夕陽的余暉透過刑捕司的窗欞,在青磚地上投下斑駁的光影。林越剛將抄錄的李府采買記錄與監視消息整理成冊,門外便傳來一陣略顯遲疑的腳步聲。
他抬頭望去,只見老捕快周通背著雙手,站在門口,臉上帶著幾分不自在。這位在郡城刑捕司待了近三十年的老資格,前些日子還對林越這個“外來戶”處處刁難,甚至在巡街時故意給些棘手的差事,想讓他難堪。
“周老哥?”林越放下手中的狼毫筆,起身招呼道,“有事?”
周通干咳一聲,從懷里掏出一個油布包,遞了過來:“這是……這是李府外圍的監視記錄,今明兩天的都在這兒了。”他的聲音有些含糊,眼神躲閃著,不敢直視林越。
林越接過油布包,入手沉甸甸的。打開一看,里面是幾張泛黃的紙,上面用歪歪扭扭的字跡記錄著李府進出人員的時間、樣貌,甚至連哪個小廝提著食盒進去、哪個婢女抱著衣物出來,都寫得清清楚楚。字跡雖潦草,卻透著一股細致勁兒。
“這些……是你記的?”林越有些意外。他派周通去監視李府后門,本以為對方會敷衍了事,畢竟周通之前對他的態度擺在那里。
“嗯。”周通甕聲甕氣地應了一聲,撓了撓頭,突然嘆了口氣,“林頭兒,之前是我老周不對。”
林越微怔。
“我在西城當捕快三十年,見多了從下面縣城上來的,不是眼高手低,就是畏首畏尾。”周通抬起頭,臉上帶著幾分坦誠,“初見你時,想著你年紀輕輕就當巡捕長,肯定是走了門路,心里不服氣,故意給你使了些絆子,你別往心里去。”
他頓了頓,看著林越手中的記錄,語氣誠懇了許多:“但這幾日看你查張大人的案子,從驗尸到查線索,步步扎實,連紫袍官員這種細節都能揪出來……老周服了。你確實比咱們懂查案,這巡捕長,你當得。”
這番話出乎林越的意料,卻也讓他心中一暖。他知道,周通這種老捕快,看似固執,實則最認“本事”二字。能讓他心服口服,比得到任何人的贊賞都更有意義。
“周老哥言重了。”林越將記錄放在桌上,語氣平和,“我剛來郡城,很多事情不懂,還得靠老哥這樣的老人多指點。之前的事,過去就過去了,咱們都是為了刑捕司辦事,為了查案緝兇,不必放在心上。”
見林越如此大度,周通臉上的愧疚更甚,連連點頭:“林頭兒說得是!以后你有什么吩咐,老周絕無二話!這監視記錄,我會讓弟兄們盯得更緊,保證一有動靜就來報!”
“好。”林越點頭,指著記錄上一個名字,“這個‘王二’,是李府的管家吧?我看他今日去了三次孫家,你讓人重點盯著他,看看他和孫家具體談了什么。”
“明白!”周通應了一聲,轉身匆匆離去,腳步比來時輕快了許多。
看著周通的背影,林越嘴角露出一絲笑意。周通的轉變,不僅僅是個人態度的改變,更可能是整個巡捕隊態度的縮影。他剛來郡城時,隊里的捕快大多和周通一樣,對他這個“空降”的巡捕長心存疑慮,工作上消極應付,甚至暗中拆臺。如今,隨著案件的推進,他的能力逐漸被認可,這些抵觸情緒也該慢慢消散了。
“正好,借這個機會,把巡捕隊好好整頓一下。”林越心中暗道。
西城巡捕隊共有三十三名捕快,其中不乏像周通這樣經驗豐富的老人,也有剛入行不久的年輕人。但長期以來,隊里缺乏明確的分工,查案時要么一擁而上,要么互相推諉,效率低下。林越早就想改變這種狀況,只是一直沒有合適的時機。
次日一早,林越讓傳令兵通知所有捕快,在刑捕司前院集合。
一刻鐘后,三十三名捕快陸續到場,三三兩兩地站著,臉上帶著幾分好奇。他們大多聽說了林越查到李嵩頭上的事,也知道周通對他改觀的消息,想看看這位年輕的巡捕長要說些什么。
林越站在臺階上,目光掃過眾人。他沒有立刻說話,而是先觀察著每個人的神情:周通站在最前面,神色嚴肅;幾個之前跟著周通一起刁難他的捕快,眼神有些閃躲;還有些年輕捕快,則帶著期待的目光看著他。
“各位弟兄,”林越開口,聲音不高,卻清晰地傳到每個人耳中,“我來西城巡捕隊也有些日子了,感謝大家這段時間的配合。但有句話,我不得不說——咱們隊里的規矩,該立一立了。”
眾人聞言,臉上的表情頓時變得凝重起來。
“過去,咱們查案,往往是‘一窩蜂’。出了案子,誰有空誰去,誰愿意去誰去。”林越語氣平靜,卻直指要害,“結果呢?要么漏了線索,要么重復調查,白費力氣。就像前幾日的商戶糾紛,明明是件小事,卻因為沒人牽頭,拖了三天才解決,讓百姓戳咱們脊梁骨。”
這話戳中了不少人的痛處,有人忍不住低下了頭。
“從今天起,巡捕隊分三組。”林越拿出早已準備好的名單,“周通老哥帶第一組,共十一人,負責街頭巡邏、維持治安,處理日常糾紛。你們都是老西城人,熟悉街坊鄰里,這事交給你們,我放心。”
周通聞言,往前一步,沉聲道:“請林頭兒放心,保證辦妥!”
“第二組,由趙勇帶隊,共十人。”林越看向人群中一個身材壯實的漢子,“你們負責案件的初步勘察和證人詢問。趙勇你練過幾年拳腳,性子沉穩,適合帶隊。”
趙勇是個三十多歲的捕快,之前雖沒刁難林越,但也談不上支持。此刻聽到自己被委以重任,眼中閃過一絲驚訝,隨即挺直腰板:“屬下遵命!”
“第三組,由我親自帶,共十二人。”林越的目光落在幾個年輕捕快身上,“我們負責追蹤線索、抓捕嫌犯,以及處理像張大人案這樣的大案要案。這組需要腦子活、膽子大的人,你們幾個,有沒有信心?”
被點到名的幾個年輕捕快眼睛一亮,齊聲喊道:“有!”
分組完畢,林越又道:“每組各有職責,但不是說互不干涉。遇到大案,三組協同辦案;日常巡邏中發現案件線索,第一組立刻通知第二組勘察;第二組遇到難以對付的嫌犯,第三組隨時支援。”
他頓了頓,從懷里掏出幾本小冊子,分發給眾人:“這是我擬定的《巡捕職責細則》,里面寫清了每組的具體工作、辦案流程,還有獎懲制度。破案有功者,上報總捕頭,申請嘉獎;消極怠工、徇私枉法者,輕則罰俸,重則逐出巡捕隊!”
眾人接過小冊子,低頭翻閱著。只見上面不僅有職責分工,還有諸如“勘察現場時需記錄門窗狀態、腳印分布”“詢問證人需單獨進行,避免串供”等細致的規定,甚至連巡邏的路線、時間間隔都寫得清清楚楚。
“林頭兒,這……這也太細了吧?”有捕快忍不住問道。
“細,才能少出錯。”林越看著他,“咱們干的是捕快的活,一舉一動都關系著百姓的安危,關系著案子的成敗。多一分細致,就多一分希望抓住真兇,少一分冤枉好人的可能。”
這話讓眾人沉默了。他們以前辦案,全憑經驗和直覺,從未想過這些細節。但回想起來,確實有不少案子因為忽略了細節而功虧一簣。
“周老哥,你覺得呢?”林越看向周通。
周通翻完小冊子,臉上露出贊許之色:“林頭兒考慮得周到!就說這巡邏路線,以前咱們東一榔頭西一棒子,有些偏僻巷子幾天不去一次,正好給了歹人可乘之機。按這冊子上的路線走,能把西城每個角落都覆蓋到!”
有周通帶頭認可,其他人也紛紛點頭。之前那些心存疑慮的捕快,看著冊子上條理清晰的規定,也漸漸明白了林越的用意——不是要為難他們,而是要讓巡捕隊真正發揮作用。
“既然大家沒意見,就按這個規矩來。”林越語氣堅定,“現在,各組分頭行動。第一組去巡邏,第二組整理之前的舊案宗,看看有沒有遺漏的線索,第三組跟我去李府外圍,接替監視的弟兄。”
“是!”眾人齊聲應道,聲音比以往任何時候都要響亮。
分組行動的效果立竿見影。
周通帶著第一組按新路線巡邏,剛走到西街口,就遇到兩個小販因為攤位爭執不休。換在以前,這種事可能要吵到天黑才有捕快過來,就算來了,也多半是各打五十大板。但這次,周通按照《細則》上的規定,先分開兩人,單獨詢問事情經過,再找到旁邊的商戶作證,不到一炷香的時間就厘清了是非,讓占了對方攤位的小販把位置讓了出來。
“周老哥,還是你們來得快!”被占了攤位的小販感激道,“以前等捕快來,生意都黃了。”
周通心里舒坦,嘴上卻道:“以后有事先找巡邏的弟兄,咱們按點巡邏,保證隨叫隨到。”
第二組的趙勇則帶著人整理舊案宗。他們在一堆積灰的卷宗里,發現了去年的一樁失竊案,當時因為找不到線索成了懸案。但趙勇按照林越說的“細節記錄”,發現卷宗里只寫了“失主丟失白銀二十兩”,卻沒記錄失竊的具體時間、門窗是否完好。他立刻帶人去找到失主,重新詢問,得知失主是在夜里睡覺時被盜,且窗戶插銷有被撬動的痕跡。這一線索雖然不能立刻破案,卻為后續追查提供了方向。
而林越帶著第三組接替監視李府的弟兄時,發現之前的記錄雜亂無章,誰來了、誰走了,記了幾個人就沒了下文。他讓眾人按照“時間、人物、特征、去向”四個要素重新記錄,還特意讓人畫了李府周圍的地形圖,標注出幾個隱蔽的觀察點。
“記住,每次換班時,要把前一班的記錄交接清楚,不能有任何遺漏。”林越叮囑道,“哪怕是一只貓從李府里跑出來,也要記下來——誰知道這貓身上會不會藏著什么線索?”
捕快們起初覺得好笑,但想到林越連紫袍官員都能揪出來,便也認真照做。
傍晚時分,監視的捕快匆匆來報:“頭兒,李府的管家王二又去了孫家,這次帶了個箱子進去,出來時箱子沒了!”
“箱子什么樣?多大?”林越立刻問道。
“是個紅木箱子,大概這么大。”捕快用手比劃著,“看著挺沉的。”
林越看向周通派來的聯絡兵:“周老哥那邊有沒有發現孫家最近有什么動靜?”
“周老哥說,孫家這幾日頻頻有人進出,好像在準備什么東西,還請了幾個江湖人在府里當護衛。”
林越心中一動。李嵩在這個時候給孫家送重禮,還請了江湖人護衛,難道是怕了?還是在策劃什么?
“繼續盯著,有任何動靜立刻回報。”林越沉聲道。
回到刑捕司時,天色已黑。林越剛坐下,周通和趙勇就各自帶著人來匯報情況。周通講了巡邏時處理的幾起糾紛,趙勇則匯報了舊案宗里發現的疑點,兩人臉上都帶著幾分興奮——按新規矩辦事,雖然累了點,卻比以前渾渾噩噩有意義多了。
“林頭兒,這分組的法子真管用!”趙勇感慨道,“以前我總覺得查案像摸瞎子,現在知道該往哪使勁了。”
“是啊,”周通也道,“剛才巡邏回來,有商戶給我塞了幾個剛出爐的包子,說謝謝咱們來得及時。這種被人惦記的感覺,多少年沒體會過了。”
林越看著他們臉上真切的笑容,知道自己的整頓起到了效果。不僅僅是效率提高了,更重要的是,這些捕快找回了作為捕快的價值和尊嚴。
“這只是開始。”林越笑道,“等破了張大人的案子,咱們西城巡捕隊的名聲,一定會傳遍整個郡城。”
“好!”眾人齊聲應和,眼中充滿了期待。
這一刻,林越清晰地感覺到,西城巡捕隊不再是一盤散沙。一種無形的凝聚力正在形成,而這種凝聚力的核心,正是他自己。
深夜,林越坐在燈下,再次翻看張啟明案的線索。周通送來的新監視記錄,趙勇整理出的舊案疑點,還有李嵩與孫家的往來……所有的信息在他腦海中交織,一個更清晰的脈絡漸漸浮現。
他知道,自己在巡捕隊中的威信,不僅僅來自于查案的能力,更來自于讓這些捕快看到了希望——一個能夠讓他們挺直腰桿、真正為民辦事的希望。
窗外,月光如水,灑在刑捕司的屋檐上。林越放下卷宗,走到院中,運轉起《鐵布功》。氣血在經脈中緩緩流淌,經過這些天的修煉,他能感覺到自己離煉肉中期越來越近了。
“李嵩,孫家……”林越感受著體內逐漸充盈的力量,眼神變得銳利,“不管你們背后有多少勢力,這案子,我查定了!”
他的聲音在寂靜的院子里回蕩,帶著一股不容置疑的決心。而這份決心,也將隨著巡捕隊的轉變,化作一股堅不可摧的力量,推動著案件一步步走向真相。