葉衛(wèi)青的話里，帶著不易察覺的辯解。

他是一個(gè)來自現(xiàn)代的靈魂，他比任何人都懂什么叫貧富差距。他不需要一個(gè)古人來教他這個(gè)。

木子于聽出了他話里的意思。

他只是平靜地問：“陛下覺得，他們，是這長(zhǎng)安城里，最慘的人嗎？”

“難道不是嗎？”葉衛(wèi)青反問。

木子于沒有回答，而是將手，指向了另一個(gè)方向。

春風(fēng)閣門口，站著兩排身強(qiáng)力壯的護(hù)衛(wèi)。他們穿著統(tǒng)一的黑色勁裝，腰間挎著橫刀，臉上掛著生人勿近的兇悍。

“那他們呢？”

葉衛(wèi)青徹底不解了。

“他們？他們是這罪惡的幫兇，是權(quán)貴手里的棍棒，是欺壓良善的爪牙。”

“是。”木子于點(diǎn)頭，表示贊同。“可他們之中，有七成，是北地邊軍退下來的老卒。”

“身上都帶著傷，回鄉(xiāng)之后，無田可種，也做不了別的營(yíng)生。”

“剩下三成，是失地的流民。”

“他們也曾想過靠力氣吃飯，但在長(zhǎng)安，一座宅子的工地上，有上百人搶一個(gè)搬磚的活。他們搶不過，就只能來這里。”

“他們每天吃得飽，穿得暖。但他們每天的工作，就是把那些曾經(jīng)和他們一樣，甚至還不如他們的窮苦人，用拳頭，用刀鞘，打出這條街。”

“他們每晚都會(huì)做噩夢(mèng)，夢(mèng)到自己打的人里，有自己的鄉(xiāng)親，有自己的兄弟。

“他們用這條命，換了一口飯吃。代價(jià)是，他們也成了自己最痛恨的那種人。”

葉衛(wèi)青僵住了。

作為一名心理學(xué)博士，他瞬間就理解了木子于話里的含義。

認(rèn)知失調(diào)。

自我厭惡。

這比單純的饑餓和寒冷，是更深層次的折磨。

那是靈魂的凌遲。

“所以……”葉衛(wèi)青的聲音有些干澀，“你是說，他們，比那些乞丐更慘？”

木子于還是沒有直接回答。

就在這時(shí)，春風(fēng)閣二樓的一扇窗戶，被推開了。

一陣靡麗的絲竹聲和嬌媚的笑聲，飄了出來。

一個(gè)身穿薄紗，云鬢高聳的絕色女子，倚在窗邊，手里捏著一方絲帕，對(duì)著樓下一個(gè)騎著高頭大馬的錦衣公子，巧笑嫣然。

那笑容，像是淬了蜜的毒藥，能讓任何一個(gè)男人，心甘情愿地，為她赴湯蹈火。

葉衛(wèi)青的目光，下意識(shí)地被吸引了過去。

這些女人，出賣自己的身體和尊嚴(yán)，換取錦衣玉食。

在葉衛(wèi)青的現(xiàn)代觀念里，這是一種選擇，一種交易。可悲，但并不可憐。

“陛下。”木子于的聲音在他耳邊響起，“您覺得，她幸福嗎？”

葉衛(wèi)青沉默。

“她叫紅綃，江南人士，三個(gè)月前，還是江南織造家的千金。”

“其父因?yàn)闋砍哆M(jìn)一樁貪墨案，被抄家下獄。家產(chǎn)變賣，族人流放。”

“她有一個(gè)七歲的弟弟，按律，要被賣為官奴。她不想自己的弟弟，去過那種生不如死的日子。”

“所以，她來了這里。”

木子于的敘述，平淡得像是在說一件與自己毫不相干的事。

“她在這里，要學(xué)著對(duì)每一個(gè)男人笑。不管那個(gè)男人是肥得流油，還是滿口黃牙。”

“她要學(xué)著喝酒，學(xué)著唱那些她曾經(jīng)嗤之以鼻的靡靡之音。她要學(xué)著，在那些男人對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳的時(shí)候，不露出絲毫的厭惡。”

“她每天都把自己打扮得花枝招展，因?yàn)橹挥羞@樣，她才能賣出更高的價(jià)錢。”

“她攢下的每一文錢，都會(huì)托人，送到她弟弟寄養(yǎng)的那戶人家手里。”

“她用自己身體的每一次沉淪，換取她弟弟靈魂的干凈。”

車廂內(nèi)，死一般的寂靜。

趴在車廂外，豎著耳朵偷聽的張忠賢，他感覺自己聽到的，不是什么風(fēng)月秘聞，而是一把把淬了血的刀子，正一刀刀地，剮著他的心。

“乞丐們失去的，是今生的希望。但他們可以咒罵老天，可以把一切歸咎于命運(yùn)。他們的靈魂，是自由的。”

“護(hù)衛(wèi)們失去的，是良知和尊嚴(yán)。但他們至少還能用‘為了活下去’來麻痹自己。他們的**，是自由的。”

“而她們……”

木子于抬起頭，看向那個(gè)依舊在窗口言笑晏晏的女子。

“她們用最艷麗的笑容，掩蓋著最深的絕望。用最卑微的姿態(tài)，守護(hù)著最后的念想。”

“她們的人和魂，都被困在了這座華麗的牢籠里，日夜煎熬。”

“陛下，您現(xiàn)在覺得，誰，才是這長(zhǎng)安城里，最慘的人？”

葉衛(wèi)青沒有回答。

他只是看著那個(gè)叫紅綃的女人。

看著她從客人手里接過一支金簪，笑得花枝亂顫。

看著她在轉(zhuǎn)身關(guān)窗的一瞬間，那笑容，如同潮水般褪去，只剩下一片死寂的麻木。

那一刻，葉衛(wèi)青感覺自己的心臟，被人狠狠地攥住了。

一種前所未有的窒息感，從四面八方涌來。

他一直以為，他要面對(duì)的，是外敵，是權(quán)臣，是天災(zāi)，是**。

他可以用計(jì)謀，用權(quán)術(shù)，用他超越這個(gè)時(shí)代的知識(shí)，去一一應(yīng)對(duì)。

可現(xiàn)在，木子于給他看的，是這個(gè)時(shí)代的，根。

已經(jīng)爛掉的，根。

“陛下，您想救他們，只靠恩典，是不夠的。”木子于的聲音，像是一記重錘，敲在了葉衛(wèi)青的靈魂深處。

“這個(gè)世界病了，病入膏肓。刮骨療毒，必然會(huì)痛，必然會(huì)流血。”

“您想當(dāng)一個(gè)圣君，可這個(gè)時(shí)代，缺的不是圣君。”

“缺的，是一個(gè)敢掀桌子的屠夫。”

葉衛(wèi)青猛地轉(zhuǎn)過頭，他看著木子于。

這個(gè)年輕人，從始至終，都平靜得可怕。

他仿佛不是在揭露一個(gè)血淋淋的現(xiàn)實(shí)，而是在闡述一個(gè)再簡(jiǎn)單不過的定律。

葉衛(wèi)青的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，他想反駁，想說些什么。

卻發(fā)現(xiàn)，自己一個(gè)字也說不出來。

“為什么……要告訴我這些？”他艱難地?cái)D出了一句話。

木子于終于將視線，從春風(fēng)閣，移回到了葉衛(wèi)青的臉上。

“因?yàn)椋谀霞摇！?/p>

“曾有先輩，找到了答案。”

轟！

葉衛(wèi)青的大腦，一片空白。

他看著木子于，看著那雙清澈如冰，卻又仿佛倒映著尸山血海的眼睛。

一陣寒意，從他的尾椎骨，直沖天靈蓋。

車廂外，春風(fēng)閣的喧囂依舊。

那靡爛的笑聲，鉆進(jìn)葉衛(wèi)青的耳朵里，卻變成了無數(shù)冤魂的，凄厲哭嚎。

他緩緩轉(zhuǎn)過頭，再次看向那片紙醉金迷的繁華。

那不是長(zhǎng)安的夜色。

那是人間的地獄。