林風(fēng)背著半舊的帆布背包,額角的汗珠順著臉頰滑落,砸在腳下松軟的腐葉上,暈開一小片深色的印記。他抬頭望了望天色,原本還算明朗的天空不知何時(shí)被一層厚重的灰霧籠罩,陽(yáng)光像是被揉碎的金箔,勉強(qiáng)從竹葉的縫隙中漏下幾縷,在林間投下斑駁陸離的光影,卻絲毫驅(qū)散不了空氣中的濕冷。
“這鬼地方,連個(gè)路標(biāo)都沒有。” 林風(fēng)低聲咒罵了一句,從背包里掏出那張被反復(fù)折疊過(guò)的地圖。地圖是出發(fā)前在鎮(zhèn)上的雜貨店買的,紙質(zhì)粗糙,上面用黑色墨水勾勒出的路線歪歪扭扭,標(biāo)注的 “湘南竹林區(qū)” 范圍大得驚人,此刻他連自己具體在竹林的哪個(gè)位置都搞不清楚。
三天前,林風(fēng)從廣州出發(fā),目的地是湘西的鳳凰城。他是一名自由攝影師,這次出來(lái)是為了拍攝一組關(guān)于南方古村落與原始自然景觀的照片,計(jì)劃在途經(jīng)湘南時(shí),順便探訪一下傳聞中有著獨(dú)特風(fēng)貌的湘南竹林。可他沒料到,剛進(jìn)入這片竹林,就遭遇了突如其來(lái)的大霧,原本清晰的山路被濃霧遮蔽,他沿著一條看似有人走過(guò)的小徑走了大半天,非但沒找到出口,反而感覺自己像是在原地打轉(zhuǎn)。
林間靜得出奇,沒有鳥鳴,沒有蟲叫,只有風(fēng)吹過(guò)竹葉時(shí)發(fā)出的 “沙沙” 聲,那聲音在空曠的竹林里回蕩,聽起來(lái)竟有些像人的低語(yǔ),讓人心頭發(fā)毛。林風(fēng)緊了緊背上的背包,將掛在胸前的相機(jī)調(diào)整到方便取用的位置,深吸了一口氣,繼續(xù)往前走去。他知道,在這種地方,越是慌亂就越容易出事,必須保持冷靜,盡快找到走出竹林的路。
走了大約半個(gè)多小時(shí),林風(fēng)的腳步突然停住了。他聞到了一股奇怪的氣味,那氣味混合著腐殖土的腥氣、竹葉的清香,還有一種難以形容的、類似檀香卻又帶著幾分詭異的味道。他皺了皺眉頭,順著氣味傳來(lái)的方向望去,只見前方不遠(yuǎn)處的竹林間,隱約出現(xiàn)了幾個(gè)模糊的身影。
那些身影看起來(lái)十分怪異,一個(gè)個(gè)直立著,身形僵硬,像是被人用線操控著的木偶。它們排成一列,沿著林間的小徑緩慢地移動(dòng)著,步伐整齊劃一,卻沒有絲毫的生氣。林風(fēng)心中頓時(shí)升起一股莫名的寒意,他下意識(shí)地躲到一棵粗壯的竹子后面,透過(guò)竹葉的縫隙,仔細(xì)地觀察著那些奇怪的身影。
就在這時(shí),一個(gè)穿著深藍(lán)色對(duì)襟褂子、頭戴黑色布帽的中年男人從那些身影的后面走了出來(lái)。他的手里拿著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿,竹竿的頂端系著一張黃色的符紙,符紙?jiān)陲L(fēng)中輕輕飄動(dòng)著。男人的臉上沒有任何表情,眼神空洞,仿佛沒有靈魂一般。他一邊走,一邊嘴里念念有詞,聲音低沉而沙啞,像是從地底深處傳來(lái)的一般,讓人聽不真切。
“趕尸匠?” 林風(fēng)的腦海中瞬間閃過(guò)這個(gè)只在民間傳說(shuō)和影視劇中聽過(guò)的職業(yè)。他曾在一些地方志和民俗資料中看到過(guò)關(guān)于湘西趕尸的記載,據(jù)說(shuō)趕尸匠能夠運(yùn)用特殊的法術(shù),將客死異鄉(xiāng)的人的尸體帶回家鄉(xiāng)安葬。可他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到,自己竟然會(huì)在湘南的竹林里親眼見到傳說(shuō)中的趕尸匠和他所趕的 “尸體”。
林風(fēng)的心跳不由得加快了幾分,他屏住呼吸,不敢發(fā)出絲毫的聲音,生怕被那個(gè)趕尸匠發(fā)現(xiàn)。他看到那個(gè)趕尸匠走到隊(duì)伍的最前面,停下腳步,從懷里掏出一張黃色的符紙,用手指蘸了一點(diǎn)不知是什么液體,在符紙上快速地畫了幾道復(fù)雜的符號(hào),然后將符紙貼在了最前面的那個(gè) “尸體” 的額頭上。
緊接著,奇怪的事情發(fā)生了。那個(gè)被貼上符紙的 “尸體” 竟然微微晃動(dòng)了一下,然后繼續(xù)向前移動(dòng),速度比之前快了一些。后面的那些 “尸體” 也像是受到了某種指令一般,跟隨著前面的 “尸體”,加快了步伐。趕尸匠則跟在隊(duì)伍的后面,手里的竹竿不停地晃動(dòng)著,嘴里的咒語(yǔ)也變得更加急促起來(lái)。
林風(fēng)看得目瞪口呆,他用力掐了自己一把,確認(rèn)自己不是在做夢(mèng)。眼前發(fā)生的一切,完全超出了他的認(rèn)知范圍,讓他感到既恐懼又好奇。他想要拿出相機(jī)將這詭異的一幕拍攝下來(lái),可又擔(dān)心相機(jī)的快門聲會(huì)驚動(dòng)那個(gè)趕尸匠,只能強(qiáng)壓下心中的沖動(dòng),繼續(xù)躲在竹子后面觀察著。
就在這時(shí),一陣狂風(fēng)突然襲來(lái),林間的竹葉被吹得 “嘩嘩” 作響,濃霧也隨之變得更加濃郁。林風(fēng)只覺得眼前一花,再定睛一看時(shí),發(fā)現(xiàn)原本在小徑上行走的趕尸隊(duì)伍竟然消失不見了,只剩下空蕩蕩的竹林和漫天的濃霧。
“怎么回事?人呢?” 林風(fēng)心中一驚,他從竹子后面走出來(lái),小心翼翼地朝著剛才趕尸隊(duì)伍消失的方向走去。小徑上沒有留下任何腳印,仿佛剛才的一切都只是他的幻覺。可那股奇怪的氣味還在空氣中彌漫著,提醒著他剛才所看到的一切都是真實(shí)發(fā)生過(guò)的。
林風(fēng)站在原地,心中充滿了疑惑和恐懼。他不知道那個(gè)趕尸匠和他所趕的 “尸體” 為什么會(huì)突然消失,也不知道這片看似平靜的湘南竹林里,還隱藏著多少不為人知的秘密。他看了看四周,濃霧依舊沒有散去的跡象,天色也越來(lái)越暗,再不找到合適的地方落腳,恐怕就要在這竹林里過(guò)夜了。
“不管了,先往前走再說(shuō),總能找到出去的路。” 林風(fēng)咬了咬牙,重新整理了一下背包,朝著前方未知的道路走去。他不知道,在這片迷霧籠罩的湘南竹林里,還有更多詭異的事情在等待著他。
林風(fēng)在竹林中又走了將近一個(gè)小時(shí),天色已經(jīng)完全暗了下來(lái)。濃重的霧氣像是化不開的墨,將整個(gè)竹林包裹其中,能見度不足五米。他打開背包里的手電筒,微弱的光束在前方的竹林間晃動(dòng)著,只能照亮一小片區(qū)域,反而讓周圍的環(huán)境顯得更加陰森恐怖。
就在林風(fēng)感到絕望,以為自己今晚就要在竹林里露宿的時(shí)候,前方不遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)了一點(diǎn)微弱的燈光。那燈光忽明忽暗,像是風(fēng)中搖曳的燭火,在無(wú)邊的黑暗中顯得格外醒目。
“有燈光,難道前面有村落?” 林風(fēng)心中一喜,連忙加快腳步,朝著燈光所在的方向走去。隨著距離越來(lái)越近,他隱約聽到了一些模糊的聲音,像是人的說(shuō)話聲,又像是某種樂器發(fā)出的低沉聲響。
走了大約十分鐘,林風(fēng)終于走出了茂密的竹林,眼前出現(xiàn)了一個(gè)小小的村落。村落里的房屋都是用竹子和木頭搭建而成的,屋頂覆蓋著厚厚的茅草,看起來(lái)十分古樸。此刻,村落里的大多數(shù)房屋都已經(jīng)熄燈了,只有少數(shù)幾間房屋還亮著燈,其中一間房屋的門口掛著一個(gè)紅色的燈籠,燈籠上寫著一個(gè)模糊的 “酒” 字。
林風(fēng)走到掛著紅燈籠的房屋前,猶豫了一下,然后伸手敲了敲房門。房門是用竹子編織而成的,敲上去發(fā)出 “咚咚” 的聲響。
過(guò)了一會(huì)兒,房門被打開了,一個(gè)穿著粗布衣裳、頭發(fā)花白的老者從屋里走了出來(lái)。老者的臉上布滿了皺紋,眼神渾濁,他上下打量了林風(fēng)一番,開口問道:“年輕人,你是從哪里來(lái)的?怎么會(huì)到我們這個(gè)偏僻的地方來(lái)?”
“老人家您好,我叫林風(fēng),是一名攝影師,本來(lái)打算去湘西鳳凰城,結(jié)果在竹林里迷路了,現(xiàn)在天色已晚,想在您這里借宿一晚,順便討點(diǎn)吃的,您看可以嗎?” 林風(fēng)連忙說(shuō)明了自己的來(lái)意,態(tài)度十分誠(chéng)懇。
老者聽了林風(fēng)的話,沉默了片刻,然后點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“既然是迷路了,那就在我這里住一晚吧。不過(guò)我們這個(gè)村子比較偏僻,規(guī)矩也多,晚上你最好不要到處亂跑,以免惹上不必要的麻煩。”
“謝謝您老人家,我一定遵守村里的規(guī)矩,不會(huì)到處亂跑的。” 林風(fēng)連忙道謝,跟著老者走進(jìn)了屋里。
屋里的陳設(shè)十分簡(jiǎn)單,一張桌子、幾把椅子、一個(gè)土灶,還有一張用竹子搭建而成的床。桌子上擺放著一盞油燈,油燈的火焰跳動(dòng)著,將屋里照亮了一片。老者給林風(fēng)倒了一杯熱水,然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)了里屋,不一會(huì)兒,他端著一碗米飯和一盤炒青菜走了出來(lái),遞給林風(fēng)說(shuō)道:“村里條件不好,只有這些簡(jiǎn)單的食物,你將就著吃吧。”
“謝謝您老人家,這已經(jīng)很好了。” 林風(fēng)接過(guò)食物,狼吞虎咽地吃了起來(lái)。他已經(jīng)一整天沒有吃東西了,此刻聞到食物的香味,早已饑腸轆轆。
吃完飯后,老者將林風(fēng)帶到了一間簡(jiǎn)陋的房間里,房間里只有一張床和一個(gè)破舊的柜子。“你今晚就住在這里吧,有什么事情明天再說(shuō)。記住,晚上無(wú)論聽到什么聲音,都不要出門。” 老者再次叮囑道。
“我知道了,謝謝您老人家。” 林風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,目送老者離開房間。
等老者走后,林風(fēng)關(guān)上房門,靠在門上,長(zhǎng)舒了一口氣。雖然今天經(jīng)歷了很多詭異的事情,但至少現(xiàn)在有了一個(gè)安全的落腳之處。他走到床邊,將背包放在柜子上,然后躺在床上,閉上眼睛,想要好好休息一下。
可就在他快要睡著的時(shí)候,突然聽到屋外傳來(lái)一陣奇怪的聲音。那聲音像是有人在敲鑼打鼓,又像是有人在唱歌,聲音忽遠(yuǎn)忽近,夾雜著一些模糊不清的呼喊聲,在寂靜的夜晚里顯得格外詭異。
林風(fēng)的睡意瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤,他從床上坐起來(lái),走到門口,想要透過(guò)門縫看看外面發(fā)生了什么事情。可就在他的手快要碰到門板的時(shí)候,他突然想起了老者的叮囑,晚上不要出門,也不要隨便窺探外面的事情。
“到底發(fā)生了什么事?為什么晚上會(huì)有這么奇怪的聲音?” 林風(fēng)的心中充滿了疑惑,他猶豫了片刻,最終還是沒有打開房門。他回到床上,用被子蒙住頭,試圖將那些詭異的聲音隔絕在外。
可那些聲音卻像是具有穿透力一般,不斷地鉆進(jìn)他的耳朵里。他聽到有人在喊著 “送魂歸鄉(xiāng)”、“莫要阻攔” 之類的話語(yǔ),還有鑼鼓聲和哀樂聲交織在一起,讓人聽了心里發(fā)毛。
林風(fēng)躺在床上,翻來(lái)覆去,始終無(wú)法入睡。他不知道外面正在發(fā)生什么事情,也不知道這個(gè)看似平靜的村落里,隱藏著怎樣的秘密。他想起了白天在竹林里看到的趕尸匠和那些詭異的 “尸體”,心中不由得猜測(cè),外面的聲音會(huì)不會(huì)和趕尸有關(guān)?
就這樣,林風(fēng)在恐懼和疑惑中度過(guò)了一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚。直到天快亮的時(shí)候,外面的聲音才漸漸消失。他迷迷糊糊地睡了一會(huì)兒,等他醒來(lái)的時(shí)候,天已經(jīng)大亮了。
林風(fēng)揉了揉惺忪的睡眼,從床上坐起來(lái),走到門口,打開了房門。屋外的霧氣已經(jīng)散去了不少,陽(yáng)光照在村落的房屋上,給這個(gè)古樸的村落增添了幾分生機(jī)。他看到老者正在院子里劈柴,于是走了過(guò)去,向老者問道:“老人家,昨晚我聽到外面有奇怪的聲音,好像是敲鑼打鼓,還有人在唱歌,不知道是怎么回事啊?”
老者聽到林風(fēng)的話,手中的斧頭停頓了一下,他抬起頭,看了林風(fēng)一眼,眼神中帶著一絲復(fù)雜的情緒,說(shuō)道:“年輕人,有些事情你還是不要知道的好,知道多了對(duì)你沒有好處。你今天還是盡快離開這里吧,沿著村后的那條小路走,就能走出這片竹林了。”
林風(fēng)見老者不愿意多說(shuō),也不好再追問。他知道,這個(gè)村落里一定隱藏著很多不為人知的秘密,而自己只是一個(gè)過(guò)客,不應(yīng)該過(guò)多地干涉這里的事情。于是,他點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“謝謝您老人家的收留和提醒,我今天就離開這里。”
隨后,林風(fēng)回到房間里,收拾好自己的行李,向老者道別后,便沿著村后那條蜿蜒的小路,朝著竹林外走去。他回頭望了一眼那個(gè)古樸的村落,心中充滿了疑惑和好奇。他不知道,這次湘南竹林之行,只是他詭異經(jīng)歷的開始,在未來(lái)的日子里,還有更多離奇的事情在等待著他。
林風(fēng)沿著村后那條小路走了大約一個(gè)小時(shí),周圍的竹林越來(lái)越茂密,陽(yáng)光透過(guò)竹葉的縫隙灑下來(lái),形成了一道道金色的光柱。小路兩旁的竹子高大挺拔,有些竹子的直徑甚至達(dá)到了一米多,看起來(lái)已經(jīng)生長(zhǎng)了很多年。
他一邊走,一邊觀察著周圍的環(huán)境,希望能夠拍攝到一些獨(dú)特的照片。就在他準(zhǔn)備拿出相機(jī)拍攝一棵形態(tài)奇特的竹子時(shí),突然聽到身后傳來(lái)一陣 “窸窸窣窣” 的聲音。
林風(fēng)心中一緊,連忙轉(zhuǎn)過(guò)身,用手電筒照向聲音傳來(lái)的方向。可手電筒的光束所及之處,除了茂密的竹林和地上的腐葉,什么也沒有。
“難道是我聽錯(cuò)了?” 林風(fēng)皺了皺眉頭,自言自語(yǔ)道。他仔細(xì)地觀察了一下四周,沒有發(fā)現(xiàn)任何異常,于是便放下心來(lái),繼續(xù)往前走。
可剛走了沒幾步,那 “窸窸窣窣” 的聲音又傳了過(guò)來(lái),而且這次聲音比剛才更近了,仿佛就在他的身后不遠(yuǎn)處。林風(fēng)猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,再次用手電筒照向身后,可依舊什么也沒有看到。
“到底是什么東西?” 林風(fēng)的心中開始有些不安起來(lái)。他想起了昨天在竹林里看到的趕尸匠和那些詭異的 “尸體”,難道是那些東西又跟上來(lái)了?