青泥驛的后半夜,萬籟俱寂。陳實于靜坐中保持著警醒,《抱元步》的心法讓他的感官較平日更為敏銳。約莫子時剛過,一陣極其輕微、不同于施戴子呼吸聲的窸窣聲,夾雜著壓抑的悶咳,從隔壁通鋪方向隱約傳來。
陳實心中一凜,悄然下榻,披衣而出。月光下,只見兩名負責看守后院藥材車馬的外門弟子,正扶著墻角,面色痛苦地嘔吐,身體微微抽搐。
“怎么回事?”陳實快步上前,壓低聲音問道。
其中一人抬起頭,臉色在月光下顯得慘白:“陳……陳師兄,不知怎的,肚子突然絞痛難忍,惡心嘔吐……”
陳實立刻為他們檢查,脈象滑數,舌苔黃膩,是急性腸胃紊亂之象,但發作如此集中且劇烈,絕非尋常受涼或飲食不潔所能解釋。他目光銳利地掃過周圍,發現墻角有少許潑灑的水漬和幾片不起眼的、與驛站鋪地青磚顏色相近的殘破葉片。
他小心地用干凈布片沾取水漬和葉片,湊近鼻尖輕嗅,一股極淡的、帶著腥氣的苦澀味道傳來。他心中猛地一沉,這是……“斷腸草”的汁液混合了某種催吐之物?雖不致命,但足以讓人在短時間內喪失行動能力!
“你們晚上吃了什么?喝了什么?”陳實急問。
“就……就在驛站廚房吃的集體飯菜,喝的是井里打上來的水……哦,對了,睡前勞德諾勞師兄好心給我們送了一壺熱茶,說是解乏……”
勞德諾!熱茶!
陳實腦中電光石火般閃過勞德諾白日里建議“早些抵達、好生休整”的話語。他的目標不是殺人,而是讓看守藥材的弟子失去戰斗力!調虎離山?還是為后續行動制造混亂?
事態緊急,陳實當機立斷。他先取出銀針,為兩名弟子針刺足三里、內關等穴緩解絞痛,又讓他們服下隨身攜帶的通用解毒散暫時壓制毒性。隨后,他立刻轉身,敲響了孫師叔的房門。
孫師叔顯然也未曾深睡,聞聲開門,聽完陳實簡短而清晰的匯報,臉色瞬間陰沉如水。他并未大聲張揚,而是親自跟隨陳實來到現場,查看水漬、葉片,又仔細檢查了那壺殘茶。
“好陰損的手段!”孫師叔聲音冰冷,眼中殺機一閃而逝,“若非你心細如發,及時發現,今夜恐生大變!”他深深看了陳實一眼,那目光中已不僅是認可,更添了幾分倚重。
孫師叔立刻做出部署:一方面,嚴令知情弟子不得聲張,將中毒弟子移至靜室,由陳實負責救治,對外宣稱是突發急癥;另一方面,他親自暗中加強了對藥材車馬和驛站關鍵位置的監控,布下暗哨,張網以待。
陳實徹夜未眠,全力救治兩名弟子。他不僅用了傳統解毒方劑,更堅持讓弟子飲用大量煮沸后的溫水催吐排毒,并強調所有接觸過的物品必須用沸水沖洗。這套強調“清潔”與“排毒”的流程,在此刻發揮了關鍵作用。天亮時分,兩名弟子病情終于穩定下來,雖仍虛弱,但已無大礙。
勞德諾次日清晨見到憔悴但鎮定的陳實,以及看似一切如常、實則外松內緊的守衛安排時,臉上那慣有的笑容微微僵了一下,雖然瞬間恢復自然,但眼神深處掠過的一絲驚疑與陰鷙,并未逃過陳實有意無意的觀察。
早膳時,孫師叔當著眾人的面,沉聲道:“昨夜有弟子不慎誤食不潔之物,突發急癥,幸得陳實及時救治,已無大礙。此行路途遙遠,各位需更加謹言慎行,飲食起居務必小心!”他這話說得含糊,卻意味深長,目光掃過全場,尤其在勞德諾臉上停留了一瞬。
隊伍再次啟程,氣氛卻與昨日截然不同。一股無形的緊張感彌漫開來。陳實騎在馬上,感受著背后那道偶爾掃來的、冰冷如毒蛇般的目光。
他知道,勞德諾的陰謀雖然受挫,但較量,才剛剛開始。