伯特利之約

林雅各第一次見到蘇約瑟，是在城郊的“曠野牧場”。仲冬的雪粒落在枯黃的草葉上，他蹲在羊圈旁記錄羊群的健康數據，筆記本上的字跡被風吹得歪歪扭扭，身后忽然傳來帶著干草香氣的聲音：“這片牧場的牧草濕度不夠，得往西北方向的洼地遷移，那里背風，還能找到未凍的草根，你看這幾只小羊的毛已經開始發澀了。”

他回頭，撞進一雙盛著暖光的眼。女人穿件米白色羊毛外套，頸間圍著駝色圍巾，懷里抱著本翻舊的《牧場經營與信仰》，書脊內側貼著張泛黃的經文卡片，寫著“我要和你同下埃及去，也必定帶你上來”。“我叫蘇約瑟，”她指了指他手里的測溫儀，“你是來支援冬季牧場的志愿者？看你喂羊的手法，像是第一次來曠野。”

林雅各愣住。作為動物科學專業的畢業生，他最近像被扔進了無邊的雪原——申請的“瀕危肉羊保護”項目被駁回，理由是“投入高、周期長”；來牧場做志愿者，卻連最基礎的羊群遷徙路線都摸不準；連父親都在電話里嘆著氣勸他：“雅各啊，別在牧場折騰了，回城里找份安穩工作吧。”他像只迷失在曠野的羊，直到上周在教堂聽到牧師講《創世記》35章，那句“你上伯特利去，住在那里，要在那里筑一座壇給神”像道路標，才讓他來這處以“伯特利”為名的牧場，想在牧草與羊群間找回“歸向與應許”的意義，卻沒想過會遇到這樣一個人。

“我叫林雅各，”他攥緊手里的筆記本，指尖沁出細汗，“我只是不明白，為什么明明想守護這些羊，卻總做不好？就像雅各逃避以掃時在伯特利遇見神，可我連一片牧場都守不住。”

蘇約瑟把《牧場經營與信仰》放在牧場的石桌上，彎腰抱起一只瑟瑟發抖的小羊，用圍巾裹住它：“你看這小羊，就算在寒冬里，只要找到溫暖的依靠就能存活——就像經文里說的，神讓雅各上伯特利筑壇，不是要他靠自己的力量，是要他記住‘神與他同在’。”她打開牧場的老倉庫，里面整齊碼放著幾十年的遷徙日志，“我爺爺在這里牧養了一輩子羊，遇到過七次暴雪，卻從沒放棄過。他說‘神讓以色列下埃及不害怕，我們在牧場也不用怕，因為祂必帶領’。”

她的話像冬日的暖陽，慢慢驅散了林雅各心里的陰霾。那天他們在牧場待了一下午，夕陽把雪原染成金紅色。他說起項目申請時的委屈：為了寫一份完整的計劃書，熬了四個通宵；為了說服評審專家，跑了六趟科研院，卻還是被拒絕。蘇約瑟則講起她的經歷——五年前放棄海外的動物保護工作，回到牧場繼承家業，最初連辨別牧草種類都要靠爺爺的筆記，靠“神必帶領”的信念慢慢摸索；有次遇到狼群襲擊，她和牧人們一起禱告，后來來了一群牧民幫忙，竟奇跡般地趕跑了狼群，保住了大半羊群。“你看那片松樹林，”她指著遠處，“是我爺爺當年種的，現在成了羊群的避風港——神既然讓雅各在伯特利得安慰，也會讓我們在困境里得幫助。”

“下周牧場要辦‘曠野見證會’，”蘇約瑟收拾工具時忽然說，“會邀請周邊的牧民來分享‘神帶領’的故事，牧場的石頭墻上會刻‘我必使你在那里成為大族’的經文。你要是有空，來幫忙組織吧，或許能在牧民的故事里，找到你要的答案。”

林雅各猶豫了兩天。直到周五晚上，他在宿舍翻看《創世記》，看到雅各在伯特利筑壇的記載，忽然想起自己的名字“雅各”——父母給她取這個名字，就是盼他像雅各那樣，在曠野里遇見神的應許。于是周六清晨，他帶著精心準備的羊群健康手冊，走進了牧場的見證會現場。

“曠野見證會”的氣氛格外熱烈，牧民們圍著篝火，分享著自己在牧場遇到的神跡：有位老牧民說，去年暴雪時，他的羊群被困在山谷，禱告后竟發現一條未被積雪覆蓋的小路；有位年輕牧民說，他的母羊難產，禱告后順利生下兩只小羊。林雅各站在人群里，聽著這些故事，忽然明白：“筑壇”不是形式，是把自己的困境交托給神；“成為大族”也不是遙不可及的應許，是在信靠里看見神的帶領。

從那以后，林雅各成了牧場的常駐志愿者。他會在周末跟著蘇約瑟巡牧羊群，把動物科學的專業知識教給牧民；蘇約瑟則會陪他修改項目計劃書，用“伯特利之約”的經文幫他梳理思路。他們的相處像牧場與羊群，彼此依賴，每一個瞬間都藏著神的美意。

深冬的一天，林雅各接到一個意外的電話——之前駁回他項目的科研院，主動聯系他，說愿意資助“瀕危肉羊保護”項目，還邀請他加入科研團隊。他激動地把消息告訴蘇約瑟，蘇約瑟笑著說：“你看，神在伯特利應允了雅各，也在牧場應允了你，從來不會落空。”

開春的時候，林雅各的項目正式啟動，他在牧場建立了“瀕危肉羊繁育基地”，專門培育和保護稀有的肉羊品種。蘇約瑟在基地的羊圈旁向他求婚了，她手里拿著一枚用牧場的銀礦石打造的戒指，內側刻著“伯特利之約”四個字：“雅各，神讓我們在曠野里相遇，是要我們一起見證‘神必帶領’的應許，一起把這片牧場變成‘伯特利’，也把神的愛傳給更多人，你愿意嗎？”

林雅各含淚點頭。他們的婚禮在牧場的篝火旁舉行，牧師捧著圣經，誦讀著《創世記》35:1：“神對雅各說：‘起來！上伯特利去，住在那里，要在那里筑一座壇給神，就是你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現的那位。’”那天的雪格外溫柔，牧民們送來親手做的奶豆腐和烤餅，羊群在遠處的草場上悠閑地吃草，像在為新人祝福。

婚后，他們一起擴大了“曠野牧場”的規模，增設了“伯特利課堂”，既教牧民科學養羊技術，也向他們分享圣經里的“應許之約”。課堂的墻上掛著三幅經文拓片：“你上伯特利去，住在那里”“我必使你在那里成為大族”“我要和你同下埃及去，也必定帶你上來”。

有天下午，一個牧民的孩子來課堂問：“叔叔阿姨，我們在牧場養羊，真的能成為‘大族’嗎？我想讓我們的羊群永遠都這么多。”

蘇約瑟蹲下身，指著遠處的羊群說：“當然能。神應許雅各會成為大族，也應許我們的羊群會增多。就像你的爸爸媽媽會生你，你以后也會有自己的孩子，羊群會一代代繁衍，我們的信仰也會一代代傳遞——這就是‘成為大族’的奧秘，不只是數量的增多，更是生命與愛的傳承。”

林雅各則拿出遷徙日志，教孩子認識牧場的路線：“每一次羊群遷徙，都是在跟著神的帶領；每一次我們守護羊群，都是在承接神的托付。我們現在好好養羊，將來就能把牧場和信仰都傳給你，讓‘伯特利之約’永遠延續下去。”

孩子似懂非懂地點點頭，小心翼翼地抱起一只小羊，眼里滿是歡喜。林雅各看著他的身影，忽然想起自己最初的困境——原來人類繁衍的意義，不只是生命的延續，更是承接神的“伯特利之約”，把“在曠野里信靠神、在困境里得帶領”的信念代代相傳，讓每一代人都知道，無論我們身處何種環境，神都會像帶領雅各那樣帶領我們，像應許以色列那樣應許我們，讓我們成為“大族”，也成為別人的祝福。

很多年后，林雅各和蘇約瑟的兒女也成了牧場工作者。兒子接過了“瀕危肉羊繁育基地”的工作，繼續培育新的羊種；女兒則成了一名宣教士，專門向草原上的牧民傳講神的愛。他們的女兒在一次講道中說：“我的父母教會我的，不只是養羊的技術，更是‘伯特利之約’的真理——神讓雅各在伯特利筑壇，也讓我們在生活里‘筑壇’，把每一個困境都變成遇見祂的地方；人類繁衍的意義，就是把這份遇見與應許傳遞下去，讓每一個人都知道，神必與我們同在，必帶領我們走過每一片曠野。”

每年仲冬，林雅各和蘇約瑟都會帶著子孫們在牧場的石頭墻前禱告，感謝神讓羊群平安過冬，也感謝祂賜下“伯特利之約”。風雪吹過牧場的聲音，像在訴說著古老的應許，經文“我必使你在那里成為大族”的回響，在草原的上空輕輕飄蕩——這是神的應許，也是他們家族跨越世代的“伯特利之約”，在時光里永遠堅固，永遠鮮活。