羅萬(wàn)的心里，一直盤(pán)踞著一個(gè)念頭。

這世間的當(dāng)權(quán)者，似乎太過(guò)擅長(zhǎng)遺忘。

斬殺魔王的勇者小隊(duì)，本該化作英雄史詩(shī)，在街頭巷尾傳唱不息——這才是常理。

他和諾瓦出身偏遠(yuǎn)，籍籍無(wú)名，也就罷了。

可大魔法師海倫、白騎士維布雷特，還有身為圣女的艾莉絲，這三位同伴的名字，理應(yīng)被鐫刻在城市的每一座雕像上，他們的生日理應(yīng)成為萬(wàn)民歡慶的節(jié)日。

然而，翻遍帕倫西亞的任何一個(gè)角落，都尋不到一冊(cè)記載他們功勛的書(shū)籍，甚至連一尊巴掌大的雕像也無(wú)處可覓。

或許，這對(duì)撫平戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷有好處。

但這種矯枉過(guò)正，已經(jīng)扭曲到了公共教育的根基。

要是從阿帕斯館里隨便拎出一個(gè)魔法學(xué)徒，把他丟進(jìn)赫爾澤布的入口，他能撐多久？

羅萬(wàn)的答案是，五個(gè)小時(shí)。

五個(gè)小時(shí)一到，就算他運(yùn)氣逆天，沒(méi)撞上魔物或魔族，腹中的饑餓也會(huì)驅(qū)使他抓起地上的什么東西塞進(jìn)嘴里，最終在臟腑灼燒的劇痛中咽氣。

在帕倫西亞學(xué)院，關(guān)于赫爾澤布，尤其是關(guān)于魔族的課程，幾乎是一片空白。

這不難理解。

那些魔塔出身的教授，又有幾人真正了解赫爾澤布？

那場(chǎng)大戰(zhàn)不過(guò)才結(jié)束十年，可當(dāng)年參戰(zhàn)的人里，百分之九十九都未曾越過(guò)拉維耶爾山脈前線一步。

在帕倫西亞，有資格談?wù)撃瞧瑹挭z的，恐怕也只剩夏洛蒂一人。

所以，羅萬(wàn)一直想，若有機(jī)會(huì)，定要將自己所知的一切，傾囊相授。

或許某一天，當(dāng)那些孩子們墜入絕境時(shí)，他教的這些東西，能救他們一命。

這些知識(shí)，是他們?cè)谌魏蔚浼锒颊也坏降幕蠲ā?/p>

他并非倚老賣(mài)老。

“不過(guò)，該教點(diǎn)什么呢？”

分辨毒草藥草？太老套了。

或者，如何一擊斃命地解決“黑夜女巫”或是“亡靈法師”那種魔族走狗？

可上哪兒去找那些家伙當(dāng)靶子……

啊，有了。

正好，地下室里有個(gè)絕佳的教具。

那東西介于魔物與魔族之間，危險(xiǎn)性不高，卻極為陰險(xiǎn)。

一旦被其偷襲得逞，足以顛覆一個(gè)國(guó)家。

“讓我想想……是放在哪兒了。”

羅萬(wàn)拉開(kāi)久未開(kāi)啟的地下室門(mén)，一股陳腐的涼氣撲面而來(lái)。

架子深處，靜靜躺著一個(gè)沉重的箱子。

咔嚓！

他徒手拗?jǐn)嗔撕裰氐逆i扣。

塵封的霉味瞬間涌出，嗆得人鼻腔發(fā)酸。

“找到了。”

箱子里，一個(gè)個(gè)比尋常藥劑瓶稍小的玻璃瓶，被妥善地固定著，以防碎裂。

他取了約莫十個(gè)，便將箱蓋合上，放回原處。

透明的瓶中，一截截如同枯指的物體正隨著他的動(dòng)作輕輕搖晃——那是陷入假死狀態(tài)的擬態(tài)魔幼蟲(chóng)。

“就用這個(gè)了。”

羅萬(wàn)打算教給學(xué)生的，正是如何辨別擬態(tài)魔。

這法子，恐怕除了少數(shù)幾個(gè)對(duì)魔域了如指掌的老家伙，世上再無(wú)他人知曉。

就當(dāng)是送給下一代的一份薄禮吧。

想必，新生們會(huì)很喜歡的。

***

學(xué)院里景致最佳的巴尤館對(duì)面，是一座點(diǎn)綴著鏡面般池塘的精致庭園。

此刻，奧莉薇雅正遵守與卡爾的約定，將自己的護(hù)衛(wèi)騎士艾弗蕾特爵士介紹給他。

“卡爾，這位是艾弗蕾特爵士，潘海姆最強(qiáng)騎士團(tuán)‘霍斯克勞’的一員。”

“艾弗蕾特·溫德加德。很高興見(jiàn)到你。”

“我、我是卡爾·艾索拉！見(jiàn)到您是我的榮幸！”

卡爾緊張地咽了口唾沫，目光緊緊鎖在眼前的女騎士身上。

不愧是王族的護(hù)衛(wèi)。

她身姿筆挺，舉手投足間皆是騎士的嚴(yán)謹(jǐn)與利落，沒(méi)有一絲多余的動(dòng)作，僅是第一眼，便足以令人心生敬畏。

霍斯克勞騎士團(tuán)，上至團(tuán)長(zhǎng)白騎士維布雷特，下至每一位新晉成員，無(wú)一不是攻防兼?zhèn)涞募瘓F(tuán)戰(zhàn)大師。

他們是邊境伯爵的利刃，至今仍在赫爾澤布的最前線，為人類(lèi)浴血奮戰(zhàn)。

一想到自己正與這傳奇中的一員面對(duì)面，卡爾的脊背便竄上一陣戰(zhàn)栗。

“今后，艾弗蕾特爵士每天會(huì)抽出兩小時(shí)指導(dǎo)你。當(dāng)然，她不能疏于對(duì)我的護(hù)衛(wèi)，所以時(shí)間會(huì)根據(jù)我的日程調(diào)整，可以嗎？”

“可、可以！這是無(wú)上的榮耀！”

“不必拘謹(jǐn)。你們先聊，我去庭園里走走。”

奧莉薇雅露出溫和的微笑，款款起身。

艾弗蕾特下意識(shí)地想跟上，卻被她抬手制止了。

“我不會(huì)走遠(yuǎn)的，放心。”

“但是，王女殿下……”

“皮伊也在，真有危險(xiǎn)，它會(huì)立刻通知你。對(duì)吧，皮伊？”

“皮伊。”

見(jiàn)艾弗蕾特不情愿地頷首，她才松了口氣，腳步輕快地走開(kāi)。

肩上那沉重的負(fù)擔(dān)仿佛卸下了一些。

雖是王族，但在學(xué)院里也要護(hù)衛(wèi)寸步不離，未免有些小題大做了。

奧莉薇雅渴望自由，渴望像天際翱翔的皮伊那般無(wú)拘無(wú)束。

這份渴望，時(shí)常驅(qū)使她悄悄溜出艾弗蕾特的視線。

在庭園中漫步時(shí)，一個(gè)熟悉的身影映入她的眼簾。

“阿黛拉小姐？”

“啊，您好呀？”

羅歇爾家的次女，她那瀑布般的水藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)，正慵懶地垂落在地。

她正從一株被園丁修剪成鹿形的景觀樹(shù)上摘下花朵，吮吸著花蜜，動(dòng)作活像一只偷食的蜂鳥(niǎo)。

甚至，她的發(fā)間還插著一朵。

一瞬間，“頭插鮮花的瘋女人”這個(gè)念頭，不請(qǐng)自來(lái)地鉆進(jìn)了奧莉薇雅的腦海，她趕緊咬住嘴唇，強(qiáng)行將它驅(qū)散。

“哇，王女殿下也要嘗嘗嗎？”

阿黛拉像發(fā)現(xiàn)了什么寶貝，顫巍巍地遞過(guò)一朵剛剛吮吸過(guò)的紫色杜鵑。

奧莉薇雅毫不猶豫地?fù)u頭。

“不要。”

“嗯。”

阿黛拉竟像是松了口氣。

奧莉薇雅一度懷疑，她這副天真爛漫的樣子是不是偽裝出來(lái)的。

畢竟，在帕倫西亞學(xué)院這魚(yú)龍混雜之地，覬覦羅歇爾家秘法的人絕不會(huì)少。

可眼前的景象，讓她覺(jué)得自己的懷疑實(shí)在可笑。

阿黛拉·西爾維斯特——她的腦子里，恐怕本就是一片爛漫的花田，插不插花，又有什么區(qū)別呢？

然而，就在奧莉薇雅準(zhǔn)備對(duì)她視而不見(jiàn)，擦肩而過(guò)時(shí)，她的視線卻不經(jīng)意間捕捉到了阿黛拉后頸上的一抹青紫。

“等等，阿黛拉小姐。”

“嗯？”

“過(guò)來(lái)。你這傷是怎么回事？”

“走、走路的時(shí)候摔的。”

鬼話(huà)。

走路得摔成什么樣，才能把脖頸和胸口都摔出瘀傷？

那哪是什么摔傷，分明是暴力留下的丑陋印記！

奧莉薇雅的臉色沉了下來(lái)。

這件事，她絕不能坐視不理。

這無(wú)關(guān)羅歇爾家的名望，純粹是出于一個(gè)朋友的立場(chǎng)。

“告訴我，是誰(shuí)干的？”

“我、我不知道！”

“什么叫不知道！”奧莉薇雅的聲音冷了下來(lái)，“我是潘海姆的王女。無(wú)論他是誰(shuí)，只要我在這里，就沒(méi)人能再動(dòng)你一根汗毛。”

“……”

見(jiàn)阿黛拉索性緊閉雙唇，奧莉薇雅更是氣不打一處來(lái)。

恰好，艾弗蕾特與卡爾也結(jié)束了交談，朝這邊走來(lái)。

“跟我來(lái)。下一堂是什么課？”

“是……文森特老師的課，但現(xiàn)在……”

“正好。我們一起去請(qǐng)公假，然后去警衛(wèi)隊(duì)報(bào)案。”

學(xué)院內(nèi)的一切犯罪行為，名義上由學(xué)生會(huì)先行調(diào)查。

但家族間的利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，調(diào)查往往曠日持久，最后不了了之。

何況學(xué)生會(huì)剛剛經(jīng)歷大換血，猴年馬月才能查出真兇，更是未知之?dāng)?shù)。

所以，不如直奔警衛(wèi)隊(duì)。

學(xué)院警衛(wèi)隊(duì)隸屬帕倫西亞領(lǐng)主魯希蘭子爵，是一支獨(dú)立的武裝力量。

這是王室鐵律——王家兵力不得駐扎于貴族領(lǐng)地。

只要魯希蘭子爵愿意配合，揪出罪犯，將其驅(qū)逐出境，不過(guò)是舉手之勞。

奧莉薇雅不顧阿黛拉的掙扎，強(qiáng)行拉著她走向教室，準(zhǔn)備向教授請(qǐng)假。

可當(dāng)她們抵達(dá)時(shí)，教室里卻空無(wú)一人。

“咦？人都去哪兒了？”

“放開(kāi)我呀！”

“啊，好痛！你咬我干什么！”

“皮伊！”

奧莉薇雅捂著被咬出牙印的手背，抬眼便看到了黑板上的字跡。

【因文森特教授缺席，今日13時(shí)課程，將由特邀講師進(jìn)行特別講座。——帕倫西亞學(xué)院行政部】

【都給我滾到運(yùn)動(dòng)場(chǎng)來(lái)。】

***

四人趕到教學(xué)樓后的小空地時(shí)，其他學(xué)生早已三三兩兩地聚在那里，頂著午后毒辣的日頭，瞇著眼交頭接耳。

“搞什么鬼？這是要上什么課？”

“誰(shuí)知道呢？干嘛非要來(lái)這兒？”

“看著像體能訓(xùn)練。不想轉(zhuǎn)騎士系的可以溜了吧？”

“文森特教授呢？”

“上次沙龍，他不是傻站在一個(gè)新生面前看戲，結(jié)果被炸飛出窗外了嘛。啊，他來(lái)了……”

安德森也一臉不耐地抱臂站在一旁。

奧莉薇雅死死攥住想開(kāi)溜的阿黛拉，靜靜等待著那位特邀講師。

當(dāng)那人現(xiàn)身時(shí)，她愕然地睜大了眼睛。

“羅萬(wàn)……？”

他還是那身邋遢的舊衣，只是背上多了一個(gè)破舊的行囊。

“啊，老師～”

阿黛拉甩開(kāi)奧莉薇雅，第一個(gè)歡快地跑了過(guò)去。

奧莉薇雅慢了一步，走到羅萬(wàn)面前。

“難道說(shuō)，今天的課由你來(lái)上？”

“嗯，差不多吧。”

“非常抱歉，我和阿黛拉恐怕無(wú)法參加了。”

“是嗎？”

羅萬(wàn)看向阿黛拉，后者卻拼命搖頭。

“不知道呀。”

奧莉薇雅不動(dòng)聲色地將阿黛拉轉(zhuǎn)了個(gè)身，避開(kāi)其他學(xué)生的視線。

她指了指阿黛拉頸后的傷痕，讓羅萬(wàn)看清。

“阿黛拉小姐出事了。我必須帶她去警衛(wèi)隊(duì)，把犯人找出來(lái)。”

“……”

“羅萬(wàn)？”

“待在這兒。”

當(dāng)他的目光落在阿黛拉裸露的肌膚上時(shí)，聲音里的溫度驟然消失了。

那是一種不帶任何情緒的、冰冷的平靜，卻讓奧莉薇雅的脊梁竄上一股寒意，每一個(gè)毛孔都因那清晰無(wú)比的恐懼而戰(zhàn)栗。

鏘——！

半聲清越的金屬摩擦音。

奧莉薇雅的身體被一股巨力向后猛地一扯，踉蹌著退開(kāi)。

是艾弗蕾特！

她已將奧莉薇雅護(hù)在身后，腰間的細(xì)劍出鞘寸許，劍刃在陽(yáng)光下閃著森冷的寒芒。

“王女殿下！”

艾弗蕾特自己似乎也對(duì)這本能的反應(yīng)感到了驚愕。

羅萬(wàn)卻對(duì)此視若無(wú)睹，他抬起頭，環(huán)視著空地上的所有學(xué)生。

不知為何，方才還怨聲載道的學(xué)生們，此刻竟鴉雀無(wú)聲，紛紛垂下目光，盯著自己的腳尖。

“那么，總之……”

羅萬(wàn)一邊從行囊里取出一個(gè)小小的玻璃瓶，一邊說(shuō)道。

“人既然到齊了，就開(kāi)始上課吧。”