御書房內，燭火搖曳，將葉衛青的身影拉得又細又長。

他沒有批閱奏折，也沒有看地圖。

他就那么靜靜地坐著，手里摩挲著兩樣東西。

一樣，是那柄他親手交給木子于的天子佩劍。

另一樣，是那枚代表著至高無上皇權的私印。

潤玉打造，沉甸甸的，壓得他手心發燙。

“吾弟，當為堯舜。”

“朕得卿，如魚得水。”

“朕把這大唐的未來，交給你。”

一句句話，一個個承諾，如同魔咒一般，在他腦海中反復回響。

可最后呢？

最后，換來的，是一份寫著“現銀，十兩八錢”的抄家奏報。

“呵呵……”葉衛青忽然低笑出聲，笑聲里，是說不盡的疲憊與自嘲。

“老葉……”張忠賢站在一旁，看著他這副模樣，心里也不是滋味。

這兩個多月，他親眼看著自己這個發小，是如何一步步從一個還有些少年氣的現代青年，蛻變成一個真正的，冷酷的，殺伐果斷的帝王。

他知道，葉衛青心里苦。

可這條路，是他們自己選的。

“忠賢。”葉衛青沒有回頭，聲音平靜得可怕，“你說，朕這么做，到底是為了什么？”

張忠賢沉默了。

為了什么？

為了國運，為了藍星上的祖國，為了那億萬同胞。

這些大道理，他們都懂。

可這些，能成為心安理得犧牲一個為自己付出一切的“兄弟”的理由嗎？

“老葉，你是為了大唐。”張忠賢斟酌著開口，“木元帥他……他會理解的。”

“理解？”葉衛青猛地轉過頭，那雙通紅的眼睛死死地盯著張忠賢。

“他拿什么理解？他人都沒了！被朕親手下令，斬于朱雀門下！尸骨未寒，就被抄家滅族！他拿什么理解！”葉衛青站起身，在御書房里來回踱步。

“現在我只要一閉上眼，就能看到他！看到他在宣政殿上，大罵滿朝文武，看到他在朕面前跪下，說‘所有罵名，臣來背’！看到他……”

葉衛青說不下去了。

他走到窗邊，推開窗戶，任由冰冷的夜風灌了進來。

“朕沒錯。”他對著窗外的夜空，喃喃自語。

“朕是為了這個國家，朕是為了打贏這場國運之戰。”

“犧牲一個人，換來整個國家的安寧，換來大唐的中興，這筆賬，怎么算，都是劃算的。”

“朕沒錯……”

“錯的是這個世道！”

“錯的是那些愚昧的百姓！錯的是那些自私的世家！是他們，逼死了木子于！不是朕！”

他聲音越來越大，最后，幾乎變成了咆哮。

張忠賢頭埋得更低了。

葉衛青這不是在說給他聽，也不是在說給老天爺聽。

他是在說服他自己。

可有些事，騙得了別人，騙不了自己的心。

自己這位好大兒，從穿越來第一天到如今的變化，張忠賢都看在眼里。

可他也幫不上什么忙，更談不上開導。

良久，御書房內的咆哮聲，漸漸平息。

葉衛青重新走回龍案前，坐下，臉上又恢復了那副古井無波的帝王模樣。

“起來吧。”

“謝陛下。”張忠賢從地上爬起來，小心翼翼地走到他身邊，為他續上熱茶。

“咱知道，你心里也在怪咱。”葉衛青端起茶杯，吹了吹熱氣。

“奴才不敢。”

“有什么不敢的。”葉衛青扯了扯嘴角，“我自己都怪自己。”

他頓了頓，將那柄天子佩劍，重新放回了劍架上。

“傳朕旨意。”

“奴才在。”

“木氏一族，余者……厚待吧。”葉衛青的聲音里，帶著不易察覺的疲憊。

“該給爵位的給爵位，該嫁人的就找戶好人家，讓其挑選。”

張忠賢心中一動，連忙應道：“奴才遵旨！陛下仁慈！”

“仁慈？”葉衛青自嘲一笑，“我要是真的仁慈，就不會坐在這里了。”

他揮了揮手，“去辦吧，我想一個人靜一靜。”

“是。”張忠賢躬身退下。

御書房內，再次只剩下葉衛青一個人。

他看著那枚金色的虎符，久久無言。

他知道，自己這個決定，看似是彌補，實則是為了讓自己心安。

可他真的能心安嗎？

他不知道。

他只知道，從今往后，這條帝王之路，他要一個人，孤獨地走下去了。

沒有了那個為他擋住所有明槍暗箭的“弟弟”，他只能自己，變成那把最鋒利的刀。

就在他心亂如麻之際。

殿外，忽然傳來一陣急促的腳步聲。

緊接著，一個小太監的聲音，在門外響起，帶著幾分惶恐。

“啟稟陛下！”

“御林大將軍，霍去疾，于殿外求見！”

霍去疾？

葉衛青眉頭一皺。

他來干什么？

難道是……為了木子于的事？

念及此，回憶涌上心頭。

他記得，這個霍去疾，從朱溫手下“跳槽”過來之后，一直對自己忠心耿耿，尤其是在長安保衛戰中，更是身先士卒，立下了赫赫戰功。

更重要的是，他是除了自己和張忠賢之外，唯一一個，見證了木家兄弟，是如何一步步走向忠烈之路的人。

他這個時候來，絕不是什么好事。

葉衛青沉默了片刻，最終還是緩緩開口。

“讓他進來。”