雨勢漸歇，只余下細密的雨絲，天空透出些許灰白的光。

王澈歸心似箭，步子邁得又大又急。

積水被他急促的腳步踏得水花四濺，深色的水漬迅速浸透了他的褲腳，鞋面上也沾滿了泥點子，他卻渾然不覺。

如今他滿腦子想的都是程恬，還有方才同僚們的羨慕調侃，嘴角壓都壓不下去，渾身燥熱，哪里怕這點水汽。

身后的阿福撐著傘，幾乎要小跑才能跟上：“郎君，慢些走，這路上滑得很。”

快到巷子口時，王澈卻猛地停下腳步。

他像是突然想起什么似的，低頭看了看自己被雨水打濕的下擺，又伸手理了理衣領和鬢角，緊張地問阿福：“我這樣，瞧著可還妥當？”

阿福是王家的家生子，從小跟著王澈，自家郎君這毛頭小子般的情態，真是難得一見，心里又是好笑又是感慨。

他忙回道：“妥當，妥當得很！郎君您就算是淋了雨，也精神著呢！”

王澈稍稍安心，又忍不住低聲感慨：“娘子今日竟讓你送傘來。”

這實在出乎了他的意料。

阿福是個實心眼的，順著這句話就嘀咕開了：“可不是嘛，娘子今日突然吩咐小人送傘，還把您同僚的份都想到了，小人也嚇了一跳呢。”

他心直口快，說完才發覺失言，趕緊閉了嘴。

王澈聞言，一絲難言的澀意掠過心頭，連阿福都看得出他們夫妻往日疏離，今日送傘才顯得如此反常。

但無論如何，這是一個好的開始。

他用力拍了拍阿福的肩膀：“干得好，回頭有賞！”

阿福揉著肩膀，哭笑不得：“郎君，您高興就高興，別拿小人練手啊。”

王澈哈哈一笑，心情愈發舒暢，轉身大步朝家門走去，只是腳步比方才更沉穩了許多，仿佛要壓住那顆雀躍的心。

進了院門，松蘿正端著熱茶從廚房出來，見了他連忙行禮：“郎君回來了，娘子讓煮了姜茶，正溫著呢。”

王澈“嗯”了一聲，努力讓臉上的表情恢復成一貫的沉穩淡定，仿佛剛才在巷口緊張整理儀容、又在阿福面前傻樂的不是他自己。

他瞥見自己濕了的褲腿鞋襪，對迎出來的程恬道：“衣衫濕了，我先去更衣。”

待他換好干爽的居家常服出來，程恬已坐在廳中，手邊放著一碗熱氣騰騰的姜茶。

見他出來，她便親手將茶碗端到他面前：“趁熱喝了吧，驅驅寒氣。”

王澈接過，他看進程恬清澈平和的眼眸里，心中暖流涌動，立刻仰頭將姜茶一飲而盡，那股辛辣微甜的味道從喉嚨一直暖到胃里，驅散了那點雨中的濕寒。

整個人都熨帖了幾分。

“有勞娘子。”他放下碗。

程恬只是淡淡一笑：“以后若遇大雨，郎君在衙署等著便是，莫要再冒雨歸來。”

王澈心中一震。

這句話聽起來平常，卻像是一個長久的承諾。

她會為他安排好歸途，而他不必再像過去那樣，苦苦等待。

王澈壓下心頭難以言表的激動，重重點頭：“好，我聽娘子的。”

廳內一時安靜下來，只有窗外漸弱的雨聲。

程恬沉吟片刻，開口道：“郎君，明日我想回侯府一趟。”

此話一出，王澈心里的熱度瞬間褪去了大半。

長平侯府……

那高門深院，總是讓他不由自主地感到拘謹和敬畏。

他知道侯府的人，包括程恬的那些兄弟姐妹，大多瞧不上他這落魄門第，但他還是立刻問道：“可要我陪你同去？”

盡管他已經預想到，自己極可能會遭遇白眼冷待，但作為郎君，這是他應盡的責任。

程恬卻輕輕搖頭：“不必了，我只是回去坐坐，說幾句話便回。郎君明日還要當值，不必特意送我。”

王澈卻敏銳地察覺到，她是怕他去了不自在，也怕他需要準備登門的體面禮物，又是一筆不必要的開銷。

她總是這樣，默默體諒著他的窘迫為難。

他當然明白程恬是好意，但這好意卻輕輕刺痛了他作為男人和郎君的自尊。

他無法給她富足體面的生活，甚至連陪她回娘家，都可能讓她因為他而承受額外的目光。

王澈沉默了一瞬，隨即找了個借口：“也好。我……我書房還有些公文未看完。”

他站起身，像是要逃離這份無力感，但走到門口，他又停下腳步，回頭看著程恬，神色認真道：“那明日我下值后，一定早早就去接你。”

是他無能，才讓娘子回一次娘家都要如此顧慮。

但他必須去接她，這是他的底線。

程恬望進他那雙帶著些許忐忑的眼睛，點頭道：“好。”

王澈心里這才好受些，卻又不知該再說些什么，今日因送傘和姜茶而拉進的距離，似乎瞬間又被拉開了。

他轉身離開了廳堂。

程恬輕嘆一聲。

她如何不知，他心中那份因家世懸殊而生的窘迫無力。

這非他之過，也非她所能輕易化解。

程恬的思緒不由得又飄回了那個光怪陸離的夢境。

夢中，王澈偶得貴人賞識，立下奇功，竟一路高升，被陛下看重，手握實權，成為朝中新貴。

那時，長平侯府中眾人的臉色才叫精彩。

從前對她這個庶女愛答不理的父親母親、兄弟姐妹，開始百般示好。

連她那向來眼高于頂的嫡姐，都不得不低頭對她行禮，卻又忍不住暗諷她不過是“瞎貓碰上死耗子”，撿了個天大的漏。

夢醒之后，程恬對夢中那份揚眉吐氣的快意并無太多感觸，反而更體會到人情冷暖，世事無常。

如今現實是，王澈仍是一名低品武官，為生計前程奔波，侯府依舊是那座需要仰望的高門。

程恬拋開這些雜念，將心思集中到明日回府的正事上。

夢境太長，許多細節已然模糊，但一些關鍵的事件她還記得。

大約就是這段時間，她那喜好附庸風雅，卻又本事不濟，時常打眼的二哥，不知從哪個人物手中，“撿漏”得了一件白玉璧。

二哥當時還沾沾自喜，炫耀了好一陣。

殊不知，那玉璧與一樁牽連甚廣的大案有關，有人借此發難，指責侯府與舊王逆黨有染，意圖不軌。

雖然后來查明了侯府的清白，但一番折騰下來，長平侯府也是傷筋動骨，聲望大跌，她父親更是被圣上申斥，沉寂了好一陣子。

夢中此事發生時，她依稀記得王澈那時剛得了上司青眼，卻因侯府之事也受了影響，好好的差事被別人搶了去。

程恬對侯府感情復雜，說有多深厚的親情實屬勉強，那高門內里的冷暖，她自幼便體會得深刻。

但無論如何，她姓程，是長平侯府嫁出去的女兒。

在這個一榮俱榮、一損俱損的世道，若侯府真惹上麻煩，她與王澈也難以完全置身事外。

最重要的是，她很想知道，那件古物真的存在嗎？

那場大夢，究竟是真，還是假？