通往地火之心的通道比想象中更陡峭。石壁被觸須鉆出的孔洞密密麻麻，像蜂窩般脆弱，每走一步都能聽到碎石滾落的聲響。歐美婭將冰紋令牌與玉佩合握在左手，右手緊攥著比羅加特的赤紅令牌，三塊信物在掌心發(fā)燙，燙得像要燒穿皮肉，卻奇異地驅(qū)散了通道里的陰冷。

“還有五十米。”梅林的法杖頂端閃爍著探路的微光，杖尖劃過石壁時，那些被觸須侵蝕的痕跡會泛起白煙，“地火之心的能量場越來越強，我的魔力快撐不住了?！彼姆◣熍墼缫驯缓顾?，花白的胡須上掛著石屑，“剛才的震動是比羅加特大人在和黑袍人纏斗，他在為我們爭取時間?！?/p>

泰姆背著受傷的衛(wèi)兵跟在最后，少年的肩膀被衛(wèi)兵的重量壓得微微傾斜，卻始終沒讓對方的腳碰到地面。他時不時回頭望向通道入口，那里的火光時明時暗，像風(fēng)中殘燭——比羅加特的火焰長劍與黑袍人的觸須碰撞時，總會爆發(fā)出這樣的光芒。

“抓緊我的腰帶。”歐美婭突然停下腳步，通道前方出現(xiàn)一道垂直的斷層，深不見底，只有幾根被觸須纏繞的鐵索橫跨兩端，鐵索上的木板早已腐朽，露出下面翻滾的熱浪，“地火的溫度已經(jīng)滲透上來了，小心腳下?！?/p>

她率先踏上鐵索，冰蠶絲弓弦纏在手腕上，另一端系著梅林的法杖，形成簡易的保護(hù)繩。鐵索在她腳下劇烈搖晃，觸須從索鏈的縫隙里鉆出，試圖纏繞她的腳踝，卻被掌心令牌的光芒燒成灰燼。走到斷層中央時，她低頭望去，熱浪中隱約能看到無數(shù)觸須像蛇群般在下方蠕動，它們的根部連接著一塊巨大的黑色晶石，晶石表面的三眼印記正隨著地火的脈動閃爍。

“那就是母巢污染地火之心的媒介。”梅林的聲音從身后傳來，他正小心翼翼地踩著木板，法杖的微光照亮了晶石周圍的景象——地火之心的核心是一團(tuán)懸浮的巖漿，原本應(yīng)是純粹的金紅色，此刻卻裹著層暗紫色的外殼，像被毒繭包裹的心臟，“黑袍人說的沒錯，一旦被污染的地火爆發(fā)，整個銀狼堡都會被掀翻?！?/p>

泰姆將衛(wèi)兵護(hù)在身后，自己先跳上鐵索。少年的動作比想象中靈活，他用長矛撐著鐵索保持平衡，銀箭頭在觸須靠近時會自動發(fā)亮，形成細(xì)小的防御屏障?！皻W美婭大人，您看！”他突然指向黑色晶石，“那些觸須在往晶石里輸送什么東西，晶石的顏色越來越深了！”

歐美婭瞇起眼睛，果然看到觸須的斷口處滲出暗紫色的汁液，正被黑色晶石吸收。她突然想起回音谷的母巢本體——那些寄生體的能量最終都會回流到核心，眼前的黑色晶石，就是母巢埋在地火之心的“根”。

“必須先毀掉晶石?！彼涌炷_步，冰紋令牌的光芒在掌心流轉(zhuǎn)，“玉佩和令牌的力量需要純凈的地火才能激活，被污染的能量只會引發(fā)爆炸。”

踏上通道盡頭的平臺時，熱浪已經(jīng)灼得人皮膚發(fā)疼。地火之心的全貌終于展現(xiàn)在眼前：直徑約百米的圓形空間里，懸浮的巖漿團(tuán)周圍環(huán)繞著十二根石柱，柱身上刻滿了與令牌同源的冰紋與火焰紋，只是此刻大多已被觸須覆蓋，失去了光澤。黑色晶石就嵌在巖漿團(tuán)正下方的石壁中，無數(shù)觸須像血管般與巖漿連接，將暗紫色的毒素源源不斷地注入。

“石柱是地火的調(diào)節(jié)閥?！泵妨钟梅ㄕ戎钢切┛毯?，“初代公爵當(dāng)年用十二根石柱鎖住地火的狂暴能量，現(xiàn)在觸須破壞了調(diào)節(jié)閥，能量才會失控流失。”他突然咳嗽起來，灼熱的空氣讓他難以呼吸，“我最多能維持十分鐘的防御屏障，你們……”

話音未落，平臺邊緣突然傳來劇烈的震動。黑袍人拖著半殘的身軀沖了過來，他的左臂已經(jīng)被火焰燒成焦炭，綠色晶石的裂縫里滲出黑血，但觸須卻比之前更加瘋狂，像暴雨般抽向眾人?！罢l也別想激活地火！”他的聲音嘶啞破碎，“母巢會吞噬一切，包括你們的靈魂！”

泰姆猛地將衛(wèi)兵推到石柱后，自己舉著長矛迎上去。銀箭頭刺穿了幾根觸須，卻被黑袍人揮手打翻在地。黑袍人的觸須纏住泰姆的腳踝，將他拖向黑色晶石——那里的高溫足以瞬間熔化皮肉。

“泰姆！”歐美婭將赤紅令牌擲向少年，令牌在空中劃出一道紅光，正好落在泰姆手邊。少年下意識地抓住令牌，火焰紋路突然亮起，纏住他的觸須瞬間焦黑，松開了束縛。

就是現(xiàn)在！歐美婭抓住機(jī)會，將冰紋令牌與玉佩按在最近的一根石柱上。冰紋與柱身的刻痕完美契合，玉佩嵌入令牌中央的凹槽，銀藍(lán)色的光芒順著石柱蔓延，被觸須覆蓋的刻痕紛紛亮起，將觸須燒成灰燼。懸浮的巖漿團(tuán)微微震顫，金紅色的光芒透過暗紫色的外殼，透出一線光亮。

“還有十一根！”梅林大喊著，法杖撐起的屏障已經(jīng)出現(xiàn)裂痕，“每根石柱都要激活，才能讓地火恢復(fù)純凈！”

黑袍人見狀，發(fā)出絕望的嘶吼，所有觸須突然收縮，凝聚成一根粗壯的長鞭，帶著綠色晶石的光芒抽向巖漿團(tuán)?！耙黄饸绨?！”他狂笑著，“我得不到的，誰也別想得到！”

比羅加特的聲音突然從通道入口傳來：“你的妄想結(jié)束了！”火焰長劍如流星般破空而至，精準(zhǔn)地刺穿了黑袍人胸前的綠色晶石。晶石發(fā)出一聲爆鳴，徹底碎裂，黑袍人的身體隨之化為無數(shù)觸須，在火焰中尖叫著消散。

比羅加特沖過來時，鎧甲上的火焰紋章已經(jīng)黯淡無光，左臂的傷口再次裂開，鮮血染紅了大半截袖子。他撿起地上的赤紅令牌，塞進(jìn)歐美婭手中：“快，石柱……”

歐美婭沒有接令牌，而是將冰紋令牌和玉佩塞給他：“你去激活對面的石柱，我和泰姆負(fù)責(zé)這邊，梅林大人幫我們防御！”她拉滿冰蠶絲弓，將最后幾支銀箭頭射向纏繞石柱的觸須，“動作快，屏障快撐不住了！”

地火之心的空間里，紅光與藍(lán)光開始交織。比羅加特的火焰長劍劈開觸須，將赤紅令牌按在西側(cè)的石柱上，火焰紋路與刻痕共鳴，引發(fā)一連串的光芒連鎖反應(yīng)；泰姆捧著赤紅令牌，在歐美婭的掩護(hù)下激活了南側(cè)的兩根石柱，少年的臉上沾著煙灰，眼神卻異常明亮；歐美婭則帶著冰紋令牌與玉佩，沿著東側(cè)的石柱一路向前，每激活一根，巖漿團(tuán)的金紅色就更亮一分。

當(dāng)最后一根石柱被激活時，十二道光芒同時射向懸浮的巖漿團(tuán)。暗紫色的外殼像玻璃般碎裂，純凈的地火能量爆發(fā)開來，形成一個巨大的金色光球。黑色晶石在金光中發(fā)出滋滋的聲響，迅速熔化，那些與巖漿連接的觸須也被焚燒殆盡。

歐美婭突然想起卷軸上的話——“雙令合璧，可引地火，焚盡虛妄”。她沖向比羅加特，將冰紋令牌與他手中的赤紅令牌、玉佩合在一起。三塊信物在空中融為一體，化作一只銀狼虛影，狼瞳中閃爍著冰與火的光芒，俯沖而下，鉆進(jìn)金色的地火光球中。

光球猛地收縮，然后爆發(fā)出萬丈光芒。地火之心的空間開始劇烈震動，梅林撐起最后一道屏障，將眾人護(hù)在中央。歐美婭在光芒中看到了無數(shù)幻象：初代公爵用雙令封印母巢的場景，祖母伊莎貝拉在黑脊山與寄生體戰(zhàn)斗的身影，比羅加特的父親在血松林犧牲前的最后一劍……所有畫面最終都化作銀狼的虛影，融入地火之中。

當(dāng)光芒散去，地火之心恢復(fù)了平靜。懸浮的巖漿團(tuán)變成了純凈的金紅色，十二根石柱的刻痕閃爍著柔和的光芒，觸須和黑色晶石的痕跡徹底消失，空氣中彌漫著硫磺的清香——那是未被污染的地火獨有的氣息。

梅林癱坐在地上，法杖頂端的藍(lán)寶石重新變得璀璨：“成功了……地脈的能量正在回流，圣泉的黑色水泡消失了?！?/p>

泰姆扶著受傷的衛(wèi)兵，看著巖漿團(tuán)喃喃自語：“原來……這就是阿爾卡拉的力量?！?/p>

比羅加特走到歐美婭身邊，她的手心還殘留著信物融合時的灼熱感。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了釋然——北境的危機(jī)、沼澤的暗影、銀狼堡的劫難，終于在這一刻畫上了句點。

通道外傳來士兵的歡呼聲，那是地脈恢復(fù)穩(wěn)定的信號。比羅加特?fù)炱鸬厣系囊粔K令牌碎片，那是融合后殘留的冰紋，在火光中泛著溫潤的光：“母巢被徹底封印了？”

歐美婭搖搖頭，望向巖漿團(tuán)：“或許只是暫時的。只要人心還有弱點，它就可能再次蘇醒。”她想起那些被寄生的人，想起黑袍人瘋狂的眼神，“但我們找到了對抗它的辦法——不是靠令牌的力量，是守護(hù)的信念?！?/p>

比羅加特笑了，左眼的疤痕在火光中顯得格外柔和：“回地面吧，銀狼堡的麥酒該溫好了?！?/p>

泰姆突然指著巖漿團(tuán)，那里的金紅色光芒中，隱約能看到兩塊令牌的虛影在緩緩旋轉(zhuǎn)，像兩顆永不熄滅的星辰?！八鼈儠恢笔刈o(hù)這里嗎？”

“會的。”歐美婭望著那片光芒，仿佛看到了祖母和無數(shù)犧牲的戰(zhàn)士在微笑，“只要阿爾卡拉還有人記得戰(zhàn)歌，它們就永遠(yuǎn)不會沉睡?！?/p>

一行人沿著通道向上走去，地火之心的光芒從身后照來，將他們的影子拉得很長，像一串堅定前行的腳印。銀狼堡的輪廓在黎明的微光中越來越清晰，堡內(nèi)傳來悠揚的鐘聲，那是危機(jī)解除的信號，也是新一天開始的號角。

歐美婭知道，故事還沒有結(jié)束。母巢的陰影或許還在世界的某個角落潛伏，但只要冰與火的信念還在，只要戰(zhàn)歌還在被傳唱，阿爾卡拉就永遠(yuǎn)不會淪陷。而她和比羅加特，以及像泰姆這樣的年輕一代，會繼續(xù)守護(hù)這片土地，直到下一次朝陽升起。