終于踏上了回黑崖島的旅程，戴靜溪的心里卻沒有一點(diǎn)喜悅。她的所有美好幻想，到頭來都成了泡沫。她總是站在船舷邊上，望著大海默默無言。小天怕她出事，總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地守護(hù)著她。這一日清晨，紅日出海、朝霞滿天，倚著舷邊已佇立許久的小溪轉(zhuǎn)過身來，對(duì)小天粲然一笑，喚道：“小天，你走近來！”

這么多天，小天第一次看到小溪的笑容，忙丟下手中的活計(jì)，來到小溪身前。

小溪：“小天，我想通了，人總不能羈絆在一件事上。我要為爹爹、小元好好活著。我要重振黑崖幫！”說完，小溪長(zhǎng)舒一口氣，兩汪淚水奪眶而出。

小天懸著的一顆心終于落下了，他激動(dòng)地跑到小溪身邊：“你能這么想，我真是太高興了。幫主和小元泉下有知，也會(huì)欣慰的！”

小溪伸出雙手，笑著說：“那你會(huì)幫我嗎，就像以前那樣？”

小天有些驚慌無措地握住了小溪的手：“我會(huì)的，我永遠(yuǎn)是黑崖幫的人！”

小溪：“那你先給我講一講你和青蘿公主的事情吧！”

提起“青蘿公主”，小天羞愧起來，紅著臉將他和青蘿公主的事向小溪講了一遍。

小溪聽完，露出艷羨的表情：“有機(jī)會(huì)的話，我真想見見這位姑娘。你一定不要辜負(fù)了她。”吐出“辜負(fù)”二字，小溪又想起“他”來，心情又黯淡下來。

小天：“我會(huì)為她赴湯蹈火的！”怕小溪傷心，小天忙轉(zhuǎn)移話題：“對(duì)了，小溪，如果你要重振黑崖，或者這件東西對(duì)你有所幫助！”說著，小天將懷中的錦袋拿了出來，遞給小溪。

小溪：“這是什么？”

小天：“這是聽風(fēng)族人的避風(fēng)珠，能預(yù)知颶風(fēng)。”

小溪：“這么珍貴的東西，你還是自己留著吧！”

小天：“不，你拿著吧，也算我對(duì)幫中的一點(diǎn)貢獻(xiàn)。”

小溪和小天早已情同兄妹。她見小天如此堅(jiān)定，也就不再推辭，將避風(fēng)珠納入懷中。

船行數(shù)日，黑崖島終于浮現(xiàn)在海面上。收到消息的黑崖幫眾人在吳秀才的帶領(lǐng)下，早早地就在碼頭上守候。望見家鄉(xiāng)的一草一木、一張張熟悉的面孔，小溪的眼淚又止不住地流了下來。吳幫主聽聞小溪要重振黑崖幫十分高興，只帶一艘座船返回南澳島，余下的五艘船及船員，都留給了小溪。魚龍子也隨著吳幫主離開了。經(jīng)過近一年的相處，他和烏大、小天等人結(jié)下深厚的友誼。眾人多次挽留，但他還是決意離開。魚龍子雖然是個(gè)浪蕩公子，但也是個(gè)純孝之人，下個(gè)月正是他母親的六十壽誕，所以他一定要趕回去。

“大海茫茫，今日一別，不知何日才能相見！”烏大舉起酒杯，惆悵地說。

魚龍子仍像往常那樣灑脫：“烏兄，別忘了我可是魚龍之子。只要有緣，說不定哪天我就游到你們面前了！”

小天揾淚說道：“萬大哥，一路順風(fēng)！”

幾日后，小溪將戴幫主和小元的牌位擺進(jìn)了家族祠堂，在眾人的見證下，就任了黑崖幫幫主之位。小溪本就是機(jī)敏聰慧之人，又有烏大、小天的鼎力相助。在她的打理下，黑崖幫很快就恢復(fù)了往日的繁盛。

這一日，小溪見小天若有所思、心不在焉，便打趣道：“小天哥，想青蘿妹妹了嗎？”

小天慚愧回道：“小溪，莫開玩笑，我沒有想她！”小溪雖然就任了幫主，但不許小天、烏大等人叫她“幫主”，仍以原來的稱呼相稱。

小溪：“那你心不在焉，所謂何事？”

“這——”小天欲言又止。

小溪：“是因?yàn)樾『０桑俊?/p>

小天低頭言道：“是的。離開幽冥島之前，小海找過我?guī)状危臀伊牧撕芏唷Ｒ环矫妫姨嫠煤谜疹櫮恪Ａ硪环矫妫胱屛覅f(xié)助他反抗官府！”

小溪凝眉沉默了一會(huì)，說：“他雖有負(fù)于我，但畢竟和你一起長(zhǎng)大，兄弟情深。你若想去，我絕對(duì)不會(huì)攔你！”

小天：“但幫中事務(wù)繁雜，我怕——”

小溪展眉笑道：“這個(gè)你不擔(dān)心，盡管去吧！我讓大頭、黑虎已經(jīng)將船準(zhǔn)備好了！”

小天滿臉驚訝：“你怎么知道我要離開？”

小溪：“這幾天見你魂不守舍，就留了心眼，又見你和烏大等人悄悄商量，就猜出了**分，所以就讓大頭、黑虎提起準(zhǔn)備了船只。去吧，我讓烏大挑選一批兄弟隨你同去。”

小天：“小溪，太感謝你了！”

小溪：“去吧，不能讓人小瞧了我們黑崖幫！只是一點(diǎn)，一定要安全回來，我就剩你和烏叔兩個(gè)親人了！”

浙江嘉興府平湖縣，海邊一座烽墩上。一名軍士百無聊賴地遠(yuǎn)眺著平靜的洋面。這座烽墩為乍浦所管轄，近年來倭寇侵?jǐn)_不斷，官府加強(qiáng)了沿岸警訊，每隔十里修筑烽墩一座，直通衛(wèi)所，日夜由三名軍士值守。這位軍士突然發(fā)現(xiàn)海天交接處泛出幾個(gè)黑點(diǎn)。難道是水寨官軍的巡哨船，他暗想。隨后黑點(diǎn)越來越多，越來越大，連結(jié)成一片片烏云。不是水寨的巡哨船，是大舉而來的海盜！

這位軍士迅速呼喊：“海盜來犯！海盜來犯！”另外兩名軍士迅速?zèng)_了上來，一位舉起手銃向天鳴放三響，一位在烽墩頂上奮力揮動(dòng)白旗。待聽到鄰近烽墩的銃響。一位軍士記下來犯海盜的大概數(shù)量，跨上烽墩邊上的戰(zhàn)馬，向乍浦所方向飛奔而去。

洋面上遮天蔽日的帆檣，正是朱欽烜盟主率領(lǐng)的戰(zhàn)船。自幽冥島會(huì)盟后，鬼王與各幫幫主反復(fù)協(xié)商，決定今年秋冬，大舉義旗，劍指中國(guó)東南沿海，并擬定了具體行動(dòng)計(jì)劃。起事義軍兵分三路，右路以徐海為統(tǒng)帥，率平海幫、羊山幫、五嶼幫、南麂幫等，戰(zhàn)船二百余艘，人眾萬余，溯長(zhǎng)江而上，由海門登陸，襲擾江北淮揚(yáng)一帶，以控制京口要道為目標(biāo)。左路以王直為統(tǒng)帥，率五峰幫、澎湖幫、烈?guī)Z幫、南日幫等，戰(zhàn)船二百余艘，人眾一萬二千，由定海登陸，襲擾寧紹一帶，以攻占紹興府為目標(biāo)。中路為主力，以朱欽烜為統(tǒng)帥，率鬼頭幫、月港幫、蛇盤幫、倭人等，戰(zhàn)船四百余艘，人眾三萬，從乍浦登陸，襲擾蘇湖杭地區(qū)，以攻占杭州府為目標(biāo)。待第一階段目標(biāo)達(dá)成后，三路協(xié)同并進(jìn)，直下金陵。

中路軍又分為五?：

前?以青面鬼方冠英、紅面鬼方冠杰為正副?主，人員以鬼頭幫甲乙二堂為主。

左?以為藍(lán)面鬼鐵石、黃面鬼黃仗鉞正副?主，人員以鬼頭幫丙丁二堂為主。

中?以烏面鬼齊藎忠、花面鬼胡勇勝為正副?主，人員以鬼頭幫戊己二堂為主。

右?以月港幫張維幫主、蛇盤幫汪鯤幫主為正副?主，人員以兩幫人員為主。

后?以倭人辛五郎、山口毅為正副?主，人員以倭人為主。

朱欽烜、紫鳳凰坐鎮(zhèn)中軍帳，鬼王為軍師，南小天、烏大攜黑崖幫以及唐幫人眾擔(dān)負(fù)護(hù)衛(wèi)中軍、支援各?之責(zé)。

很快，一哨由十幾艘大小戰(zhàn)船組織的大明水師出現(xiàn)在洋面上。望著黑云壓頂般的敵軍，各戰(zhàn)船軍士早已氣詟了七分。義軍座船上吹響戰(zhàn)斗號(hào)角，軍師鬼王用旗語傳令各?，不必理會(huì)官軍，勇猛直進(jìn)。面對(duì)直撲而來的敵軍，水師只象征性地放了幾炮，然后調(diào)轉(zhuǎn)船頭，四散而逃。逃避不及的，則被義軍的戰(zhàn)船犁沉海底。

義軍艦隊(duì)駛近海岸。各船瞄準(zhǔn)水寨炮臺(tái)展開轟擊。炮臺(tái)上的官軍只是還擊了一下，即刻作鳥獸散去，他們真切地感受到，此次來犯的不是一般倭寇，而是聲勢(shì)浩大的軍隊(duì)。義軍靠近岸邊，各?迅即有序登岸。稍事休整，大軍開始向下一個(gè)目標(biāo)——乍浦千戶所進(jìn)發(fā)。

乍浦千戶所乃是洪武年間信國(guó)公湯和主持營(yíng)建，因地處浙西門戶，歷朝官府頗為重視，屢次加筑，現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)周圍十里，規(guī)制嚴(yán)整的軍事堡壘。現(xiàn)今鎮(zhèn)守乍浦城的乃是杭嘉湖參將旗下的趙把總。乍浦城的官軍家眷和百姓正蜂擁向城外四處逃散，趙把總巡視在城墻上，檢查各處的防御，他心知依靠自己手下的五百名軍士以及三百名自愿留下的義士，是不可能抵擋海盜大軍的，但他無意逃跑，決心堅(jiān)守到最后，與城共存亡。他也抱著一絲希冀，或許堅(jiān)守幾日，大明的援軍就會(huì)到來。

義軍迤邐來到乍浦城前。朱欽烜、鬼王等人早已從近處線人那里知曉了城中的底細(xì)，不打算給官軍過多準(zhǔn)備的時(shí)間。義軍一到，朱公子即下令攻城。青面鬼方冠英率前?主攻東門，藍(lán)面鬼鐵石率左?主攻北門，烏面鬼齊藎忠率中?主攻南門，張維幫主率右?主攻西門，辛五郎率后?主攻水門。南小天、烏大及唐幫鄭、錢二位堂主率人四方督戰(zhàn)，視情支援。各?不分主次，四面向乍浦城涌來，宛如一群餓狼圍困住了一頭野牛。

青面鬼立在東門陣前，紅面鬼率五百人的先鋒隊(duì)輕松越過官軍的炮火防線，利用小船、木板等，沒費(fèi)多大力氣就渡過了護(hù)城河，來到了城墻腳下。城墻有兩丈余高，建的十分牢固。紅面鬼命令先鋒隊(duì)分為兩組，一組高舉火銃、弓箭，官軍露頭就射擊；另一組利用木梯、鉤竿準(zhǔn)備攀上城垣。官軍躲在城垛后面，利用懸眼向下放箭、放銃、投擲火桶、潑灑熱油。義軍幾次接近城垣，都被逼退回來。城下義軍向懸眼后的官軍射擊，卻少有奏效。原來這懸眼自內(nèi)向外有一個(gè)斜度，利用官軍居高臨下實(shí)施攻擊。幾組勇猛的馬上就要攀上城垣，又被官軍奮力推掉了木梯。幾次三番，進(jìn)攻不見成效。青面鬼無奈，只得讓先鋒隊(duì)退了回來。

其他各?情況也差不多，進(jìn)攻水門的倭人，稍一接近門洞，上面就淋下滾燙的熱油，利用火船燒熔水門的鐵柵，又被上面潑水剿滅，倭人在水門外毫無辦法。

各?戰(zhàn)況持續(xù)不斷報(bào)到中軍帳，自未時(shí)戰(zhàn)至酉時(shí)，未取得實(shí)質(zhì)性戰(zhàn)果。

“這如何是好？”朱欽烜顯得十分焦急。

鬼王：“我們渡洋而來，沒有攻城的重器，而乍浦城又設(shè)計(jì)精巧，一時(shí)攻不下來也是正常。”

朱欽烜：“一個(gè)小小的衛(wèi)所城我們都攻不下來，何談以后進(jìn)攻名城大郡。”

鬼王：“公子不用焦慮，今天攻城只是試探城中的虛實(shí)。官軍雖然勇猛，但從情況看，正如線報(bào)，人數(shù)不滿一千，防守四面捉襟見肘。我看今日暫且收兵，破城就在明日！”

朱欽烜：“叔父何以如此自信？”

鬼王：“我胸中已有破城之策。” 然后對(duì)傳令兵言道：“速傳南小天、烏大進(jìn)來。”

次日清晨，攻城的號(hào)角又吹響了。各?仍按昨日部署，朝著各城門發(fā)起沖擊。不同的是，攻打各門的隊(duì)伍中出現(xiàn)了攻城的重器——撞木。經(jīng)鬼王觀察，乍浦城雖然牢固，但因是小城，各城門并沒有甕城，于是命小天、烏大等人連夜到附近的山林伐木，制成撞木數(shù)支，分于各?。攻城的方式也進(jìn)行了調(diào)整。

小天、烏大作為機(jī)動(dòng)兵力，加入青面鬼的攻城隊(duì)伍中。小天率領(lǐng)三十名力士用繩索肩起一支三圍粗細(xì)、三丈余長(zhǎng)的杉木，木頭頂端已被削尖。另一支同樣大小的杉木由烏大率人肩起。兩支突擊組由紅面鬼帶人掩護(hù)，山呼號(hào)子來到護(hù)城河前。紅面鬼立即命人用原木鋪設(shè)飛橋，供突擊組渡過護(hù)城河。城上的官軍驚恐地注視著這支突擊隊(duì)，發(fā)射了幾發(fā)炮彈企圖阻止他們前進(jìn)，但因彈藥昨日幾乎用磬，所以并沒有起到太大效果。來到城門前，小天一聲令下，突擊組迅速蒙上厚厚的帆布。小天這一組首先向城門發(fā)起了撞擊，巨大的撞擊聲如天鼓般震顫著整個(gè)城樓，每個(gè)將士都感覺自己的心臟隨著撞擊聲跳動(dòng)。厚重的城門痛苦地承受著一次次沖擊，發(fā)出刺耳的聲音。城上官軍利用孔洞，向突擊組拼命射擊。箭羽、彈丸射在帆布上，起不到任何效果。接著就是熱油和火桶，撞木頂上立即燃起大火。小天下令揭下帆布，堆到城門前，然后退了出去。這時(shí)，城上的官軍又要傾水下來，澆滅自己燃起的大火。

大火剛剛熄滅，烏大帶領(lǐng)第二組就沖了上去。又是徹天動(dòng)地的撞擊聲。為配合突擊組，青面鬼親帶五百人，仍按昨日的方式，利用木梯、鉤竿向城上進(jìn)攻。東門守城的官軍不足二百，早已精疲力竭，最要命的是箭簇、火藥、燃油等武器已經(jīng)用完了。所有人都明白，城破已在旦夕！隨著一聲轟鳴，城門終于被撞開了。紅面鬼率人蜂擁而進(jìn)，登上城樓，見人就砍。幾乎同時(shí)，其他幾個(gè)城門也紛紛被攻破，大量義軍涌進(jìn)了城中。

一身疲憊的趙把總，立在東門城樓，端正軍容，向杭州方向施了一禮，念道：“制臺(tái)大人，卑職已經(jīng)盡力了！”然后抽出佩刀，抹頸而死。

乍浦所被攻陷的消息迅速傳到杭州府浙直總督衙門。胡 總督肅然坐在堂前。乍浦城被攻陷，他并不感到意外，畢竟城小兵弱，但只堅(jiān)守了兩日，還是讓他始料未及。看來，此次來犯的倭寇不可小覷。更令他擔(dān)憂的是，江淮、浙東亦有大股賊寇來犯，如果讓這幾股賊寇合流，東南局勢(shì)將無復(fù)可支。到時(shí)，他只能如趙把總那樣自戕以報(bào)朝廷了。思索了一會(huì)兒，他對(duì)身邊的參將言道：“命阮提督加快行軍速度，務(wù)必將這股賊寇攔截在嘉興一帶。同時(shí)，傳令周邊各省，整編部隊(duì)、籌集錢糧，盡快開赴剿倭一線。有誤軍機(jī)者，嚴(yán)懲不貸。”部署完畢，胡 總督整理神情，拿起案上的毛筆，將當(dāng)前局勢(shì)擬成奏折，上報(bào)朝廷。

杭州城外，官軍壁壘。阮提督坐在中軍帳中，心情煩躁。按照總督大人的指令，他前出一線，節(jié)制各路剿倭部隊(duì)。連日來，剿倭的部隊(duì)只籌集了二萬余人。一支是自己帶來的，從浙江各地招募的營(yíng)兵，訓(xùn)練未久，戰(zhàn)力不強(qiáng)；一支是從北方調(diào)來的朔方軍，一支是從西南調(diào)來的狼土兵，兩支軍隊(duì)在浙直地區(qū)剿匪數(shù)月，已經(jīng)是疲敝之師。總督大人幾道嚴(yán)令，必須要把這股倭寇阻攔在嘉興一帶，他只有勉力為之。他揮手向傳令兵道：“把帳外的幾位將軍請(qǐng)進(jìn)來吧！”

三位身著甲胄的將領(lǐng)進(jìn)入帳中，高大雄健的是朔方軍統(tǒng)領(lǐng)參將宗禮；膚色黝黑的是狼土兵統(tǒng)領(lǐng)參將彭翼南；第三位參將，便是訪仙使者胡英。上次廣東海上之?dāng)。噬瞎徽鹋绽U了訪仙使者的令牌，將其并入錦衣衛(wèi)。胡英為報(bào)兄仇，自請(qǐng)前往剿倭前線。胡 總督念她家族歷代忠貞，心有扶持之意，便讓她領(lǐng)了參將一職。

待三位坐定，阮提督言道：“三位將軍，你們都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的宿將，阮某是個(gè)不諳軍事的文人。剿倭一事，還要仰仗諸位。如今倭寇就在眼前，制臺(tái)大人嚴(yán)令我等務(wù)必?cái)r住他們，諸位可有高見？”

宗參將：“回稟大人，倭寇雖然氣焰囂張，但他們善水戰(zhàn)不善陸戰(zhàn)，而且不聽號(hào)令，見利忘義。等我大軍一到，定能將他們一舉殲滅。”

彭參將：“宗兄言之有理，倭寇不過是猛沖猛打，只要頂住他們的三板斧，他們氣一泄，后面就好收拾了。”

阮提督：“二位將軍所言極是，不知胡將軍有何見教。”

胡英：“回稟大人，卑職曾和這伙賊寇交手過幾次，雖然稱他們是倭寇，但我國(guó)的奸民海盜卻占了大部。這伙賊寇的魁首南小海，現(xiàn)在冒稱建文后人朱欽烜，打出匡正大明的旗號(hào)，包藏禍心，志向不小。而且這伙賊寇中能手很多，連遺失海外的鄭和寶藏都被他們尋回，他們?cè)谏胶ｉg很有號(hào)召力，不可小覷！”

宗參將不把胡英這個(gè)女子放在眼里，撫髯呵呵一笑：“我看胡將軍過于謹(jǐn)慎了，宗某剿匪也有些時(shí)日，他們沒那么玄乎。”

胡英針鋒相對(duì)道：“乍浦千戶所不到兩日就陷落難道不是明證嗎？”

宗參將：“乍浦所城小，被他們拿下也不意外！”

胡英：“聽說周邊大戶紛紛向賊寇輸誠，送糧送酒，還有許多奸民加入了賊寇隊(duì)伍，難道這些都不該重視嗎？”

胡英一番據(jù)理力爭(zhēng)，讓在座諸人對(duì)她不敢再有輕視之意。

阮提督：“諸位將軍所言皆有道理、皆有道理。現(xiàn)在的情況是，援軍恐怕沒有那么快抵達(dá)，制臺(tái)大人要我們以現(xiàn)有兵力阻住賊寇。”

聽聞沒有援軍，宗、彭二人立刻面露難色。

胡英：“以卑職觀察，賊寇的目標(biāo)應(yīng)是蘇杭等大郡，只要我們守住烏鎮(zhèn)、桐鄉(xiāng)、海寧一線，不讓倭寇進(jìn)入運(yùn)河，沒了舟楫之便，他們的行動(dòng)就會(huì)大大延緩。假以時(shí)日，援軍一到，就可圍而殲之。”

阮提督：“胡將軍所言甚是，不知二位將軍意下如何？”

宗、彭二人聽得出，胡英所言就是總督大人的意思，不便多說，齊聲道：“卑職謹(jǐn)遵公命！”

阮提督：“既然如此，通知各部，速速開拔，水陸并進(jìn)，前往桐鄉(xiāng)！”

乍浦城內(nèi)。正如胡英所言，近處許多村莊的大戶、鄉(xiāng)紳為免劫掠，主動(dòng)送來錢糧美酒，許多小股山藪、海島的好漢見義軍勢(shì)大，也紛紛前來入伙。一時(shí)間整個(gè)城內(nèi)高朋滿座、日日筵席。攻占后的第五日，朱公子召集各?頭領(lǐng)，商議下步行動(dòng)。

朱欽烜：“此處偏狹，又無險(xiǎn)可守，時(shí)日已久，官軍必然來攻，我們應(yīng)早作打算。”

鬼王：“公子所言極是，我們應(yīng)按計(jì)劃，領(lǐng)軍西進(jìn)，攻占桐鄉(xiāng)，然后順運(yùn)河而下，攻打杭州。”

張維：“但我等越洋而來，這上百艘戰(zhàn)船如何處置？”

鬼王：“盡數(shù)燒掉，以示不復(fù)東歸之意！”

此言一出，眾頭領(lǐng)吃驚不小。除鬼頭幫外，這幾日各幫都搶奪了不少財(cái)物放在船上，燒了戰(zhàn)船就是要了他們的身家性命。

汪鯤：“軍師，船都燒了，萬一我們拿不下大城，想撤走怎么辦？”

辛五郎：“汪幫主說得對(duì)，戰(zhàn)船萬萬不能燒了！”

山口毅跳起來，聒噪道：“如果要燒船，我們就單干，再打幾個(gè)縣城，也能滿載而歸！”

見倭人如此囂張，青面鬼也跳起來：“別忘了你們是盟過誓的，一切要聽盟主號(hào)令！”

山口毅毫不相讓：“加入盟會(huì)，我們是想圖個(gè)富貴，把船都燒了，我們往哪里尋富貴。這賠本的買賣，老子才不干！”

青面鬼正要駁他，被鬼王示意打住。他明白，現(xiàn)在還不是和其他幫派撕破臉面的時(shí)候，于是說道：“既然大家都反對(duì)燒船，是老夫考慮有不周。我看這樣，各?留下五百人，一則看船、一則守城，大家意下如何？”

張維：“這樣妥當(dāng)，我同意。”

辛五郎：“這樣好，我們沒有意見！”

第二日清晨，義軍各?清點(diǎn)人馬，浩浩蕩蕩離開乍浦城，向西進(jìn)發(fā)。按計(jì)劃，大軍本該一日夜就要行進(jìn)到桐鄉(xiāng)城外。但各幫會(huì)賊心不改、散漫成性，遇到村莊便要劫掠，有的甚至私自潛回乍浦，將劫來的財(cái)物放在船上。鬼幫人眾在各堂主的約束下，倒還安分，但許多人見別人大包小包扛在肩上，心中也有怨言。鬼王多次傳令嚴(yán)謹(jǐn)私自劫掠，但效果甚微。

這日，小天帶大頭、黑虎策馬督促各?加快行軍，正撞見一股倭人在洗劫一個(gè)村莊。多處茅屋燃起熊熊大火，幾個(gè)被刺死的村夫倒在路邊。看到同胞慘死，小天心中有種說不出的滋味。這時(shí)，一所茅屋中傳來凄厲的呼救聲，小天等人沖了進(jìn)去。兩個(gè)倭人正在奸淫一個(gè)女孩。小天怒火中燒，罵了聲“豬狗不如的東西”，拿起馬鞭對(duì)兩人一頓猛抽，并命令大頭、黑虎將二人綁起來押走。聽聞要被綁走，兩個(gè)倭人跳將起來，抽出長(zhǎng)刀，嘴里哇啦哇啦地叫著，擺出爭(zhēng)斗的架勢(shì)。

“難道還怕你們不成！”小天冷笑一聲，抽出腰間的銀月刀。大頭、黑虎也紛紛抽出鋼刀來。

聽到呼聲的五六個(gè)倭人闖了進(jìn)來，也舉起長(zhǎng)刀，將小天等人圍在中央。這時(shí)，山口毅帶人跟了進(jìn)來。

“南小天，你要火并嗎？”山口毅吼道。

小天毫無懼色道：“這兩個(gè)畜生奸**女，違反軍令，我要將他們帶走！”

山口毅：“我大日本國(guó)武士，不是你想帶走就帶走的。你們的軍令，我們也沒有必要遵守。”

黑虎：“你們這幫倭奴，竟敢視軍令為兒戲，看我不宰了你們！”

山口毅：“哼，誰宰了誰還不一定呢！”

雙方正要拼殺，?主辛五郎闖了進(jìn)來。經(jīng)過上次比武，他對(duì)小天有些好感，他示意倭人都收起長(zhǎng)刀，然后抱拳向小天道：“南英雄，事情我都知道了，這兩人我會(huì)處罰，請(qǐng)回吧！”

看陣勢(shì)，今天是不可能將這兩個(gè)畜生帶走了。為防止女孩再受傷害，小天示意大頭領(lǐng)了她，四人出了村莊。走了一段距離，小天對(duì)女孩說：“倭人已經(jīng)很遠(yuǎn)了，逃命去吧！”

女孩俯下身來，給三人磕了幾個(gè)頭，然后轉(zhuǎn)身跑向遠(yuǎn)處的山林。

望著女孩踉蹌的背影，小天飛身上馬，向中軍帳疾馳而去。

朱欽烜、紫鳳凰、鬼王、青面鬼等人正在帳中。

小天氣洶洶直接闖了進(jìn)來，對(duì)著朱欽烜吼道：“你的部隊(duì)號(hào)稱什么義軍，我看就是一幫強(qiáng)盜，連強(qiáng)盜都不如。”

紫鳳凰見小天如此無禮，斥道：“南小天，你發(fā)什么瘋！”

大頭、黑虎也闖了進(jìn)來，將方才之事將了一遍。

朱公子嘆道：“部隊(duì)軍級(jí)如此敗壞，是要整頓整頓！”

紫鳳凰本來對(duì)倭人沒什么好感，忿恨道：“對(duì)那些違犯軍紀(jì)的人，應(yīng)該統(tǒng)統(tǒng)殺掉！”

鬼王：“朱公子、施小姐，稍安勿躁。囂張跋扈、人面獸心，本來就是倭人的本性。”

紫鳳凰：“那就任由他們胡作非為？”

鬼王：“暫且忍耐一時(shí)，待我們攻下杭州，那時(shí)部隊(duì)有了聲勢(shì)，對(duì)這幫倭人，就可嚴(yán)加約束。”

鬼王轉(zhuǎn)頭對(duì)青面鬼說：“殺了吧！”

青面鬼：“父親，為何他幫之人私掠就沒事，而我?guī)托值芩铰右稽c(diǎn)東西就要受到如此重罰？”原來，鬼頭幫一名兄弟經(jīng)不住誘惑，也參與了私掠。青面鬼正為此事而來。

鬼王嘆了口氣：“誰讓他是我?guī)椭腥四兀n首以后，傳示各?！”

鬼王將本幫私掠者處以極刑，對(duì)各?起到了一定的震懾效果，行軍速度明顯加快，運(yùn)河終于就在眼前了。

而阮提督率領(lǐng)的官軍也順著運(yùn)河，到達(dá)此地。兩軍相遇了！

皂林鎮(zhèn)，一個(gè)因運(yùn)河驛站而生的尋常江南水鎮(zhèn)，河汊縱橫，村宅錯(cuò)落。周邊的田畦，晚稻已經(jīng)收割，油菜正苗破土而出。鎮(zhèn)子的村民已四散而逃，阮提督率領(lǐng)的官軍就駐扎在鎮(zhèn)中，幾十艘大小戰(zhàn)船就停泊在運(yùn)河邊上。鎮(zhèn)子外圍，官軍用拒馬、土石緊張地修筑著臨時(shí)防線，大小火炮布設(shè)在防線上。

義軍一到，朱欽烜就下達(dá)攻擊命令。各?人馬呼嘯著，向官軍陣地沖去。田野上，頓時(shí)炮聲轟隆、殺聲震天。進(jìn)攻的部隊(duì)有人被炮彈、飛箭擊中，有人掉進(jìn)了陷坑，但前進(jìn)的速度絲毫沒有減弱。很快，義軍先頭部隊(duì)就沖進(jìn)了官軍的防線。官軍也毫不示弱，宗、彭二位參將，身跨戰(zhàn)馬，手持腰刀，率領(lǐng)官軍沖向義軍。兩軍火并在一起，兵刃鏗鏘、人仰馬翻。

朱欽烜、紫鳳凰、鬼王等人引馬立在遠(yuǎn)處的高崗上，關(guān)注著戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)。見雙方僵持不下，一時(shí)難分勝負(fù)，鬼王令旗一揮。早已蓄勢(shì)待發(fā)的小天率領(lǐng)一隊(duì)人馬，急速奔向陣中。此時(shí)，立于鎮(zhèn)口高亭的阮提督也投入了官軍的機(jī)動(dòng)力量，胡英身跨白馬，率領(lǐng)一隊(duì)人員也殺了進(jìn)來。雙方都明白，勝負(fù)就在一口氣，就看誰能頂?shù)阶詈蟆?/p>

胡英縱馬直奔小天而來。看到胡英，小天一時(shí)有些恍惚，幾次和自己海上交手的黑衣女子，怎么變成了白袍將軍。來不及細(xì)想，胡英的長(zhǎng)槍已經(jīng)刺了過來，小天急忙閃身躲過。幾個(gè)回合下來，小天兵器短，又不善馬戰(zhàn)，漸漸只有招架之力。眼看小天敵她不過，黑虎大吼一聲，直沖胡英的戰(zhàn)馬，竟將戰(zhàn)馬撞了個(gè)趔趄。胡英支撐不穩(wěn)，跌下馬來。小天從馬上躍下，便和胡英步戰(zhàn)。三五回合，胡英已抵擋不住小天的快刀。這時(shí)，參將宗禮拍馬趕到，擋在小天和胡英中間。趁這當(dāng)口，胡英又飛身上馬，來踏黑虎，黑虎躲閃過去，手捉長(zhǎng)刀，便去砍馬蹄。宗禮和小天、大頭又纏斗在一起。

雙方從午時(shí)戰(zhàn)到申時(shí)，田野上尸首枕籍，血泥飛濺，仍未分出高低。高崗上，朱公子看了鬼王一眼，鬼王立刻會(huì)意，舉旗又是一揮。等待許久的辛五郎大吼一聲，帶著一伙倭人沖向陣中。倭人雖然兇頑，但是戰(zhàn)力極強(qiáng)。特別是他們的長(zhǎng)刀，官軍甚是懼怕。倭人一加入陣中，雙方的平衡就打破了，官軍有了頹敗之勢(shì)。

官軍且戰(zhàn)且退，漸漸退到鎮(zhèn)口。一條橫流的小河暫時(shí)延緩了義軍的進(jìn)攻。一座架在河上的石橋成了雙方爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。退過石橋的宗禮向胡、彭二人大喊：“二位將軍，你們快撤，我朔方軍在此殿后！”然后他又向部下喊道：“所有朔方將士，勿得再退一步！”聽到宗禮呼聲的朔方軍立刻高聲復(fù)誦：“所有朔方將士，勿得再退一步！所有朔方將士，勿得再退一步！”

所有朔方軍都聚攏到宗禮身后，怒目圓睜，呼聲震天，如同雪域的狼群。這些來自北方的漢子，要用生命來證明他們的血性了。站在橋?qū)γ娴牧x軍一時(shí)被這氣勢(shì)鎮(zhèn)住了，暫停了進(jìn)攻。這時(shí)，青面鬼沖到了陣前，大吼道：“鬼頭幫的兄弟，下河！”他這一吼，義軍又來了氣勢(shì)，山嘯著沖下冰冷的河水，涌向石橋。很快，只剩幾百人的朔方軍被圍在了中央。

站在高處的阮提督將這一切看得清楚，不禁流下兩行熱淚，低語道：“我大明將士若都像宗將軍這樣英勇，倭寇何敢如此囂張！”這時(shí)，旁邊的守衛(wèi)小聲道：“大人，再不走就來不及了！”阮提督心知已無力回天，長(zhǎng)嘆一聲，在部屬的護(hù)衛(wèi)下，快步向運(yùn)河方向撤去。

阮提督順著鎮(zhèn)中的石板路狼狽奔向運(yùn)河碼頭，敗退下來的官軍也相互推搡著擠在不是很寬的道上。待眾人好不容易趕到碼頭，卻發(fā)現(xiàn)許多戰(zhàn)船已經(jīng)不在官軍手上。在前方正在惡戰(zhàn)時(shí)，烏大、鄭堂主、錢堂主等率一隊(duì)人員已經(jīng)悄悄繞到鎮(zhèn)子后面，目標(biāo)就是搶奪官軍的戰(zhàn)船。搶船隊(duì)伍一到碼頭，就和守船官軍展開了肉搏。臨行前，鬼王下令，不得放火燒船，盡量多搶船只，所以烏大等人不懼寒冷，跳入河中，攀上官船和守軍展開白刃戰(zhàn)。現(xiàn)在，大部分戰(zhàn)船已經(jīng)在義軍的手中，還有十幾艘趁亂離岸，泊到了運(yùn)河當(dāng)中，準(zhǔn)備張帆南逃。阮提督看到戰(zhàn)船俱失，急的直跺腳，心想現(xiàn)在已到絕路，千萬不能當(dāng)了倭寇俘虜，也許只有自盡以謝朝廷了！這時(shí)，胡、彭二參將退了過來。彭翼南道：“大人不必驚慌，我狼兵還能抵擋一陣，你快快順江離開。”

河中官軍看到幾位將帥俱在碼頭，立即命令幾艘快船前往接應(yīng)。兩艘快船沖破阻礙，撐到碼頭。阮提督登上了小船，回顧二位將軍道：“二位將軍快快上船！”。胡、彭二人認(rèn)為舟小，容不得眾人。于是喊道：“大人先走，我等自有安排。”阮提督再顧不了那么多，命人速速開船。胡、彭二人又在碼頭上拼殺了一陣，待阮提督遠(yuǎn)去，也率部下散去。

天色暗將下來，皂林鎮(zhèn)終于重歸寧靜。敗退的官軍已經(jīng)四散無影，義軍將士經(jīng)過大半天的拼殺，也已疲憊不堪。朱公子下達(dá)了停止追擊的命令，各?人馬駐扎在鎮(zhèn)中休息。

阮提督狼狽逃往桐鄉(xiāng)縣。桐鄉(xiāng)金知縣率鄉(xiāng)勇迎住阮提督，并安排人手接納逃回的官軍。阮提督見金知縣如此強(qiáng)干，心中稍有寬慰。在縣衙坐定后，阮提督黯然道：“此場(chǎng)大敗，我阮某實(shí)乃愧對(duì)朝廷，也有負(fù)制臺(tái)大人的重托！”金知縣安慰道：“大人不必灰心，勝敗乃兵家常事。待大人休息片刻，重整兵馬，定可將這股倭寇剿滅！”

阮提督：“金大人，你手中有多少人馬、糧秣？”

金知縣：“稟大人，近年來倭匪不斷，卑職也做了些預(yù)備。縣衙招募鄉(xiāng)勇一千余人，當(dāng)下正在城上日夜巡守。城中糧秣可支一個(gè)月。”

阮提督：“縣城可牢固？”

金知縣：“小縣城墻周圍十五里，高三丈，設(shè)四城門、四水門，護(hù)城河寬六丈、深二丈五尺，都是按規(guī)制建造。城雖不大，也算牢固！”

阮提督：“金大人心存社稷，未雨綢繆，實(shí)乃我大明良吏啊！”

金知縣：“大人謬贊，這都是卑職的分內(nèi)事。”

是據(jù)城堅(jiān)守，待援軍抵達(dá)，一雪前恥，還是返回杭州，向制臺(tái)大人請(qǐng)罪。阮提督考慮至深夜，也未拿定主意。

第二天一大早，金知縣就匆匆前來，慌張稟告：“大人，不好了，倭寇已經(jīng)縣城給圍了！”

阮提督大吃一驚：“來得這么快嗎？”

阮提督在金知縣的陪同下，匆匆登上城樓，抬眼四望，縣城周遭已是密密麻麻義軍的旗幟。這下，想走是不可能的了！

當(dāng)夜，朱公子、鬼王等人商議，認(rèn)為桐鄉(xiāng)城近、水路便利，如不乘勝追擊，官軍很可能順流逃遁，于是傳令各?，戌時(shí)用飯，亥時(shí)進(jìn)發(fā)，務(wù)必于天亮前抵達(dá)桐鄉(xiāng)！

義軍已圍困桐鄉(xiāng)城十日，除每日用大炮向城內(nèi)轟擊，并沒有發(fā)起強(qiáng)攻。一則經(jīng)皂林一戰(zhàn)，義軍雖勝，但也損失不小，部隊(duì)需要休整。二則桐鄉(xiāng)城雖然不大，但建筑牢固，四面城門都有甕城，義軍缺少攻城的重器，貿(mào)然發(fā)起進(jìn)攻，也是白白送上性命。朱公子命令各?抓緊四處搜羅火炮、彈藥，伐木拆屋打造攻城所需的飛橋、云梯、樓櫓等器械。

阮提督每日登城四處巡檢，激勵(lì)將士誓死守城。當(dāng)晚深夜，胡、彭二人帶領(lǐng)部下也退入城中。收攏散卒，加上城內(nèi)鄉(xiāng)勇，得兵五千余人，重新分配職守歸屬，日夜操練，防備敵軍攻城。申請(qǐng)?jiān)姷氖拐咭雅沙鰩讚埽翢o消息。

困城第十五日，朱欽烜終于下達(dá)了攻城的命令。經(jīng)過周密勘察，義軍將主攻方向放在東門，因?yàn)檫@里地勢(shì)平闊，利于部隊(duì)運(yùn)動(dòng)。青面鬼仍舊擔(dān)任主攻指揮，前、左、中三?人馬，盡歸他調(diào)度。右?負(fù)責(zé)攻打北門，后?負(fù)責(zé)攻打南門。鄭、錢二堂主率戰(zhàn)船在西門巡守，轟擊城內(nèi)策應(yīng)進(jìn)攻。小天、烏大領(lǐng)一支五百人的精壯，作為機(jī)動(dòng)力量。

炮火從四面八方飛進(jìn)城內(nèi)，一些垛口被炮彈擊塌，部分官兵被炮彈擊中，城內(nèi)多處房屋也燃起大火。守城官軍也毫不示弱，點(diǎn)燃火炮，將炮彈傾斜到義軍陣地。幾輪轟擊后，青面鬼下達(dá)突擊命令。

紅面鬼方冠杰、藍(lán)面鬼鐵石、黃面鬼黃仗鉞率突擊隊(duì)推動(dòng)著飛橋、云梯、樓櫓等冒著炮火笨重地向城墻推進(jìn)。利用飛橋，越過護(hù)城河，突擊隊(duì)終于來到城墻腳下。樓櫓上的義軍居高臨下，用火銃、弓箭向城墻上的守軍射擊。樓櫓下的義軍奮力拉起撞竿，撞向城墻，巨大的沖擊力震動(dòng)著厚厚的城墻。城墻上的守軍則拼命用弓箭、石塊、滾油、火磚等一切武器還擊。一時(shí)殺聲震天、硝煙彌漫。自清晨攻至日暮，義軍已死傷一千余人，但城墻依舊沒有攻破，攻城的器械也被守軍燒毀大半，只剩下兩個(gè)樓櫓還能使用。朱欽烜下達(dá)了停止攻擊的命令。

“城墻牢固，難以撞破。敵人據(jù)墻防守，我們傷亡太大。”中軍帳內(nèi)，青面鬼頹唐地說。

“敵人居高臨下，這樣進(jìn)攻，我們確實(shí)很吃虧。我們右?也沒什么辦法。”張維補(bǔ)充道。

“我們后?也一樣！” 辛五郎說。

“攻城本來就是以硬碰硬，考驗(yàn)的是雙方的意志力。今日進(jìn)攻受挫，并沒有什么大不了的。明日我們調(diào)整策略，繼續(xù)發(fā)起進(jìn)攻！”鬼王堅(jiān)定地說，“各?要繼續(xù)日夜打造攻城器械，我們要做好長(zhǎng)期進(jìn)攻的準(zhǔn)備。”

第二天，幾輛更大的樓櫓推上了陣地，此次進(jìn)攻的重點(diǎn)放在了東城門，小天、烏大也率人加入了進(jìn)攻隊(duì)伍。樓櫓上方的義軍繼續(xù)拼命向守軍射擊。小天、烏大率領(lǐng)壯士，用撞竿沖擊城門。幾經(jīng)撞擊，東門甕城城門承受不住，轟然倒塌。紅面鬼立即率領(lǐng)二百?zèng)Q死隊(duì)殺了進(jìn)去。

決死隊(duì)剛進(jìn)入甕城，一道鐵閘就在身后落了下來。原來這城門還有一道鐵閘門。緊接著大批石塊滾落下來，把門洞徹底堵死了。決死隊(duì)想要進(jìn)攻，城門太堅(jiān)，沒有重器，想要后退，退路已經(jīng)封死。紅面鬼命令搭人梯，企圖攀上城墻，幾次三番也被守軍逼退。他們已經(jīng)成了待宰的羔羊！

小天、烏大率人拼命撞擊鐵閘，但只是徒勞。里面戰(zhàn)友的哀嚎此起彼伏。少頃，紅面鬼等人的尸體被鐵鎖吊著，掛在了城樓之上！

遠(yuǎn)處佇立的青面鬼淚流滿面，懊惱不已。自己的兄弟就這樣慘死在眼前。更遠(yuǎn)處，策馬而立的鬼王面目扭曲，一言不發(fā)。

當(dāng)晚的中軍帳中，哀戚一片，所有人都為紅面鬼的死去感到悲傷。

張維開言道：“方少俠血灑疆場(chǎng)，不愧是方家的后人，鬼王不必過度悲傷。這兩日，我發(fā)現(xiàn)北邊的城墻似乎不是十分牢固，特別是東北角一處，經(jīng)過幾日轟擊，已有坍塌的跡象！”

“那好，明日就攻東北角，為我侄兒報(bào)仇！”鬼王咬著牙說。

義軍所有的火炮都調(diào)集到桐鄉(xiāng)城的東北角，連戰(zhàn)船上的火炮也拆下來搬了過來。金知縣已經(jīng)意識(shí)到了城墻防守的漏洞。東北角一段城墻因地基塌陷，去年剛進(jìn)行了重修。在他的意見下，這幾日守軍一直在對(duì)段城墻進(jìn)行加固，但還是被敵人發(fā)現(xiàn)了。

轟擊開始了，無數(shù)大小炮彈向城墻傾瀉下來，磚石飛濺，煙塵漫天。經(jīng)過幾輪轟擊，城墻終于露出一丈多寬的缺口。青面鬼率突擊隊(duì)迅速?zèng)_了過來。此次義軍志在必得，鬼王親自上到一線指揮，各?皆挑選精干組成突擊隊(duì)，絕不讓守軍有喘息的機(jī)會(huì)。

兩軍將士從不同方向涌向缺口，扭打在一起，誰也不打算后退一步。阮提督雙眼通紅，須發(fā)蓬亂，立在城墻上督戰(zhàn)。他深知，這時(shí)存亡一戰(zhàn)，如果缺口守不住，破城就在旦夕！

缺口很快堆滿了尸體，但雙方的將士仍嘶吼著踩著同伴的尸體向上攀去。經(jīng)過幾輪的攻擊，守軍漸漸支撐不住了，勝利的天平開始向義軍傾斜。

危機(jī)關(guān)頭，狼土兵副將李雄率領(lǐng)五百人的決死隊(duì)從北門沖了出去。他們沖出的一刻，北城門又迅速關(guān)閉了。彭參將在城上望著追隨自己多年的兄弟，心中明白，他們?cè)僖惨姴坏郊亦l(xiāng)的山水了。決死隊(duì)沿著護(hù)城河，迅速?zèng)_向義軍的側(cè)翼，暫時(shí)阻擋住了義軍的進(jìn)攻。城中的守軍、百姓冒著矢雨，在城后的廝殺聲中，不顧一切將從城中拆下的石塊搬上缺口。這時(shí)，天上降下大雨來，泥濘的田野遲滯了義軍的腳步。大雨澆濕了火藥，火炮失去了作用。一個(gè)時(shí)辰后，城墻的缺口竟然被守軍重新堵住了！

鬼王站在大雨中，仰頭長(zhǎng)嘆，只能下達(dá)了退兵的命令！此一役，藍(lán)面鬼鐵石、花面鬼胡勇勝也在拼殺中失去了性命。

接下來幾天，陰雨連綿，義軍暫停了進(jìn)攻。

桐鄉(xiāng)城久攻不下，義軍的士氣漸漸變得萎靡。元日臨近，一些幫會(huì)的兄弟開始懷念自己的安樂窩。軍紀(jì)又渙散起來，許多幫派以籌糧為名，重新開始四處劫掠，屢禁不止。更要命的是，左右兩路大軍進(jìn)攻受挫的消息也在軍中傳開。根據(jù)線報(bào)，徐幫主率領(lǐng)的右路軍已經(jīng)退回到松江一帶，而且暗中和官軍來往不斷，有投敵的苗頭。王幫主率領(lǐng)的左路軍近日也屢戰(zhàn)屢敗，退到到定海一帶。中軍帳內(nèi)，大家又為下步行動(dòng)發(fā)生了分歧。

汪鯤：“桐鄉(xiāng)縣已經(jīng)攻打了一個(gè)月，我們損失慘重。照這種打法，就是把縣城攻下來，也是一座空城，撈不到什么好處。”

張維：“是啊！現(xiàn)在各路大軍進(jìn)展都不順利，原來的計(jì)劃恐怕難以實(shí)現(xiàn)。大軍久駐于此，官軍援軍一到，我們就危險(xiǎn)了。”

鬼王：“大家所言，老夫自然知曉，但老夫?yàn)楹我獔?jiān)持攻打縣城，其中也有深意。一是這桐鄉(xiāng)縣乃是嘉湖地區(qū)的一個(gè)要沖，攻打下來，于我們下步行動(dòng)有重要意義，我們順運(yùn)河而下，杭州府就在咫尺；二是官軍主力屢次被我們擊敗，現(xiàn)在殘兵就在城中，特別是領(lǐng)兵的提督也在城中，如果我們把這個(gè)二品大員捉拿或者勸降，那是對(duì)官軍士氣的重大打擊。因此，在此危急時(shí)刻，只有我們拿下桐鄉(xiāng)，戰(zhàn)局才有可能發(fā)生根本扭轉(zhuǎn)。三是我們?nèi)绻麆倮笥覂陕芬矔?huì)士氣大振，重整旗鼓，三路合流的預(yù)期目標(biāo)或許還能達(dá)成。”

辛五郎：“鬼王所言有理，但目前形勢(shì)，官軍的各路援軍也近在眼前，很快我們就要被他們包圍了。”

朱欽烜對(duì)當(dāng)前的形勢(shì)深感憂慮，但他堅(jiān)定地站在鬼王的一邊，言道：“成敗在此一舉，我們雖有困難，但我觀察城上守軍也不好過，他們一定更加困難。諸位再堅(jiān)守幾日，待元日一過，我們定能一舉拿下桐鄉(xiāng)縣城。”

如朱欽烜所言，城中的形勢(shì)已到了岌岌可危的地步。經(jīng)過幾次鏖戰(zhàn)，官軍的精銳損失殆盡，守城的將士已不足千人，而且以鄉(xiāng)勇居多。武器、糧秣都所剩無幾，城中百姓已經(jīng)開始扒樹皮、挖老鼠來充饑。阮提督對(duì)援軍望眼欲穿，但明明就在不遠(yuǎn)的援軍，卻遲遲不能抵達(dá)。他已經(jīng)開始懷疑，胡 總督是不是已經(jīng)將他視為棄子了。

胡 總督的各路援軍確實(shí)距離桐鄉(xiāng)只有二三十里了，但這些新糾集的軍士，忸于官軍皂林之?dāng)。瑢?duì)義軍非常忌憚，都作壁上觀，不敢前進(jìn)一步。胡 總督雖然多次嚴(yán)令進(jìn)軍，但各路依舊借故拖延。

城內(nèi)外部隊(duì)在異常艱難中步入新的一年。局勢(shì)對(duì)義軍越來越不利了。右路軍在官軍的圍攻下，終究是大部投降了，其余流竄各地，被官軍逐個(gè)擊破。沒有江北之虞的朝廷部隊(duì)大舉渡江，向浙江開來。胡 總督也親臨援軍一線督戰(zhàn)，各路援軍開始行動(dòng)起來。義軍的士氣更加低落，潛逃之風(fēng)開始蔓延，幾個(gè)新加入的幫會(huì)幾乎已經(jīng)跑光。攻城意志最為堅(jiān)決的鬼王明白，現(xiàn)在只有撤兵這一條路了。

但撤退之前，他還要再試一次。

最后一次攻城開始了！義軍又換回了以前的打法，不設(shè)主攻方向，各方都是主攻方向，各?所有人員飛奔著從四面八方涌向城墻。現(xiàn)在，他們又恢復(fù)了海盜的本性，將什么作戰(zhàn)計(jì)劃、未來打算統(tǒng)統(tǒng)棄之腦后，心中只有熊熊燃起的復(fù)仇怒火，誓要將這小小的縣城燒成瓦礫。守軍也全部動(dòng)員起來，舉起武器，靜待猛獸的到來。雙方都沒了火藥，火炮、火銃丟到一邊，只剩下以硬碰硬的肉搏戰(zhàn)。

小天、烏大、黑虎、大頭等人站在高高的樓櫓上，利用弓箭向城墻上的守軍射擊。樓櫓下，青面鬼指揮帶人拉起撞竿，拼命撞向千瘡百孔的城墻。城墻上，身披白袍的胡英帶領(lǐng)守軍，一面向小天等人還擊，一面將所有能投擲的東西，石塊、木頭、鐵鍋、斧頭等，砸向城下。一鍋熱油潑了下來，隨之而來的是幾支火把，樓櫓隨即燃起大火。下面的青面鬼等人只能撤離。在樓櫓傾倒的一刻，小天等人大吼一聲，跳上了城墻。守軍迅速將四人圍住，小天舉刀捅到兩個(gè)官軍，一把鋤頭又劈頭筑來，他急忙用刀擋住，瞥見手握鋤柄的竟是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者，不禁心生一絲憐憫。就在這時(shí)，胡英的長(zhǎng)槍已經(jīng)戳進(jìn)他的脅下，險(xiǎn)些擊中要害。小天顧不了那么多，一腳將老者踢飛，然后劈刀砍向胡英。青面鬼見小天等人困在城上，立馬帶人架起云梯，組織人員向上攀登，城上守軍立即投來石塊、木頭，攀梯人員被砸了下來，緊接著又一撥人攀了上去。幾次三番，城上人員終于力竭，青面鬼也跳上了城墻。其他各?也取得了進(jìn)展，部分人員已攀上城垣，和守軍纏斗在一起。

朱欽烜、紫鳳凰、鬼王依舊策馬立在遠(yuǎn)處，身邊只有鄭、錢二位堂主帶少量扈從，其他人都在戰(zhàn)場(chǎng)中。鬼王咬牙注視著前方，眼睛里閃爍著緊張和興奮的光芒。只消一刻鐘，官軍必然潰敗。

阮提督身著官服，立在城樓的最高處。眼前的局勢(shì)已不可挽回，他恭敬地將烏紗帽摘下，放在一旁的桌案上。他已決意不當(dāng)俘虜，自裁以謝朝廷。萬念俱灰之際，他恍惚望見田野的盡頭旌旗晃動(dòng)。那是他一生中見過的最絢爛的云霞！

“援軍到了！”立在阮提督身邊，準(zhǔn)備隨他而去的金知縣立刻大呼。

“援軍到了！援軍到了！”城上的守軍也跟著大呼起來。緊接著就傳來隆隆的鼓聲和尖利的銃聲。城上守軍頓時(shí)精神大振，呼喊著殺向敵人。已經(jīng)摸到勝利之門的義軍則立馬喪失了斗志。

鬼王口噴鮮血，栽倒在馬下！

朱欽烜下達(dá)了撤退的命令。義軍迅速潰敗，向東撤去。入夜，敗退下來的義軍駐扎在一片荒村中。朱欽烜等人在一座古廟里，簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)東西。鬼王已恢復(fù)了往日的堅(jiān)毅，只是元?dú)馐軗p，臉色蒼白。想到功敗垂成，朱欽烜心灰意懶，甚是消沉。一旁的紫鳳凰寬慰道：“公子，不必心冷，此次失敗，主要是左右兩路策應(yīng)不力，我中路將士還是非常勇猛的，也取得了幾次大勝。回去我們重整軍馬，卷土重來便是！”

鬼王輕咳兩聲，緩緩道：“施姑娘識(shí)見，竟讓老夫汗顏。公子，確實(shí)不必氣餒。當(dāng)年太祖皇帝也曾屢敗于敵，最后照樣得了天下。成就大事者，哪個(gè)不是歷經(jīng)波折！細(xì)細(xì)思量，這次舉事是我操之過急了，準(zhǔn)備還不充分，特別是各幫人員貌合神離，各懷心事，不聽調(diào)令，影響了計(jì)劃的執(zhí)行。”

朱欽烜提起精神：“我不是氣餒，只是為失去這么多兄弟傷神。叔父，您說下一步該怎么辦？”

鬼王：“唯今之計(jì)，是要約束部隊(duì)不至于潰散，防止被官軍一網(wǎng)打盡。我們有序撤回乍浦城堅(jiān)守，侯風(fēng)回到海上。等到了海上，官軍就不能把我們?cè)趺礃恿恕！?/p>

紫鳳凰：“叔父說得對(duì)，現(xiàn)在更需要軍紀(jì)嚴(yán)明，殺伐果斷。”

朱欽烜：“就按叔父所說，我讓小天傳令各?，整飭軍紀(jì)、加強(qiáng)防范。”

小天依令，帶著大頭、黑虎到各?申飭軍紀(jì)，加強(qiáng)巡守。月港幫、鬼頭幫、倭人等雖然松松垮垮、牢騷滿天，但仍舊沒有潰散，駐扎在村中各處。他們明白，這時(shí)只有抱團(tuán)取暖，才可能不被官軍吃掉。小天來到倭人駐扎的一處茅屋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見籬樁上反手縛著一個(gè)衣甲凌亂的官軍。策馬走近，聽到這官軍大喊：“南小天，南小天！”

竟是胡英的聲音！她怎么被倭人擒獲了？原來義軍頹敗后，胡英復(fù)仇心切，自領(lǐng)一支軍馬前來追殺，不承想在一片松林中，中了倭人的埋伏，所領(lǐng)兵馬損失殆盡，自己也成了俘虜。

小天走上前去，看著這個(gè)一身狼狽、英氣不減的胡英，心中升起幾分不忍。雖然他們數(shù)次交手，但也都是各為其主，小天倒敬她是巾幗英豪。

“南小天，我求你一件事！”胡英祈求地說。

“什么事？”小天驚訝地問。

“把我殺了，立刻把我殺了。我寧可死也不愿受這幫畜生的侮辱！” 胡英凜然說。

這時(shí)，看守胡英的幾個(gè)倭人哄笑起來，一個(gè)倭人用生硬的漢話挑釁道：“南小天，你還打算像上次那樣把人帶走嗎？”

想到胡英這一妙齡女子落到這幫畜生手中，小天立即感到毛骨悚然。但他明白，這次不比上次，想從倭人手中把一個(gè)敵軍將領(lǐng)帶走也沒那么容易，于是狠心道：“胡將軍，既然已經(jīng)當(dāng)了俘虜，就聽天由命吧。”然后轉(zhuǎn)向幾個(gè)倭人：“這人是官軍頭領(lǐng)，你們要嚴(yán)加看管，不得無禮，若壞了大事，軍法從事！”說完，小天不顧胡英的連聲哀求，策馬而去。

離開倭人營(yíng)地，小天立即找到烏大，說明原委，請(qǐng)他帶領(lǐng)人馬，將胡英解救出來。烏大也痛恨倭人的兇殘，沒有遲疑，立刻點(diǎn)了一隊(duì)人馬，來到倭人營(yíng)中。倭人見是烏大，有了幾分忌憚。

烏大揚(yáng)聲道：“我奉朱公子、軍師之命，將俘獲官軍頭領(lǐng)帶到帳中親自審訊！”

倭人心生疑惑，南小天前腳剛走，烏大后腳就來要人，顯然是南小天暗中搞鬼。

烏大看穿倭人的心思，正色言道：“你們不必疑惑，朱公子已然知曉你們捉了官軍頭領(lǐng)。你們的功勞，公子自會(huì)依令行賞，但私自窩藏要犯，也是犯了軍規(guī)！”

看守胡英的倭人不敢自作主張，回了聲“我去稟報(bào)”，便走開了。一會(huì)兒，后?副?主山口毅帶人走了過來。

烏大與他寒暄兩句，申明來意。山口毅斜眼望著烏大一隊(duì)人馬，思考了一會(huì)兒，笑道：“既然朱公子要人，你帶走便是。但要留下個(gè)憑證，免得有人私自放了要犯，我們無處說理！”

烏大：“盟主要人，還要什么憑證？你們還把盟會(huì)放在眼中嗎？”

山口毅：“盟主的命令，我們當(dāng)然要聽，但在這各家只顧各家的當(dāng)口，我們也得留個(gè)心眼，免得煮熟的鴨子又飛了！”

烏大無法，解下腰間的鋼刀，丟給倭人：“如出了差錯(cuò)，找我便是！”

山口毅把玩著烏大的鋼刀，笑道：“既然是烏英雄的寶刀，我就瞻仰幾日！”然后示意將胡英交與烏大。

烏大將胡英帶到村外，小天已在那里等候許久了。

烏大將胡英交給小天：“胡姑娘我給你來了，怎么處理你自己決定吧！”

小天：“烏叔，謝謝您！”

烏大拍了拍小天的肩膀，本想說什么，但最后只是擺了擺手，帶人離開了。小天將胡英扶到馬上，牽著馬又走出了二三里，直到他覺得距離村子已經(jīng)很遠(yuǎn)了，才將胡英扶下來。小天解開綁縛胡英的繩索，對(duì)她說道：“胡將軍，你走吧！”

胡英：“你為什么這么做，難道不怕軍規(guī)處置嗎？”

小天冷笑一聲：“我違犯軍規(guī)也不是一次兩次了。令兄之死，確實(shí)迫于無奈。從今往后，我們兩不相欠了。”

胡英遲疑了一下：“你難道不怕倭人找麻煩嗎？”

小天一聽到“倭人”二字，勃然道：“這幫混蛋，早晚我要宰了他們！”

胡英見小天如此俠義，便不再遲疑，抱拳說道：“感謝少俠救命之恩。”然后一瘸一拐消失在黑夜中。

待胡英走遠(yuǎn)，小天策馬趕回營(yíng)中，心中感到十分暢快！

第二天一早，小天尚在昏睡，大頭就闖了進(jìn)來：“小天，不好了，胡姑娘死了！”

小天倏的一下折起身來：“胡姑娘死了？”

小天趕忙隨大頭來到村口。胡姑娘幾乎一絲不掛地躺在路當(dāng)中，周身青紫，面目猙獰，可以想見她臨死前遭受了什么。小天頓時(shí)感到天旋地轉(zhuǎn)，一遍遍問自己：“怎么回事？怎么回事？”

旁邊一個(gè)倭人陰笑道：“南小天，你干的好事！設(shè)計(jì)將她帶走，又將她強(qiáng)暴致死！”

小天瞬間明白了，定是這幫畜生干的！

小天猜的不錯(cuò)，昨晚倭人雖然將胡英交給了烏大，但還是起了疑心，派人跟在后面。待小天離開后，又將胡英捉了回來，凌辱致死。為了羞辱小天，他們還將胡英的尸體丟在了路口。

小天暴怒了，抽出鋼刀就向倭人砍去。烏大、青面鬼等人也已趕來，生生將小天攔住。青面鬼喊道：“危急關(guān)頭，要以大局為主，我們不能自相殘殺！”

小天吼道：“去他媽的大局，一幫畜生，老子今天非把你們剁了！”

這時(shí)，趕來的辛五郎示意倭人離開。烏大也吩咐軍士將胡英的尸首抬走斂葬。小天被架回住處，烏大怕他出事，命人將他鎖在屋中。怒氣難消的小天將屋內(nèi)桌椅盡數(shù)砸爛，掇起一壇烈酒，澆入口中。很快，小天將屋內(nèi)的烈酒飲盡，迷迷糊糊倒了下去。

待小天醒來，已是黃昏。他眼前浮現(xiàn)的還是胡英猙獰的面容。他在屋內(nèi)焦躁地踱來踱去，恨意越加強(qiáng)烈。他突然大吼一聲，綽起墻角的鋼刀，撞門而出。

小天沖到昨晚的那間茅屋，一幫倭人正在里面飲酒作樂。小天一腳將屋門踹開，撲了進(jìn)去，不由分說就砍倒了兩個(gè)。倭人看清來人面目，四散躲避，抽出長(zhǎng)刀向小天砍來。他們哪里是小天的對(duì)手，一會(huì)功夫，小天又砍翻了三四個(gè)，自己身上也中了幾刀。聽到打斗聲的倭人紛紛向茅屋涌來。小天胸中惡氣宣泄了大半，清醒起來，又砍死兩個(gè)，打爛窗戶，竄了出去。

尋著路徑，小天如同一頭猛獸向村外跑去。大批倭人喧鬧著從后面追來。下步怎么辦？小天邊跑邊想，如果被這幫畜生捉了，定然死于亂刀之下。回去找小海幫忙，也是一番羞辱，還讓他難辦。這時(shí)，小天瞥見村口拴著一匹白馬。他顧不得那么多，解開韁繩，拍馬疾馳而去。

不知跑了多久，隱隱約約聽到潮汐的聲音。小天疲累無比，支撐不住，從馬上摔了下來。