沈硯之持著茶盞的手指幾不可察地顫抖了一下，盞中溫?zé)岬慕桦U(xiǎn)些漾出。

他意識(shí)到，自己方才為了在阮如玉面前展現(xiàn)才學(xué)、順勢(shì)解圍的隨口點(diǎn)評(píng)，在孟淮止眼中，竟成了足以影響仕途甚至招致禍端的“妄議”！

此言若被有心人坐實(shí)，傳到御前……

沈硯之的額角瞬間沁出了一層細(xì)密的冷汗。

他再也維持不住那份淡定，慌忙放下茶盞，站起身，朝著孟淮止深深一揖，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的微顫：

“尚書大人息怒！是在下……在下狂妄失言，絕無(wú)品評(píng)皇子之意！只是一時(shí)……一時(shí)口快，絕無(wú)他心！”

就在這令人窒息的氣氛中，阮如玉卻忽然動(dòng)了。

她只是微微側(cè)過(guò)身，伸出那雙素白如玉的手，輕輕執(zhí)起孟淮止面前那杯他自己都未曾動(dòng)過(guò)的、早已涼透的茶盞。

她的動(dòng)作流暢自然，寬大的袖擺隨著動(dòng)作如水波般拂過(guò)孟淮止擱在案幾上的手背。

那絲綢柔滑的觸感一掠而過(guò)，帶著她身上若有似無(wú)的清淡香氣，像羽毛般輕輕搔過(guò)。

孟淮止的眸光驟然一沉，落在她低垂的眉眼和那截纖細(xì)的手腕上。他并未挪開(kāi)手，任由那細(xì)微的接觸發(fā)生。

阮如玉仿佛渾然未覺(jué)，將涼茶緩緩倒入一旁的渣斗，然后重新取過(guò)一只潔凈的杯盞。

她斟茶的動(dòng)作格外輕柔，琥珀色的姜茶注入杯中，升起裊裊白霧，在她與他之間彌漫開(kāi)一片朦朧。

“小叔叔，”

她將新斟的熱茶輕輕推至他手邊，這一次，她的指尖“不經(jīng)意”地觸碰到了他的手指。

那溫?zé)岬挠|感與她微涼的指尖形成鮮明對(duì)比，停留的時(shí)間比禮節(jié)性的接觸要長(zhǎng)上那么一瞬。

“沈大人方才所言，或許有失斟酌，但念在他初入朝堂，又是一片好心為如玉解圍的份上……”

她聲音愈發(fā)輕柔，幾乎成了氣音，帶著若有似無(wú)的依賴，

“小叔叔便饒過(guò)他這一次，可好？

她保持著微微前傾的姿勢(shì)，離他很近，近到他能清晰地看見(jiàn)她輕顫的睫毛，聞到她發(fā)間淡淡的清香。

這種無(wú)聲的懇求，配合著方才一系列的親近舉動(dòng)，比任何直白的言語(yǔ)都更具誘惑力。

沈硯之仍保持著作揖的姿勢(shì)，冷汗涔涔，不敢抬頭。

孟淮止的視線牢牢鎖著眼前這張近在咫尺、艷若桃李卻偏生帶著無(wú)辜神色的臉。

她袖擺的拂過(guò)、指尖的觸碰、言語(yǔ)間的親昵，如同一顆投入冰湖的石子，終于在他看似平靜無(wú)波的眼眸深處，激起了難以察覺(jué)的漣漪。

他沉默著，周圍的空氣仿佛都凝固了。

片刻，他才將目光從阮如玉臉上移開(kāi)，重新投向躬身不起的沈硯之，聲音依舊聽(tīng)不出情緒，但那冰錐般的寒意卻悄然消散了幾分：

“起來(lái)。下不為例。”

沈硯之如蒙大赦，連聲道謝，幾乎虛脫。

與此同時(shí)，賽場(chǎng)之上的顧盼怡已是心神恍惚。

耳畔是呼嘯的風(fēng)聲、馬蹄踏雪的悶響和人群的喧嘩，但這些聲音仿佛隔著一層厚厚的紗，模糊不清。

她的心思早已不在那顆跳躍的馬球上，目光不受控制地一次次飄向那座高高在上的觀賽臺(tái)。

視線穿過(guò)攢動(dòng)的人影，精準(zhǔn)地定格在那抹挺拔的身影上。孟淮止依舊端坐著，身姿如松，側(cè)顏冷峻。

盡管孟淮止掩飾得極好，但那份因阮如玉而起的細(xì)微波動(dòng)，逃不過(guò)她癡纏多年的目光——他在意。

顧盼怡攥緊韁繩的手指節(jié)發(fā)白。若能除去殊嫣這個(gè)障礙，若能讓他看清誰(shuí)才是真正配得上他的人……

六皇子溫潤(rùn)的嗓音適時(shí)在腦海中回響，縈繞不散：

“在本王看來(lái)，你與孟尚書才是真正的璧人……是能成全一段良緣，或許能讓人另眼相看。”

“良緣”二字在她心頭反復(fù)咀嚼，漸漸扭曲成一種執(zhí)念。

公主必須除去，阮如玉也不能留！

突然一個(gè)瘋狂的念頭在她心中肆意滋長(zhǎng)。

既然要爭(zhēng)，那就不惜一切代價(jià)。

就在馬球賽即將結(jié)束之際，一名侍衛(wèi)急匆匆從官道方向奔來(lái)，單膝跪地稟報(bào)：

“啟稟各位殿下，方才得到消息，通往城內(nèi)的官道旁有棵老槐樹被積雪壓垮，整棵樹橫在路中，阻塞了交通。工部已派人前去清理，但雪天路滑，預(yù)計(jì)要到夜間方能通行。”

這突如其來(lái)的消息讓場(chǎng)間起了一陣小小的騷動(dòng)。

眾人交頭接耳，議論紛紛，所有人的注意力都被這突如其來(lái)的變故吸引，無(wú)人留意到馬場(chǎng)上的動(dòng)靜。

場(chǎng)上，殊嫣公主正縱馬馳騁，火紅的狐裘在雪地上劃出颯爽的弧度。

突然，她座下的白馬發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴，前蹄猛地?fù)P起

——一顆石子不知從何方飛來(lái)，精準(zhǔn)地?fù)糁辛笋R腹！

“小心！”

在眾人的驚呼聲中，白馬徹底失控，朝著場(chǎng)邊的圍欄直沖而去。

殊嫣公主死死抓住韁繩，卻仍被顛簸得險(xiǎn)些墜馬。

千鈞一發(fā)之際，一道月白身影策馬而至。

齊元舟準(zhǔn)確地從側(cè)方貼近，在兩馬并馳的瞬間，他敏捷地探身，一把攬住殊嫣公主的腰肢，將她穩(wěn)穩(wěn)地帶到自己馬上。

“公主受驚了。”

他的聲音溫和依舊，手臂卻牢牢護(hù)住懷中人。

殊嫣公主驚魂未定地靠在他胸前，狐裘上沾滿了雪沫。

觀賽臺(tái)上，二皇子齊元浩猛地站起身，臉色鐵青。

“六弟真是好身手。”齊元浩語(yǔ)氣森冷。

齊元舟從容下馬，仍細(xì)心攙扶著殊嫣公主：

“二哥過(guò)獎(jiǎng)了。方才情急，不得已冒犯了公主。”

他低頭看向殊嫣，語(yǔ)氣愈發(fā)溫和：

“公主可還安好？要不要傳太醫(yī)瞧瞧？”

殊嫣公主輕輕搖頭，臉上還帶著受驚后的蒼白：

“多謝六殿下相救。只是……我這馬兒向來(lái)溫順，不知為何突然……”

“想必是受了什么驚嚇?！?/p>

齊元舟自然地接過(guò)話，目光卻若有似無(wú)地掃過(guò)遠(yuǎn)處的侍從，

“如今官道受阻，公主又受了驚，不如就近到棲霞寺暫歇一夜，也好讓太醫(yī)仔細(xì)診治?！?/p>

他這番安排合情合理，讓人挑不出錯(cuò)處。

她下意識(shí)地想要拒絕這個(gè)提議，可方才的驚險(xiǎn)仍讓她心有余悸。

“那就……有勞六殿下了?！?/p>

齊元舟含笑頷首，親自攙扶著她走向馬車。在經(jīng)過(guò)侍從身邊時(shí)，他幾不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。