光頭漢子臉上的笑容一僵,隨即勃然大怒。
“你說(shuō)什么?”
“我們可是趙大人派來(lái)幫忙的,你憑什么趕我們走!”
他身后那幾人也跟著站了起來(lái),一個(gè)個(gè)摩拳擦掌。
“就是!咱們辛辛苦苦來(lái)干活,沒(méi)工錢(qián)也就算了,還想趕咱們走?”
“天底下哪有這樣的道理!”
陸宸冷笑一聲,那笑意里滿是毫不掩飾的鄙夷。
“干活?”
“拿著破銅爛鐵,在田里磨洋工,也配叫干活?”
“占著茅坑不拉屎,浪費(fèi)朝廷的錢(qián)糧,耽誤長(zhǎng)平縣數(shù)十萬(wàn)百姓的生計(jì),這就是你們所謂的幫忙?”
他向前逼近,周身的殺氣瞬間傾瀉而出。
“就憑你們,也敢在本駙馬面前討價(jià)還價(jià)?”
“是覺(jué)得本駙馬的刀,不夠快?”
光頭漢子等人雙腿一軟,竟是不由自主地向后退了兩步。
他們這才意識(shí)到,眼前這個(gè)看似文弱的男人,絕非他們能夠招惹得起的。
眾人再也說(shuō)不出一句硬氣話來(lái),彎腰撿起自己的破爛工具,灰溜溜地離開(kāi)了。
等他們走遠(yuǎn),陸宸這才轉(zhuǎn)身,面向那些一直站在遠(yuǎn)處圍觀的百姓。
他清了清嗓子,朗聲宣布。
“從即日起,本駙馬在此招募人手,開(kāi)渠引水!”
“凡參與者,每日管兩頓飽飯!”
“工錢(qián)按勞發(fā)放,多勞多得,絕不拖欠!”
“若是在此期間,能找到新的水源,或是對(duì)推行新法提出良策并被采納者,另有重賞!”
此言一出,原本寂靜的田埂上,頓時(shí)響起了一片壓抑不住的驚呼。
百姓們面面相覷,臉上寫(xiě)滿了難以置信。
給飯吃?還給工錢(qián)?
官府征召徭役,向來(lái)都是只管用人,不管死活。
別說(shuō)工錢(qián),能不讓百姓自帶干糧倒貼就已經(jīng)是天大的恩德了。
這世上,哪有這等好事?
一個(gè)膽子稍大的老農(nóng),猶豫著上前一步,小心翼翼地問(wèn)道:“駙、駙馬爺,您說(shuō)的可是真的?”
正當(dāng)眾人將信將疑之際,一輛馬車(chē)緩緩駛來(lái),停在了不遠(yuǎn)處。
車(chē)簾掀開(kāi),洛晴雪在小青的攙扶下走了下來(lái)。
她徑直走到陸宸身邊,目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一位百姓。
“駙馬所言,句句屬實(shí)。”
“招募民夫所需的一切錢(qián)糧,皆從本宮的私庫(kù)中支取,絕不會(huì)動(dòng)用縣衙府庫(kù)一文一毫。”
“本宮在此向大家保證,只要肯出力,就一定能吃飽飯,拿到應(yīng)得的工錢(qián)!”
陸宸轉(zhuǎn)過(guò)頭,看向身旁的女子。
陽(yáng)光下,她身姿纖弱,神情卻無(wú)比堅(jiān)定,仿佛一道光,驅(qū)散了他心中所有的陰霾。
一股暖流,自心底緩緩淌過(guò)。
百姓們這下徹底沸騰了。
公主殿下都親自出面作保了,這事還能有假?
“我報(bào)名!駙馬爺,算我一個(gè)!”
“還有我!我家里有三個(gè)壯勞力,都能來(lái)!”
“殿下、駙馬爺真是活菩薩啊!”
一時(shí)間,群情激昂,方才還冷冷清清的田埂,瞬間被熱情的人群淹沒(méi)。
陸宸臉上露出一抹笑意,他抬手指了指不遠(yuǎn)處的陳實(shí)。
“想報(bào)名的,都去陳大人那里登記造冊(cè)。”
百姓們聞言,立刻一窩蜂地朝著陳實(shí)涌了過(guò)去,將他圍了個(gè)水泄不通。
眼看著百姓們的熱情被徹底點(diǎn)燃,陸宸側(cè)過(guò)頭,看向身旁的洛晴雪。
烈日當(dāng)空,她的額角已見(jiàn)了細(xì)汗,臉頰也透出淡淡的紅暈。
他微微蹙眉。
“這里日頭毒,你身子弱,先跟小青回去歇著。”
洛晴雪輕輕頷首,眸中帶著一抹關(guān)切。
“夫君也要當(dāng)心。”
說(shuō)罷,她便由小青攙扶著,登上了馬車(chē),先行返回別院。
待百姓們登記得差不多了,陳實(shí)才滿頭大汗地?cái)D出人群,來(lái)到陸宸面前。
他將手中剛剛登記好的名冊(cè)遞了過(guò)去,聲音里滿是振奮。
“駙馬爺,您看,不過(guò)片刻功夫,便有近百名壯丁報(bào)名!”
陸宸接過(guò)名冊(cè)隨意翻了翻,便又交還給他。
他看著陳實(shí),緩緩開(kāi)口。
“今早,我已在北山找到一處合適的水源。”
“暗渠的大致線路也已規(guī)劃妥當(dāng)。”
陳實(shí)聞言,倏地抬起頭,眼中又驚又喜。
他本以為尋源之事,沒(méi)有十天半月絕無(wú)可能,誰(shuí)知駙馬爺不過(guò)半日便已功成。
這簡(jiǎn)直是神乎其技!
陸宸接著吩咐。
“你從今日?qǐng)?bào)名的這些人里,再挑出些精壯可靠的。”
“明日一早,隨我上山,開(kāi)鑿豎井。”
陳實(shí)激動(dòng)得臉膛發(fā)紅,用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,行了一個(gè)鄭重的大禮。
“下官遵命!”
回到別院時(shí),已是午后。
洛晴雪早已備好了清涼的酸梅湯,見(jiàn)陸宸進(jìn)門(mén),連忙迎了上來(lái)。
陸宸接過(guò)湯碗一飲而盡,一股涼意沁入心脾,驅(qū)散了滿身的暑氣。
洛晴雪接過(guò)空碗,遞給一旁的小青,這才輕聲開(kāi)口。
“夫君,招募民夫的錢(qián)糧,我們?cè)撊绾翁幹茫俊?/p>
陸宸的目光沉靜下來(lái),眼中閃過(guò)一絲冷意。
趙德柱這條地頭蛇盤(pán)踞在外,王媽這條蛀蟲(chóng)啃食在內(nèi),內(nèi)外皆是隱患。
如今,正好借著這個(gè)由頭,將府里這條最大的蛀蟲(chóng)給揪出來(lái)。
“該是時(shí)候,讓她把吃下去的東西,連本帶利地吐出來(lái)了。”
洛晴雪點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身對(duì)小青吩咐。
“小青,去把王媽請(qǐng)來(lái)。”
小青應(yīng)聲而去。
這一等,便等了許久。
直到茶水都換過(guò)一盞,王媽才姍姍來(lái)遲。
她慢悠悠地走進(jìn)屋,對(duì)著洛晴雪敷衍地福了福身子,連腰都未曾彎下。
“不知殿下叫老奴來(lái),有何吩咐?”
洛晴雪端坐著,神色淡然,看不出喜怒。
“去私庫(kù),支取五百兩白銀,五十石糧食,送到城外陳大人處,用以招募民夫抗旱。”
王媽聞言,嘴角幾不可查地撇了撇。
五百兩?五十石?這位公主殿下還真是張口就來(lái),不知柴米油鹽貴。
正好,借此機(jī)會(huì)讓她和那個(gè)不知天高地厚的贅婿知道,在這公主府,離了她王媽,什么事都辦不成。
她故作為難地嘆了口氣。
“殿下,這……恐怕有些難處。”
一直沉默不語(yǔ)的陸宸,抬眸看向她。
“有何難處?”
“區(qū)區(qū)五百兩銀子,莫非公主府還拿不出來(lái)?”