一連數日后金大軍與袁崇煥的關寧軍在北京城下相持，偶爾上來騷擾一陣，也只是遠遠地放箭放炮，并不接仗。

袁崇煥看出皇太極無意攻城，便請求效仿滿桂帶部隊進甕城休整，但上頭始終不準。

三九嚴寒，軍中發牢騷的漸漸多了起來，說關寧軍是后娘養的。祖大壽不忿，罵罵咧咧道：“京城里的人良心都被狗吃了，老子為你們拼命流血，你們倒在城頭觀風景。”袁崇煥又何嘗不想皇恩浩蕩，澤被三軍，然而北京城的城墻就像皇帝的臉，冰冷如霜。

這兩日滿桂倒很得意，先是告御狀被皇帝安慰許久，還讓他脫下衣服，將身上傷痕在殿上展示。

群臣看到哭成一片，比死了爹媽還傷心，都說滿桂忠勇，天佑大明得此良將。

皇帝拭去幾滴眼淚，親自為滿桂披袍束帶，賜金銀御酒，并派錦衣衛護送回營。

回到營中，滿桂把殿上情景描繪給眾人聽，正說得興高采烈，老部下麻登云帶了三千兵馬前來相助。

見麻登云走路一顛一顛，黑云龍奚落道：“你小子升了副總兵，連走路都跟從前不一樣了。”麻登云拜見過滿桂，咧嘴笑道：“官靴穿不慣，腳下長了肉釘，針扎的疼。”胡大牛問：“那如何打得了仗？”麻登云道：“么事，俺騎在馬上就沒事。”還是滿桂道：“都別瞎扯淡了，快把皇帝賞賜的御酒拿來，大家喝個痛快。”北京城外寒風凌厲，紫禁城內風向也變得詭譎無常。

先是兵部尚書王恰被周延儒彈劾下了大獄，緊接著工部尚書張鳳翔也被牽連下了獄，搞得朝堂之上人人自危。

檢討項煜不嫌事多，居然引明世宗斬丁汝夔故事，聲稱殺大臣可以退敵，廷臣為之側目。

朝堂上斗爭激烈，民間也不太平，京城內四處流散著袁崇煥引韃子入關圖謀不軌的傳言，還有的說袁崇煥準備獻城投降，一時謠言四起，人心惶惶。

城頭的京營守軍對城下的關寧軍敵意漸深，一日后金軍隊攻城南，城上大炮不打后金軍隊居然打關寧軍，擊中了營中火藥，虧得袁崇煥平日治軍甚嚴，軍士們都不敢妄動，任憑火起也無人退卻。

看著站在火里的士兵，袁崇煥感慨萬千，當即下令每人賞金二十。祖大壽等眾將喊冤，都說這仗打得憋屈，不如回遼東。

袁崇煥雖然喝止，心中卻苦悶異常，不知如何解局。這一日，聞皇太極移軍良鄉，袁崇煥召集眾將商議應對之策。

忽然差官來傳旨，召袁崇煥和祖大壽入宮。袁崇煥隱約覺著有些不妙，心念一動，穿起青衣小帽，和祖大壽一起進宮陛見。

平臺之上，皇帝朱由檢臉色鐵青，下首邊站著滿桂和成基命。袁崇煥和祖大壽跪拜萬歲，還未起身，便聽皇帝厲聲道：“袁崇煥你可知罪？”袁崇煥心頭一震，不知罪從何來。

皇帝繼續道：“汝通敵引虜，縱敵深入，可有此事？”袁崇煥懵了，心想自己連日苦戰，怎會攤上這個罪名？

正要分辯，又聽皇帝道：“汝矯詔殺毛文龍，謀和款，可知罪？”袁崇煥心想這件事皇帝分明嘉獎過自己，怎么今日又重提變成罪名了？

剛開口說了句

“此事……”堂上扔出一支羽箭，問袁崇煥為何向滿桂部下射黑箭。被連著追問，袁崇煥徹底暈了。

皇帝見他不吱聲，還以為他默認了，下令錦衣衛當堂拿下。形勢突變，祖大壽在一旁嚇得兩股戰栗，頭上直冒冷汗。

好在皇帝并未問罪，反而寬慰了幾句，便讓他回去了。成基命見事出突然，跪下叩頭道：“袁崇煥有大功，無實據便問罪，還請陛下慎重。”皇帝不屑道：“慎重便是因循守舊，于今何益？”成基命不顧自己年事已高，極力再拜道：“后金重兵城下，不比平時，還請陛下三思。”皇帝不聽。

成基命見無法挽回，便道：“既如此，臣適才觀祖大壽兩股戰栗，汗如雨下，縱歸必生變，還請陛下速召錦衣衛將其一并拿下。”皇帝還是不聽。