“著東閣大學士李顯穆為華蓋殿大學士,升正四品東宮詹事府少詹事,加授中議大夫,贊治尹,代天巡撫南京,糾察南直隸、江西、浙江三省不法事!”
“著吏部右侍郎……巡撫福建,糾察妖術不法事。”
“著……”
“著都察院左副都御史……巡撫甘肅,糾察……”
威嚴沉重之聲,響徹皇宮大內,道道加蓋玉璽的旨意,飛往六部五府諸衙門。
六部尚書內閣大學士,一行人自華蓋殿中走出,回憶殿中諸事,只覺恍如夢中。
震動天下的妖術之事最終竟然促成了巡撫天下制度的開始,無論皇帝亦或諸臣,豈能不知,巡撫天下制度,一旦開始,便不會結束。
等到日后形成定制,便是重臣。
“日后諸省三司之上,怕是又要多一位長官了!”
“漢朝的刺史最終可是成為了州牧。”
幾位六部尚書,邊走邊聊,“倒也不必如此,如今天下于漢朝時早已不同。”
“漢朝時地方強盛,朝廷派下去的郡守刺史,州牧,必須要與地方豪強、世家大族合作才能控制。
而如今大明地方上,不過只是一些尋常人家罷了,完全不能忤逆朝廷。”
對巡撫制度的雛形,眾人還是頗覺輕松,并未有地方做大的擔憂。
“這也是一件好事,日后若是不能擔任尚書,至少還有一些高官之位可以選擇。”
李顯穆突然說道。
眾人先是一愣而后,又是恍然,地方上的布政使,是從二品的高官,這巡撫若成為定制,必然要比從二品官階再高一級,至少也是正二品,甚至是從一品。
大明兩京一十三省,平白多出十幾個從一品的官職,對他們這些在六部尚書位置上不可能一直安坐的人,自然是極大的利好消息。
“明達此番可是為天下人立下大功,天下士人不知有多少要仰慕你的威儀!
又得圣上看重,真是羨煞我等老夫!”
“未及弱冠,已然晉升太子宮詹事府少詹事,真是前途無量,怕是再過數年,便得以晉升二品尚書,執掌天下一方風雨!”
“明達身負天家貴血,又有圣人之父,如今又得圣上看重,無論為文、為武、做學問,亦或其他,條條通天之路,已然敞開。”
相比六部尚書的感慨,眾人更在意的是皇帝對李顯穆的拔擢。
“諸位實在謬贊,諸位才是國之棟梁,遠勝于我。”
“太子詹事府的官職往日一向由二三品的大員以及公侯所兼任,如今詹士府中只有你一人例外,陛下對你的看重,可見一斑!”
李顯穆抿抿嘴,沒有再謙虛。
從正五品直接拔擢為正四品,連升兩級,尚且不算什么。
可升任的是太子府少詹事這樣一項由尚書勛貴等重臣兼任的官職,就不一樣了,本身內閣大學士的位置依舊保留,這明顯是皇帝對李顯穆的愈發看重。
而讓楊士奇等人在意的是,李顯穆由東閣大學士直接躍升為華蓋殿大學士。
永樂時期并沒有內閣首輔的概念,可華蓋殿大學士終究排名第一。
在一眾內閣大學士心中地位是不同的。
而現在一個未及弱冠的年輕人,蓋壓其上。
一眾內閣大學士皆目光復雜的望向李顯穆。
太子府少詹事,不僅僅是一個普通的正四品官,通常作為翰林院學士的加官,意味著皇帝很快就會再次對此人進行重用。
雖然同為內閣大學士,可經過前后幾番事,李顯穆明顯已經進入了仕途的快速上升期,皇帝要開始重用他。
此番巡撫天下諸省的人選中,其余眾人皆是糾察妖術之事,唯有李顯穆一人,不僅巡撫三省,且沒有特意點名妖術之事。
皇帝明顯對李顯穆的江南之行多有期待。
此番之后李顯穆的政治威望將會愈發盛隆。
李顯穆挑眼望著皇宮宮殿角上的檐牙高啄,心中并無幾份激蕩,這是永樂皇帝的治下,生殺予奪皆在皇帝一人,今日賜下,明日收回,皆操于皇帝之手。
他能做的只是在這樣的政治局勢下,不斷存活,走到最后。
巡撫天下之事,在京中形成了颶風。
若非有紀綱伏法之事,怕是議論之人,將會更多。
紀綱此人作惡多端,在京城中,不僅百官聞之色變,百姓亦對其痛恨,如今他一倒臺,京城中拍手稱慶者,比比皆是。
而作為風暴中心的李顯穆,則開始準備前往江南,臨行前有許多事要交代。
……
“三弟此番前往江南,一定要小心為上,從父親起,我們李氏在江南兩次踐踏,其中痛恨我李氏之人眾多!”
“大哥倒也不必如此擔心,不過是些文人罷了,成不了什么大事,三弟的才智遠勝于我二人,他既然主動請纓前往江南,自然早已做了萬全準備!”
臨安公主這些年愈發富態、貴氣逼人,耳邊聽著大兒子和二兒子絮絮叨叨,她沒什么反應,只是望著李顯穆,語重心長道,“母親知道你心中有清平天下的大愿,所以無論你做什么,縱然是當初入宮為太子辯言之事,只是支持你罷了,但母親只有一個要求,千金之子,坐不垂堂,縱然要以身犯險,也該在九天宮闕之上,不能和那些卑賤之輩拼命。
你們三兄弟在官場上混久了,可莫要忘記,我家終究是不同的,你們都留著天家之血!”
這一句話意氣深重,帶著滿滿的傲然之意,渾然將江南士大夫視為卑賤之人。
李芳、李茂都聽得一愣,而后心中直乍舌,真是太厲害了,這就是太祖皇帝的女兒,當今陛下親妹妹,所具有的威勢嗎?
李顯穆哂笑道,“母親放心,兒子自然不會忘記,無論父親亦或兒子,縱橫當世所依靠的,皆是母親尊貴的身份,怎么可能舍近而求遠呢?”
他大哥和二哥距離中樞核心太遠,不明白公主之子的好處,李顯穆卻非常清楚,他能卓然于群臣之上,能力只占三成,血緣關系占據七成。
“大哥二哥,待小弟離京后,你們在京中不僅要照顧好母親,還要多方關注京中訊息,我聽聞近日有人想要與我家結娃娃親,暫時不要答應他們。
待時機合適,母親我們三兄弟一起商議,挑選一些合適的人家結親。
鑄就一個強盛家族,這些姻親關系極為重要,萬萬不可只因對方權勢地位,便欣喜答應。”
李芳、李茂皆凝重地點了點頭,李芳雖是家主,可家中真正做主的是李顯穆。
“尤其是大哥,你如今雖然只是指揮同知,可極大概率日后你這一脈要承襲公爵。”
李顯穆正色道,“一旦得到世襲公爵爵位,其前途便大不相同。
如今看起來是高門的,那時可能便比我家門第更低。
當初開國之時,諸公侯之家,誰能想到最后都落到那樣的下場呢?
挑選姻親,最重要的是看其未來,而不是現在的權勢。
日后小弟執掌朝政,須大哥鼎力相助,萬萬不可因小失大。”
李芳瞬間紅了臉,羞慚道:“日后若我家能恢復爵位,那也是三弟你與陛下以及太子交好,和為兄不曾有何關系,可爵位卻要落在大房一脈,這世上沒有這樣的道理,為兄實在羞愧,若日后有封爵之時,為兄愿將爵位,讓于三房一脈!”
李顯穆笑著搖頭道,“大哥不必推辭,祖宗有制度,世襲爵位非社稷軍功不可賜也,我縱然于陛下和太子關系再好,若祖宗不曾獲得過爵位,也不可能有爵位恢復。
既然是祖宗的爵位,那自然要落在嫡長一脈,哪有三房繼承的道理。
一筆寫不出兩個李字,縱然日后分家,我李氏依舊同氣連枝!”
“兄弟同心,齊力斷金,你們父親若天上有知,想必會頗為欣慰吧。”
見到三兄弟其樂融融,方才還頗為霸氣的臨安公主眼角不禁濕潤,又想起李祺來。
李顯穆一愣,然后心中有些異樣,說不得,現在父親還真的在天上望著這一幕呢,他不由自主的抬頭向青天之上飄去。
除去和母親以及大哥二哥道別之外,李顯穆見了當前對他而言,政治局勢最重要的三個人。
……
第一個便是他的師兄王艮。
此番王艮被任命前往陜西糾察妖術之事,師兄弟二人對坐之后,王艮興奮道:“顯穆此番立下大功,朝野共贊,巡撫江南歸來之后,定又有重用,未來形勢一片大好。”
“如今大明最重要的職位無非便是六部尚書,可對于我而言,留在皇帝身邊才能更容易影響天下大事,只可惜內閣閣臣不能一直充任,總要遷轉諸部,乃至于歷練諸省,宰相必起于州部,猛將必發于卒伍,這才是正統之路。”
王艮贊同道,“以顯穆你的天資,內閣影響力的確是大,可唯有歷練六部,才能真正將政策推行,且侍郎以及尚書這等高官顯爵,你總是要經歷一番。
為兄遷轉吏部這一年來,雖說不同于在內閣時所見國家大事,可經手官員升遷考核,亦是頗有人脈,這等部中事務,的確與清貴之職,大有不同。
內閣影響雖然廣泛,卻不深重,要成就大事,部府是一定要經歷的!”
王艮說的雖然隱秘,可李顯穆卻明白他是什么意思。
正如吏部尚書,何以被稱為天官。
一個人怎么樣才能門生故吏遍布天下?
難道僅僅是靠講學嗎?
如果是這樣,當初他的父親李祺為什么會被認為不可能登頂巔峰呢?
其原因就在于他的父親李祺不能擔任真正的高官,如果他的父親當初任職吏部尚書,那怕是皇帝都要坐不住。
擔任吏部尚書,便可以通過官位的資源置換迅速拉攏政治勢力。
擔任禮部尚書,便能夠在天下的學術爭鋒中占據優勢,甚至改變科舉的內容。
擔任刑部尚書,便可以掀起大案甚至改變影響天下人的律令判決。
六部尚書的能力之大,對天下的影響力之大,絕非爾爾。
李顯穆想要走到權勢的巔峰,一直擔任內閣大學士,這等表面上影響力極大,可實際上卻什么具體事物都影響不了的官職是不行的。
“師兄放心,我明白,只是內閣大學士之位,暫且不能放棄,若能以內閣大學士的身份在部中參與,那便是最好。”
內閣大學士加六部官職,堪稱小宰相。
李顯穆一直沒有表現出在學術方面的天賦,是因為他認為現在還不到時候,至少要等到朱高熾去世,他已然是朝廷中舉足輕重的大臣。
“師兄此番出外巡視,而后歸來,是想要在六部中繼續磨練,還是外放一省?”
“六部中沒有機會,倒是地方經過此番妖術整頓,竟然會有官位空缺,為兄打算外放一省,而后回京便可直升侍郎!”
明朝升官兩條道路,一條便是王艮這等一甲,在京城中入翰林院、內閣,而后在六部中升遷,這是清貴之路,還有一條便是外放,知縣、知州、知府、布政使,而后進入六部擔任侍郎,最后擔任一部尚書。
正常人都會選擇清貴之路,清晰可見,意外情況不多,熬夠資歷,就足矣,而一旦外放,能否再回來,便不如人意。
不過王艮明顯不需要擔心此事,他是永樂三年的榜眼,曾經入內閣,簡在帝心,又有李顯穆在京城遙相呼應,只要在地方做出政績,很快就能得到升遷。
李顯穆沉默了一瞬,“師兄是想要到江南任職嗎?”
王艮苦笑,而后嘆息道,“真是什么也瞞不過師弟。”
他肅然道,“京城中勢力錯綜復雜,實在難明,為兄準備到浙江任職,從江南內部將其破開,而后在文風最昌盛的江南發展心學,我已與黃淮溝通過,他愿意在浙東助我一臂之力!”
王艮這番鏗鏘之語,說來簡單,可李顯穆卻從中聽出了鐵血之音。
縱然有黃淮這位浙東大儒相助,可孤身往浙東這等理學重地,去發展心學談何容易!
李顯穆深深嘆了口氣,“師兄,你大可不必……”
“不必再勸為兄了!”
王艮斬釘截鐵道。
王艮之所以會有前往浙江任職的打算,蓋因他在京城局面不利。
當初,李顯穆守孝結束,二人曾相約,由王艮舉起心學大旗,為李顯穆遮風擋雨,暫時撐上些許年月。
可如今,反倒是李顯穆后來居上,王艮在京城無用武之地。
在王艮看來,李顯穆既然已在京城徹底站穩腳跟,那再留他在京城中,只是錦上添花,別無大用。
前往地方,尤其是江南這等理學重地,反倒能為李李顯穆吸引火力。
他在江南攪風攪雨,李顯穆在京城攻城略地,等到江南反應過來,大勢已成。
李顯穆想要說些什么勸慰一下。
王艮灑然笑道,“身為老師的弟子,總該為心學盡一份力,我雖不才,可在世人眼中,畢竟老師唯一的弟子,尚有幾分分量。
我到了江南,必被群起而攻之,可是也必然有大量學子會歸于我門下,江南多好臣、江南多人杰。
心學想要真正的發展,就不能不從江南吸收人才,我們總不能一直背負著北人的旗幟,使心學困頓于地域之見!”
這番話說著輕柔,卻比千鈞之擔還重。
李顯穆又想起父親對他這個師兄王艮的評價,“如山如鐵,寧折不彎,一言出而駟馬難回!”
“既如此,我也不再勸師兄,此番我將巡撫江南,便在江南為師兄打一番底子,也好為師兄除些難處。”
“此番陛下讓師弟前往江南,乃是有大事要做,不必為我這等小事而損耗精力。”
李顯穆沒再說話,只是擺了擺手,示意他無需擔憂。
“有權不用,過期作廢!”
他可從來不是一個真正的圣人,既然拿到了巡撫江南的大權,可以制裁江南諸官吏,為什么不為自己的派系謀取利益呢?
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對于研究明朝政治制度變遷的學者而言,永樂年間是必須關注的一個時期,在這一時期中,中央出現了影響深遠的內閣制度,而在地方則出現了督撫制度的前身巡撫,以及其他涉及明朝天下各方各面的制度變革,堪稱改天換地。
許多學者將其原因歸咎為洪武時期至永樂時期帝系變換,而導致朱棣故意改變其父親所設置的各項制度,將其歸咎為不同帝王的統治結果。
可筆者卻認為如果只關注永樂時期,不能深刻理解其制度變化的原因。
筆者查閱資料后發現,這場制度變革實際上是自洪武末年起,由李祺發起,而后在其子李顯穆手中發揚光大。
相對于壽命短暫的李祺,李顯穆這位明朝歷史上最負盛名的政治家,歷經七朝,幾乎一手主導了明朝帝制時代前中期,所有制度變革!
相對于“洪武時代”、“永樂時代”這樣大而化之的稱呼,筆者更愿意稱其為“李祺變革時期”、“李顯穆變革時期”!——《明朝政治制度變遷》