且不說蕭遠等人動身去追返祖大壽，這一日大明皇帝朱由檢在御書房披覽奏章，周延儒一旁隨侍。

批著批著，皇帝雙眉緊鎖，自言自語道：“前日原抱奇彈劾韓爌的折子剛被朕貶斥，今日丁進李逢申又連疏繼上，這是鬧的哪一出？”周延儒應聲道：“此次后金入關，擄掠四方，朝中大臣對首輔皆有怨念，言其不能設一策，拔一人，坐視成敗，誤國欺君。臣恐連疏上劾因由此起?！被实鄣溃骸绊n爌年事已高，早就抱病在家，后金入關與他有何干系？只是這班老臣過于持重，慢于應變，韃子在城下橫行，也出不了好主意。”周延儒順著皇帝的話道：“左庶子丁進、工部主事李逢申皆為韓爌會試所舉，照理不應反銜恩主。想必也是看不慣老臣明哲保身，這才憤而上疏?！被实埸c頭道：“是啊，這些老臣位高望重，危急時刻作壁上觀，著實可恨。”周延儒順水推舟道：“首輔不肯出聲，其實也有苦衷?！被实蹎枺骸坝泻慰嘀裕俊敝苎尤寤氐溃骸盎噬夏?？他學生袁崇煥還在獄中?！币宦?/p>

“袁崇煥”三個字，皇帝心里五味翻陳，許久才道：“朕觀近日行止，袁案卻有許多可疑之處。當日軍情緊急，言官爭諫，朕一時失察，怕真冤枉了他?！甭牷实塾谢谝?，周延儒乖巧道：“袁崇煥成為眾矢之的必有他的道理。要不是皇上您重用滿桂梁廷棟，文武張弛，力戰退敵，那皇太極還在城外飲馬呢？”本來一件冤枉官司，到了他嘴里反成了大功勞，巧言如簧可見一斑。

皇帝聽著當然順耳，高興道：“那也是愛卿舉薦有功，說來皇太極已退走幾日，命戶部對滿桂趙率教等戰死將士重恤，擇日厚葬?！敝苎尤遐s緊拜伏在地，口中道：“皇上對臣子的愛護無以復加，臣等肝腦涂地，死不足惜?！被实坌Φ溃骸捌饋戆?。朕看得出你也是忠心耿耿，就加封你為太子太保，改文淵閣吧。”周延儒再次跪地叩謝，心中喜悅無法言語。

話說皇太極的大軍兵發山海關，這日來到沙河驛，岳托、薩哈璘和豪格三人先發的四千精兵早已在此等候多日，見大軍來到，三人便想先登。

皇太極倒不急著攻城，命近侍巴克什達海將黑云龍麻登云等俘虜帶上，和顏悅色道：“你等在我軍中也待了幾日，可曾見大軍威武，銳不可當？”黑云龍等人不知他什么意思，不好回答。

皇太極繼續道：“汝等為大明皇帝效力死戰，他可曾關心過你等死活？我今有子女玉帛，只要你等肯歸順，立可取之?！闭f完拍掌，侍衛隨聲帶上幾名女子。

那幾名女子雖然化了妝，但掩不住臉上的淚痕和憔悴。只聽皇太極道：“這些是遵化巡撫王元雅的家眷。你等要是死了，大明皇帝也不會保你們妻子兒女，還不是和她們一樣任人欺辱。若投了我大金，這些美女就是你們的了?！焙谠讫埐徽Z，麻登云心里癢不可耐，對黑云龍道：“大哥，俺瞧大汗這話說的有理，螻蟻尚且偷生，何況我等也算替大明朝盡過力了，再不開眼就實在不懂事哩。不如這就歸順了吧？”明朝文官武將待遇懸殊，文官家中良田美玉，妻妾成群，武將則寒酸許多，連老婆都討不到好人家的。

因此麻登云不顧黑云龍眼中怒氣，興沖沖向前跪倒在地，大聲道：“俺愿降?！被侍珮O大喜，親手將他扶起。

麻登云感激涕零，自告奮勇道：“俺是山海關副總兵，這一帶都熟悉，俺這就去招降沙河驛，給大汗獻禮。”皇太極喜出望外，當即命愛巴禮、索尼、白格等一眾文臣隨麻登云去招降。

麻登云扯了塊白布，一瘸一拐到城下吆喝。沙河驛本是座小城，見后金大軍來到，城中早已人心惶惶。

革職游擊卜文煥和幾個驛官生員商議，正思找人去后金營中獻城，聽說麻登云來了，一拍即合，立刻率領大大小小一班人出城，由麻登云領著去見皇太極。

皇太極一看兵不血刃拿下沙河驛，對麻登云夸獎有加，環顧眾貝勒道：“若人人都像這般爭相歸順，還怕奪不了大明的江山？”說完命人在城門口張榜安民，大軍兵發灤河，秋毫毋犯。