穿過(guò)“觀心”石室后的通道,火光越來(lái)越烈,空氣灼熱得像要擰出火星。通道盡頭的石門(mén)上沒(méi)有刻字,卻布滿了灼燒的痕跡,門(mén)楣處有塊熏黑的匾額,依稀能辨認(rèn)出“煉魂窟”三個(gè)字。蘇烈伸手推了推,石門(mén)紋絲不動(dòng),只從門(mén)縫里透出更濃的硫磺味。
“這門(mén)是被焊死了?”他掄起工兵鏟砸向門(mén)縫,“哐當(dāng)”一聲,火星四濺,門(mén)卻依舊沒(méi)開(kāi)。
阿鬼摸著門(mén)壁的灼燒痕,指尖沾起一點(diǎn)黑灰:“不是焊死,是被火煞黏住了。你看這灰,帶著油性,是地脈深處的‘脂火’燒出來(lái)的,沾到東西就會(huì)黏合,跟鐵水似的。”
洛璃從藥箱里翻出個(gè)小瓷瓶,里面裝著陰脈收集的“玄冰漿”,這是她特意留著對(duì)付烈火的。“試試這個(gè)。”她將漿水順著門(mén)縫倒進(jìn)去,只聽(tīng)“滋啦”一聲,門(mén)縫處冒出白汽,原本黏合的石門(mén)竟松動(dòng)了幾分。
林野趁機(jī)用匕首插進(jìn)縫里,用力一撬,石門(mén)終于“嘎吱”一聲開(kāi)了道縫。四人合力推開(kāi),一股混雜著焦糊味的熱浪瞬間涌來(lái),逼得他們下意識(shí)后退——門(mén)后是座圓形石窟,窟中央有個(gè)巨大的火塘,塘里燃燒著暗紅色的火焰,火焰中翻滾著無(wú)數(shù)半透明的影子,像是被灼燒的魂靈,發(fā)出細(xì)碎的嗚咽。
火塘周?chē)⒅俗鹗?,俑身刻滿了符文,手里都捧著個(gè)青銅鼎,鼎里正往火塘里傾倒著黑色的粉末,粉末遇火便爆發(fā)出更烈的火焰,將那些影子裹得更緊。
“這些影子……是地脈里的執(zhí)念所化?!卑⒐淼挠衽逋蝗话l(fā)燙,紅光映得那些影子劇烈掙扎,“《地脈志》說(shuō),人死后若有未了的執(zhí)念,魂魄會(huì)被地脈煞氣纏住,墜落在火煞聚集處,永世受煉魂之火灼燒,直到執(zhí)念消散。”
蘇烈盯著火塘邊緣的一個(gè)影子,那影子穿著兵甲,手里緊緊攥著半截短矛,模樣竟與他當(dāng)年戰(zhàn)死的同鄉(xiāng)趙武一模一樣?!摆w武?”他失聲喊道,“你不是早就入土為安了嗎?”
那影子似乎聽(tīng)到了呼喚,猛地轉(zhuǎn)向他,嘴里發(fā)出模糊的聲音:“旗……我的軍旗……還沒(méi)奪回來(lái)……”
蘇烈這才想起,趙武當(dāng)年是為了奪回被敵軍搶走的軍旗才戰(zhàn)死的,這成了他到死都放不下的執(zhí)念?!败娖煸缇蛫Z回來(lái)了!”蘇烈對(duì)著影子喊道,“將軍親自帶著弟兄們搶回來(lái)的,還在營(yíng)里供著呢!你可以安息了!”
影子手里的短矛突然化作飛灰,它怔怔地看著自己的雙手,像是終于放下了什么,漸漸化作一縷青煙,消散在火焰中。
洛璃的目光落在一個(gè)抱著藥罐的影子上,那影子穿著粗布衣裳,正是她小時(shí)候沒(méi)能救活的藥農(nóng)張大叔。當(dāng)年張大叔得了急病,她年紀(jì)小沒(méi)能診斷出來(lái),這成了她多年的心病。
“張大叔,對(duì)不起?!甭辶?duì)著影子深深鞠了一躬,“我后來(lái)翻遍了醫(yī)書(shū),才知道您得的是‘絞腸痧’,那時(shí)候的我確實(shí)治不了。但我現(xiàn)在學(xué)會(huì)了,這些年救了很多和您一樣的人,您的病,我替您治好了?!?/p>
影子懷里的藥罐“當(dāng)啷”一聲碎了,它對(duì)著洛璃笑了笑,化作一道白光,融入火塘的火焰中,原本暗紅的火苗竟泛起一絲暖意。
阿鬼的目光被一個(gè)握著藥鋤的影子吸引,那影子的動(dòng)作他再熟悉不過(guò)——是他失蹤多年的師兄。當(dāng)年師兄為了找一味能治他寒癥的“火髓草”,獨(dú)自闖入地脈深處,從此杳無(wú)音信。
“師兄,我知道你是為了找火髓草?!卑⒐淼穆曇粲行┌l(fā)顫,“但我現(xiàn)在已經(jīng)好了,師父留下的藥方治好了我的病,你不用再找了?!彼麖膽牙锾统瞿前胫觑L(fēng)干的火髓草,這是他在地脈深處找到的,“你看,草我找到了,你可以回來(lái)了。”
影子手里的藥鋤突然掉落在地,它看著阿鬼手里的火髓草,又看了看阿鬼,眼里的執(zhí)念漸漸散去,化作一道微光,輕輕碰了碰阿鬼的臉頰,像是在摸他的頭,然后緩緩消散。
林野的目光掃過(guò)那些影子,突然發(fā)現(xiàn)火塘最深處有個(gè)巨大的影子,那影子穿著守陵人的服飾,手里捧著一卷殘破的地脈圖,正是百年前以身殉脈的七位守陵人之一——他的師祖。
“師祖?!绷忠皩?duì)著影子深深鞠躬,“您當(dāng)年沒(méi)能穩(wěn)住的地脈,我們正在補(bǔ)救?;煦缭吹姆庥∫呀?jīng)加固,地脈的失衡點(diǎn)也在一一修復(fù),您放心,守陵人的本分,我們沒(méi)丟。”
那影子捧著的地脈圖突然變得完整,它對(duì)著林野點(diǎn)了點(diǎn)頭,將圖往他面前一推,圖卷化作無(wú)數(shù)光點(diǎn),融入火塘的火焰中。原本灼燒的火焰竟?jié)u漸變得溫和,像團(tuán)溫暖的篝火,那些還在掙扎的影子在火光中漸漸平靜,一一化作青煙,消散無(wú)蹤。
八尊石俑手里的青銅鼎突然“當(dāng)啷”落地,鼎里的黑色粉末撒了一地,遇火卻不再燃燒,反而化作黑色的藤蔓,順著石俑的腳纏繞而上,將它們緊緊捆住。石俑身上的符文漸漸褪去,露出里面的真面目——竟是八根刻滿了人名的石柱,那些名字,正是火塘里那些影子的名字。
“原來(lái)這些石俑是鎮(zhèn)壓執(zhí)念的鎖?!绷忠懊系拿?,“執(zhí)念不散,鎖就不松;執(zhí)念一消,鎖自然就開(kāi)了?!?/p>
火塘里的火焰漸漸熄滅,露出底下的通道,通道口的石壁上刻著一行新的字:“魂因執(zhí)念生,亦因執(zhí)念滅,煉魂者,煉的從來(lái)不是魂,是執(zhí)?!?/p>
蘇烈踢了踢腳邊的青銅鼎碎片,覺(jué)得心里像是被火焰烤過(guò),又被清泉澆過(guò),說(shuō)不出的通透?!斑@關(guān)倒是省心,不用打不用殺,說(shuō)幾句話就過(guò)了?!?/p>
洛璃將玄冰漿的瓷瓶收好,藥箱里的艾草突然發(fā)出清香,與火塘里殘留的暖意交織在一起,竟形成一股奇異的香氣,聞著讓人神清氣爽。“是因?yàn)槲覀儙退鼈兎畔铝藞?zhí)念,也算積了功德吧?!?/p>
阿鬼的玉佩不再發(fā)燙,他摸著上面的紋路,突然覺(jué)得師父和師兄都離自己很近,仿佛就在身邊看著他。“執(zhí)念這東西,說(shuō)重就重,能壓得人永世不得安寧;說(shuō)輕就輕,一句話就能放下。”
林野望著通道深處,那里的黑暗中隱約有金屬碰撞的聲音,像是有什么機(jī)關(guān)正在啟動(dòng)?!白甙桑瑹捇昕哌^(guò)了,離地脈核心越來(lái)越近了?!彼?,接下來(lái)的考驗(yàn)會(huì)更直接,因?yàn)槟切┎卦谏钐幍膱?zhí)念,往往比明面上的煞氣更難對(duì)付。
四人走進(jìn)通道時(shí),身后的石窟漸漸合攏,火塘里最后一絲火焰化作一顆火星,鉆進(jìn)阿鬼的玉佩里,讓玉佩的紅光更亮了幾分。通道兩側(cè)的石壁上,那些曾經(jīng)被火焰灼燒的痕跡,竟慢慢浮現(xiàn)出一幅幅新的壁畫(huà)——畫(huà)中是那些消散的影子放下執(zhí)念的模樣,有的在笑,有的在揮手,像是在為他們送行。
腳步聲在通道里回蕩,越來(lái)越遠(yuǎn),只有那股奇異的香氣還在空氣中彌漫,提醒著他們:所謂煉魂,不過(guò)是與自己的執(zhí)念和解而已。
通道越往里走,金屬碰撞聲越發(fā)密集,像是有無(wú)數(shù)青銅齒輪在暗處咬合轉(zhuǎn)動(dòng)。石壁上的灼燒痕跡漸漸被一種青灰色的苔蘚覆蓋,苔蘚縫隙里嵌著細(xì)碎的銅銹,指尖一碰,便簌簌落下,露出底下深淺不一的鑿痕——顯然是人工開(kāi)鑿的痕跡,且年代久遠(yuǎn),邊緣已被地脈水汽侵蝕得模糊。
“這通道是后來(lái)補(bǔ)的?!绷忠皳崦徍郏澳憧催@弧度,與煉魂窟的圓形石窟不符,更像是應(yīng)急通道。”他忽然注意到苔蘚最厚的地方,有塊石壁的顏色比周?chē)钚?,敲上去的回聲也格外空蕩,“這里有暗門(mén)。”
蘇烈掄起工兵鏟撬向石壁邊緣,鏟頭剛插進(jìn)縫里,就聽(tīng)“咔噠”一聲,暗門(mén)突然向內(nèi)滑開(kāi),一股帶著銅銹味的冷風(fēng)撲面而來(lái),吹得火把獵獵作響。門(mén)后是條更窄的甬道,甬道兩側(cè)的石壁上,每隔三步便嵌著一個(gè)青銅燈臺(tái),燈臺(tái)里沒(méi)有燈油,只有半截?zé)沟臒粜?,燈臺(tái)下方刻著秦篆,從“甲一”一直排到“甲百”。
“是守陵衛(wèi)的巡邏道?!卑⒐碚J(rèn)出燈臺(tái)樣式,與他師父筆記里記載的秦代衛(wèi)戍制式一模一樣,“這些編號(hào),是守陵衛(wèi)的崗位編號(hào)?!彼麥惤凹灼摺睙襞_(tái),發(fā)現(xiàn)燈座上有個(gè)細(xì)微的凹槽,形狀正好能放進(jìn)他的玉佩,“看來(lái)得用玉佩才能啟動(dòng)機(jī)關(guān)。”
將玉佩嵌入凹槽的瞬間,甬道突然亮起微光,不是來(lái)自燈臺(tái),而是從地面的磚縫里透出來(lái)的。地磚竟是由半透明的“水蒼玉”鋪成,玉下似乎有水流涌動(dòng),映得整個(gè)甬道泛著冷幽幽的光。更令人心驚的是,玉磚下方的水流里,竟漂浮著數(shù)十具青銅骨架,骨架的關(guān)節(jié)處還連著鐵鏈,隨著水流輕輕晃動(dòng),像是隨時(shí)會(huì)掙脫束縛爬出來(lái)。
“是‘沉甲俑’。”林野倒吸一口涼氣,《地脈志》里提過(guò),秦陵深處用活人青銅澆筑的俑,死后魂魄被鎖在甲胄里,沉入水脈,永世鎮(zhèn)守地宮,“這些是當(dāng)年的守陵衛(wèi),死后被煉化成俑,連魂魄都不得安息?!?/p>
話音剛落,最前面的一具沉甲俑突然抬起頭,空洞的眼眶里閃過(guò)紅光,鐵鏈“嘩啦”一聲繃直,竟拖著水流往玉磚上撞來(lái)?!芭椤钡囊宦暎翊u被撞得裂開(kāi)細(xì)紋,冰冷的水順著裂縫滲上來(lái),剛觸到火把的光,就騰起一股白霧。
“它們怕火!”蘇烈立刻將火把往前遞了遞,沉甲俑果然后退了半尺,但眼里的紅光更盛,顯然只是忌憚,并非畏懼。
洛璃迅速?gòu)乃幭淅锓鲫?yáng)脈晶粉和硫磺,混合成粉末狀,往裂縫里撒去。粉末遇水炸開(kāi)金色的火花,沉甲俑的鐵鏈被火花濺到,瞬間冒出黑煙,它發(fā)出一聲非人的嘶吼,竟拖著冒煙的鐵鏈再次撞來(lái),這次的力道比剛才更猛,玉磚“咔嚓”一聲徹底碎裂,冰冷的水涌了上來(lái),漫到腳踝處。
“水脈里有煞氣!”洛璃的腳踝剛沾到水,就泛起一層紅疹,“這水被沉甲俑的怨氣染過(guò),碰了會(huì)蝕骨!”
阿鬼將玉佩從燈臺(tái)里取出,紅光在他掌心流轉(zhuǎn),他突然想起師父說(shuō)過(guò),守陵衛(wèi)的魂魄雖被煞氣纏上,但骨子里仍有“忠”字烙印。他對(duì)著沉甲俑喊道:“秦已亡!你們守的陵,早已不是當(dāng)年的陵!執(zhí)念該散了!”
沉甲俑的動(dòng)作猛地一頓,空洞的眼眶里紅光閃爍,像是在掙扎。林野趁機(jī)從背包里掏出之前找到的半塊“秦代虎符”——那是在離火七竅的石室里撿到的,此刻舉在手里,虎符竟發(fā)出淡淡的金光?!澳銈兛催@虎符,”他對(duì)著沉甲俑喊道,“當(dāng)年調(diào)遣你們的信物在此,現(xiàn)在我以守陵人的身份下令:解甲!歸魂!”
虎符的金光與阿鬼玉佩的紅光交織在一起,沉甲俑身上的青銅甲胄突然“噼里啪啦”裂開(kāi)細(xì)紋,里面的鐵鏈寸寸斷裂。第一具沉甲俑的甲胄徹底崩碎,露出一縷淡金色的魂魄,它對(duì)著四人深深一拜,化作一道光鉆進(jìn)玉磚的裂縫里,消失不見(jiàn)。
有了第一個(gè)開(kāi)頭,其他沉甲俑也紛紛效仿,青銅甲胄接連碎裂,魂魄化作金光融入水脈,原本冰冷的水漸漸變得清澈,甚至泛著暖意。玉磚下的水流里,只剩下一堆堆銹蝕的青銅碎片,再無(wú)半分煞氣。
甬道盡頭的暗門(mén)緩緩打開(kāi),門(mén)后是座圓形的水牢,水牢中央的高臺(tái)上,擺著一個(gè)青銅匣,匣上刻著“忠魂”二字,匣旁立著一塊石碑,上面用秦篆寫(xiě)著:“甲胄裹骨,鐵鏈鎖魂,非因懼死,只因一諾?!?/p>
“原來(lái)它們不是被煞氣逼的,是自己不愿走?!碧K烈望著石碑,突然覺(jué)得鼻子發(fā)酸,“守著一句‘護(hù)陵’的諾,守了兩千年?!?/p>
洛璃蹲下身,掬起一捧清澈的水,水里映出她的倒影,竟帶著淡淡的金光?!斑@水被忠魂凈化過(guò),能解百毒。”她將水抹在腳踝的紅疹上,紅疹瞬間消退,“也算給它們的執(zhí)念,留個(gè)好結(jié)果?!?/p>
阿鬼打開(kāi)青銅匣,里面沒(méi)有金銀,只有一塊刻著“守”字的令牌,與地脈守印上的字跡如出一轍。“是守陵衛(wèi)的總令牌?!彼麑⒘钆剖蘸?,“有了這個(gè),后面的沉甲俑應(yīng)該不會(huì)再攔我們了。”
林野望著水牢深處,那里的黑暗中隱約有座石拱橋,橋?qū)γ娴氖谏峡讨薮蟮那刈骸靶Y殿”。“那是地脈核心的前殿。”他握緊虎符,“過(guò)了玄淵殿,就是始皇帝的主墓室了。”
四人走過(guò)石拱橋時(shí),水牢里的水突然泛起漣漪,那些沉甲俑的青銅碎片竟在水面拼出一幅完整的秦陵地圖,地圖上用金光標(biāo)出了一條通往主墓室的捷徑,旁邊還浮現(xiàn)出一行小字:“諾已盡,魂歸淵,愿君護(hù)我陵,歲歲無(wú)波瀾。”
蘇烈回頭望了眼水牢,火把的光映在水面,金光閃爍,像是無(wú)數(shù)雙眼睛在目送他們。“這些老伙計(jì),倒比活人還實(shí)在?!?/p>
洛璃將凈化過(guò)的水裝滿水囊,藥箱里的艾草在水中輕輕浮動(dòng),竟抽出了新的嫩芽:“它們不是在送我們,是在托我們完成沒(méi)做完的事?!?/p>
阿鬼摩挲著手里的令牌,令牌的溫度與玉佩漸漸融合,紅光與金光交織,在他胸前形成一個(gè)小小的旋渦?!皫煾刚f(shuō)過(guò),秦陵的守陵人,從來(lái)不止我們一脈?!?/p>
林野的腳步頓在玄淵殿的石門(mén)前,門(mén)楣上的“玄淵”二字透著股威嚴(yán),仿佛在無(wú)聲地告誡:此處已是禁地,再往前,便是真正的生死考驗(yàn)。他回頭看了眼身后的三人,火把的光在他們臉上跳動(dòng),映出的眼神里沒(méi)有絲毫退縮。
“走吧。”他伸手推開(kāi)石門(mén),“讓這些守了兩千年的魂靈看看,我們沒(méi)辜負(fù)它們的托付?!?/p>
石門(mén)緩緩開(kāi)啟,里面沒(méi)有預(yù)想中的陰森,反而亮如白晝——殿頂嵌滿了夜明珠,將整個(gè)大殿照得如同白晝,殿中央的高臺(tái)上,停放著一具巨大的青銅棺槨,棺槨周?chē)虧M了日月星辰,正是傳說(shuō)中始皇帝的“地脈鎮(zhèn)魂棺”。而棺槨前的供桌上,擺著的不是祭品,而是半塊鳳凰圖騰的碎片,與他們之前找到的軀干、尾羽、翅膀拼在一起,只差最后一塊——鳳首。
“原來(lái)鳳凰圖騰的碎片,一直藏在主墓室前?!绷忠岸⒅┳郎系乃槠翱磥?lái)要湊齊圖騰,必須過(guò)了玄淵殿這關(guān)?!?/p>
話音剛落,殿內(nèi)突然響起沉重的腳步聲,從四面八方傳來(lái),像是有無(wú)數(shù)東西正在靠近。蘇烈舉起工兵鏟,火把的光掃過(guò)殿角,那里的陰影里,竟緩緩走出一排身著鎧甲的石俑,俑身的秦篆在夜明珠下泛著冷光——正是秦陵最精銳的“玄甲衛(wèi)”,傳說(shuō)中以活人獻(xiàn)祭的不死俑。
玄甲衛(wèi)的眼睛里沒(méi)有紅光,只有一片死寂的黑,手里的青銅劍拖在地上,劃出刺耳的聲響,一步步朝著四人逼近。殿頂?shù)囊姑髦橥蝗话盗藥追?,整個(gè)玄淵殿瞬間被一股肅殺之氣籠罩,比煉魂窟的火煞、觀心殿的幻境更讓人窒息——因?yàn)檫@些,是真正會(huì)奪人性命的殺器。
蘇烈深吸一口氣,將工兵鏟橫在身前,虎符的金光在他腰間微微發(fā)燙:“老伙計(jì)們,看來(lái)這關(guān),得真刀真槍地干了。”
洛璃將藥箱里的陽(yáng)脈晶粉和凈化水混合成藥劑,藥杵握在手里,眼神堅(jiān)定:“放心,我不會(huì)讓你們受傷的?!?/p>
阿鬼握緊短刀,令牌與玉佩的光芒在他掌心流轉(zhuǎn),映得刀刃也泛起紅光:“師父,師兄,還有那些沉甲俑的魂靈,都看著呢?!?/p>
林野最后看了眼供桌上的鳳凰碎片,指尖撫過(guò)《地脈志》的封面,書(shū)頁(yè)上的字跡仿佛活了過(guò)來(lái),與殿內(nèi)的玄甲衛(wèi)形成某種呼應(yīng)。他知道,玄淵殿的考驗(yàn),從來(lái)不是破解機(jī)關(guān),而是用血肉之軀,護(hù)住身后的地脈,護(hù)住那些守了千年的執(zhí)念與承諾。
“列陣!”林野的聲音在大殿里回蕩,帶著不容置疑的堅(jiān)定,“讓他們看看,什么叫真正的守陵人!”
玄甲衛(wèi)的青銅劍突然舉起,寒光在夜明珠下閃爍,映得地上的影子拉得很長(zhǎng)——老金握緊匕首沉在最前,林野弓身護(hù)著側(cè)方的伏火雷引線,葉薇搭箭拉弓瞄準(zhǔn)陶俑關(guān)節(jié),三人如三顆釘在正面的釘子,牢牢鎖死通往主墓室的直道。
側(cè)后方的陰影里,蘇烈正用工兵鏟抵住一塊松動(dòng)的墻磚,將試圖從暗格繞后的玄甲衛(wèi)逼退半尺,鏟頭火星四濺時(shí),他頭也不回地喊:“洛離,左后方三丈!”
洛離應(yīng)聲揚(yáng)手,藥粉在半空劃出金色弧線,精準(zhǔn)落在暗格出口,玄甲衛(wèi)剛探出的頭盔瞬間被腐蝕出細(xì)孔,發(fā)出刺耳的嘶鳴。她指尖還沾著粉末,另一只手已扶住身旁踉蹌的阿鬼——他正舉著令牌抵擋右側(cè)襲來(lái)的劍氣,紅光在令牌邊緣跳動(dòng),將煞氣逼得寸寸后退。
“正面穩(wěn)?。 卑⒐淼穆曇魩е?,令牌紅光突然暴漲,“我和洛離能攔住右翼,蘇烈堵死暗格,你們只管破前排!”
原來(lái)六人早已按老金的部署分了工:老金、林野、葉薇扼守主路,蘇烈、洛離、阿鬼分管側(cè)方暗格與右翼,看似正面只剩三人,實(shí)則六人的防線像張繃緊的網(wǎng),將玄甲衛(wèi)的攻勢(shì)死死兜在中央。夜明珠的光忽明忽暗,照亮每個(gè)人緊繃的側(cè)臉,戰(zhàn)斗的氣息在劍影與藥粉的交織中驟然濃烈一一觸即發(fā)。