看著少女那張寫(xiě)滿絕望的小臉,顧銘的心中終究是硬不起來(lái)。
他雖非爛好人,卻也做不到見(jiàn)死不救。
只是……
想起家中還在等他回去的婉晴。
收留一個(gè)來(lái)路不明的少女,終究是有些不妥。
似乎是看出了顧銘的猶豫,阿音連忙說(shuō)道。
“公子,您不用擔(dān)心!我什么活都能干!洗衣、做飯、劈柴、打掃,我樣樣都會(huì)!我吃的很少,絕不會(huì)給您添麻煩的!”
她的聲音急切而真誠(chéng)。
顧銘望著她,那雙琥珀色的眸子里,倒映著的全是懇求與絕境中的希冀。
他沉默了片刻。
收留一個(gè)來(lái)路不明的少女,確有風(fēng)險(xiǎn)。
可若今日將她推開(kāi),她未來(lái)的命運(yùn),幾乎是可以預(yù)見(jiàn)的凄慘。
更何況,他心中確有顧慮。
婉晴的身子骨,到底還是太弱了。
自己平日里在院學(xué)苦讀,家中只有她一人,雖有秦大娘照拂,終究多有不便。
若是有個(gè)貼心的丫鬟在旁伺候,無(wú)論是端茶倒水,還是熬藥做飯,都能讓婉晴輕松許多。
自己也能更安心地在院學(xué)求學(xué)。
秦先生給的這座小院,除了主屋,兩側(cè)還有廂房,多住一人綽綽有余。
顧銘心中有了計(jì)較,但臉上并未表露。
他看著眼前的少女,語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道。
“我家境貧寒,只是個(gè)窮學(xué)生,恐怕給不起你工錢(qián)。”
這既是實(shí)情,也是試探。
若這姑娘真是走投無(wú)路,便不會(huì)計(jì)較這些。
若她另有所圖,或許就會(huì)知難而退。
阿音聽(tīng)到這話,眼中非但沒(méi)有失望,反而迸發(fā)出強(qiáng)烈的光彩。
她知道,這是松口了。
“公子,不用工錢(qián)!”
阿音連忙擺手,生怕他反悔。
“只要能有口飯吃,有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方,阿音就心滿意足了!”
她深深地低下頭,聲音里帶著一絲顫抖的承諾。
“阿音……定會(huì)盡心盡力,侍奉公子與夫人!”
顧銘見(jiàn)她如此,心中最后一絲猶豫也煙消云散。
“既如此,你便隨我來(lái)吧。”
他淡淡地說(shuō)了一句,便轉(zhuǎn)過(guò)身。
“多謝公子!多謝公子!”
阿音喜出望外,連聲道謝,快步跟了上去。
她很有眼力見(jiàn),見(jiàn)顧銘懷中抱著厚厚一沓紙張,立刻上前一步,小心翼翼地說(shuō)道。
“公子,這個(gè)讓阿音來(lái)拿吧。”
顧銘看了她一眼,倒也沒(méi)有拒絕,將懷中的竹紙遞了過(guò)去。
她的動(dòng)作麻利,抱著那厚厚的紙張,腳步輕快地跟在顧銘身后,像一只找到了歸宿的雀兒。
兩人一前一后,穿過(guò)巷弄,回到了家中。
院門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)。
蘇晚晴正坐于院內(nèi)石桌前曬太陽(yáng)。
這也是郎中那日對(duì)顧銘所囑托的。
聽(tīng)到動(dòng)靜,蘇婉晴立刻站起身來(lái),臉上漾起溫柔的笑意。
“夫君,你回……”
她的話音,在看到顧銘身后的阿音時(shí),戛然而止。
蘇婉晴的眼中閃過(guò)一絲訝異,目光在阿音身上打量了一下,又望向自己的夫君。
顧銘給了她一個(gè)安心的眼神,溫聲道。
“娘子,我們進(jìn)屋說(shuō)。”
進(jìn)了屋,顧銘讓阿音先在門(mén)邊站著,自己則拉著蘇婉晴的手,將方才在巷弄里發(fā)生的事情,原原本本地說(shuō)一遍。
他的語(yǔ)氣很平靜,將事情的來(lái)龍去脈,以及自己的考量,都解釋得清清楚楚。
蘇婉晴靜靜地聽(tīng)著,目光不時(shí)地瞟向那個(gè)垂著頭、局促不安的瘦弱少女。
當(dāng)聽(tīng)到阿音身世,以及被賣(mài)入火坑的遭遇時(shí),蘇婉晴的眼中,流露出一抹深深的同情。
她自己便是從泥沼中掙扎出來(lái)的人,最能體會(huì)那種無(wú)助與絕望。
“夫君,就讓她留下吧。”
蘇婉晴握住顧銘的手,語(yǔ)氣溫柔而堅(jiān)定。
“我們這兒正好有空著的廂房,多一個(gè)人,也只是多一雙碗筷的事。”
顧銘見(jiàn)妻子不僅沒(méi)有反對(duì),反而主動(dòng)開(kāi)口,心中最后一絲顧慮也煙消云散。
“多謝夫人!多謝夫人!”
阿音撲通一聲跪在地上,對(duì)著蘇婉晴和顧銘,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕了三個(gè)響頭。
事情就這么定了下來(lái)。
不過(guò),為了保險(xiǎn)起見(jiàn),顧銘還是取來(lái)了筆墨。
他看著阿音,神色認(rèn)真。
“口說(shuō)無(wú)憑,需立字據(jù)。你既入我顧家,便要簽下賣(mài)身活契,日后若有背主之舉,我亦可憑此契書(shū)報(bào)官。你可愿意?”
這雖是人之常情,卻也帶著幾分冷硬。
阿音卻沒(méi)有絲毫猶豫。
“奴婢愿意!”
顧銘很快寫(xiě)好契書(shū),阿音不識(shí)字,便由顧銘念給她聽(tīng)。
條款并不苛刻,只寫(xiě)明了自愿為奴為婢,侍奉主家,不得背叛云云。
聽(tīng)罷,阿音毫不遲疑地咬破指尖,在契書(shū)的末尾,按下了自己鮮紅的指印。
顧銘將契書(shū)收好。
自此,這個(gè)家里,便多了一位新成員。
阿音的勤快,超出顧銘和蘇婉晴的想象。
放下契書(shū)的下一刻,她便像是上緊發(fā)條的陀螺,一刻不停地在小院里忙碌起來(lái)。
先是將顧銘買(mǎi)回來(lái)的竹紙整齊地碼放在書(shū)房案頭。
然后取了掃帚,將院子里的落葉掃得干干凈凈。
緊接著又打了水,將屋里屋外的桌椅門(mén)窗都擦拭一遍。
整個(gè)小院,不過(guò)半個(gè)時(shí)辰,便被她收拾得煥然一新,窗明幾凈。
傍晚時(shí)分,又到了蘇婉晴喝藥的時(shí)辰。
顧銘剛要去廚房生火,阿音卻已搶先一步。
“公子,這種粗活讓阿音來(lái)就好!”
她手腳麻利地引火、添柴,將藥罐穩(wěn)穩(wěn)地放在爐上,又仔細(xì)詢問(wèn)了火候大小,煎藥時(shí)間等,便守在爐邊,寸步不離。
顧銘看著她熟練的動(dòng)作,一時(shí)竟有些無(wú)所適從。
藥熬好了,阿音用布巾裹著滾燙的藥罐,將藥汁倒入碗中。
她又端來(lái)一盆涼水,將藥碗放入其中,不斷更換涼水,讓藥汁能以最快的速度降到適口的溫度。
做完這一切,她才將藥碗和一碟棗糕,一同恭敬地端到蘇婉晴面前。
“夫人,喝藥了。”
蘇婉晴接過(guò)藥碗,看著眼前這個(gè)忙得滿頭細(xì)汗的少女,眼中滿是疼惜。
她喝完藥,吃了棗糕,拉著阿音的手,柔聲說(shuō)。
“阿音,辛苦你了,快歇歇吧。”
阿音卻笑著搖頭。
“不辛苦,能伺候夫人,是阿音的福氣。”
她很聰明,在短暫的觀察后,便敏銳地察覺(jué)到,在這個(gè)家里,顧銘對(duì)蘇婉晴是何等的珍視與尊重。
討好這位溫柔善良的女主人,遠(yuǎn)比直接討好男主人要來(lái)得更穩(wěn)妥,也更有效。