刑捕司的審訊室，向來是云安郡城最讓人膽寒的地方。

這里沒有窗戶，只有一盞昏黃的油燈懸在梁上，豆大的火苗被穿堂風(fēng)一吹，在斑駁的墻壁上投下?lián)u曳的鬼影。空氣中彌漫著一股揮之不去的霉味與鐵銹味，角落里堆著的刑具——鐵鏈、木枷、夾棍，在暗光下泛著森冷的光澤，光是看著，就讓人脊背發(fā)涼。

趙六被反手綁在刑架上，手腕和腳踝處的鐵鐐勒得很緊，幾乎嵌進(jìn)肉里。他垂著頭，凌亂的頭發(fā)遮住了臉，只有粗重的喘息聲在空蕩的房間里回蕩，每一次呼吸都帶著顫抖。

林越坐在他對面的木桌后，桌上攤著幾樣?xùn)|西：一張墨跡未干的供詞紙，一支沾了墨的筆，還有一個打開的油紙包——里面正是從趙六袖袋里搜出的牽機(jī)散殘?jiān)野咨姆勰┰跓艄庀路褐幃惖墓狻?/p>

“趙六，”林越的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，在寂靜的審訊室里格外清晰，“事到如今，你還想嘴硬嗎？”

趙六猛地抬起頭，臉上滿是驚恐與慌亂，卻還是梗著脖子喊道：“官爺！冤枉啊！小的就是個廚子，哪敢殺人啊！那東西……那東西我不知道是怎么回事，興許是不小心沾到的！”

他的聲音尖利，帶著刻意裝出來的委屈，可微微發(fā)抖的雙腿和不敢與林越對視的眼神，卻暴露了他的心虛。

林越?jīng)]急著反駁，只是拿起那包藥渣，用指尖捻起一點(diǎn)，放在燈下細(xì)看：“牽機(jī)散，以鉤吻草、附子為引，混合七種毒物煉制而成，毒性霸道，服下后臟腑會逐漸潰爛，死前如受萬蟻噬心之苦，痛苦至極。”

他頓了頓，抬眼看向趙六，目光如炬：“張大人死時，面色雖平靜，但指甲泛青、耳后有針孔，血液里更是驗(yàn)出了這牽機(jī)散的毒素。而你，張府的廚子，負(fù)責(zé)張大人每日的湯藥，案發(fā)當(dāng)晚戌時三刻，正是你端著最后一碗?yún)M(jìn)了張大人的書房——這時間，與毒發(fā)時辰正好對得上。”

“我……我沒有！”趙六的聲音開始發(fā)虛，眼神閃爍，“那碗湯張大人根本沒喝多少！他說當(dāng)晚沒胃口，只抿了一口就放下了！”

“哦？”林越挑眉，“你倒是記得清楚。可你袖口的沉香粉末，又怎么解釋？張大人的密室里，香爐燃的正是這種上等沉香，尋常下人根本沒機(jī)會靠近——你何時進(jìn)過密室？”

“我……我……”趙六被問得啞口無言，臉色一陣青一陣白，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。他沒想到，自己當(dāng)時只是順手扶了一下香爐，竟會留下這樣的破綻。

站在一旁的小李忍不住斥道：“趙六！林頭兒已經(jīng)把證據(jù)擺在你面前了，你還敢狡辯？再不老實(shí)交代，休怪我們動刑！”

說著，他故意拿起旁邊的夾棍，在手里掂了掂，鐵鏈碰撞發(fā)出“哐當(dāng)”的脆響，嚇得趙六渾身一顫，差點(diǎn)癱軟下去。

“別……別用刑……”趙六帶著哭腔哀求道，“小的真的什么都不知道啊！官爺，求求您高抬貴手，放了小的吧！”

林越擺了擺手，示意小李退下。他知道，對付趙六這種人，一味用強(qiáng)未必管用，他們惜命，卻也抱著僥幸心理，總覺得只要熬過去，就能有一線生機(jī)。

“趙六，”林越放下藥渣，從懷里掏出一張紙，拍在桌上，“這是張府附近‘匯通銀號’的流水記錄，你自己看看。”

那是一張抄錄的賬單，上面清晰地記著：三日前，一筆五十兩的銀子存入了趙六的賬戶，匯款人信息被抹去了，但匯款時間，恰好在張啟明死后的第二天。

林越用手指點(diǎn)了點(diǎn)賬單上的數(shù)字：“五十兩。你在張府做廚子，月錢不過二兩，這筆錢，夠你做兩年活計(jì)了。誰會平白無故給你這么多銀子？”

趙六的目光觸及那張賬單，瞳孔驟然收縮，臉上的血色瞬間褪得一干二凈，只剩下慘白。他張了張嘴，想說什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被堵住了一樣，發(fā)不出任何聲音。

他最擔(dān)心的，就是這筆銀子被查到。

“是劉謙，對嗎？”林越突然開口，聲音不大，卻像一顆石子投入平靜的湖面，在趙六心中激起千層浪，“張大人的副手，劉謙。”

趙六的身體猛地一僵，像是被施了定身咒一般，雙眼圓睜，滿是難以置信的神色——他怎么會知道？

看到趙六的反應(yīng)，林越心中已然篤定。從張啟明的人際關(guān)系網(wǎng)來看，劉謙既有動機(jī)（被張啟明彈劾過），又有機(jī)會（常出入張府），再加上這筆可疑的銀子，他的嫌疑本就最大，如今趙六的反應(yīng)，更是坐實(shí)了這一點(diǎn)。

“案發(fā)前三天，劉謙是不是找過你？”林越步步緊逼，語氣沉穩(wěn)卻帶著不容置疑的壓力，“他許了你好處，讓你在張大人的湯藥里下毒，對不對？”

“不……不是的……”趙六的心理防線開始松動，聲音帶著哭腔，眼神渙散，“我沒……我沒有……”

“趙六！”林越猛地一拍桌子，聲音陡然提高，“你以為你不說，就能瞞過去嗎？牽機(jī)散的來源我們已經(jīng)查到了，城西藥鋪的掌柜已經(jīng)招了，說是你買的藥材！人證物證俱在，你還想抵賴？”

他故意加重了“人證物證俱在”幾個字，眼神銳利如刀，死死盯著趙六，不給對方任何喘息的機(jī)會。

趙六被這一聲怒喝嚇得魂飛魄散，身子劇烈地顫抖起來，眼淚混合著鼻涕流了一臉，嘴里語無倫次地念叨著：“別殺我……我不想死……我真的不想死啊……”

林越見他情緒崩潰，放緩了語氣，卻依舊帶著威嚴(yán)：“趙六，朝廷律法有規(guī)定，脅從者若能揭發(fā)主謀，可從輕發(fā)落。你只是個被人利用的廚子，只要你老實(shí)交代，說出是誰指使你的，或許還能保住一條性命。可你要是執(zhí)迷不悟，包庇主謀，那就是與朝廷作對，與張大人的冤魂作對，到時候，凌遲處死都是輕的！”

“凌遲處死”四個字，像一把重錘，狠狠砸在趙六的心上。他撲通一聲跪倒在地，雖然被鐵鏈綁著，卻還是拼命地磕頭，額頭撞在冰冷的石板上，發(fā)出“咚咚”的悶響，很快就磕出了血。

“我說！我都說！”趙六終于撐不住了，哭喊著喊道，“是劉謙！是劉謙讓我干的！不關(guān)我的事啊！”

林越眼神一凝，示意小李記錄，自己則向前傾身，沉聲道：“說清楚，劉謙是怎么找你的，他讓你做了什么，你又是怎么下毒的。”

趙六癱坐在地上，大口喘著氣，臉上涕淚橫流，混雜著額頭的血跡，模樣凄慘至極。他定了定神，才抽抽噎噎地開口，將事情的經(jīng)過娓娓道來——

“是……是三天前的晚上，劉謙大人突然來后廚找我。”趙六的聲音還在發(fā)抖，“他說……他說張大人擋了別人的路，有人想讓他‘消失’，只要我肯幫忙，就給我五十兩銀子，還……還保我事后遠(yuǎn)走高飛，去鄉(xiāng)下買幾畝地，安穩(wěn)過下半輩子。”

“我一開始不敢答應(yīng)啊！”他哭喊道，“那可是殺官啊！是要誅九族的大罪！可劉謙大人說，這事做得干凈，絕不會查到我頭上，還說……還說我要是不答應(yīng)，就揭發(fā)我三年前偷張府銀器的事，讓我先蹲大牢！”

林越皺眉——偷銀器？看來這趙六也不是什么安分守己之輩，難怪會被劉謙抓住把柄。

“然后呢？”

“然后……然后我就被說動了……”趙六低下頭，聲音越來越小，“五十兩銀子……我這輩子都沒見過那么多錢……我想著，只要做得隱秘，應(yīng)該不會被發(fā)現(xiàn)……”

“劉謙給了你毒藥？”

“是。”趙六點(diǎn)頭，“他給了我一包藥粉，就是……就是你們搜到的這個，說叫牽機(jī)散，無色無味，摻在湯里看不出來，只要一小點(diǎn)，就能讓人在幾個時辰后斃命，死狀像是暴病。他讓我在案發(fā)當(dāng)晚戌時的參湯里加進(jìn)去，說是那個時辰張大人一定會喝，而且夜深人靜，方便動手。”

“案發(fā)當(dāng)晚，你照做了？”

“嗯……”趙六的聲音帶著濃濃的悔意，“我把藥粉摻進(jìn)了參湯里，端給了張大人。他當(dāng)時正在書房看卷宗，只喝了一小口就放下了，說沒胃口。我心里害怕，趕緊退了出來，后來就聽說……聽說張大人死在了密室里……”

說到這里，他突然抬起頭，眼神驚恐：“官爺，我真的不知道張大人是怎么進(jìn)密室的！我下毒之后就回廚房了，再也沒去過前院啊！”

林越沉吟片刻。張啟明喝完湯后進(jìn)入密室，或許是巧合，或許是劉謙早就設(shè)計(jì)好的——讓他死在密室里，增加案件的迷惑性。

“劉謙事后聯(lián)系過你嗎？”

“聯(lián)系過！”趙六道，“他第二天偷偷來找我，給了我五十兩銀子，說讓我先穩(wěn)住，等風(fēng)頭過了就安排我出城。還說……還說要是有人查起來，就一口咬定什么都不知道，他會想辦法保我。”

“所以你就藏起了剩下的藥渣？”林越指了指桌上的油紙包。

趙六羞愧地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我……我當(dāng)時心里害怕，想扔又不敢，總覺得留著或許有用……現(xiàn)在想想，真是蠢啊！”

林越看著他痛哭流涕的樣子，心中沒有絲毫波瀾。貪財(cái)、懦弱、心存僥幸，這樣的人被人利用，固然可悲，卻也可恨——一條人命，就毀在了他一時的貪念里。

“最后一個問題。”林越的語氣嚴(yán)肅起來，“劉謙背后，是誰？”

趙六一愣，隨即搖了搖頭，臉上露出茫然的神色：“我不知道……”

“你不知道？”林越挑眉，“他讓你殺官，這么大的事，他一個副手敢擅自做主？你再好好想想，他有沒有說過什么不該說的話，或者提到過什么人？”

趙六皺著眉，苦思冥想了半天，才遲疑地開口：“我……我記起來了，他來找我的時候，好像提過一句，說‘上面那位已經(jīng)發(fā)話了，張啟明必須死’。還有……還有他給我銀子的時候，我好像聽到他跟一個人低聲說話，提到了‘李大人’……”

“李大人？”林越心中一動，“哪個李大人？”

“我不知道！”趙六連忙擺手，語氣急切，“他當(dāng)時說得很輕，我就聽到個‘李’字，別的什么都沒聽清！但我敢肯定，劉謙只是個跑腿的，他背后絕對有人！不然他哪有那么大的膽子，也沒那么大的能耐安排我出城啊！”

他說得情真意切，眼神里沒有絲毫作偽，看來是真的不知道更多了。

林越沉默了。

李大人……云安郡城里，夠得上讓劉謙稱之為“大人”，又與張啟明有過節(jié)的，除了吏部侍郎李嵩，還能有誰？

線索，終于徹底指向了這位位高權(quán)重的朝廷命官。

“趙六，”林越站起身，居高臨下地看著他，“你所說的這些，我們會去核實(shí)。若經(jīng)查證屬實(shí)，你揭發(fā)有功，或許能保住性命，但牢獄之災(zāi)怕是免不了了。”

趙六聞言，非但沒有不滿，反而如蒙大赦，連連磕頭：“謝官爺！謝官爺！只要能活命，小的愿意坐牢！愿意坐牢啊！”

林越?jīng)]再理他，示意小李將他押下去，嚴(yán)加看管。

審訊室的門被關(guān)上，隔絕了趙六的哭喊聲。林越站在原地，看著桌上的供詞和藥渣，眉頭緊鎖。

趙六的供詞，證實(shí)了劉謙是直接兇手，但關(guān)于李嵩，依舊只有“李大人”三個字的模糊線索，沒有確鑿的證據(jù)。

而劉謙，至今下落不明。

“看來，得盡快找到劉謙才行。”林越喃喃自語，眼中閃過一絲堅(jiān)定。

他拿起趙六的供詞，上面的字跡因?yàn)橛涗浾叩募鼻卸行┝什荩瑓s清晰地記錄著一場由貪念與陰謀交織的謀殺。

窗外的天色，已經(jīng)泛起了魚肚白。新的一天開始了，但籠罩在云安郡城上空的陰霾，卻并未散去。

林越知道，這場與官場暗流的較量，才剛剛開始。而他接下來要面對的，將是比趙六、劉謙難纏百倍的對手。

他握緊了拳頭，煉肉中期的氣血在體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，帶來一種沉穩(wěn)的力量感。無論前路有多難，他都必須查下去——為了張啟明的冤屈，也為了自己心中的那份公道。

刑捕司的油燈，在晨光中漸漸黯淡下去，但林越的眼神，卻愈發(fā)明亮。