通道內(nèi)的黑暗比眾人想象中更濃稠,像是化不開的墨,將光線徹底吞噬。剛踏入的瞬間,每個(gè)人都下意識(shí)地屏住呼吸,耳邊只剩下自己的心跳聲 —— 那聲音在寂靜的通道里被無限放大,敲得人心里發(fā)慌。
“大家把手牽起來,別走散了。” 劉家老祖的聲音從前方傳來,帶著幾分沉穩(wěn),像一根定海神針,稍稍穩(wěn)住了眾人的心神。黑虎立刻上前一步,握住劉家老祖的手腕,諸葛家少主則攥住老祖的另一只手,緊接著,秦衛(wèi)拉住了諸葛家少主的衣角,項(xiàng)羽凡又跟秦衛(wèi)并肩,最后是楊教授和墨教授,兩人相互攙扶著,形成一串緊緊相連的 “人鏈”。
腳下的路是平整的石階,不知道延伸向何方。走了約莫一炷香的時(shí)間,前方忽然透出一絲微弱的光,不是火把或日光的暖黃,而是一種泛著冷意的青白,像極了墳塋間飄蕩的鬼火。
“前面有光!” 項(xiàng)羽凡壓低聲音,語氣里帶著幾分警惕。他下意識(shí)地摸向腰間的佩劍,手指觸到冰涼的劍柄,心里才稍稍安定。
隨著腳步靠近,那青白光芒越來越亮,漸漸勾勒出一個(gè)寬敞的石室輪廓。當(dāng)眾人完全踏入石室時(shí),才發(fā)現(xiàn)這里遠(yuǎn)比想象中宏大 —— 石室頂部高得望不見頂,四壁刻滿了模糊的壁畫,那些壁畫像是用某種發(fā)光的礦石繪制,正散發(fā)著剛才看到的青白光芒,將整個(gè)石室照得隱約可見。
可沒等眾人仔細(xì)觀察壁畫,石室中央忽然泛起一陣漣漪,像是水面被投入石子。緊接著,一道熟悉的身影從漣漪中走了出來,身著鎧甲,手持長槍,面容剛毅,正是項(xiàng)羽凡年少時(shí)最敬重的將領(lǐng) —— 他的叔父項(xiàng)梁。
“羽兒,你怎么還在這里?” 項(xiàng)梁的聲音帶著幾分嚴(yán)厲,眼神里卻藏著關(guān)切,“秦軍已經(jīng)快打到彭城了,你身為項(xiàng)家子弟,不趕緊回去領(lǐng)兵抗秦,在這里磨磨蹭蹭做什么?”
項(xiàng)羽凡渾身一震,瞳孔驟然收縮。他下意識(shí)地往前走了兩步,嘴唇哆嗦著,幾乎要喊出 “叔父” 二字 —— 這場景太真實(shí)了,項(xiàng)梁的語氣、眼神,甚至鎧甲上的紋路,都和他記憶里一模一樣。他清楚地記得,項(xiàng)梁就是在彭城之戰(zhàn)中戰(zhàn)死的,那是他這輩子最遺憾的事 —— 如果當(dāng)時(shí)他能早點(diǎn)趕到,叔父是不是就不會(huì)死?
“羽兒,發(fā)什么愣!” 項(xiàng)梁皺起眉頭,上前一步,伸手想拍他的肩膀,“跟我走!再晚就來不及了!”
“叔父……” 項(xiàng)羽凡的聲音哽咽,眼眶瞬間紅了。他伸出手,想抓住項(xiàng)梁的手腕,可就在指尖即將觸碰到對(duì)方衣袖的瞬間,一只手忽然拉住了他的胳膊。
“羽兄!別碰他!” 秦衛(wèi)的聲音帶著幾分急切,“這是幻境!是人心試煉制造的假象!”
項(xiàng)羽凡猛地回過神,像是被潑了一盆冷水。他看著眼前的項(xiàng)梁,又看了看秦衛(wèi)焦急的臉,腦海里忽然閃過劉家老祖的叮囑 ——“無論看到什么,都要時(shí)刻提醒自己,那是假的!”
是啊,叔父早就死了,怎么可能出現(xiàn)在這里?
他深吸一口氣,往后退了一步,眼神漸漸變得清明。眼前的項(xiàng)梁見他后退,臉上露出幾分疑惑:“羽兒,你怎么了?難道你不認(rèn)我這個(gè)叔父了?”
“你不是我叔父。” 項(xiàng)羽凡咬著牙,聲音雖然還有幾分顫抖,卻帶著堅(jiān)定,“我叔父已經(jīng)戰(zhàn)死沙場,你只是試煉制造的幻象!”
話音剛落,眼前的項(xiàng)梁忽然變了模樣 —— 他的面容開始扭曲,鎧甲漸漸褪色,最后化作一團(tuán)青白霧氣,消散在空氣中。剛才那真切的場景,仿佛從未出現(xiàn)過。
項(xiàng)羽凡松了口氣,后背已經(jīng)被冷汗浸濕。他看向秦衛(wèi),感激地說道:“多謝衛(wèi)兄,剛才我差點(diǎn)就陷進(jìn)去了。”
秦衛(wèi)搖了搖頭,語氣里帶著幾分擔(dān)憂:“這試煉比我們想象的更厲害,它能精準(zhǔn)地找到我們心里最在意的人或事,稍有不慎就會(huì)中招。你看其他人……”
項(xiàng)羽凡順著他的目光看去,才發(fā)現(xiàn)石室里的眾人已經(jīng)被分別困在不同的幻境中,每個(gè)人的表情都截然不同。
最左邊的是墨教授。此刻他正站在一間堆滿古籍的書房里,面前坐著一位白發(fā)蒼蒼的老婦人,正端著一碗熱氣騰騰的粥,笑著說:“阿墨,快過來喝粥,你都在書房里待了三天了,再不吃東西,身子該垮了。”
墨教授的眼眶通紅,聲音哽咽:“娘…… 您怎么會(huì)在這里?您不是已經(jīng)……”
“傻孩子,娘一直都在啊。” 老婦人放下粥碗,伸手摸了摸他的頭發(fā),動(dòng)作溫柔,“你這輩子都在研究那些破石頭、舊書,娘知道你心里有執(zhí)念,可也不能不顧自己的身子啊。你看你,都老了,頭發(fā)比娘還白……”
墨教授的眼淚順著臉頰滑落,他伸出手,輕輕握住老婦人的手 —— 那雙手溫暖而粗糙,和他記憶里母親的手一模一樣。“娘,我好想您……” 他哽咽著,“當(dāng)年我為了去西域考古,沒能陪您最后一程,我一直都在后悔…… 如果我當(dāng)時(shí)能早點(diǎn)回來,是不是就能見您最后一面?”
“傻孩子,娘不怪你。” 老婦人笑著,眼里卻也泛著淚光,“你做的事是大事,是為了讓更多人知道老祖宗的東西,娘為你驕傲。現(xiàn)在你回來了,就別再走了,陪娘好好過日子,好不好?”
墨教授用力點(diǎn)頭,淚水模糊了視線:“好,娘,我不走了,我陪您……”
他的話還沒說完,楊教授的聲音忽然從旁邊傳來:“老墨!醒醒!那是假的!你娘已經(jīng)走了幾十年了,你不能再活在過去里!”
墨教授渾身一震,像是被驚雷擊中。他看著眼前的母親,又想起自己母親臨終前,鄰居捎來的信 —— 那時(shí)候他還在沙漠里,等他趕回家,只看到一口冰冷的棺材。眼前的母親雖然真實(shí),可終究是幻象。
他深吸一口氣,緩緩松開母親的手,語氣里帶著幾分痛苦,卻又無比堅(jiān)定:“娘,對(duì)不起。我知道您是假的,我不能留在這里。我的研究還沒完成,我還要和老楊一起,找到上古遺跡的真相,這是我這輩子的追求,也是我對(duì)自己的交代。”
眼前的老婦人臉上的笑容漸漸消失,化作一團(tuán)青白霧氣,消散在空氣中。書房也隨之崩塌,墨教授重新站回石室里,他抹了抹臉上的淚水,看向楊教授,苦笑著說:“老楊,謝了。要不是你,我恐怕真的要困在里面了。”
楊教授拍了拍他的肩膀,語氣里帶著幾分感慨:“我們倆都這把年紀(jì)了,心里的遺憾比誰都多,這試煉就是專門戳我們的痛處。你看老劉……”
兩人順著楊教授的目光看去,只見劉家老祖正站在一片廢墟前,面前跪著幾個(gè)渾身是傷的劉家子弟,他們的衣服上滿是血跡,臉上帶著絕望。
“老祖!您快帶我們走吧!仇家已經(jīng)追上來了!再不走就來不及了!” 一個(gè)年輕子弟哭喊著,聲音里滿是恐懼。
劉家老祖的臉色鐵青,雙手緊緊攥著拐杖,指節(jié)泛白。他看著眼前的子弟,又看了看身后熊熊燃燒的劉家宗祠,眼里滿是痛苦和憤怒:“是我沒用!是我沒保護(hù)好劉家!是我讓祖宗的基業(yè)毀在我手里!”
“老祖,這不怪您!是仇家太狡猾了!” 另一個(gè)子弟哭著說,“您快走吧,只要您還在,劉家就還有希望!”
劉家老祖閉上眼睛,淚水從眼角滑落。他清楚地記得,幾十年前,劉家確實(shí)遭遇過一場滅頂之災(zāi),那時(shí)候他年輕氣盛,輕信了仇家的挑撥,才導(dǎo)致宗祠被毀,子弟傷亡慘重。這么多年來,他一直活在自責(zé)中,總覺得是自己對(duì)不起劉家的列祖列宗。
“不,我不走!” 劉家老祖猛地睜開眼睛,語氣里帶著幾分決絕,“我是劉家的老祖,我要和劉家共存亡!就算是死,我也要死在宗祠里!”
“老劉!別傻了!” 楊教授急忙喊道,“那是幻境!是試煉在利用你的自責(zé)!當(dāng)年的事已經(jīng)過去了,你早就用自己的能力讓劉家重新振作起來了,你不能再被過去的事困住!”
劉家老祖渾身一震,像是被敲醒了。他看著眼前的廢墟和子弟,又想起現(xiàn)在的劉家 —— 在他的帶領(lǐng)下,劉家早已恢復(fù)了往日的榮光,子弟們安居樂業(yè),再也不是當(dāng)年那個(gè)任人欺凌的家族。眼前的一切,不過是試煉制造的假象,是想讓他沉浸在過去的自責(zé)中,永遠(yuǎn)無法自拔。
他深吸一口氣,舉起拐杖,對(duì)著眼前的廢墟用力一敲:“夠了!我知道你是假的!當(dāng)年的錯(cuò),我已經(jīng)用一輩子來彌補(bǔ),我不會(huì)再被你迷惑!”
話音剛落,眼前的廢墟和子弟瞬間化作青白霧氣,消散在空氣中。劉家老祖重新站回石室里,他擦了擦臉上的淚水,看向楊教授和墨教授,點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是道謝。
三人剛想上前查看其他人的情況,忽然聽到一陣急促的呼喊聲 —— 是黑虎。
只見黑虎正站在一片樹林里,面前躺著一個(gè)渾身是傷的女子,那女子穿著劉家護(hù)衛(wèi)的衣服,臉色蒼白,氣息微弱。
“阿翠!阿翠你醒醒!” 黑虎抱著女子,聲音里滿是絕望,“你別嚇我!我這就帶你去看大夫!你一定會(huì)沒事的!”
阿翠緩緩睜開眼睛,虛弱地笑了笑:“黑虎哥…… 別白費(fèi)力氣了,我知道我不行了…… 當(dāng)年要不是我貪玩,偷偷跑出劉家,也不會(huì)被仇家抓住,也不會(huì)連累你……”
“不!這不怪你!是我沒用!是我沒保護(hù)好你!” 黑虎的眼淚滴在阿翠的臉上,聲音哽咽,“當(dāng)年我要是能早點(diǎn)找到你,你就不會(huì)受那么多苦了…… 阿翠,對(duì)不起,是我對(duì)不起你……”
黑虎這輩子最愧疚的人,就是阿翠。阿翠是他的青梅竹馬,當(dāng)年因?yàn)樗氖韬觯⒋浔怀鸺覔镒撸鼙M折磨,雖然最后被救了回來,卻落下了病根,沒過幾年就去世了。這么多年來,他一直把這份愧疚藏在心里,拼命保護(hù)劉家,就是想彌補(bǔ)當(dāng)年的過錯(cuò)。
“黑虎哥,我不怪你……” 阿翠的聲音越來越弱,“我只是…… 只是有點(diǎn)不甘心…… 我還沒看到你成家立業(yè),還沒看到你……”
她的話還沒說完,頭就歪了過去,沒了氣息。
“阿翠!阿翠!” 黑虎抱著她的尸體,放聲大哭,聲音里滿是絕望,“你別走!你快回來!我還沒跟你說對(duì)不起!我還沒彌補(bǔ)你!”
“黑虎!醒醒!” 劉家老祖的聲音帶著幾分嚴(yán)厲,“那是假的!阿翠已經(jīng)走了!你不能再沉浸在過去的愧疚里!你現(xiàn)在的責(zé)任是保護(hù)好活著的人,而不是困在幻境里!”
黑虎猛地抬起頭,淚眼朦朧地看著眼前的阿翠。他想起阿翠去世前,拉著他的手說的話:“黑虎哥,別自責(zé),好好活下去,保護(hù)好劉家,就是對(duì)我最好的交代。”
是啊,阿翠已經(jīng)走了,他不能再讓阿翠失望。
他深吸一口氣,輕輕放下懷里的 “阿翠”,語氣里帶著幾分痛苦,卻又無比堅(jiān)定:“阿翠,對(duì)不起,我不能再陪你了。我要保護(hù)老祖,保護(hù)劉家,我要好好活下去,不辜負(fù)你的期望。”
眼前的 “阿翠” 漸漸化作青白霧氣,消散在空氣中。黑虎擦干臉上的淚水,轉(zhuǎn)過身,看到劉家老祖正站在不遠(yuǎn)處看著他,眼神里帶著幾分贊許。他走上前,對(duì)著劉家老祖拱了拱手,聲音有些沙啞:“多謝老祖,剛才我差點(diǎn)就陷進(jìn)去了。”
劉家老祖點(diǎn)了點(diǎn)頭,語氣里帶著幾分溫和:“知道錯(cuò)就好。過去的事已經(jīng)過去了,人要往前看。我們還有更重要的事要做。”
眾人陸續(xù)從幻境中清醒,只剩下諸葛家少主還被困在自己的幻境里。
只見諸葛家少主正站在諸葛家的祠堂里,面前坐著一群諸葛家的長老,他們的臉色都很嚴(yán)肅。
“少主,你可知罪?” 為首的長老開口,語氣里帶著幾分嚴(yán)厲,“你私自帶著諸葛家的祖?zhèn)鞣垼馊藖韰⒓由瞎旁嚐挘憧芍@是背叛家族的行為?”
諸葛家少主的臉色蒼白,急忙解釋:“各位長老,我沒有背叛家族!我只是想通過上古試煉,研究上古陣法,為諸葛家爭光!我想讓諸葛家的陣法之術(shù),重新發(fā)揚(yáng)光大!”
“一派胡言!” 另一個(gè)長老怒喝,“諸葛家的祖訓(xùn)是什么?是‘不與外人涉險(xiǎn),不與異姓爭利’!你倒好,不僅跟著外人來參加兇險(xiǎn)的試煉,還把祖?zhèn)鞯姆埥o外人用,你這不是背叛家族是什么?”
“我沒有!” 諸葛家少主急得滿臉通紅,“我用符紙是為了幫大家找到正確的方向,是為了讓我們都能順利通過試煉!我這么做,也是為了諸葛家!如果我能研究透上古陣法,諸葛家就能更加強(qiáng)大!”
“你還敢狡辯!” 為首的長老猛地一拍桌子,語氣里帶著幾分失望,“我們當(dāng)初選你當(dāng)少主,是因?yàn)橛X得你穩(wěn)重、有擔(dān)當(dāng),沒想到你竟然這么糊涂!你可知,一旦你在試煉中出事,諸葛家的祖?zhèn)鞣埡完嚪ㄖg(shù),就會(huì)失傳!你對(duì)得起諸葛家的列祖列宗嗎?”
諸葛家少主的臉色越來越白,他看著眼前的長老,又看了看祠堂里供奉的諸葛家列祖列宗的牌位,心里滿是愧疚和自責(zé)。他從小就被寄予厚望,被選為諸葛家的少主,肩負(fù)著傳承諸葛家陣法之術(shù)的重任。這些年來,他一直很努力,就是想不辜負(fù)長老們的期望,想讓諸葛家重新振作起來。
可現(xiàn)在,長老們卻說他背叛了家族,說他對(duì)不起列祖列宗。他是不是真的錯(cuò)了?是不是真的不該來參加這場試煉?
“少主,你現(xiàn)在回頭還來得及。” 為首的長老語氣緩和了些,“只要你現(xiàn)在跟我們回去,放棄試煉,我們可以原諒你這一次。如果你執(zhí)意要留在這里,那你就不再是諸葛家的少主,也不再是諸葛家的人!”
諸葛家少主的眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn),他看著眼前的長老,又想起自己來參加試煉的初衷 —— 他想研究上古陣法,想讓諸葛家的陣法之術(shù)發(fā)揚(yáng)光大,想讓所有人都知道,諸葛家不是只會(huì)守著祖業(yè)的家族。
他深吸一口氣,抬起頭,眼神里帶著幾分堅(jiān)定:“各位長老,對(duì)不起,我不能跟你們回去。我知道你們是為了我好,是為了諸葛家好,可我覺得,研究上古陣法,才是讓諸葛家重新振作起來的最好機(jī)會(huì)。如果我因?yàn)楹ε挛kU(xiǎn)而放棄,那我才是真的對(duì)不起諸葛家的列祖列宗!”
“你……” 為首的長老氣得渾身發(fā)抖,“你真是無可救藥!”
諸葛家少主沒有再辯解,只是對(duì)著祠堂里的牌位深深鞠了一躬:“列祖列宗,對(duì)不起,我可能要讓你們失望了。但我會(huì)盡我所能,研究上古陣法,為諸葛家爭光。就算我最后不能回去,我也不會(huì)后悔!”
話音剛落,眼前的長老和祠堂瞬間化作青白霧氣,消散在空氣中。諸葛家少主重新站回石室里,他擦了擦臉上的淚水,看向眾人,有些不好意思地笑了笑:“讓大家見笑了,剛才我差點(diǎn)就被幻境迷惑了。”
劉家老祖走上前,拍了拍他的肩膀,語氣里帶著幾分贊許:“你做得很好。有時(shí)候,堅(jiān)持自己的信念,比什么都重要。”
諸葛家少主點(diǎn)了點(diǎn)頭,心里的愧疚和自責(zé)漸漸消散,取而代之的是堅(jiān)定的信念。
眾人都從幻境中清醒過來,每個(gè)人的臉上都帶著幾分疲憊,卻又多了幾分堅(jiān)定。剛才的幻境,像是一場殘酷的考驗(yàn),讓他們直面了自己內(nèi)心最深處的執(zhí)念和遺憾,也讓他們更加清楚地知道,自己真正想要的是什么。
“大家都沒事吧?” 楊教授開口問道,語氣里帶著幾分關(guān)切。
眾人紛紛點(diǎn)頭,雖然剛才的經(jīng)歷很痛苦,但他們都成功地從幻境中走了出來。
“看來這‘人心試煉’的第一關(guān),就是讓我們直面自己的執(zhí)念。” 劉家老祖皺著眉頭,語氣里帶著幾分凝重,“剛才的幻境只是開胃小菜,后面的考驗(yàn),恐怕會(huì)更加兇險(xiǎn)。”
眾人都點(diǎn)了點(diǎn)頭,心里清楚,剛才的幻境只是開始,真正的考驗(yàn)還在后面。
就在這時(shí),石室的墻壁忽然傳來一陣 “轟隆隆” 的聲響,緊接著,石室中央的地面開始緩緩下沉,露出一個(gè)黑漆漆的洞口。洞口里散發(fā)著一股古老而神秘的氣息,像是在召喚著眾人。
“看來這就是下一關(guān)的入口了。” 項(xiàng)羽凡走上前,探頭往洞口里看了看,里面一片漆黑,什么也看不見。
“大家小心點(diǎn),這洞口下面不知道有什么。” 劉家老祖提醒道,“黑虎,你先下去探探路。”
黑虎應(yīng)了一聲,從懷里掏出一支火把,點(diǎn)燃后,縱身跳進(jìn)了洞口。火把的光芒在洞口下閃爍了幾下,很快就傳來了