蕭遠三人救回總兵夫人和周虹煙，護送回府后，不想牽連周總兵，便連夜出大同城直奔關外。塞外茫茫草原勾起蕭遠無限感慨，一曲漁家傲唱得胡李二人動容。李南東提議到遼東投奔袁崇煥，蕭遠尋思著左右無處可去便答應了。于是三人穿過草原，一路艱辛自不必說。這一日好不容易來到了寧遠，守城軍士看三人風塵仆仆，疑是奸細，要將三人綁了。三人自然不肯，吵吵嚷嚷驚動了城守軍官，這軍官不是旁人，正是洪安瀾。洪安瀾熱情招呼，差手下先行通報袁崇煥，自己帶著蕭遠三人往巡撫衙門緩緩而去。

“哈哈哈，三位小兄弟江南一別，想不到今日又見面了?！痹鐭ㄐχ鴱膸浉顺鰜恚砗髶碇槐娢鋵?。

沒想到袁崇煥會親自到府門相迎，蕭遠三人頗有些受寵若驚。蕭遠先拱手道：“袁大人親自出府相迎，教小人何以克當?！?/p>

袁崇煥不以為然道：“我與你們一見如故，肝膽相照，何必拘于俗禮。來，我來介紹些好朋友與你們認識?！币贿呎f一邊指著身后武將道，“這位祖大壽，祖將軍。這位趙副將，趙率教。還有這位何參將，這位孫參將……”蕭遠三人與眾將一一見過，其中謝尚政是二度見面，自然不用多說。

待迎入大堂，大家分賓主坐下，袁崇煥問起別后事宜，蕭遠把小胡村的事說了一遍。袁崇煥和眾將均是見過大陣仗的，但聽到蕭遠三人敢與百多人動手，在座的也不禁佩服三人武勇。當下孫參將便道：“當日寧遠一戰，韃子兵雖有六萬之眾，但我方也有萬余。以一敵六拼得尚且驚險之極，三位年紀輕輕，敢以一敵三十。別人不敢說，我孫祖壽是第一個佩服的?！?/p>

何參將豁地站起身，向眾人道：“適才見督師偏愛三位小兄弟，我何可綱心中有些不服。如今聽蕭兄弟這么一說，我才知道督師沒有看錯人?？煲舛鞒?，敢做敢當，果然是我輩中人?！?/p>

洪安瀾接過話道：“可惜左將軍外出公干，要不然他是最喜歡結交少年英雄的?！?/p>

眾將紛紛夸贊蕭遠三人，祖大壽聽著卻有些不樂意，發聲道：“要說英雄，誰能比得上咱們督師？且不說兩戰寧遠，單說兩個月前兵變，還不是督師一人單槍匹馬平定的?！?/p>

袁崇煥道：“此事不提也罷，要不是拖欠軍餉，那些將士何至于冒此大不違?！鳖D了頓又道，“老祖，今天叫你來會小英雄，可不是叫你來拍馬屁的?！彼@話說完滿堂哄笑，原本有些緊張的氣氛一掃而空。

袁崇煥又道：“照理到遼東不用兩月，三位小兄弟途中可是碰到什么麻煩了？”

見袁崇煥問起，蕭遠朝胡李二人望了一眼，正色道：“大人明見。我們三兄弟離開小胡村后本想投奔我師父山西總兵周遇吉，誰知到了大同，他老人家也出了事兒?！苯又汛篝[監軍府的事也一五一十說了。

“奶奶個熊，這些個狗太監，打仗不行，干壞事一個頂倆兒?！弊娲髩鄄环薜?。

趙率教也抱不平道：“這個周總兵前幾年我遇見過，武藝了得，帶兵有方，想不到遭此橫禍，嗐?！?/p>

袁崇煥長嘆一聲：“國家不幸，奸佞橫出，好在新皇英明，鏟除奸黨，振興朝綱有望?！?/p>

怕掃了興，洪安瀾提議請羅大師炒兩個菜給蕭遠三人接風。

看眾人都有此意，袁崇煥吩咐下人備下酒宴，留眾人在后堂用膳。

席間觥籌交錯，談笑風生。幾杯酒過后，袁崇煥生了雅意，挽起袖道：“今日高興，我有個提議以助酒興。在座每人說一句詩詞，句中須有個‘酒’字。形式不拘，不限古今。說的不通的罰酒三杯?！?/p>

趙率教湊趣道：“如此甚好，就請督師起個頭?！?/p>

袁崇煥也不推辭，不加思索道：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回?！?/p>

眾人喝聲好，趙率教接過令道：“對酒當歌，人生幾何。老驥伏櫪，猶當壯年?！?/p>

又是一聲好，輪到祖大壽。祖大壽咳嗽一聲，大聲道：“酒逢知己千杯少?！?眾人喝聲彩，卻不見他有下句。等了好久，才聽他道：“酒入愁腸愁更愁。” 眾人頓時哄笑一堂，便聽有人道：“這個不通，罰酒三杯。”

祖大壽來了牛脾氣，嚷道：“哪個說不通？俺這里有兩個“酒”字，怎地不通？”

袁崇煥道：“哎，大壽。不通就是不通，怎好耍賴?！?/p>

祖大壽見袁崇煥發話，不敢多說，舉起酒杯便飲。三杯下去，已是臉紅脖子粗。

接下去每個人依次說了一句，輪到李南東，卻聽他道：“濁酒一杯家萬里， 燕然未勒歸無計?！?/p>

他這一句過后，除了胡大牛祖大壽兩人渾然不覺，依然叫好外，原本哄笑不絕的堂上突然靜了下來。良久才聽袁崇煥道：“好詞。范文正公先天下之憂而憂，正是我輩楷模。希望有朝一日，與諸君齊心協力平了遼東，便可解朝廷之憂，百姓之憂。先賢有知，也可寬慰了?！?/p>

蕭遠道：“有大人在，平遼指日可待。”

袁崇煥笑道：“蕭兄弟什么時候也學會拍馬屁了，可與我當年替魏閹修生祠相比?！?/p>

聽到這一句，眾人不禁大笑，堂上復又有了生氣。祖大壽何可綱開始聊起當年的寧遠之戰，說到精彩處，蕭遠三人聽得心馳神往。

當夜，督師府，英雄談笑地。