日子一天天過去，蘇曉月的“冷宮小食堂”經(jīng)營得頗有聲色。

在小栗子這個“不穩(wěn)定供貨商”的倒騰下，食材種類漸漸豐富了些。雖然依舊匱乏，但偶爾能見到一點肉沫，幾片干菇，甚至還有了一小罐珍貴的飴糖。蘇曉月像個魔術(shù)師，用最簡單的材料，變著花樣滿足著自己、青果，以及盟友張?zhí)髌偷奈浮?/p>

她的“試驗田”也在青果的辛勤勞作下，初具規(guī)模，撒下的野菜種子已經(jīng)冒出了嫩綠的芽。

張?zhí)纳眢w在持續(xù)的食物調(diào)理和蘇曉月用陳皮、紫蘇等熬制的簡易藥茶滋養(yǎng)下，明顯好轉(zhuǎn)，咳嗽基本平息，臉上也有了久違的光澤。她似乎真的將蘇曉月視作了主心骨，偶爾會和她聊起一些宮里的舊事和人物，無形中為蘇曉月補全了不少信息拼圖。

這晚，月明星稀。蘇曉月用小栗子新送來的一小塊五花肉和干菇，做了一鍋香飄十里的紅燒肉。肉塊紅亮誘人，湯汁濃稠，配上煨得入味的干菇，那香氣霸道得幾乎要凝成實質(zhì)，連隔壁院子的張?zhí)寂哨w嬤嬤來問，今晚又做了什么好吃的。

蘇曉月笑著讓青果分了一小碗過去。

主仆二人正準備享用這難得的“大餐”，院門外，突然傳來一陣略顯急促的腳步聲，以及小栗子那熟悉的、帶著諂媚和急切的聲音：

“哎喲我的娘娘！您快看看，誰來了！”

蘇曉月眉頭一皺，這么晚了，小栗子跑來干什么？還這么大聲喧嘩？她示意青果將肉鍋蓋上，自己起身走了出去。

月光下，只見小栗子點頭哈腰地站在院門口，而他身后，站著一個穿著玄色常服的高大身影。

那人負手而立，身姿挺拔，面容在清冷的月光下顯得有些模糊，看不真切，但周身那股不怒自威、睥睨天下的氣場，卻如同實質(zhì)般彌漫開來，讓這破敗的小院瞬間顯得逼仄了許多。

蘇曉月的心猛地一跳。

雖然換了常服，雖然隔著一段距離，但那輪廓，那氣勢……是皇帝夜瑾！

他怎么會來這里？!

記憶中原主對這張臉又愛又懼的情緒殘余，混合著蘇曉月自己作為現(xiàn)代靈魂的警惕與評估，讓她瞬間繃緊了神經(jīng)。她飛快地掃了一眼小栗子，只見他拼命使著眼色，一臉“快接駕”的焦急。

蘇曉月深吸一口氣，壓下心中的波瀾，緩步上前，依照記憶中的禮節(jié)，微微屈膝：“不知貴人駕到，有失遠迎。”

她沒有稱陛下，在這種地方，點破身份對誰都沒好處。

夜瑾沒有說話，目光銳利如鷹隼，緩緩掃過這破敗的院落，最后落在蘇曉月身上。他似乎瘦了些，但眼神更加深邃，帶著一種審視和探究。空氣中，那尚未完全散去的紅燒肉濃香，固執(zhí)地縈繞在他鼻尖。

他深夜批閱奏折，心煩意亂，信步走到這皇宮最偏僻的角落，卻被一股前所未聞的奇異香氣吸引。循著香味找來，竟發(fā)現(xiàn)是冷宮！而看守太監(jiān)小栗子支支吾吾，最后才坦白是廢后蘇氏在“搗鼓吃食”。

一個被廢黜后妃，在冷宮不僅活了下來，還能弄出如此勾人食欲的香氣？這實在超出了他的認知。

“看來，你在這里，過得不錯。”夜瑾終于開口，聲音低沉，聽不出喜怒。他的目光掠過蘇曉月雖然陳舊卻干凈整潔的衣裙，和她明顯比記憶中健康了些的臉色。

蘇曉月垂眸，語氣平靜無波：“托陛下的福，尚且茍活。”她依舊沒點明身份，但話語里的疏離和那聲“陛下”，卻讓一旁的青果和小栗子嚇得腿軟。

夜瑾的視線越過她，落在了那間冒著些許熱氣的小廚房上。“方才，是何物如此香氣？”

小栗子趕緊搶答：“回……回貴人，是娘娘做的一點小菜……”

蘇曉月卻在心里翻了個白眼。得，這是被香味引來的饞蟲？她面上依舊恭敬：“不過是些粗鄙食物，恐污了貴人的口。”

“無妨。”夜瑾卻邁步徑直向小廚房走去，“朕……正有些餓了。”

蘇曉月：“……”這人還真不拿自己當外人。

她只能跟上。小廚房里，青果已經(jīng)嚇得跪在了地上，渾身發(fā)抖。那鍋紅燒肉還蓋著蓋子，但香氣是蓋不住的。

夜瑾的目光落在那個普通的陶鍋上，命令道：“打開。”

蘇曉月上前，揭開鍋蓋。瞬間，更加濃郁的肉香混合著醬香和干菇的鮮香，轟然爆發(fā)，充斥了整個狹小的空間。在昏黃的油燈下，那紅亮顫動的肉塊，油光潤澤的蘑菇，簡直是對饑餓之人最極致的誘惑。

夜瑾的喉結(jié)幾不可察地滾動了一下。他身為帝王，什么山珍海味沒吃過？但眼前這鍋看似家常的燉肉，卻散發(fā)出一種奇異的、帶著“鍋氣”和生命力的溫暖香氣，與他平日里吃的那些精致卻冰冷的御膳截然不同。

“這是何物？”他問。

“紅燒肉。”蘇曉月答。

“你做的？”

“是。”

夜瑾不再說話，只是看著那鍋肉。意思很明顯：朕要嘗。

蘇曉月心里那個氣啊。這是她們好不容易弄來點肉打牙祭，皇帝老兒一來就要截胡？還有沒有天理了！

但她不能拒絕。她默默拿過一只干凈的碗（幸好今天多洗了一個），盛了不大不小一塊肉，兩只蘑菇，舀了一點湯汁，遞了過去。沒有筷子——廚房里只有兩雙自制的簡陋木筷，她可不敢給皇帝用。

夜瑾看著那碗肉，又看看蘇曉月空空的手，明白了。他竟也不介意，直接伸手，徒手拿起了那塊油汪汪、顫巍巍的紅燒肉。

這個舉動，讓跪著的青果和小栗子眼珠子都快瞪出來了。陛下……陛下竟徒手抓肉吃？！

蘇曉月也愣了一下，隨即垂下眼，掩去眼底的一絲異樣。這皇帝，似乎……沒那么講究？

夜瑾將肉送入口中。肥瘦相間的五花肉，經(jīng)過恰到好處的燉煮，入口即化，肥而不膩，瘦而不柴。濃油赤醬的咸鮮味道完美地滲透到每一絲肉纖維中，緊接著，是飴糖帶來的微妙回甘和焦香……味道層次豐富，口感極致滿足。

他幾乎是下意識地，三兩口就將那塊肉吃了下去，又拿起蘑菇。吸飽了肉汁的干菇，口感肥厚，鮮味十足。

吃完，他意猶未盡地看著碗里剩下的一點湯汁。

蘇曉月心里警鈴大作，趕緊開口，語氣帶著幾分故意的生硬和疏離：“貴人，冷宮之地，污穢不堪，食物粗陋，您萬金之軀，實在不宜久留。若是用完了，還請……”

夜瑾抬眸，深邃的目光看向她，打斷了她的話：“朕還未用晚膳。”

蘇曉月：“……”所以呢？怪我咯？

她深吸一口氣，盡量保持語氣平穩(wěn)：“冷宮簡陋，并無御膳可供。貴人若是餓了，還是移駕回宮為宜。”

這是在下逐客令了。

小栗子在一旁聽得冷汗直流，恨不得上去捂住蘇曉月的嘴。我的娘娘誒，這可是皇上！您怎么敢這么說話！

夜瑾卻并未動怒，反而覺得有趣。這女人，和記憶中那個或癡纏、或怨憤的皇后截然不同。她冷靜，疏離，甚至帶著刺，卻有一種奇異的鮮活感。尤其是她護食的樣子……像只被踩了尾巴的貓。

他的目光再次落在那鍋肉上，然后，說了一句讓蘇曉月差點吐血的話：

“這鍋肉，朕要了。”

蘇曉月猛地抬頭，幾乎要控制不住臉上的表情。強盜！這是明搶啊！

“貴人！”她的聲音帶上了明顯的情緒，“這是民女與婢女明日的口糧！”

“朕會補償你。”夜瑾淡淡道，語氣卻不容置疑，“小栗子。”

“奴才在！”小栗子連滾爬爬地起來。

“將這鍋肉，仔細給朕送回去。”夜瑾吩咐完，又看向蘇曉月，補充了一句，“明日，朕會讓人送雙倍的食材過來。”

說完，他竟不再多留，轉(zhuǎn)身便走，玄色的身影很快融入夜色中。

小栗子如蒙大赦，趕緊上前，小心翼翼地端起那口寶貝肉鍋，對著蘇曉月討好地笑了笑，飛快地追著皇帝去了。

院子里，只剩下蘇曉月和還在發(fā)抖的青果。

夜風(fēng)一吹，帶著紅燒肉最后的余香。蘇曉月看著空蕩蕩的灶臺，氣得磨了磨后槽牙。

“娘娘……”青果帶著哭腔，“我們的肉……”

蘇曉月深吸一口氣，壓下心中的怒火和一種難以言喻的荒謬感。她轉(zhuǎn)身，看著嚇壞的小丫頭，忽然笑了，只是那笑容有點冷：

“沒事，讓他端走。記住，青果，他欠我們一頓肉。”

她走到門口，望著皇帝消失的方向，眼神慢慢變得銳利起來。

“而且，他很快就會明白……”

“我這冷宮的門，可不是白進的。我的飯，更不是那么好吃的。”

“陛下，您的御膳房，在那邊。”她輕聲自語，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“而我這里，從今天起，可是要明碼標價了。”

皇帝的意外到訪，像一塊巨石投入平靜的湖面。蘇曉月知道，平靜的日子結(jié)束了，但機遇，或許也伴隨著風(fēng)險一同到來。這冷宮，要開始熱鬧了。