目送慕容匡一行人離去，蕭遠心中頗有些不舍。旁邊胡大牛冷不丁冒出一句：“這個袁大人怎么跟其他官老爺不一樣？”

蕭遠拍了拍他肩頭道：“袁大人心系天下，做官不為功名利祿，當然與旁人不同。”轉而問起胡大牛怎會在此出現。

胡大牛道：“村上錢大娘家鎬頭壞了，讓俺去鎮上幫她買副新的。路過這里，看到一伙人鬼鬼祟祟，才發現你也在這里。”望望天色，又愁眉苦臉道，“這一來，錢大娘的鎬頭是來不及幫她買了。”

蕭遠安慰道：“不用急，我家尚有一副，左右無人用，你便拿去給錢大娘吧。”

三人于是歡歡喜喜一路趕回小胡村。離村口尚有半里路，李南**然停住腳步，皺了皺眉道：“好濃的血腥味。”

蕭遠闖蕩江湖也非一日，血是見的多了，但每次頂多數十人群毆，無非血花四濺。如今聽李南東這么說，心里不知怎地慌亂起來。當下不敢怠慢，加快腳步朝村子奔去。

果然，剛到村口就發現橫七豎八躺著幾具尸體，統是背上中刀，顯是逃的時候被人從后砍的。胡大牛后趕到，乍一看嚇傻了眼，待蕭遠拉起他往村里奔去，方才打個冷戰，仿佛失魂落魄一般。再往里走，更是慘不忍睹，往日熟悉的身影一個個躺在地上沒了生氣。胡大牛終于忍不住哭出聲來，一邊搖晃著地上尸身，一邊喊著：“張大伯，張大嬸，錢大娘……”像是要喚醒命赴黃泉的鄉親。

不遠處蕭遠和李南東停在一具尸身前，胡大牛心有所系，急忙跑去，等看清，喉頭一股熱血涌了上來，眼前一黑，暈了過去。蕭遠急忙扶住他的身子，叫道：“大牛，大牛。”眼中已是淚水滿眶。好一會兒，胡大牛吐出一口氣，醒轉過來，像是突然記起什么，一轉身伏在那具尸身上放聲大哭，口中含糊不清地喊著“小翠”。縱是李南東此刻也無法再冷靜，往日的血海深仇一一在目。空中一聲驚雷落下，傾盆大雨潑了下來……

幾里外，刑麻子與馮捕頭談笑風生。一個道：“此番終于出了一口鳥氣，只是沒有親手宰了那兩個小兔崽子。”另一個道：“夜已深了還不見人回來，恐怕早已喂了倭人的刀了。”

又一人道：“爹，好端端的，你怎么把那小娘們給殺了？”原來是刑大少爺。

刑麻子一瞪眼道：“虧你是我兒子，連個娘們也擺不平。我一刀了了她是不想讓你在下人前失了面子。”

刑大少爺不敢再言語，但氣鼓鼓的，仍是不忿。

馮捕頭打個哈哈道：“刑公子是憐香惜玉，刑爺莫要怪他。”

刑麻子回道：“還是吳大人高明，騙了那兩傻小子去刺殺袁崇煥，又著了倭人黃雀在后，既交了上頭的差事，又出了咱們的鳥氣。”

馮捕頭哈哈大笑道：“那是，我們吳知府那是有名的足智多謀，賽諸葛，啊，賽諸葛。”

刑麻子道：“娘西皮。他吳大人今夜剿‘匪’有功，少不了朝廷封賞，兩邊拿好處。咱們奔幾十里地幫他殺人，能拿什么好？”

馮捕頭道：“若是有賞，自然少不了刑爺那一份。”說完，兩人同時哈哈大笑。

突然天空下起雨來，把一行人淋個措手不及。刑麻子罵罵咧咧，馮捕頭卻心頭不安，眼皮跳個不停。又行了里許，后隊一片鼓噪，像是有人殺到。刑麻子穩住隊伍，一看來的只有三人，心想自己有百多人還怕了不成。正要揮眾擁上，旁邊馮捕頭叫道：“蕭遠，李南東。”

來的正是蕭遠三人。只見蕭遠一掌掌拍去，中者傷筋碎骨。李南東出刀飄逸，白光閃處，血肉橫飛。胡大牛狀如瘋虎，拼命處無人可擋。

看著身邊哆嗦成一團的馮捕頭，刑麻子輕篾地哼了一聲，喚了聲“上”，領著手下朝蕭遠三人沖去。剎時間，喊殺聲、呼喝聲、馬嘶聲亂成一片，鮮血、雨水、泥漿飛濺。天邊已是血一樣的紅。