御書房的門，被緩緩推開。

霍去疾一身戎裝，甲胄之上，還帶著幾分夜的寒氣，大步走了進來。

“臣，霍去疾，參見陛下。”

他走到大殿中央，單膝跪地，行了一個標準的軍禮。

“平身吧。”葉衛青坐在龍案之后，十指交叉，置在胸前，同樣是面無表情。

君與臣，就這么隔著數丈的距離，互相審視著。

空氣，仿佛都凝固了。

“霍將軍深夜求見，所為何事？”最終，還是葉衛青打破了沉默。

“臣，是來交還兵符的。”霍去疾從懷中，取出了一枚虎符，雙手呈上。

這是御林軍的兵符，代表著整個皇城，剛剛擴軍數萬的禁軍指揮權。

葉衛青的瞳孔，微微一縮。

交還兵符？

這是什么意思？

是要……辭官？

“為何？”葉衛青的聲音，依舊聽不出喜怒。

“臣，有負陛下所托。”霍去疾低著頭，聲音嘶啞，“臣奉旨查抄元帥府，卻……一無所獲。”

“一無所獲，便是你的罪了？”葉衛青的語氣里，帶上了一絲冷意。

“臣不敢。”霍去疾依舊低著頭，“只是臣覺得，自己德不配位，難當大任，懇請陛下，另擇賢能。”

這話說得，滴水不漏。

可葉衛青，又豈會聽不出他話里的意思。

這是在無聲地抗議。

抗議他這個皇帝，卸磨殺驢，冤殺忠良。

“霍去疾。”葉衛青緩緩站起身，一步步走下臺階，來到他的面前。

他比霍去疾要矮上一些，此刻，卻居高臨下地俯視著這個單膝跪地的男人。

“你是在，質問朕嗎？”

帝王的威壓，如同山岳一般，朝著霍去疾碾壓而去。

若是換了旁人，此刻怕是早已嚇得魂飛魄散，叩首求饒了。

可霍去疾，卻緩緩地，緩緩地抬起了頭。

他直視著葉衛青的眼睛，那雙死水般的眸子里，終于有了一絲波瀾。

那是一種混雜著失望、悲憤、和不解的復雜情緒。

“臣，不敢。”他一字一頓地說道，“臣只是想問陛下，值得嗎？”

“放肆！”葉衛青厲聲喝道。

“為了所謂的‘民心’，為了安撫那些只知內斗的世家，就犧牲掉一個為大唐流盡了最后一滴血的功臣，值得嗎！”

霍去疾的聲音，陡然拔高，那壓抑了許久的情緒，終于在此刻，轟然爆發！

“陛下！您忘了嗎！是木家兄弟，在宣政殿上，為您撞開了那片鐵幕！是木元帥，在您最絕望的時候，為您守住了這長安城！”

“他為您背負了所有罵名，為您做盡了所有惡事！可到頭來，您給了他什么？！”

“一杯毒酒？三尺白綾？不！您甚至連一個體面的死法，都不肯給他！”

“您讓他被萬民唾罵，讓他背著‘國賊’的污名，被斬于朱雀門下！您還要抄他的家，滅他的族！”

“陛下！您的心，難道是鐵打的嗎！”

一聲聲質問，如同重錘，狠狠地砸在葉衛青的心上。

他看著眼前這個雙目赤紅的男人，看著他那張因為激動而扭曲的臉，竟是一句話都說不出來。

是啊。

他憑什么，要求別人理解他？

他憑什么，在做出了如此涼薄之事后，還指望手下的人，對他忠心耿耿？

“說完了？”許久，葉衛青才找回自己的聲音。

霍去疾喘著粗氣，胸口劇烈地起伏著。

他知道，自己今天這番話，說出口，就再也沒有回頭路了。

等待他的，或許是天子的雷霆之怒，或許是……死亡。

可他不在乎了。

他只是定定地看著葉衛青，等待著自己的結局。

然而，出乎他意料的是，葉衛青并沒有發怒。

他只是深深地看了霍去疾一眼，然后，轉過身，重新走回了龍案之后。

“朕，不準。”他緩緩坐下，“御林軍大將軍的位置，你得給朕坐著。”

“兵符，朕也不會收。”

“朕知道你心里有怨，有恨。”

“但朕要告訴你，霍去疾，你不僅僅是朕的大將軍，你更是這大唐的現武臣之首。”

“長安城外，藩鎮虎視眈眈；北境之外，異族蠢蠢欲動。這個國家，還需要你。”

“朕，也還需要你。”

這番話，說得是情真意切，滴水不漏。

霍去疾沉默了。

他知道，天子說得對。

他可以死，但御林軍不能亂，長安城，更不能亂。

他緩緩低下頭，將那枚虎符，重新揣回了懷里。

“臣……遵旨。”

“還有事嗎？”葉衛青問道。

“有。”霍去疾從懷中，又掏出了另一樣東西。

那是一個用油紙包裹得嚴嚴實實的信封。

“這是……木元帥在長安保衛戰決戰前夜，托臣轉交于您的。”

“他說，若他戰死，便將此信，連同他的尸骨，一同焚毀。”

“若他僥幸未死……”

霍去疾頓了頓，聲音里，帶上了一絲苦澀。

“便由我將此信，代交于陛下。”

葉衛青看著那個信封，心臟，猛地一抽。

他伸出手，想要去接，卻發現自己的手，竟然在微微發抖。

他不敢接。

他怕，怕那信里，寫滿了對他的怨恨與詛咒。

可他，又必須接。

這是那個人，留給他的，最后的東西。

一旁的張忠賢，見狀，連忙上前，從霍去疾手中接過信封，轉呈到葉衛青面前。

葉衛青看著那封信，久久無言。

“你，下去吧。”他揮了揮手。

“臣，告退。”霍去疾再次行了一禮，轉身，默默地退出了御書房。

當那扇沉重的殿門，再次關上。

御書房內，只剩下了君臣二人，和一封來自亡者的信。

“老葉……”張忠賢看著葉衛青那慘白的臉色，忍不住開口。

“打開。”

張忠賢咬了咬牙，他知道，這道坎，遲早要過。

幾呼吸后。

一封信，靜靜地躺在他的掌心。

信封上，沒有署名，沒有稱謂。

只有四個字。

“吾兄，親啟。”