老掌柜的夜間忙碌，剛剛睡下沒兩個(gè)時(shí)辰，被學(xué)徒叫醒的時(shí)候還睡眼惺忪。

聽說王沖被拘、兒子被京兆府傳喚，這才猛然驚醒，胡亂披了件衣裳就大步往外走。

動(dòng)靜鬧得太大，在院子一角的陳榆也聽見了。

王沖被捕？心臟像被人猛然攥緊。

她提著耳朵去聽，卻始終沒有聽見被拘捕的理由。

一咬牙一跺腳，快步?jīng)_出了屋子。

藥鋪前堂，少掌柜還是懵的。

因?yàn)橹皇莻鲉締栐儯圆o鎖拿，但胥吏手持水火棍也不是鬧著玩兒的。

“我兒，我兒沒犯事……”

老掌柜在學(xué)徒的攙扶下跌跌撞撞跑來，“長(zhǎng)官，是不是弄錯(cuò)了，我們是老老實(shí)實(shí)的本分人吶。”

領(lǐng)頭的衙役掃了他一眼，“沒說你們不是，如今只是傳喚問話。若是再拖延時(shí)間，休怪我不客氣。”

一早上拿了多少人，他可沒有個(gè)好脾氣多解釋。

“好好好，我們跟您去。”

老掌柜的到底經(jīng)歷多些，扭頭吩咐今日閉店，與好大兒互相攙扶著往外走。

陳榆藏在廊下，緊抿著唇。

店里頭有兩名學(xué)徒、一名小廝，如今只有一名學(xué)徒在關(guān)店，剩下兩人一起跟著去了。

“誒，陳姑娘，你要去哪里？”

陳榆思量再三，心中抱著萬一的希望，還是決定親自去看看。

“聽說王叔出事了，我必須要去看看。”

雖說借住是為了準(zhǔn)備鄉(xiāng)試科考，但幫助頗多的鄉(xiāng)里入獄，想去看看也是應(yīng)有之意。

那學(xué)徒擔(dān)心陳榆迷路，想說等他關(guān)好鋪?zhàn)右煌巴梢晦D(zhuǎn)眼就已不見人影，連忙加快了動(dòng)作。

沒有耽誤多少時(shí)間，陳榆很快就跟了上去。

隔著二三十步在后頭墜著，裹在一群看熱鬧的百姓之中并不顯眼。

同樣的事情發(fā)生在鳳京各坊市之間。

京兆府里所有衙役胥吏取消休沐，甚至都一晚上沒睡。

重要的人犯昨夜全部緝拿、連夜審問，今晨不過是傳喚一些相關(guān)人員。

疲累歸疲累，這回的功勞絕對(duì)不小，上頭吃肉他們也能跟著喝些湯。

鳳京城清晨的空氣里，揉進(jìn)了幾分清寒。

早上起了層灰蒙蒙的薄霧，辰時(shí)出了會(huì)兒太陽(yáng)，大半個(gè)時(shí)候后又被陰云籠罩。

枯黃蜷曲的葉片被一夜秋風(fēng)撕扯，零落地落在的石板路上。

京兆府的烏頭大門豁然開啟，沉重的門軸轉(zhuǎn)動(dòng)聲吱嘎作響，碾碎了坊巷間的寂靜。

早已在門外石階下引頸翹首的百姓們，嗡的一聲低語(yǔ)涌動(dòng)起來。

人群中有裹著夾襖的商販，有縮著脖子雙手籠在袖中的老者，也有面有菜色、只著單薄葛衣的窮漢。

百姓早已聽到了風(fēng)聲，說京兆府今日有要案重案。

此刻都竭力踮起腳尖，目光越過前排攢動(dòng)的人頭使勁往里頭瞧。

“升……堂……” 府內(nèi)深處，一聲悠長(zhǎng)洪亮的唱喏拔地而起。

正堂之上，京兆尹鄧弘毅端坐如山。

身穿深緋官袍，腰束金玉帶、頭戴進(jìn)賢冠，神情如同堂前青磚一般冷硬沉肅，不見一絲波瀾。

“帶人犯！”

聲音不高卻字字清晰，帶著不容置疑的穿透力，堂外圍觀百姓細(xì)碎的嘈雜頓時(shí)壓了下去。

鐵鏈拖地的“叮啷”聲響由遠(yuǎn)及近，兩名身材魁梧的皂衣衙役一左一右，如同鐵鉗般夾著一個(gè)步履踉蹌的漢子，拖到堂前。

那人犯約莫四十上下，穿著一件辨不出原色的破爛夾襖，沾滿泥污，隱隱透出些血色。

衙役猛地一搡，罪犯膝蓋重重磕在磚石上，撲通一聲跪倒，鐵鏈嘩啦作響。

“趙老實(shí)！”鄧弘毅的聲音再次響起，

“本官問你，立秋前日，西市瑞錦軒布商王守仁幼子王寶兒，可是為你所掠？”

趙老實(shí)猛地抬頭，剛剛衙役推那一下鉚足了勁，此時(shí)膝蓋正鉆心得疼。

齜牙咧嘴卻梗起脖子，粗聲粗氣地嚷道：

“冤枉啊青天大老爺！

小人……小人就是個(gè)老實(shí)本分的，哪里敢干這等傷天害理、斷子絕孫的勾當(dāng)？

什么王家李家的娃娃，小人壓根兒就沒見過。”

“哦？”鄧弘毅眉峰紋絲不動(dòng)，只淡淡反問一聲，“未曾見過？”

目光轉(zhuǎn)向侍立案旁的主簿，主簿會(huì)意，立即翻開手中一冊(cè)墨跡猶新的卷宗，朗聲宣讀：

“據(jù)查，立秋前日酉時(shí)三刻，有目擊者三，皆指認(rèn)趙老實(shí)于西市瑞錦軒左近徘徊，形跡鬼祟。

其一為鄰近茶肆的掌柜，其二為巡街武侯，其三……”

主簿聲音微頓，目光銳利地掃過趙老實(shí)那張老實(shí)巴交的臉，

“其三便是你當(dāng)日同伙，現(xiàn)已羈押在監(jiān)的劉進(jìn)財(cái)！

劉進(jìn)財(cái)供認(rèn)不諱，言明系你主謀。

誘拐王寶兒得手，并藏匿于京郊荒廢的積善義莊地窖之中。”

趙老實(shí)的臉色唰的一下變得慘白，如同糊在墻上的劣質(zhì)桑皮紙。

他嘴唇哆嗦著，雙眸被巨大的恐懼吞噬，語(yǔ)無倫次：

“劉進(jìn)財(cái)他血口噴人！定是……定是……

對(duì)了！定是受了王家錢財(cái)要栽贓陷害于我！

大人明鑒！小人冤枉啊！”

鄧弘毅并未理會(huì)他的嘶喊，只將視線投向堂口：

“傳苦主王守仁夫婦，及尋獲幼童王寶兒上堂。”

話音未落，堂外人群如潮水般向兩側(cè)分開，讓出一條窄道。

胥吏手持水火棍開道，布商王守仁攙扶著幾乎虛脫的妻子王氏，踉蹌而入。

即便如此，王氏依然死死摟著一個(gè)約莫五六歲的男童。

那孩子小臉蒼白，眼神驚懼呆滯，如同驚嚇過度的小獸，緊緊蜷縮在母親懷里，身子還在微微發(fā)顫。

王氏一眼望見跪在堂下的趙老實(shí)，積壓多日的驚恐絕望瞬間爆發(fā)。

嗷嘮一嗓子凄厲的哭喊，抱著孩子就要撲過去撕打，“你這天殺的惡賊！”

王守仁死死抱住妻子，這位素日里體面的商人此刻亦是雙目赤紅，淚流滿面。

只從牙縫里迸出幾個(gè)字：“大人做主！大人做主啊！”

堂外眾人被這凄厲的一幕點(diǎn)燃了。

那主簿說得分明，有兩個(gè)目擊者，還有個(gè)收監(jiān)的同伙也供了。

誰家沒個(gè)孩子，人牙子向來是最可惡最該死的。

“造孽啊，看看那孩子，嚇成什么樣了！”

“聽說是在城外破義莊地窖里尋著的，黑黢黢的又冷又潮，還拴著鐵鏈，作孽啊。”

“可不是！找到時(shí)小臉煞白，就剩一口氣了……”

“這等喪盡天良的賊骨頭，就該千刀萬剮！”

壓抑的議論聲陡然升高，匯成一片憤怒的浪潮……