朱墻絮語：庶女謀凰途 第3章 暗尋線索，舊仆提點

天剛蒙蒙亮，疏影院的雞還沒打鳴，蘇微婉就醒了。

昨夜那聲翻墻的響動像根刺扎在她心里，她睜著眼睛躺到后半夜，直到天邊泛起魚肚白才淺淺睡去。醒來時，窗外的老槐樹影影綽綽，晨霧裹著潮氣飄進窗欞，落在臉上涼絲絲的。

“姑娘，您醒了？”青禾端著銅盆進來，見她坐在床上發怔，連忙把盆放在架子上，“我剛去廚房打了熱水，您洗漱吧。對了，今早我開門的時候，發現院門外放著個布包，不知道是誰送的，我沒敢動，放在門口的石墩上了。”

蘇微婉心里一動：“布包？什么樣的布包？”

“是個深藍色的粗布包，看著舊得很，上面還打了好幾個補丁。”青禾一邊幫她拿衣裳，一邊說道，“我看不像府里人送的，府里的丫鬟仆婦哪會用這么破的布包。”

蘇微婉沒再多問，快速洗漱換好衣裳，跟著青禾走到院門口。石墩上果然放著個深藍色粗布包，針腳歪歪扭扭的補丁上還沾著些泥土，像是從鄉下帶來的。她蹲下身，小心翼翼地解開布包的繩結——里面裹著的，是一方洗得發白的素色絹帕，還有一小包曬干的青蒿。

絹帕的邊角繡著一朵小小的梅花，針腳細密，是生母柳姨娘生前最喜歡的樣式。蘇微婉的指尖撫過那朵梅花，忽然觸到帕子角落有淡淡的墨跡，她把帕子湊到晨光下仔細看，才發現上面用極淺的炭筆寫著兩個小字：“梅香”。

又是“梅香”！

蘇微婉的心臟猛地縮緊，這布包一定是張媽送的！張媽被柳氏送走前，沒能跟她說上話，就用這種方式給她留了線索。這方絹帕是生母的舊物，上面的“梅香”二字，到底是什么意思？是人的名字，還是某個地方的標記？

她拿起那包青蒿，葉子已經曬干，卻還帶著淡淡的藥香。生母的醫書里提過，青蒿能清熱解暑，還能治輕微的瘟疫，張媽為什么要給她送青蒿？是提醒她入宮后注意身體，還是青蒿背后另有深意？

“姑娘，這帕子……是姨娘的吧？”青禾也認出了帕子的樣式，眼圈紅了，“一定是張媽送的，她肯定是放心不下您，才偷偷給您留了東西。”

蘇微婉把絹帕和青蒿小心地收進貼身的錦囊里，緊緊攥著錦囊，指節微微泛白：“張媽冒著風險給我送這些，就是想讓我查清姨娘的死因。青禾，這‘梅香’兩個字，你以前聽過嗎？比如府里的舊人，或者姨娘提起過的名字？”

青禾皺著眉想了半天，搖了搖頭：“我沒聽過。我到您身邊的時候，姨娘已經去世了，府里的舊人要么被夫人打發走了，要么就不敢提姨娘的事，我也問不出什么。”

蘇微婉嘆了口氣，線索還是太少了。不過，有這方絹帕和“梅香”二字，總比之前毫無頭緒要好。她把布包收起來，打算等沒人的時候再仔細看看，說不定還能發現別的痕跡。

“對了姑娘，”青禾忽然想起什么，“今天開始，夫人派來的李嬤嬤就要教您宮里的規矩了，聽說這位李嬤嬤以前在宮里待過，后來因為年紀大了才出宮，規矩學得特別好。不過……我聽廚房的王嬤嬤說，這位李嬤嬤是夫人的遠房表姐，為人特別嚴厲，您可得小心點。”

蘇微婉心里一沉，柳氏派自己的遠房表姐來教她規矩，明著是為她好，實則是想監視她的一舉一動，怕她在入宮前搞出什么動靜。看來，接下來的日子，她要更加小心了。

吃過早飯，李嬤嬤就來了。她穿著一身深灰色的褙子，頭發梳得一絲不茍，臉上沒什么表情，眼神卻很銳利，掃過疏影院的每一個角落，像是在檢查什么。

“老奴見過蘇姑娘。”李嬤嬤屈膝行禮，語氣卻沒什么恭敬，“夫人吩咐老奴來教姑娘宮里的規矩，姑娘若是肯用心學，老奴自然會好好教；若是姑娘不用心，老奴也只能如實回稟夫人了。”

蘇微婉連忙回禮：“有勞嬤嬤費心，微婉定當用心學習。”

接下來的日子，李嬤嬤就開始教蘇微婉宮里的規矩。從走路的姿勢、說話的語氣，到請安的手勢、吃飯的禮儀，每一項都要求得格外嚴格。稍微有一點不對，李嬤嬤就會厲聲斥責，有時甚至會讓她反復練習幾十遍，直到滿意為止。

青禾看在眼里，疼在心里，私下里跟蘇微婉抱怨：“這李嬤嬤分明是故意刁難您，哪有這么教規矩的？昨天您只是走路快了半步，她就讓您在太陽底下站了一個時辰，您的腿都腫了。”

蘇微婉揉著發疼的小腿，卻只是淡淡一笑：“她是柳氏的人，刁難我是應該的。我現在多受點苦，多學些規矩，入宮后就能少犯些錯，也能讓柳氏放心，不會再找別的麻煩。”

話雖這么說，可李嬤嬤的刁難越來越過分。有一次，蘇微婉按照規矩給李嬤嬤奉茶，李嬤嬤故意沒接住，茶碗摔在地上摔碎了，她卻反過來指責蘇微婉“手腳笨拙，不懂規矩”，讓蘇微婉跪在地上把碎片一片片撿起來，還罰她一天不許吃飯。

蘇微婉跪在地上，指尖被瓷片劃破，滲出細密的血珠，可她卻沒哼一聲，只是默默地撿著碎片。她知道，李嬤嬤是想逼她反抗，只要她敢多說一句，李嬤嬤就會立刻告訴柳氏，說她“不服管教”，到時候又會有新的麻煩。

就在她快要撿完碎片的時候，院門外忽然傳來蘇明珠的聲音：“妹妹，我聽說李嬤嬤在教你規矩，我來看看你學得怎么樣了。”

蘇明珠提著裙擺走進來，看到跪在地上的蘇微婉和滿地的瓷片，眼睛一下子亮了，故意夸張地叫道：“哎呀，妹妹，你怎么跪在地上？這瓷片怎么碎了？是不是你惹李嬤嬤生氣了？”

李嬤嬤連忙站起身，臉上堆起笑容：“大小姐來了。是老奴不小心沒接住茶碗，讓姑娘受委屈了。”

“原來是這樣啊。”蘇明珠故作驚訝，眼底卻滿是幸災樂禍，“不過妹妹，宮里的規矩就是嚴，你可不能怪李嬤嬤。要是你連這點苦都受不住，入宮后可怎么辦啊？我看你還是趁早跟母親說，別入宮了，省得到時候在宮里丟咱們相府的臉。”

蘇微婉慢慢站起身，拍了拍膝蓋上的灰塵，看著蘇明珠，語氣平靜：“多謝姐姐關心。微婉知道宮里規矩嚴，所以才要好好學，不會讓相府丟臉的。倒是姐姐，整天在府里玩樂，要是將來嫁入王公貴族家，怕是連基本的禮儀都不懂，到時候才會丟相府的臉吧？”

蘇明珠沒想到蘇微婉敢反駁她，愣了一下，隨即惱羞成怒：“你敢跟我這么說話？你不過是個庶女，也配教訓我？”

“微婉不敢教訓姐姐，只是實話實說而已。”蘇微婉垂下眼簾，語氣卻帶著一絲不易察覺的鋒芒，“姐姐是嫡女，將來要做正妻的，若是連規矩都不懂，不僅會被夫家笑話，還會連累母親和相府。姐姐還是多花點心思學學規矩，別總想著來看微婉的笑話。”

李嬤嬤在一旁看著，臉色有些難看。她是柳氏的人，自然要幫著蘇明珠，可蘇微婉說的句句在理，她也不好反駁。

蘇明珠氣得臉色發白，指著蘇微婉：“你……你等著！我這就去告訴母親，說你不服管教，還敢頂撞我！”

說完，蘇明珠轉身就跑，李嬤嬤也連忙跟了上去，臨走前還不忘瞪了蘇微婉一眼，眼神里滿是警告。

青禾連忙上前，拉住蘇微婉的手：“姑娘，您怎么跟大小姐頂嘴啊？她要是告訴夫人，夫人肯定會罰您的！”

蘇微婉看著自己被瓷片劃破的指尖，血跡已經干涸，留下淡淡的紅痕：“我若是不反駁，她只會得寸進尺。柳氏和蘇明珠以為我好欺負，可我也不是任人拿捏的軟柿子。這次就算蘇明珠告訴柳氏，柳氏也不會太過責罰我——她還需要我入宮，不能讓我在入宮前出什么岔子。”

話雖這么說，蘇微婉心里卻還是有些擔心。柳氏心思歹毒，誰知道她會不會因為這件事，想出更狠毒的辦法來對付自己？

果然，到了下午，柳氏就派人來叫蘇微婉去正院。蘇微婉知道躲不過，只能硬著頭皮去了。

正院里，柳氏坐在上首的椅子上，臉色陰沉，蘇明珠站在她身邊，得意地看著蘇微婉，像是等著看她被責罰。

“微婉，我聽說你今天頂撞明珠，還不服李嬤嬤管教？”柳氏開門見山，語氣里滿是怒意。

蘇微婉屈膝行禮，語氣平靜：“母親，女兒沒有頂撞姐姐，只是跟姐姐說，作為嫡女，應該多學些規矩，將來嫁入夫家才不會丟相府的臉。至于李嬤嬤，女兒一直很用心地學規矩，只是今天李嬤嬤不小心摔了茶碗，女兒幫忙撿碎片，并不是不服管教。”

“你還敢狡辯！”蘇明珠立刻叫道，“我明明聽到你跟李嬤嬤頂嘴，還說我不懂規矩！”

“姐姐若是沒偷聽，怎么會知道我跟李嬤嬤說的話？”蘇微婉抬起頭，迎上蘇明珠的目光，“宮里的規矩里，有一條是‘不偷聽他人談話’，姐姐連這條規矩都不懂，又怎么有資格說我不懂規矩？”

蘇明珠被問得啞口無言，臉漲得通紅：“我……我沒有偷聽，我是剛好路過！”

“路過就能聽得這么清楚？”蘇微婉不依不饒，“姐姐若是真的路過，就不會知道我跟李嬤嬤說的每一句話，更不會特意跑回來告訴母親。姐姐這么做，怕是故意想讓母親責罰我吧？”

柳氏看著蘇微婉，眼神里閃過一絲驚訝。她沒想到，這個一向隱忍的庶女，竟然變得這么伶牙俐齒，連蘇明珠都不是她的對手。

李嬤嬤站在一旁，也連忙說道：“夫人，蘇姑娘今天確實很用心地學規矩，摔茶碗是老奴的錯，跟姑娘無關。大小姐或許是誤會了，才會跟夫人說這些。”

李嬤嬤之所以幫蘇微婉說話，是因為她知道，柳氏還需要蘇微婉入宮，若是真的責罰了蘇微婉，影響了入宮的事，柳氏第一個不會放過她。

柳氏臉色稍緩，瞪了蘇明珠一眼：“好了，既然是誤會，那就別說了。明珠，你也老大不小了，別總想著跟微婉計較，多學學規矩，將來才好嫁人。”

蘇明珠委屈地低下頭，心里卻更恨蘇微婉了。

柳氏又看向蘇微婉：“微婉，你也別往心里去。李嬤嬤性子嚴厲，也是為了你好。再過幾天，你就要去京郊的別院集訓了，到了那里，還有其他秀女，你更要謹言慎行，別給相府惹禍。”

“女兒知道了，謝母親提醒。”蘇微婉屈膝行禮，心里松了口氣。

走出正院，蘇微婉才發現自己的后背已經被冷汗浸濕。剛才跟柳氏和蘇明珠對峙，她其實很緊張，若是李嬤嬤沒有幫她說話，她還不知道該怎么應對。

回到疏影院，青禾連忙迎上來：“姑娘，夫人沒罰您吧？”

“沒有，”蘇微婉搖了搖頭，“只是說了我幾句。對了青禾，你去幫我找些干凈的布條和藥膏來，我的手被瓷片劃破了，得包一下。”

青禾連忙去拿布條和藥膏，一邊幫蘇微婉包扎，一邊心疼地說：“姑娘，您這手都流血了，李嬤嬤也太狠心了。將來咱們入宮了，要是再遇到這樣的人，可怎么辦啊？”

蘇微婉看著包扎好的手指，眼神堅定：“入宮后，肯定會遇到更多比李嬤嬤和蘇明珠更狠毒的人。但我不會怕，我會好好學規矩，好好活下去，還會查清姨娘的死因。”

接下來的幾天，李嬤嬤雖然還是很嚴厲，卻沒再故意刁難蘇微婉。蘇微婉也更加用心地學規矩，走路、說話、請安，每一個動作都練得爐火純青。她知道，這些規矩將來會成為她在宮里生存的武器。

這天晚上，蘇微婉正在燈下翻看生母的醫書，忽然聽到院墻外傳來一陣輕微的腳步聲。她連忙吹滅油燈，走到窗邊，透過窗縫往外看——只見一個黑影在院墻外徘徊了一會兒，然后把一個東西扔了進來，就匆匆離開了。

蘇微婉屏住呼吸，等黑影走后，才悄悄打開院門，撿起那個東西——是一張折疊的紙條。她回到屋里，重新點燃油燈，打開紙條一看，上面寫著一行字：“柳氏給你的送行首飾，有問題，別戴。”

字跡潦草，像是在匆忙中寫的。是誰給她送的紙條？是張媽，還是府里其他同情生母的舊人？

蘇微婉心里一緊，柳氏果然沒安好心！她之前說要給她準備入宮的首飾，現在看來，那些首飾里肯定藏著貓膩，要么是有毒，要么是有其他問題，想讓她入宮后出丑，甚至丟了性命。

第二天一早，柳氏果然派人送來了一個首飾盒，里面裝著一支銀簪和一對耳環，樣式都很普通，卻擦拭得很亮。

蘇微婉拿起銀簪，仔細看著。簪頭是一朵小小的蘭花，看起來沒什么問題，可她用指尖輕輕刮了刮簪頭的內側，卻發現有一層淡淡的白色粉末。她想起生母醫書里的記載，有些毒藥會涂在首飾內側，皮膚接觸久了就會中毒，癥狀像是急病，很難被發現。

她把銀簪和耳環放回首飾盒，對送首飾的丫鬟說：“多謝母親費心，這些首飾很精致，我很喜歡。只是入宮前不宜戴太貴重的首飾，我還是等入宮后再戴吧。”

丫鬟沒多想，點了點頭就走了。

青禾看著首飾盒，不解地問：“姑娘，這些首飾挺好看的，您為什么不戴啊？”

“這些首飾有問題。”蘇微婉壓低聲音，“簪頭內側有白色粉末，可能是毒藥。柳氏想讓我戴著這些首飾入宮，等我中毒后，就會被當成急病去世，這樣她就能永遠掩蓋姨娘的死因了。”

青禾嚇得臉色發白：“夫人怎么這么狠毒啊！姑娘，咱們現在怎么辦？要不要把這件事告訴相爺？”

“不能告訴相爺。”蘇微婉搖了搖頭，“相爺心里只有相府的利益，就算知道了，也只會幫著柳氏，不會幫我。咱們只能自己小心，把這些首飾藏起來，別讓柳氏發現我已經識破了她的陰謀。”

就在這時，院門外傳來李嬤嬤的聲音：“蘇姑娘，夫人讓你明天一早就去京郊的別院，跟其他秀女匯合，準備入宮選秀。”

蘇微婉心里一驚，柳氏怎么這么急著讓她走？難道是怕她在府里待久了，會發現更多關于生母的線索？

她深吸一口氣，對門外的李嬤嬤說：“知道了，嬤嬤，我明天一早就走。”

李嬤嬤走后，蘇微婉看著桌上的首飾盒和生母的醫書，心里滿是感慨。相府的日子雖然艱難，可至少還有青禾陪著她，還有張媽留下的線索。一旦踏入京郊的別院，再入宮，她就要面對更多的未知和危險。

晚上，蘇微婉把生母的醫書、銀簪、玉佩、絹帕和青蒿都小心地收進貼身的包袱里，又把柳氏送的有毒首飾藏在衣柜的最底層。她躺在床上，翻來覆去睡不著，腦海里全是入宮后的場景。

就在她快要睡著的時候，忽然聽到青禾的驚呼聲：“姑娘，你快醒醒！院門外……院門外有個人！”

蘇微婉猛地坐起身，拿起枕頭下的銀簪，走到窗邊一看——月光下，一個黑影正趴在院墻上，往院里張望，像是在尋找什么。

是柳氏派來的人嗎？還是之前給她送紙條的人？

蘇微婉握緊銀簪，心臟砰砰直跳。她不知道這個黑影是誰，也不知道對方是來害她的，還是來幫她的。但她知道，從明天踏入別院開始，她的命運，就真的要和那朱紅宮墻緊緊綁在一起了。而這個深夜出現的黑影，或許只是她即將面對的無數危險中的一個開始。