“讓他來后院吧。”

“是?！?/p>

管家退下，不多時，一陣沉穩的腳步聲由遠及近。

陳慶之穿著一身藏青色的常服，快步走進園中。

他第一眼，便看到了地上那朵凋零的牡丹，再看向石桌旁神情淡漠的沐瑤，心中頓時一沉。

他來晚了一步。

“云娥。”

陳慶之走到她面前，停下腳步。

“圣旨的事，我剛聽說。”

沐瑤抬起頭，平靜地看著他：“一個稱呼而已。”

她的反應太過平靜，平靜得讓陳慶之更加擔憂。

“他不止是給了你一個稱呼。”陳慶之的眉頭皺了起來：“就在剛才，金鑾殿上，他也給了我一個?！?/p>

沐瑤沒有說話，等著他的下文。

“滄州王?！?/p>

陳慶之吐出這三個字，每一個字都帶著一股沉甸甸的份量。

沐瑤的睫毛，幾不可查地動了一下。

滄州。

大周的北境門戶，與北蠻接壤，常年戰事不斷。

那地方，是鎮北軍用數十年鮮血筑起的防線。

“他要讓你，去做新的鎮北王。”沐瑤直接點破了這層窗戶紙。

“是。”陳慶之苦笑一聲：“一個異姓王，聽起來是天大的恩寵，卻是將我從京城，徹底踢了出去?！?/p>

好一招釜底抽薪。

先是用貴妃之位，將她困于后宮，斷了她名正言順干預朝政的可能。

再用一個王爵，將她最得力的臂助，發配到千里之外的邊疆。

蕭逸塵的手段，遠比她想象的要狠，也要快。

“他可有說，讓你何時前往封地？”沐瑤問。

“尚未明說?！标悜c之搖了搖頭：“但冊封藩王的旨意一下，按祖制，半月之內必須離京赴任。想來，不會太久。”

半個月。

時間很緊。

沐瑤沉默了片刻，似乎在權衡著什么。

“你先回府吧?！彼_口：“一切照舊，不要有任何異動?！?/p>

“明日我先進宮，看看他究竟想做什么?！?/p>

陳慶之看著她，滿臉都是藏不住的憂慮。

“云娥，你一定要小心?！?/p>

“坐在龍椅上的蕭逸塵，已經不是你我認識的那個鎮北王了。”

“那把椅子，會改變一個人?！?/p>

沐瑤的臉上，終于露出了一絲極淡的笑意。

“子由哥哥，你忘了么？”

“是我，親手把他推上去的?！?/p>

陳慶之的心臟，被這句話狠狠刺了一下。

是啊，是他忘了。

眼前這個女子，才是這一切的始作俑者。

她能將一個懦弱的藩王推上皇位，自然，也有辦法將一個皇帝，從皇位上拉下來。

只是，那代價……

“我明白了?！标悜c之不再多言，只是鄭重地拱了拱手：“若有任何需要，隨時派人通知我?！?/p>

“好?！?/p>

沐瑤輕輕頷首。

陳慶之深深地看了她一眼，轉身離去。

他的背影，帶著幾分蕭索與決絕。

園子里，再次恢復了寂靜。

沐瑤緩緩走到石桌旁，重新拿起了那把銀剪。

冰涼的金屬觸感，從指尖傳來，讓她紛亂的思緒，重新變得清晰。

蕭逸塵，你以為這樣就能削去我的羽翼，折斷我的爪牙嗎？

你以為把我關進后宮那座華麗的牢籠，我就只能任你擺布？

你忘了。

這天下，是我幫你打下來的。

將士們信服的，是我。

陳慶之聽命的，是我。

就連你，也是被我捏在手里的棋子。

棋子，也想翻盤做主人？

……

翌日，辰時。

沐瑤乘了一輛青帷小車，自側門入宮。

她被引至景陽宮。

宮殿打掃得一塵不染，殿內的陳設也都是嶄新的，卻透著一股無人居住的冷清。

這里，更像是一座為她精心準備的，華美的囚籠。

沐瑤剛在殿內的主位上坐下，甚至還未喝上一口宮女奉上的熱茶，一陣沉重的腳步聲便由遠及近。

身著玄色龍袍的蕭逸塵，在一眾內侍宮女的簇擁下，踏入了景陽宮的大門。

他屏退了所有人，偌大的宮殿，只剩下他們二人。

沐瑤起身，微微屈膝。

“臣妾參見陛下?！?/p>

蕭逸塵沒有讓她平身，只是徑直走到她對面的位置坐下。

沐瑤也不在意，自顧自地直起身，重新坐了回去。

“剛到宮中，許多事物還未收拾妥當，若有招待不周之處，還請陛下見諒。”她端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。

蕭逸塵看著她那副從容不迫的模樣，心中無端升起一股煩躁。

“在你來之前，朕已命人將這里都打掃過了?！?/p>

“是么，那臣妾要多謝陛下了?！?/p>

氣氛陷入了短暫的凝滯。

最終，還是蕭逸塵先開了口。

他看著她，一字一句地問：“對于這個結果，你可還滿意？”

沐瑤抬起頭，迎上他的質問。

“陛下覺得，臣妾應該滿意嗎？”

“朕覺得，你不會滿意。”

“陛下錯了。”沐瑤放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發出一聲輕響：“臣妾很滿意?！?/p>

蕭逸塵的身體僵住了。

“從一開始，臣妾想要的，就只有一件事?！便瀣幍哪樕?，甚至還帶著一絲淺淡的笑意：“那就是，活下去?！?/p>

“你滿意就好?！边^了許久，蕭逸塵才從喉嚨里擠出這句話：“若還有什么不滿意的地方，可以提，朕會盡量滿足你?！?/p>

“哦？”沐瑤似乎來了興趣：“此話當真？”

“君無戲言?！?/p>

“那臣妾，還真有一事不明，想請教陛下?！?/p>

沐瑤話鋒一轉：“蕭景南身死，他的后宮，可有人要殉葬？”

蕭逸塵的眉頭動了一下。

他沒想到，她會問這個。

“自然。皇室規矩，向來如此?！?/p>

“殉葬的是誰？”

“皇后，上官燕?！?/p>

“可否取消？”

“不可。”蕭逸塵回答得斬釘截鐵。

沐瑤的身體微微前傾，一股無形的壓迫感，瞬間籠罩了對面的新皇。

“如果，是臣妾讓陛下取消呢？”

“沐瑤！”蕭逸塵的聲量陡然拔高：“這是大周的律法！祖宗傳下來的規矩！朕初登大寶，根基未穩，豈可隨意更改！”

“沐瑤，你這是在威脅朕？”蕭逸塵的聲音里透出一股被觸犯的怒意。

他才登上皇位，這個女人，就敢用這種事來挑戰他的權威。

“臣妾不敢。”

沐瑤依舊維持著那個前傾的姿勢，她與他之間的距離不過三尺。

“臣妾只是在與陛下做一筆交易?！?/p>

“交易？”蕭逸塵重復著這兩個字，只覺得無比刺耳。

“是?！便瀣幾绷松眢w，恢復了那副波瀾不驚的模樣：“皇后之位，臣妾可以不要。陛下想讓誰做皇后，便讓誰做，臣妾絕無二話。”

蕭逸塵的身體僵住了。

“武安侯，不，現在是滄州王了?！便瀣幚^續開口，每一個字都清晰無比：“陛下想讓他去鎮守邊關，將他調離京城，臣妾也答應?！?/p>

殿內一片死寂。

蕭逸塵完全沒有料到，她會說出這樣的話。

他費盡心機布下的兩個局，一個用來圈禁她，一個用來剪除她的羽翼。

他以為這會是一場漫長的拉鋸，甚至準備好了應對她的種種反撲。

可她，就這么輕描淡寫地，全部放棄了。

這讓他準備好的一肚子話術，全都堵在了喉嚨里，不上不下。

“你想要什么？”蕭逸塵的聲音干澀。

他清楚，她放棄這么多，所求的，必然更大。

“臣妾的條件只有一個?！便瀣幙粗?，一字一頓：“廢除皇室殉葬制?！?/p>

轟。

蕭逸塵的大腦，嗡的一聲。

他想過無數種可能，想過她會要兵權，要財富，要更大的封賞，卻唯獨沒有想過，她要的，是這個。

一件與她自己，與她的家族，與她的權勢，都毫無關系的事情。

“為什么？”他脫口而出：“你為何要執著于此？大周立國三百年，祖宗家法，向來如此?！?/p>

“向來如此，便是對的嗎？”

沐瑤的反問，像一記重錘，狠狠地砸在了蕭逸塵的心上。

對嗎？

他不知道。

他只知道，這是規矩，是傳承，是維持皇室威嚴的一部分。

父皇駕崩時，殉葬的妃嬪有三十二人。

皇祖父駕崩時，殉葬的宮人，超過百數。

沒有人覺得不對。

因為，向來如此。

可現在，這個女人，卻用最簡單的一句話，將這塊名為“傳統”的遮羞布，狠狠撕了下來。

蕭逸塵無言以對，他垂下頭，回避著她的注視。

“上官皇后，與你毫無瓜葛，你救她作甚？”他試圖從另一個角度去理解。

“臣妾不是在救她?！便瀣幍幕卮?，出乎他的意料：“臣妾是在救我自己。”

蕭逸塵猛地抬起頭。

“陛下忘了？”沐瑤的臉上，浮現出一抹奇異的表情，似笑非笑：“當初在王府，若非臣妾掀了桌子，此刻，臣妾也該是一具殉葬的枯骨了?！?/p>

那被刻意遺忘的記憶，瞬間涌上心頭。

那一日，傳旨太監尖利的聲音，那杯泛著詭異光澤的毒酒，還有她決絕地拔劍，血濺當場的畫面。

原來，她一直記著。

她不是在發善心，她只是在憎恨這種將女人的性命，視作男人附屬品的規矩。

“這是臣妾的底線?！便瀣幨掌鹆四樕纤械谋砬椋骸耙?，陛下答應臣妾，從此廢除殉葬。要么……”

她的聲音很輕，卻帶著一股不容抗拒的力量。

蕭逸塵的心，徹底亂了。

他感覺自己又回到了起兵造反前的那個夜晚，他又一次被她逼到了懸崖邊上。

答應她，意味著他這個新皇，登基后的第一件事，就是推翻祖制。

這必然會引來朝中那些老臣的激烈反對，動搖他本就不穩的帝位。

不答應她，她會怎么做？

策反陳慶之？煽動鎮北軍？還是用那些他至今都想不明白的鬼神手段？

“如果……”

蕭逸塵的喉結滾動了一下，艱難地開口。

“朕不答應呢？“

話音落下，景陽宮內的空氣，仿佛都凝固了。

窗外的陽光正好，透過雕花的窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影，卻驅不散殿內那股令人窒息的沉悶。

兩人對峙著，誰也沒有再說話。

時間，一分一秒地過去。

就在蕭逸塵感覺自己快要被這股壓力壓垮的時候，對面的女人，卻忽然笑了。

那笑容，像是冰雪初融，瞬間沖散了滿殿的凝重。

“呵呵……”

沐瑤笑呵呵地端起茶杯，又抿了一口：

“陛下乃是九五之尊，言出法隨。您說什么，便是什么?！?/p>

“不答應，就當臣妾方才什么都沒說。”

她靠回椅背上，姿態慵懶，仿佛剛才那個咄咄逼人，寸步不讓的人，根本不是她。

這突如其來的示弱，讓蕭逸塵準備好的一切應對，都落在了空處。