賈老太太的臉色陰沉得能滴下水來。

王夫人的失態和未竟之言，恰恰印證了她心中那不斷擴大的不祥預感。

王淳的請辭，來得太蹊蹺，太不合常理。

這絕不僅僅是一場“病”那么簡單。

“活見鬼。”

賈老太太緩緩開口，每一個字都像敲在冰面上。

“皇后娘娘為他運作此位，耗費了多少心力。”

“若非實在無法支撐，他豈會輕易放棄。”

“這病辭，只怕是塊遮羞布。”

賈老太太渾濁的眼中精光閃爍，將王淳的異常舉動與賈璉的杳無音信、賈玨的異軍突起瞬間聯系在了一起。

幽州那邊，定是出了天大的變故，一個讓堂堂督軍都不得不倉皇逃離的變故。

而這變故的中心，極可能就圍繞著寧榮二府派去的賈璉，以及那個本該死在敢死營的賈玨。

一股深沉的寒意攫住了賈老太太的心。賈璉久無音訊的擔憂此刻被無限放大。

難道……難道璉兒在幽州真出了意外。

而王淳的突然辭官，是否就是為了避開這即將燃起的禍端。

若真是如此，那寧榮二府與王淳私下交易的秘密……想到此處，老太太握著佛珠的手微微發顫。

“不對勁，很不對勁。”

賈老太太的聲音低沉而果決，帶著一種久經風浪的決斷。

“王淳這病辭，來得突然，去得詭異。”

“幽州那潭水，怕是已經攪渾了。”

“璉兒的行蹤，更是成了懸在我們頭頂的一把刀。”

她猛地抬眼，目光如電般射向還呆立著的王夫人。

“老二家的，你即刻備下厚禮，給王淳的夫人文修君府上遞拜帖。”

“言明明日過府拜訪。”

“記住，姿態放低些，禮數要周全。”

“是，母親。”

王夫人從驚駭中回神，連忙應下，心中也明白此事重大。

“此去，有兩個要緊處。”

賈老太太一字一頓，清晰交代。

“其一，務必探清王淳王大人究竟是何病癥，何以嚴重到必須辭官！問得越細越好。”

“其二，旁敲側擊，打探一下璉兒的行蹤。”

“他到了幽州后，是否與王大人見過面？之后又去了哪里？何時離開的幽州？哪怕一絲半點的消息，都不能放過。”

“若文修君那里探不到，她府上總還有別的親信管事、嬤嬤，總有一兩個嘴巴不嚴的。”

“此事關乎璉兒性命，關乎我兩府體面，更關乎未來進退，你需打起十二分精神，仔細應對。”

王夫人心知此行事關重大，肅然道。

“母親放心，媳婦省得輕重。”

“明日定當謹慎行事，務必探出些實情來。”

“去吧，速速安排。”

賈老太太疲憊地揮揮手，重新靠回錦榻，閉上了眼睛。

榮慶堂內，沉水香依舊裊裊，卻再也化不開那彌漫在三人之間、因王淳倉皇辭官和賈璉下落不明而帶來的、冰冷刺骨的疑云與沉重的恐慌。

幽州的風暴，似乎正裹挾著不為人知的腥氣，悄然撲向鎬京這座煊赫的國公府。

居庸關以北五十里，灰黃色的地平線被一道不斷蠕動的黑色浪潮吞噬。

十五萬赫連鐵騎組成的洪流，如同從大地深處涌出的冥河之水，裹挾著毀滅的氣息，漫過塞北枯黃的草原。

鐵蹄踐踏大地的聲響并非單一的轟鳴，而是由無數悶雷滾動匯聚成的、低沉而永不停歇的咆哮，足以讓最穩固的山巒也為之顫抖。

揚起的塵土扶搖而上，形成一道遮天蔽日的渾濁天幕，將本就慘淡的冬日陽光徹底隔絕，使得白晝如同黃昏般晦暗。

旌旗如林，無數繡著猙獰狼頭的玄色、赤色、白色戰旗在彌漫的黃塵與朔風中狂亂翻卷，獵獵作響，如同無數兇獸在無聲地咆哮。

在這支令人窒息的大軍中樞，一面巨大的金狼大纛直刺蒼穹。

旗桿粗如人臂，通體包裹金箔，頂端是一顆栩栩如生的咆哮金狼頭，狼眼鑲嵌著鴿卵大小的血紅寶石，在塵霧中閃爍著妖異而冷酷的光芒。

大纛之下，赫連汗國的大汗赫連勃勃，如同一尊用生鐵澆鑄而成的魔神，端坐在一匹通體漆黑、神駿異常的戰馬之上。

他身披的并非尋常鎧甲，而是一副用整塊天外隕鐵由汗國最頂尖匠師耗費十年打造而成的“天狼鎧”。

鎧甲線條粗獷猙獰，肩吞、膝吞、護心鏡皆鑄成咆哮狼首，獠牙畢露，在昏暗的光線下流淌著幽冷的烏光，散發出令人膽寒的威壓。

然而此刻，這位以雄才大略和鐵血無情統治草原的霸主，那張被風霜刻滿溝壑、如同巖石般堅硬的臉上，卻籠罩著一層幾乎要凝成實質、足以凍結血液的冰霜。

琥珀色的眼瞳深處，是翻騰的、足以焚毀一切的滔天烈焰——那是喪子之痛與王族尊嚴被踐踏的狂怒。

軍報上冰冷的字句如同淬毒的匕首，反復刺戳著他的心臟。

“王子殿下赫連啜…于上關軍堡城下…陣前斗將…三合之內…為周將賈玨…挑殺…”

“…尸身…為敵所奪…”

每一個字都帶著倒刺，剮得他靈魂都在流血。

赫連勃勃仿佛看見了最鐘愛的幼子，那個繼承了天生神力、被他寄予厚望的未來汗位繼承人，在萬軍矚目之下，被一個籍籍無名的周人小將如同殺雞屠狗般挑落馬下。

這是對赫連王庭最**的羞辱！

是對長生天的褻瀆！

在赫連勃勃左右兩側，簇擁著兩位同樣身著華貴皮裘與精良甲胄、氣度沉凝的王族重臣。

左賢王赫連鐵伐，面容精悍如鷹隼，眼神銳利沉穩，右賢王赫連叱奴，身形魁梧如熊羆，虬髯戟張。

兩人皆是赫連勃勃一手提拔、倚為臂膀的王族核心，此刻正憂心忡忡地交換著眼神。

“大汗息怒！”

左賢王赫連鐵弗的聲音低沉而有力，穿透了鐵蹄的轟鳴，清晰地傳入赫連勃勃耳中。

“執失思力、咄苾等人守護王子不利，罪該萬死，剝皮抽筋亦不為過。”

“然大敵當前，我赫連汗國大軍云集于此，劍指幽州，此乃關系我汗國百年氣運之決戰。”

“若此刻因雷霆之怒處置大將，恐寒了前線將士之心，動搖軍心士氣，反令親者痛，仇者快啊。”