朱允炆放心,平安和福生,被李景隆下令留在了下面。
他抬眼看了一眼朱允炆身后那兩道緊繃的身影,眸底閃過一絲了然。
今日約朱允炆來此,并非為了刀劍相向。
只是有些話,有些事,需要一個合適的時機,一個相對安靜的場合。
他不想讓朱允炆時刻提著心,那樣的對話,毫無意義。
他并非要對朱允炆動手,只是想為自己的陜西之行做個鋪墊。
三樓書房,寬敞明亮。
臨窗位置的矮桌上,早已擺好了兩副碗筷。
窗外是棲霞山的無邊秋色,層林盡染,美不勝收。
二人相對而坐,李景隆執起酒壺,為朱允炆斟滿酒杯,又給自己滿上。
酒液入杯,漾起一圈圈漣漪,空氣中彌漫開桂花的清甜與酒香的醇厚。
“陛下,請。”李景隆舉杯,率先飲了一口。
朱允炆端起酒杯,指尖觸到微涼的杯壁。
他遲疑著淺酌一口,酒液入喉,暖意漫遍全身,卻驅散不了心底的寒意。
二人在窗前矮桌上相對而坐,把酒言歡,一切都顯得十分融洽,就好像回到了多年以前。
那時候,朱允炆還不是皇帝。
酒過三巡,菜過五味。
桌上的燭火搖曳,映得二人的身影明明滅滅。
朱允炆放下酒杯,意味深長的看著李景隆。
語氣平淡,卻帶著一絲不容置疑的篤定:“九哥兒今日約朕來這棲霞山,想來,不會只是為了敘舊吧?”
他的聲音很輕,卻像一塊石頭,投入了平靜的湖面。
李景隆抬眸,目光與朱允炆相撞。
隨即他放下酒杯,拿起酒壺,又為朱允炆斟滿,動作不疾不徐。
“陛下英明。”
“臣今日邀陛下前來,確有幾句心腹之言,想說與陛下聽。”
頓了頓,他抬眼,目光掃過一旁侍立的龐忠和陸承淵,意有所指。
“只是這些話,事關重大,最好,只有你我二人知曉。”
話音落下,書房內的氣氛,瞬間變得凝重起來。
龐忠的臉色微微一變,陸承淵的手,已經悄然按在了腰間的佩刀上。
他們二人,皆是朱允炆的心腹,一個掌管宮中內務,一個手握數萬羽林軍。
皆是朱允炆最信任之人。
朱允炆卻像是沒聽懂李景隆的言外之意一般,輕笑一聲,搖了搖頭:“無妨。”
“龐忠跟隨朕多年,忠心耿耿。陸統領更是朕一手提拔,皆是可以信得過的自己人。”
“九哥兒有什么話,但說無妨。”
這話說得滴水不漏,既拒絕了李景隆的要求,又點明了二人的身份。
潛臺詞不言而喻——你若是今夜敢有什么僭越之舉,朕絕不會束手就擒。
李景隆看著他,眸底閃過一絲復雜的情緒,點了點頭,沒有再堅持。
他端起酒杯,遲疑了片刻,終究是一飲而盡。
酒液辛辣,嗆得他喉嚨發緊。
他站起身,走到窗前,背對著朱允炆,望著窗外沉沉的暮色。
山風呼嘯,卷起漫天落葉,拍打在窗欞上,發出沙沙的聲響。
沉默,在書房內蔓延開來,壓得人喘不過氣。
朱允炆端著酒杯的手,微微收緊。
他看著李景隆的背影,心頭的疑云,越來越重。
良久,李景隆終于轉過身。
他的臉色,在燭火的映照下,顯得格外凝重。
他深吸一口氣,一字一句,緩緩開口。
聲音低沉,卻帶著驚雷般的力量:“陛下,臣有一事,斗膽相告。”
“孝康皇帝當年病逝之事,或有蹊蹺!”
“而且,此事很可能,與呂家,還有太后,脫不了干系!”
“轟!”
這話,不啻于一道驚雷,在書房內炸開。
朱允炆的身形,猛地一震!
他端著酒杯的手,劇烈地顫抖起來,杯中溫熱的酒液,濺出大半。
灑在明黃的衣袍上,暈開一片深色的污漬。
他的臉上,那層維持許久的平靜,瞬間碎裂。
取而代之的,是難以置信的震驚與錯愕!
“哐當——”酒杯脫手而出,掉落在矮桌上,發出一聲清脆的聲響。
緊接著骨碌碌滾落在地,摔得粉碎。
一旁的龐忠和陸承淵,更是如遭雷擊!
兩人同時驚得睜大了雙眼,不敢相信的看著李景隆,額頭上瞬間滲出了密密麻麻的冷汗。
孝康皇帝,乃是朱允炆的生父!
他的死因,一直記載為偶感風寒,不治身亡。
可如今,李景隆竟說,太子的死,另有隱情,甚至牽扯到了呂家與太后!
這等大逆不道的話,若是傳了出去,足以掀起滔天巨浪!
他們寧愿自己什么都沒聽到,什么都沒看見。
朱允炆死死地盯著李景隆,胸口劇烈起伏著。
他的聲音,帶著抑制不住的顫抖,語氣里滿是震怒與不敢置信:“李景隆!你放肆!”
“這種話,也是能亂說的嗎?!你從何處聽來的這些無稽之談?!”
他的情緒,已然失控。
當年,他眼睜睜看著父親臥病在床,日漸憔悴,最終撒手人寰。
那是他一生的痛,也是他心底最不愿觸碰的禁地。
李景隆看著他激動的模樣,臉上沒有半分懼色,反而帶著一抹濃重的哀嘆。
他背負雙手,目光沉痛:“陛下息怒。”
“微臣所言,絕非空穴來風。”
“不久前,微臣收到了一些隱秘的消息,懷疑當年孝康皇帝之所以會突然病逝,并非因病,實則是遭人暗中謀害!”
“起初,臣也不敢相信。”
“孝康皇帝宅心仁厚,待人寬和,怎會有人忍心對他下手?”
他的聲音,漸漸透出一絲悲憫,“可是最近,臣又查到了一些新的線索。”
“這些線索,環環相扣,指向明確,由不得臣不信!”
他看著朱允炆,目光懇切:“此事事關重大,牽扯甚廣。”
“臣思前想后,覺得無論如何,都必須告訴陛下!”
“都給朕滾下去!”
朱允炆猛地站起身,臉色鐵青,周身散發出凜冽的寒氣。
接著猛地轉頭,對著一旁的龐忠和陸承淵,厲聲喝道。
那聲音,帶著帝王的威嚴與不容置喙的命令。
龐忠和陸承淵渾身一顫,不敢有半分耽擱。
二人連頭都不敢抬,急忙躬身退下。
隨著文淵閣一樓的門,被輕輕關上,隔絕了外面的一切聲響。
偌大的樓內,只剩下朱允炆和李景隆二人。
朱允炆猛地轉過身,目光灼灼地盯著李景隆。
語氣急促,帶著壓抑不住的急切:“你到底查到了什么?!快說!”
他的聲音,帶著一絲顫抖。
他知道,李景隆無論忠心與否,都不是個無的放矢的人。
若非有確鑿的線索,他絕不會說出這等誅心之言。
李景隆看著他,卻緩緩搖了搖頭。
他的眼神,無比認真:“陛下,臣現在,還不能告訴您。”
“因為此事尚無實證。”
“空口無憑,臣不敢妄下定論,更怕打草驚蛇。”
他頓了頓,語氣堅定,擲地有聲:“但是陛下放心,臣已下定決心,要將此事追查到底!”
“無論真相如何,無論前路有多少艱難險阻!”
“臣都要查個水落石出!還孝康皇帝一個公道!”
朱允炆看著他,目光復雜。
他知道,李景隆向來不是個言而有信的人。
可此刻,他的眼神里,卻滿是遲疑。
李景隆繼續說道:“臣記得,當年孝康皇帝巡訪的最后一個目的地便是西安。”
“而他之所以會突然轉道去西安,是因為當時秦王犯下大錯,被太祖皇帝召回了京都。”
“孝康皇帝此去,便是為了處理秦王之事。”
他的聲音,帶著一絲追憶,也帶著一絲篤定:“臣懷疑,孝康皇帝的死,便與這次西安之行,有著莫大的關聯。”
“所以,臣打算,親自去一趟西安。”
朱允炆站在原地,緊緊攥著拳頭,指節泛白。
他的眉頭,早已擰成了一個川字,臉上滿是凝重之色。
他低著頭,陷入了深深的沉思。
燭火搖曳,將他的影子拉得很長很長。
他與李景隆之間,早已是芥蒂叢生,不復當年。
他不信李景隆,甚至,時時刻刻都在提防著他。
可是,看著李景隆此刻篤定的模樣,聽著他字字泣血的言辭。
朱允炆的心里,卻不由自主地動搖了。
這件事,會是空穴來風嗎?
還是說,這背后,真的藏著一個驚天的秘密?
書房外,山風更急。
夜色,也越來越濃了...