王金桂那混合著貪婪、恐懼和試探的詢問，在冰冷的柴房里顯得格外刺耳。

唐莜莜沉默著，沒有立刻回答。破窗透進來的慘淡月光，勾勒出婆婆那張因激動和貪欲而扭曲的臉。三年來，這是王金桂第一次在她面前，露出如此卑微又急切的姿態。

她能感覺到腦海中那個冰冷的系統面板，能量條的微弱光芒仿佛風中殘燭，警示著她時間不多了。

系統是她唯一的救命稻草，但若能量耗盡，她將失去所有依仗，重新跌回地獄。

必須謹慎，必須讓每一次開口都價值最大化。

她破敗的身體因寒冷和傷痛而微微顫抖，但頭腦卻異常清醒，不能一次性給太多，也不能顯得太容易。

“爹的銀元……”她緩緩開口，聲音因虛弱而低沉，卻讓王金桂的呼吸瞬間急促起來，“在東邊那棵老槐樹下，貼著樹根，往下挖……大約三尺。”

王金桂的眼睛在黑暗中迸發出駭人的亮光，身體前傾，幾乎要撲上來：“真的？你說的是真的？！具體在樹根哪邊？”

“但是，”唐莜莜打斷她的狂喜，語氣斬釘截鐵，沒有任何商量余地，“我唯一的條件，就是分家！找到銀元，放我帶著嫁妝離開。否則，我不但會讓銀元永遠不見天日，周嬸的錢和玉翠的事……明天就會傳遍整個張家屯！”

她必須把威脅落到實處，讓王金桂沒有反悔的余地。

“你做夢！”張玉翠在門口忍不住尖叫起來，卻被王金桂猛地拽了一把，狠狠瞪了一眼。

王金桂臉上肌肉抽搐，眼珠在唐莜莜和門外之間飛快轉動。那壇可能存在的銀元，像一只無形的手，緊緊攥住了她的心臟。

最終，對財富的渴望壓倒了一切，甚至連兒子的“隱疾”和女兒的丑事，都被暫時拋在了腦后。

“好……好！”王金桂壓低了聲音，像是生怕被墻外的寒風聽去，“你先證明你說的是真的！要是真能找到那壇銀元，分家的事……娘、娘再跟你爹商量！”

唐莜莜心中冷笑，這含糊的承諾毫無分量。但她知道，這是她目前能撬動的唯一縫隙。她需要這次“驗證”來震懾她們，也需要……或許系統所謂的“改變命運”，就從掙脫這個家開始？

“好。”她輕聲應下，聲音里帶著不容置疑的決絕，“我幫你們找到銀元，你們放我分家單過。記住，這是交易。”

王金桂母女得了準信，再也按捺不住，像兩個幽魂一樣，悄無聲息地溜出了柴房，“咔噠”一聲，重新落鎖。

院子里隱約傳來她們壓抑不住的興奮低語和匆匆離去的腳步聲，在寂靜的夜里格外清晰。

柴房重歸死寂。

唐莜莜無力地靠回冰冷的墻壁，直到這時，劇烈的心跳才仿佛找回節奏，瘋狂地撞擊著胸腔。

她下意識地在心中呼喚系統，那散發著微藍光芒的面板再次浮現，能量條依舊是刺目的紅色：【能量：1/100】。

“改變命運……才能獲得能量。”她咀嚼著這句話。剛才揭露真相，算改變命運嗎？似乎能量并未增加。是因為威脅還在，結局未定嗎？

月光移動，在地上投下更顯凄涼的影子。

她蜷縮起來，毫無睡意，腦海中那個自稱“因果律系統”的存在，讓她心緒難平。

“你究竟是什么？鬼怪？還是神仙？”她在心中默問，帶著一絲殘余的恐懼。

【本系統非神非鬼，乃規則造物。可追溯萬物因果之線，助宿主掌握自身命運。當前能量：1/100（低能量警告）】

冰冷的回應不帶任何感情，反而讓唐莜莜莫名安心了幾分。規則造物，聽起來比不可控的鬼怪神靈要可靠。

“能量要如何補充？具體要怎么做？”她追問，迫切需要一個明確的方向。

【扭轉或干預已發生或即將發生的“惡果”，即可獲得因果值。干預程度越深，改變命運軌跡越顯著，獲得能量越多。能量低于1，系統將強制休眠。】

扭轉惡果……唐莜莜看著自己身上的傷痕，想起這三年的非人待遇，這就是最大的“惡果”。那么，分家，脫離張家，就是扭轉她自身命運的第一步！

疲憊和傷痛如潮水般涌來，她靠在墻上，迷迷糊糊地睡去。睡夢中也不安穩，時而夢見自己沉入冰窟，時而夢見站在懸崖邊緣，系統的低能量警告如同背景音般反復回響。

不知過了多久，她被門外一陣極力壓抑卻依舊清晰的窸窣聲驚醒——是腳步聲、鐵鍬碰撞泥土以及粗重喘息混合的響動。

天還未亮，依舊是沉沉的夜色。

“咔噠”一聲輕響，門鎖被從外面打開。柴房門被推開一條縫，王金桂和張玉翠母女倆再次鬼鬼祟祟地側身擠了進來。

這一次，兩人身上沾滿了泥土和草屑，頭發凌亂，王金桂的臉上卻帶著一種近乎瘋狂的激動潮紅，而張玉翠則一臉不情愿和疲憊。

王金桂幾步沖到唐莜莜面前，甚至顧不上嫌棄地上的骯臟，攤開手掌，里面緊緊攥著幾塊還帶著濕泥和寒氣的銀元。

她的聲音因極致的興奮和奔跑而扭曲變形：“找到了！真的找到了！莜莜，你、你真是神了！老天爺！整整八十塊啊！八十塊大白洋！”

她身后的張玉翠，臉色則復雜得多。她看著唐莜莜，眼神里既有找到銀元的興奮，更有一種被徹底看穿后的嫉妒與深深的畏懼，仿佛眼前這個嫂嫂是個不可理解的怪物，讓她本能地感到恐懼，下意識地離遠了幾步。

懸在心頭的一塊石頭終于落地，唐莜莜暗自松了口氣，系統的能力再次得到驗證。

她甚至分神看了一眼系統面板，能量沒有變化。果然，幫助惡人得利，并不算“扭轉惡果”，甚至可能助長了惡因。

但她面上依舊不動聲色，只是靜靜地看著激動得幾乎要手舞足蹈的婆婆，重復那個核心問題：“銀元找到了。那分家的事，娘現在可以給我準話了吧？”

“這個……”王金桂臉上的興奮肉眼可見地一滯，眼珠習慣性地轉動起來，她搓著手，將銀元緊緊捂在懷里，換上一副為難又故作親熱的腔調：

“莜莜啊，你看，這家里的情況你也知道，你爹要是知道我們私下分家，非氣死不可。外人知道了，更要戳斷咱們家的脊梁骨！要不這樣，以后你的活計減半，不，娘給你免了！每頓飯娘給你加個，不，加兩個白面饃！你再把那槐樹下……還有沒有別的藏著的……都告訴娘，娘保證以后把你當親閨女疼！”

果然想反悔！還想榨取更多！唐莜莜的心沉了下去，但這一次，失望中夾雜著早有預料的冷靜和一絲冰冷的憤怒。貪婪果然是無止境的。

“娘，”她輕聲打斷王金桂那虛偽的畫餅，聲音不高，卻帶著一種讓王金桂心悸的平靜，“您是不是忘了，我還知道周嬸那五十塊錢在哪？您說，要是天亮了，周嬸找來，當著左鄰右舍的面問起，我該怎么說？是說我自己眼花看錯了，還是……實話實說？還有玉翠和李鐵柱……”

王金桂的臉色“唰”地一下變得慘白，像是被掐住了脖子，聲音尖利：“你、你敢威脅我？！”

“不敢。”唐莜莜垂下眼簾，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影，語氣卻寸步不讓，“莜莜只是想活下去，像個人一樣，活一天也好。若是活不成，拉幾個墊背的，黃泉路上也不孤單。”

這平靜話語里透出的決絕，讓王金桂打了個寒顫。她看著眼前這個仿佛脫胎換骨的媳婦，第一次清晰地認識到，那個可以隨意打罵的出氣筒，已經不見了。

三人正在僵持，柴房外傳來張大牛被吵醒后不耐煩的怒吼：“大半夜的吵什么？！挖個坑埋東西還沒完了？還讓不讓人睡了！”

王金桂如同驚弓之鳥，慌忙將銀元一股腦塞進懷里最貼身的口袋，推著女兒就往門外走：“沒事沒事，這就睡，這就睡！”

臨出門前，她回頭狠狠剜了唐莜莜一眼，眼神里充滿了不甘、憤怒和一絲無法理解的恐懼，壓低聲音，帶著妥協：“分家的事，天亮了再說！”

柴房門再次被關上，落鎖聲在寂靜中格外清晰。

唐莜莜靠在墻上，疲憊地閉上眼。身體的疼痛和精神的緊繃讓她幾乎虛脫。

【警告：能量過低（1/100）。請盡快補充能量，否則系統將于23小時57分后進入休眠。】