王旭此行已經做好殺身成仁,流芳千古的準備了。
若能借此案辦了涼王,以后的夫子廟里,沒準也能有他一席之地。
只是當他踏入涼州城的那一刻,他臉上的自信,瞬間凝固了。
人呢?
城里的人呢?
放眼望去,只見寬闊的街道上,空空蕩蕩,幾乎看不到幾個行人。
這……這是怎么回事?
王旭的大腦,一片空白。
連個人都沒有,讓他上哪兒找人證去?
而且他記得來之前看過的卷宗,涼州城雖然偏遠,但常住人口也有數萬之眾。
就算之前跑了些,也經歷過流民之亂,但也不可能變成一座空城???
他強忍著心中的驚駭,沿著主街,一路往里走。
但越往里走,他的心越涼。
只見沿街的店鋪,大門緊閉。
雖然偶爾有幾個百姓從巷子里探出頭,但看到他這個“乞丐”時,也像見了鬼一樣,趕緊縮了回去,還把門關得死死的。
王旭看見這一幕,腦子里頓時“嗡”的一聲。
隨即一個可怕的念頭,不受控制地冒了出來。
屠城!
蕭煜那個畜生,他真的把城里的百姓都給殺了。
王旭只覺得一股涼氣傳遍全身,渾身的血液都快要凝固了。
他雙腿發軟,幾乎站立不穩。
“畜生……畜生啊!”
王旭雙眼赤紅,指著王府的方向,渾身顫抖,聲音里充滿了無盡的憤怒和悲痛。
“此等慘絕人寰之行徑,簡直罄竹難書。”
“蕭煜!你這禽獸!本官定要將你碎尸萬段,以慰萬民在天之靈!”
他已經認定了,蕭煜就是為了掩蓋自己橫征暴斂的罪行,干脆一不做二不休,把所有知情的百姓都給滅口了。
證據?
這滿城的死寂,就是最好的證據。
哪個城還沒到天黑呢,大街上就一個人都沒有???
王旭深吸一口氣,強行壓下心頭的怒火。
不行,現在還不能暴露。
他要立刻出城,與手下會合,然后八百里加急,返回京城。
他要當著滿朝文武的面,揭開這個畜生的真面目。
就在王旭轉身,準備離開這個讓他感到窒息的是非之地時。
他忽然感覺后腦勺一痛。
接著眼前一黑。
整個人軟軟地倒了下去。
在他徹底失去意識前,只模糊聽到兩個人的對話。
“二狗哥,你下手也太狠了,這老頭別是讓你一棍子給打死了吧?”
“怕個屁!殿下有令,城中不許有乞丐,更不許有閑人!你看他那樣子,不是乞丐是什么?”
“殿下的命令是,不愿上工者,強制帶走服徭役!咱們這是在執行公務!”
“可……可這……”
“可什么可!趕緊的,拖走!工地那邊還缺人手呢!”
……
與此同時,涼王府內。
書房。
蕭煜正趴在一張巨大的書案上,手里拿著一根炭筆,在一張雪白的宣紙上,飛快地勾勒著新式紡織機的模樣。
另一邊,還有幾張寫滿了化學符號和步驟的圖紙。
正是精鹽和肥皂的制作流程。
下個月就要進行春耕,牛的事兒刻不容緩。
所以必須要在半個月內,生產出大量的布匹以及精鹽。
“殿下?!?/p>
小福子端著一杯熱茶,輕手輕腳地走了進來。
“殿下,您都忙活一天了,歇歇吧。”
蕭煜頭也沒抬,只是擺了擺手。
他腦子里全是發家致富的計劃。
涼州太窮了,朝堂上那些皇子們也是步步緊逼。
所以他必須要有自己的核心產業。
錢跟權才是他在這個世道立足的底氣。
就在這時,一陣急促的腳步聲從門外傳來。
史可信推門而入,臉上帶著一股掩飾不住的憤怒。
“殿下!”
蕭煜放下炭筆,抬起頭,眉頭微皺,“你這怎么回事?”
史可信嘆了口氣,隨即行了一禮,咬著牙說道:“殿下,臣最近不是帶著僚屬正在給村民分地嗎,前期比較順利,但是現在出岔子了?!?/p>
“什么岔子?”
“殿下,城里那些世家大族,一個個都跟泥鰍似的,滑不溜手!”
“臣去丈量田地,他們要么哭窮,說家里的地早就典當出去了,要么就說那些地都是祖產,動不得!”
“尤其是崔家!”
史可信提起崔家,音量都拔高了幾分。
“臣查驗了他們的地契,您猜怎么著?偌大的清河崔氏,在涼州的地盤上,名下竟然只有區區五百畝良田!”
蕭煜聽到這個數字,氣得笑了起來。
“五百畝?”
“呵,本王記得,崔琰那老狐貍的府邸,占地都不止這個數吧?”
“是??!”史可信一拍大腿,“剩下的地,全都在一個叫錢彪的人名下!”
蕭煜眉頭一挑。
“錢彪?什么來頭?”
“折沖府,果毅都尉!”
史可信的臉色,變得異常凝重。
“殿下,涼州折沖府雖然名義上歸涼州司馬節制,但實際上卻歸朝廷統轄,刺史府無權管轄,就連您總攬軍政,也無法調動折沖府?!?/p>
“而府里的折沖都尉年老體衰,根本不管事。真正掌權的,是下面三個果毅都尉?!?/p>
“這個錢彪,就是其中之一!主管軍備和屯田,是崔琰的表侄,為人最是貪婪!”
“崔家這是把地轉移到他名下,拿折沖府當擋箭牌啊!”
史可信憂心忡忡地說道:“殿下,折沖府兵權在握,咱們……咱們動不得??!”
蕭煜聽完,臉上的怒氣反而消失了。
取而代之的,是一抹玩味的冷笑。
好個崔琰。
真不愧是千年世家的老狐貍。
送女兒當妾,是下注。
藏匿田產,是留后路。
兩頭下注,算盤打得真是噼啪響。
“史長史。”
蕭煜緩緩站起身,走到史可信面前。
“臣在。”
“你覺得,是那錢彪可怕,還是本王更可怕?”
史可信一愣,看著蕭煜那張帶笑的臉,不知為何,后背竟冒起一層白毛汗。
他想起了城外那兩萬多顆人頭。
想起了那個血流成河的夜晚。
史可信艱難地咽了口唾沫,低下了頭。
“自……自然是殿下?!?/p>
“這就對了。”
蕭煜拍了拍他的肩膀,說道:“既然崔家,想把這位錢都尉推到臺前?!?/p>
“那本王,就去會會他?!?/p>
史可信緊張的提醒道:“殿下,雖然您現在把世家都給壓住了,可也要防著他們反撲?!?/p>
“若是他們鼓動讀書人鬧事,鼓動商賈罷市,那后果不堪設想?!?/p>
“無妨!”
“你派人去傳個話?!?/p>
蕭煜的目光,陡然變得銳利。
“就說本王明日,要去折沖府,慰問將士!”