翡翠回到柳貴妃所居的華陽宮，添油加醋地將冷宮所見稟報了一番，尤其強調了那匹“雨后天青”的杭綢和蘇曉月紅潤的氣色。

“娘娘，您沒瞧見，那蘇氏哪有半點落魄樣子！眼神亮得嚇人，還敢抬出皇上來壓奴婢！那綢緞，若非御賜，她一個罪婦如何能有？奴婢瞧著，皇上他……怕是……”翡翠跪在地上，小心翼翼地看著自家主子的臉色。

柳貴妃斜倚在鋪著軟緞的貴妃榻上，纖纖玉指捏著一顆晶瑩的葡萄，聞言，指尖微微用力，葡萄汁液染紅了她的指甲。她生得極美，眉眼精致，膚若凝脂，但此刻那雙嫵媚的桃花眼里，卻淬滿了冰霜和嫉恨。

“皇上……”她紅唇輕啟，聲音嬌柔，卻帶著一絲寒意，“本宮就說，近日皇上怎么總說政務繁忙，來后宮的次數都少了……原來，是惦記上冷宮里的殘花敗柳了？”

她怎能不恨？當初費盡心機才將蘇曉月那個空有家世、頭腦簡單的女人扳倒，自己獨享圣寵。沒想到，那女人被打入冷宮都能陰魂不散！皇上竟然還私下賞賜東西？這簡直是在打她柳盈盈的臉！

“娘娘，那蘇氏定然是用了什么狐媚手段勾引皇上！咱們可不能坐視不理啊！”翡翠急忙道。

柳貴妃冷哼一聲，將捏爛的葡萄扔進一旁的玉碟里：“理會？自然要理會。不過，直接動手，太落了下乘，也容易惹皇上不快。”

她微微瞇起眼，眸中閃過一絲陰毒的光：“皇上既然對她那口吃食感興趣……那咱們，就從這‘吃’字上做文章。”

她招手讓翡翠近前，低聲吩咐道：“你去，想辦法收買御膳房或者內務府往冷宮送東西的人，不必攔著，反而要讓他們送得‘更好’些。本宮倒要看看，她能做出什么花樣來。另外……”她頓了頓，嘴角勾起一抹惡毒的笑，“找機會，在她那些食材里，加點‘料’。記住，要慢性的，不易察覺的。本宮要讓她，慢慢被掏空身子，最后無聲無息地死在那個鬼地方！”

“是！娘娘英明！”翡翠眼中閃過興奮的光，領命而去。

柳貴妃看著窗外繁花似錦的庭院，玉手緊緊攥住了榻邊的流蘇。蘇曉月，冷宮就是你的葬身之地！想靠著一點廚藝翻身？做夢！

與此同時，冷宮內的蘇曉月，并未因擊退翡翠而放松警惕。她深知柳貴妃的為人，睚眥必報，絕不會輕易罷休。

她更加仔細地檢查小栗子送來的每一份食材，聞，看，甚至用銀簪悄悄試探。所幸，暫時并未發現異常。或許是因為皇帝剛賞賜過東西，柳貴妃還不敢立刻動手？

她也加強了與張太妃的聯盟。兩位昔日位份最高的女人，如今在冷宮相依為命，一個提供生存智慧和美食，一個提供宮闈經驗和人脈信息（雖然多年過去，很多人情已經淡薄，但總比沒有強）。趙嬤嬤則負責外圍的警戒和消息打探。

這晚，蘇曉月用皇帝送來的新鮮羊肉，燉了一鍋蘿卜羊肉湯。湯色奶白，羊肉酥爛，蘿卜清甜，撒上翠綠的香菜，驅寒暖身，在這秋意漸濃的夜晚，是絕佳的美味。

她和青果、張太妃、趙嬤嬤四人圍坐在小廚房里，就著溫暖的灶火，喝著熱湯，吃著新烙的餅，倒也其樂融融。

張太妃喝著湯，感慨道：“說起來，皇上……已有許久未曾這般賞賜過冷宮了。”她目光復雜地看了蘇曉月一眼，“蘇娘娘，皇上他……或許對你，并非全然無情。”

蘇曉月正吹著湯勺里的熱氣，聞言動作一頓，隨即嗤笑一聲：“太妃，您可別想多了。皇上賞賜，不是因為對我有情，是因為我做的飯對他有吸引力。這跟喜歡一只會抓老鼠的貓，沒什么區別。”

她看得通透。夜瑾對她，或許有好奇，有對美食的貪戀，甚至有一絲因冤枉她而產生的微妙愧疚，但絕談不上情愛。帝王之心，深似海，豈會輕易為一人波動？

張太妃嘆了口氣，不再多說。她活了大半輩子，何嘗不知這個道理，只是看著蘇曉月，總覺得這個女子與眾不同，或許……能創造奇跡呢？

就在這時，院門外，再次傳來了熟悉的腳步聲。

青果耳朵尖，小聲道：“娘娘，好像……又是皇上？”

蘇曉月挑眉，放下湯碗。這位“包月”客戶，倒是挺勤快。

夜瑾依舊是獨自一人，踏著月色而來。他走進廚房，看到圍坐在一起的四人，以及中間那鍋熱氣騰騰的羊肉湯，腳步微不可察地頓了一下。

張太妃和趙嬤嬤連忙起身行禮，神色緊張。

夜瑾擺了擺手，目光落在蘇曉月身上。她似乎剛喝完湯，臉頰被熱氣熏得微紅，眼神清亮，在灶火的映照下，竟有種驚心動魄的鮮活感。這畫面，與他記憶中那個或端莊、或哀怨的皇后形象，截然不同。

“看來，朕來得不是時候。”他淡淡開口，語氣聽不出情緒。

蘇曉月站起身，拍了拍身上的餅屑，很是自然地招呼：“貴人來了？正好，羊肉湯還有，趁熱喝一碗驅驅寒？”

她這態度，仿佛來的不是皇帝，而是隔壁來串門的鄰居。

夜瑾的目光掃過那鍋湯，香氣誘人。他也沒客氣，走到蘇曉月剛才坐的位置旁（張太妃和趙嬤嬤早已識趣地退到一旁），坐了下來。

蘇曉月親自給他盛了一大碗湯，又拿了一張新烙的餅遞過去。

夜瑾接過，先喝了一口湯。溫熱的湯汁順著食道滑下，羊肉的鮮香和蘿卜的清甜完美融合，瞬間驅散了秋夜的寒意。他這幾日確實政務繁忙，胃口不佳，此刻卻覺得食欲大開。

他吃得很安靜，但速度不慢。一碗湯很快見底，那張餅也吃了大半。

蘇曉月在一旁看著，心里盤算著這次該收點什么“費用”。總不能老是布料吧？得換點實用的，比如……厚棉被？或者炭火？

她正想著，夜瑾卻放下了碗，忽然開口，問了一個出乎意料的問題：

“你恨朕嗎？”

這話問得沒頭沒腦，廚房里的氣氛瞬間凝固了。

張太妃和趙嬤嬤嚇得大氣不敢出，青果更是縮起了脖子。

蘇曉月也是一愣，隨即反應過來。他這是……良心發現了？還是吃飽了撐的想來點餐后“談心”？

她抬眸，對上夜瑾深邃的目光，那里面似乎有探究，有審視，還有一絲她看不懂的復雜情緒。

恨嗎？原主或許是恨的。但她蘇曉月，一個外來者，對夜瑾并沒有那么深刻的愛恨情仇。她更多的，是一種身處險境的警惕和為自己謀求出路的算計。

她想了想，語氣平靜地回答：“說完全不怨，是假的。畢竟，誰也不想被冤枉，更不想待在這種地方。”她指了指四周的破敗，“但恨，是一種很耗費心力的事情。我現在每天忙著想辦法填飽肚子，讓自己活得更舒服點，沒那么多閑工夫去恨一個人。”

她頓了頓，看著夜瑾，嘴角扯出一抹略帶嘲諷的弧度：“更何況，恨您有什么用？能讓您把我放出去？還是能讓飯菜變得更香？既然沒用，那還不如省點力氣，想想晚上吃什么實在。”

這番言論，再次刷新了夜瑾的認知。他從未聽過哪個后宮女子，會用如此“務實”甚至“市儈”的角度來看待恩怨情仇。不恨，不是因為寬宏大量，而是因為……“沒閑工夫”？“不劃算”？

這女人，腦子里到底裝的是什么？

夜瑾看著她那雙清澈坦蕩、沒有絲毫偽飾的眼睛，心中第一次產生了一種強烈的荒謬感和……一絲難以言喻的松動。

他沉默良久，才低聲道：“那件事……朕會查。”

蘇曉月挑了挑眉，不置可否。查？都過去這么久了，證據恐怕早就被柳貴妃銷毀干凈了。她并不抱太大希望。

“那就多謝貴人了。”她敷衍地應了一句，然后很自然地轉移了話題，“對了，貴人，眼看天就冷了，您看這‘包月’的伙食費，能不能預支點？比如，折換成幾床新棉被和銀霜炭？不然，萬一我凍病了，可就沒人給您做好吃的了。”

夜瑾：“……”剛升起的那點復雜情緒，瞬間被她這**裸的“討債”行為擊得粉碎。

他看著她那副“我這是為你著想”的表情，忽然覺得，跟這女人談風花雪月、恩怨情仇，簡直是對牛彈琴。

他黑著臉站起身，甩下一句：“朕明日讓人送來！”

然后，再次帶著一肚子說不清道不明的郁悶，拂袖而去。

蘇曉月看著他氣沖沖的背影，滿意地笑了。嗯，看來今晚的“餐后服務”效果不錯，成功預支到了過冬物資。

張太妃和趙嬤嬤面面相覷，對蘇曉月這種“捋虎須”還能全身而退的本事，佩服得五體投地。

只有蘇曉月自己知道，她是在走鋼絲。每一次試探和算計，都是在挑戰皇帝的底線。但為了活下去，活得更好，她別無選擇。

而宮墻之外，柳貴妃的毒計，已然如暗網般悄然撒下。這口看似平靜的冷宮小鍋，即將被投入新的毒餌，掀起更大的波瀾。